宋英杰对方中愈说道:“头儿，这几天金总旗的行踪很诡秘、他总往城外跑...”话未说完，金沙志推门进来。

    宋英杰见机快立刻转口说道:“金总旗来的正好，咱们正研究去哪喝酒呢！城里你跑得多，你说哪里的菜好？”

    “嘿嘿...”金沙志笑得有些不自然，“是得找个好馆子，今天宋兄高升必须得好好庆祝一下。宋百户，你得请客哟！”

    岳江川和王宏建听了都很惊讶，王宏建咧嘴说道:“好啊你，升百户了也不跟我们说，我说你怎么张罗喝酒呢！”

    “没有没有，”宋英杰摆手说道:“还不一准呢，说出来要是不成那多没面子。”金沙志说道:“怎么不准了？庞大人都派人报吏部了。宋百户，你可得好好感谢中愈的知遇之恩啊！”说着，用很耐人寻味的眼神望向方中愈。

    方中愈明白肯定是庞英跟他说了，他这是在挑理没提拔他，便说道:“其实不用谢我，庞大人和我商量要提拔个有能力、能独当一面的人，所以综合评价认为宋兄够格。大哥，你别怪兄弟没向着你。”

    他嘴上说岳江川实际是在点金沙志，话外之意大哥跟我一条心我都没提，更别说你叛变别人、出卖我了！

    岳江川憨厚的笑，“我怪你干什么，宋兄比我聪明多了、当然比我够资格。”

    王宏建也看出金沙志有些不愿意了，便说道:“我是不着急，只要跟着头儿干、早晚有升职的机会。英杰，别装傻啊！我看隆祥居就不错，咱们中午就那了！”

    “哎哟我的王兄，”宋英杰忍不住咧咧嘴，“你可是真实惠啊！哪贵点哪呀！”金沙志嘿嘿的笑，“这就对了，有好的谁选孬的呀！你们说是不是？”

    “好，就隆祥居了。”宋英杰笑着说:“你们先聊着，我去张罗些银子。”王宏建问道:“真的假的，请客现借银子啊...多借些，我早晨可没吃饭。”众人听了都笑起来。

    宋英杰走后，金沙志忽然换了脸色，“嘿嘿...宋兄说借银子我才想起来，三弟、我上次借你的银子...。”

    方中愈大度的挥挥手，“二哥，你还提那事干什么？咱哥俩一个头磕在地上，我的不就是你的嘛！别还了。”

    “谢谢兄弟，”金沙志干笑着说道:“我是说你上次给我拿的银子花...花没了，你能不能再...再借我一些。”

    “噢...”方中愈很是吃惊，“二哥，银子我给你拿，但是你能告诉我两千两银子、才十几天工夫你都干什么使了？”

    “什么？两千两？”岳江川和王宏建震惊不已，要知道普通校尉的俸禄才二十几两银子，两千两银子得当多少年差才能挣得来啊！

    岳江川忍不住问道:“二弟，你干嘛用那么多银子？买房子了，没听你说起啊？”金沙志的神色扭捏，“我是...是...三弟知道。”

    “我知道？”方中愈颇为纳闷，转念间明白过来，“二哥，你不会都花在红丹阳身上了吧？”金沙志点点头，忽然又叹了口气，“我也是没办法呀！想替她赎身又赎不了，也不能让她在那种地方呆着...”

    “好吧！”方中愈取出银票，又点了两千两给他，苦笑说道:“二哥，我也明白你是真心对红姑娘，我也希望你们俩能在一起；但是我自己可是印不了银票啊，这么下去我也拿不起。”

    “我知道我知道，”金沙志说道:“这是最后一次，最后一次。”“哎！”岳江川插嘴说道:“二弟，你不是跟赵王朱高燧有联系吗？你可以求他帮帮忙呀！替那姑娘赎身就得了呗！”

    “大哥，我哪...哪里跟赵王有联系了？”金沙志面色尴尬，“我想想...想想别的办法吧！谢谢三弟，你们聊...你们聊...。”

    金沙志走后，岳江川看着方中愈咧咧嘴，“中愈，你也太...你明知道他和杨仲坤搅在一起、意图对你不利，你居然...给他那么多银子？值得吗？”

    方中愈叹了口气，说道:“大哥，咱们哥仨一个头磕在地上是异姓兄弟，许他不仁...不许我不义呀！当初我发过誓的。”

    “好！”王宏建伸出大拇指，“真够义气，头儿。我老王是看出来了，这么多年我都没碰到过你这样的人，这辈子我就跟着你了；你当官我当你的兵，你回家种地我给你打长工。”

    “呵呵...干什么王兄，咒我没官当啊？”方中愈明白他的心意，心中十分感动，“你别着急就行，以后都给你们弄个大官当。”王宏建哈哈大笑，“行，我相信你说得出做得到。”

