“这是我们第一次踏及sinae（赛里斯）这个国度吧？”

    “是的，我们早就想要来到这里，一直没有机会。”

    奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗就是这一次罗马的正使，与他进行对话的人叫马里乌斯.乌格里。

    就像历朝历代称呼远方的区域叫大秦，所以中原王朝所说的“大秦”并不单指罗马。而罗马的各个王朝都是叫中原王朝为赛里斯。

    赛里斯一种音译，文字翻译过来就是“丝国”，西方世界对目前中原王朝的称呼就是“丝国”，原因当然是因为丝绸的关系。

    当代罗马人认为他们之中并没有人到过中原王朝实属错误，实际上在公元一零零年的时候就有罗马人的商团到达过当时的洛阳，并且得到当时的汉和帝（刘肇）接见。这么一件事情是有记录在《后汉书.和帝纪》之中，也是首批罗马人从陆路来到中原王朝。

    赛里斯这个称呼是古希腊人的命名，罗马人继承了希腊人的某些文化，同时也将对中原王朝称呼为赛里斯的这个称呼给继承下来，一直到契丹辽国和北宋时期才改为china。而这个china其实就是指瓷器。

    china……也就是“瓷器国”指的是契丹辽国，并不是北宋。必须明白的是，那个时候的西方国家接触到的基本就是契丹辽国。而契丹辽国是从陆路上切断了北宋与外界的交流，导致西方和中亚大多数国家根本不知道北宋的存在，是将契丹辽国当作继承了诸夏文明的国家。

    要是从地理位置来讲，谁占据中原谁就是“正朔”的说法，契丹辽国被西方和中亚国家误认为就是诸夏文明后裔纯属正常。而那个时候西方和中亚国家对契丹辽国的称呼，也就是china这个称呼也就被固定下来。

    所以咯，不管是赛里斯还是china，都是外国对某种产品的命名，给延伸到生产这种商品的国家名称上。

    无独有偶的是，中原王朝对外国的命名也有自己的方式，最早时期有“大秦”这个称呼，而“大秦”的来源是《后汉书》和《魏略》。

    到后面，也就是两宋时期，尽管宋人因为海上贸易兴盛接触到的世界更为广阔，可是源于儒教兴起的关系，儒教又是出了名只把中原当“天下”，很干脆没把“天下”之外当回事。当时的中亚因为“宗1教治国”，穿统一款式的长袍是一种社会趋势，宋人只看衣服穿着来区分，也就有了“白衣大食”、“绿衣大食”、“黑衣大食”这些莫名其妙的国家。

    罗马、法兰克、勃艮第和阿勒曼尼的这些使节团抵达汉国已经有六天，他们一样是在京口进行登岸，之前那些使节团发出的惊叹被他们继续感概了一次，同样的事情还有逛市集想要采购丝绸。

    建康市面上的丝绸早在第一批使节团抵达之后就被买个精光，各家有贩卖丝绸的店铺还没有来得及补货，后面到来的使节团自然是没有买到。

    第二批到来的使节团，他们是经过很艰难地突防才抵达平蛮校尉部，海上突破萨珊海军拦截时沉没和被俘的船只有点多，绝大部分携带的物资等于是丢了。后面他们是乘坐汉国的船只才来到建康，学习第一批使节团将仅存不多的货物拿出来要贩卖，却遭遇到第一批使节团的尴尬事，汉人对于他们的商品压根就不感兴趣。

    其实法兰克、勃艮第和阿勒曼尼目前虽然已经各自建国，可实际上都没有得到承认，他们真正被承认是在西罗马崩溃之后，不过那是公元五世纪末的事了。

    其中的法兰克在后面发展最好，他们趁着西罗马瓦解时期大肆扩张，先后战胜了匈奴人，柔然人（阿瓦尔人）和日耳曼部落等法兰克其他势力。后面他们又击溃西罗马在高卢的残余势力，占领高卢地区，建立了墨洛温王朝，以巴黎为都，甚至是一再扩土并加冕为帝建立了查理曼帝国。

    查理曼帝国到公元八四三年分裂成为三个部分，既西、中、东三个法兰克王国。一直到公元八七零年经过《墨尔森条约》的调整成为后来法兰西王国、意大利王国和德意志第一帝国三个国家的雏形。

