朱棣向薛刚女人问道:“你知道他的那个秘密吗？”没等女人回答，朱高熙抢着说道:“父皇，我哪有什么秘密？这个疯女人定是受了别人指派来诬陷于我，请父皇让我先查清她是谁...”

    朱棣再次瞪向他，呵斥道:“既然你没有秘密还怕人说吗？女子，你知不知道？”

    “回皇上，我碰巧知道。”薛刚女人说道:“汉王勾结东洋倭寇，怕事情败露才杀人灭口...小女子这里有状纸，皇上一看便知。”说着从袖子里取出一卷状纸高举过头。

    “高熙...”朱棣大喝一声，“有没有这回事情？”朱高熙听到东洋人几个字人都傻了，心里如同热水沸腾一般，急急的摇头，“父皇，我哪里认识什么东洋人...？”

    话没说完突然想起了什么，不禁扭头望向朱高燧。朱高燧正自暗中偷笑，这时急忙严肃了面孔；朱高熙已经看到了，不由得狠狠瞪视。

    朱棣心想一个普通女人哪里能编出东洋人的谎话来，便让人拿过状纸，吩咐道:“都跟我回宫去！”

    朱高熙心中惴惴不安，第一个念头便是杀了这个女人，但是锦衣卫带了她跟在朱棣身后、没有办法下手啊！想了想便凑到朱高燧的身旁，低声问道:“老三，这是不是你玩的花样？”

    “二哥，你说什么呢？”朱高燧摆出一脸无辜的样子，“我哪知道是怎么回事啊？”

    “你不知道最好，否则...看我怎么揍你！”朱高熙咬牙切齿的说。“我当然不知道。”朱高燧脸上一本正经，心中暗道:你想想自己怎么脱身吧！还想揍我？

    不一刻大队人马来到皇城前，各处衙门的人纷纷告退，只有六部、五军都督府等衙门在皇城内的才随着进去。

    此事是关键，方中愈混在天羽卫的队伍里。他留意到永春候王宁、锦衣卫指挥使纪刚都很焦急，找机会凑到朱高熙身边嘀咕着什么...

    众人是从北安门进的皇城，顺路便来到宫城北门玄武门，朱高炽一家三口便向朱棣辞别。

    朱棣说道:“高炽留下，我要马上升朝！你等都随我进去...”催马走出几步忽又转头问道:“东方中愈在哪？”立刻有人传话，“镇国候东方中愈...随驾上朝！”

    方中愈听了心中大喜，急忙答道:“臣在！”朱棣说道:“你了解倭寇之事，你也来吧！”方中愈高声答应，朱高熙瞪了一双豹子眼看他。

    众人进宫来到奉天殿，朱棣登临宝座坐下，两侧是十几个身穿白袍的海东青。文武百官分列左右，方中愈虽然是镇国候、但是在朝中却因品阶不够只能站到最后。

    朱棣坐好便让人带上薛刚女人。薛刚女人先前是凭着一股愤慨之勇，这时到了朝堂之上看到庄严肃穆、人人危立不禁生出几分胆怯，跪在那里不敢言语。

    朱棣先打开状纸观看，那状纸是方中愈所拟、说得清清楚楚薛刚和杏花为朱高熙所用内奸，帮助其传递消息、最后被他杀人灭口...

    朱棣看过不禁皱起眉头，看看朱高熙又看了看朱高炽；朱高熙不知道状纸上都写了些什么，心中忐忑难安。

    好一会，朱棣才开口问道:“薛家女子，你怎么知道杏花是朱高熙派到太子府的内奸？”

    薛刚女人答道:“是听薛刚说起的，他们两个人从小青梅竹马、因为杏花进了太子府才没能成亲，便是薛刚让她打探太子府里消息的。”

    “哦...这件事情还挺复杂...”朱棣转向朱高炽问道:“你府里可有一个叫杏花的侍女？”

    “回禀父皇，有个侍女叫杏花，”朱高炽答道:“是张妃的贴身侍女，前几日回家探亲一直未归。”

    朱棣看看他，继续问道:“你府里何来的东洋人？果然被杀了吗？”

    朱高炽因身体肥胖特许可以坐着，这时艰难起身施礼，“父皇，非是儿臣有意相瞒，只因此事重大...”