    正在说笑，宋英杰再次返回、俞方舟也同他一起进来。方中愈问道:“宋兄，你是不是看到他去了紫金山？”

    “头儿，你知道了！”宋英杰说道:“金总旗不止是去紫金山，还去了几趟栖霞山呢！”“栖霞山？”方中愈心中一动，问道:“他去栖霞山干什么呀？”

    俞方舟接口说道:“具体去干什么不清楚，但是看情形不太对劲。”“噢...怎么不对劲了？”方中愈来了兴致，“不瞒你们说，前两天我也去了趟栖霞镇，没发现那里有什么不对呀？”

    “栖霞镇是很正常，”俞方舟问道:“头儿，你没去后山吧？”栖霞寺在栖霞山中峰西麓，方中愈便问:“你说的后山是指东南？”

    “嗯，”俞方舟点点头，“你不知道，在栖霞山东南有好几个大院子，里面住了好多好多人。”方中愈心中一动，“都是什么人？”

    “不清楚，”宋英杰答道:“那些人戒备的很严，我和俞兄去了几次都找不到机会靠近；他们住在类似营帐的篷子里，但是看上去又不像是军士。”

    “嗯，”方中愈想了想问道:“金沙志去找过那些人吗？”“是啊！让不我们怎么知道那些人的呢！”宋英说:“昨天下午他还去了一趟呢。”

    方中愈不禁陷入了沉思之中，武王张士奇说过他有三万精兵、又说如果有三十万就打南京城了，难道说就是这些人？要知道三万人可不是小数字，站在一起黑压压好大一片呢！

    于是张士奇就把他们弄到山里藏着了？别说，也不是没有可能。他这次来南京就是想趁着朱棣北征的时机起兵，把人马驻扎在栖霞山是个很好的选择；那里很偏僻、却又离京师不远...

    “中愈...”见他久久不语、一动不动像雕塑一般，岳江川喊了一声，“你想什么呢？怎么呆住了？”

    “哦...没什么，”方中愈醒过神来，“我们得弄清这些是什么人，这件事情很重要。”

    俞方舟微微摇一摇头，“头儿，不好弄啊！那些院子都在一个山口里，三面是山只有一条路可以进出；他们的哨位都在三百步之外，根本无法靠近啊！”

    “上一次，我们从山上绕过去才看到里面，”宋英杰说:“可惜都是悬崖断壁、到不了跟前，看不清楚呀！”

    “嗯，不行我去看看。”方中愈说道:“这件事情千万别跟别人说，等有了定论再说。”四个人纷纷点头答应。

    方中愈忽然笑着望向宋英杰，“宋兄，借到银子了吗？不行我这有，就是得付一钱的利息。”“我的天，”宋英杰惊呼，“你这是高利贷啊！不借不借，实在不行我就买点豆腐、馒头请你们得了。”

    “你个傻帽！”王宏建笑着说:“咱头儿那是敞亮人，借你银子还要你还呀？笨...”“那还差不多，”宋英杰笑道:“头儿，先借我一万两。”众人齐笑。

    这天并无紧要公事，方中愈便让宋英杰请上庞英、以及抚司里剩下的旗官，一起到龙翔居热闹了一番...

    吃过饭，方中愈和庞英推说有事就没回衙门，他惦记着栖霞山的那些人、便想去一探究竟；主意还没有定准，马头却是向东而去的。

    方中愈正自低头思索，忽然有人哎了一声，“干嘛？低头想捡银子啊？”方中愈抬头望去却是王贞庆横马挡住身前，“哟！这么巧贞庆兄，你怎么走这来了？”

    “我回家吃饭呀！”王贞庆答道，“你这是去哪？”方中愈笑了笑，“我这不正低头想呢嘛！还没定准呢。”

    “嘿，有意思，”王贞庆说道:“不用想了，你跟我去吧！”“干嘛？”方中愈纳闷，“有事儿？”王贞庆说道:“还真有事，上峰发下来一封调函、是给解缙的，不知道为什么却要送给你，很是奇怪。”

    “噢，我知道这事，”方中愈顺口答道:“我们这边有人要去交趾，顺便带给他。”王贞庆竟然信以为真，便让方中愈同他去吏部取。

    路上，王贞庆问他怎么不找张懋了？方中愈实言相告，说自己只是想通过张懋接近他父亲张辅。

    王贞庆听了直摇头，“中愈，没想到你也陷入到权力争夺之中。”“你以为我愿意啊？我也是没有办法，”方中愈正色说道:“你那个蛮横无理的二表哥逼着我去，我敢不去吗？我没有公主的母亲、驸马的父亲，想要在京师立足不听人家的行吗？”

    王贞庆看着他怔怔的说不出话来...