    “你要说什么？”朱棣皱眉问道，“有什么话就直接说。”

    “是，父皇，”朱高炽说道:“前月镇国候带兵剿灭倭寇时抓到三个东洋人和一个我大明朝汉奸，他便带回来押在我府中；因为怕被人谋害便找了四个死囚犯假扮他们四人，被杀死的是四个死囚、东洋人还都活着。”

    朝堂上的人听了都非常震惊、忍不住窃窃私语起来，尤其是朱高熙、脸上立刻变了颜色。朱棣`哦`一声，吩咐人带下薛刚女人，喝道:“东方中愈何在？”

    “臣在。”方中愈立刻出班，走上几步施礼，“皇上有何吩咐？”

    “你可知罪？”朱棣突然问道。不只是方中愈，其他大臣也都疑惑不解。方中愈坦言答道:“臣率军剿灭倭寇五千余人，又抓了知悉内情的汉奸，不知罪从何起。”

    “哼！”朱棣说道:“薛家女人的言辞是你教授的吧？你也早知道那杏花是内奸吧？”

    方中愈答道:“回皇上，臣确实早知道杏花是内奸；十年前就是她假装太子妃拦住去太子府报信的府军前卫，使得太子爷得到假消息迎驾去迟。”

    “为什么不提薛家女人？难道不是你炮制朱高熙勾结倭寇之事，意欲嫁祸他人吗？”“不是，事情真相都是从东洋人口中所得，臣不敢妄言一字！”

    朱棣追问道:“既然你得了这么重要的信息、又知道有人会杀人灭口，为什么不马上报奏于我？”

    “父皇，”朱高炽抢着答道:“此事镇国候是想马上上奏的，是我想着北方战事重要、怕您老人家分神，才主张等你回来处置的。”

    “哦...”朱棣又问道:“东方中愈，你所说这些都是真的吗？不是在故意挑拨他们兄弟不和？”

    “回皇上，臣言字字属实！”方中愈说道:“汉王殿下意欲争太子位，一直处心积虑的加害太子，怎么可能是我挑拨的呢...？”

    “大胆！”纪刚呵斥道:“皇上面前，你怎敢胡言乱语？”朱高熙更是大声说道:“你这句话便是在挑拨...你这是在犯上...！”

    “都住口！”朱棣威严的说道:“让他说下去...东方中愈，朱高熙为什么要勾结倭寇？勾结倭寇又影响不到太子！”

    方中愈笑了笑，说道:“回皇上，汉王殿下勾结倭寇要对付的不是太子爷，而是我...”

    朱高熙呵斥道:“更是胡说八道，你以为你是谁？我对付你，你也太高看自己了吧...？”

    “高熙，把你的嘴巴闭上！”朱棣恼火道:“再敢多言就说明他所说都是事实！”朱高熙咧咧嘴角，不敢再出声。

    方中愈便接着说道:“我是微不足道的小人物，但是因为我破破坏了汉王殿下的几次好事，所以汉王殿下一直记恨于心、总想除掉我；

    这一次便是汉王殿下故意让倭寇侵犯苏浙沿海，又特意推荐我去剿灭倭寇、便是想借倭寇之手杀了我。”

    “皇上，”永春候王宁忽然站了出来，说道:“东方中愈所言不可信，想那倭寇都是些日.本无赖、他们连本国天皇之命都不听从怎么会听从汉王调遣？”

    “对呀！”朱棣也说道:“东方中愈，你解释解释吧！”

    方中愈答道:“东洋人一直想夺回我抢来的这把利刃、汉王殿下便是以此相诱，双方都以我为敌所以一拍即合。”

    王宁摇头说道:“你所说未免太过牵强了，东洋人为了一把短刀会出动几千名倭寇吗？”

    “这把可不是普通的短刀，它是日.本皇族的至尊武士刀。”方中愈说道:“所以这次来的不是普通倭寇，而是听命于日本幕府将军的雾影臧海盗。王侯爷如果不相信，可以提东洋人当堂对质。”

    “父皇，这里有那个汉奸的供状。”朱高炽取出莆贵田的供状，让内使转呈朱棣。王宁再说不出什么，只得退回。

    朱棣看到朱高炽有备而来不禁长长出了口气，目光在他们兄弟间逡巡几次才拿起供状，看过之后重重一拍桌子，喝令道:“马上到太子府带人来...朱恒何在，立刻找他来！”马上有内使去宣朱恒，御前府军前卫去太子府提人。

    等待最是艰苦难熬，尤其是朱高熙一伙人。虽然王宁、纪刚、丘福等极具分量的人都在，可是此时都不敢吭声、都怕惹恼了朱棣引火上身。

    朱高熙站在台阶之下焦虑不安，目光游离、脸色苍白、额头见汗，恨不得立刻出殿远远逃开。

    朱棣在宝座上看得一清二楚，不由心中叹了口气，目光一转看到方中愈、突然问道:“东方中愈，你说你那把短刀是日.本皇族的至尊武士刀，它有何特别之处啊？”...