    所以啦，后世的法兰西王国、意大利王国和德意志第一帝国其实都是日耳曼这个民族的分支。而在现代的法国部分，法兰克人是与高卢人进行了融合，才有了法国佬与德国佬、意大利佬的真正分离。

    在目前罗马虽然已经形成分裂，可是从名份上依然是属于罗马的一个整体，罗马人并不承认法兰克、勃艮第和阿勒曼尼作为一个国家而存在，依然是当作部落形式来看待，因此罗马人带他们过来汉国，他们并没有属于自己的使节团，是被包含在罗马使节团之中。

    接待各国使节团的鸿儒馆实际上也不知道那么多，他们是按照各自的报名来进行记录，后世子孙要是翻阅史书，是看到不到法兰克、勃艮第、阿勒曼尼的相关记录，皆是被涵盖在罗马使节团的记录当中。

    相对于其余各国，汉国看罗马人其实是更加顺眼，双方一样有着黑头发和黑眼睛，就是五官轮廓上面存在明显区分，但其余各国不但头发和眼睛的颜色与汉国不一样，皮肤也是有着明显区别。

    “赛里斯是一个令人惊叹的国度。”马里乌斯.乌格里说的是建康城的巨大，还有生活在同一个城市竟然超过百万人口：“这是一个历史底蕴不会输给我们的国家，他们经过蛮族的入侵之后重新站立起来。他们的天子扫平了北方的蛮族，力图征服更多的国家，占有更多的土地。”

    事实上罗马使节团已经离开建康，走国道往北的时候是与第一批使节团一样对道路感到震惊，沿途看到汉人的劳动场景更多是感到新奇。

    “赛里斯入侵笈多对我们造成很大的麻烦。”奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗说这话的时候并没有表现出对汉国的仇恨，更多的是感觉烦恼：“赛里斯与笈多的第一次战争，赛里斯取得了胜利，笈多不会善罢甘休。”

    罗马与笈多王朝的海上贸易非常昌盛，贸易的输出国是笈多王朝，提供奢侈品的同时主要还是钢、铁、铜之类的金属，又会大量出售成品的武器。

    在当代，罗马就是笈多王朝的黄金输入国，罗马人四处征服搞来的黄金向外输出就是集中在笈多王朝身上，那是因为罗马本身并没有吸引笈多王朝的商品，等于是一种不平衡贸易，但双方并没有觉得有什么不对，属于一个愿打一个愿挨。

    汉国将触手伸到阿三洋，对笈多王朝的海上破袭战极大干扰了海上贸易，一直是到第一次汉笈之战前，实际上还是有笈多的海上商船能够突防前往罗马进行贸易，等待第一次汉笈之战结束才完全终止。

    笈多王朝与罗马的海上贸易停顿也只是近几个月的事情，对于罗马的影响是有，可是还没有完全显露出来，那是之前的交易物资还没有消耗干净，却是不缺乏明白人感到忧虑。

    罗马的东边部分并不是罗马人的老巢，意大利、高卢、西班牙等一些欧罗巴地区才算是罗马人的老巢，可目前的罗马虽然在政治名份作为一个整体，当代的奥古斯都命令能够发挥效果的却仅是东罗马（现代土耳其地区），使得与萨珊军队交战的罗马军队真的很需要来自笈多王朝的物资。

    要说奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗率领的使节团来汉国是什么目的，首要目标就是对汉国与笈多王朝的战争进行调停，但他们并没有自大到认为可以命令汉国或笈多王朝，只是必须进行尝试。

    在有使节团前来汉国的同时，罗马其实还有另外一支使节团是前往笈多王朝，一样是寻求调停。

    “事实上以地缘来看，赛里斯该选择盟友也是我们。”奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗已经打探到波斯萨珊想和汉国结成盟友的消息，那是波斯人没保密，汉国这边也根本没当回事，很容易就能打探到相关消息：“我们在最西端，赛里斯在最东端，波斯人是在中间，一旦我们与赛里斯达成同盟，可以从两个方向对波斯进行瓜分。”

    说起来罗马人的确是很喜欢找盟友的，每一步的扩张都是先找到该区域的一个国家或部族作为盟友，去共同瓜分该区域最强的国家或部族，等待该区域的国家（部族）完蛋再翻脸不认人，就这么扩张到地中海成为他们的内海，偏偏各个国家和民族还屡次上罗马人的当。

    在奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗等人出发前，是得到当代奥古斯都君士坦提乌斯的直接授权，有权对任何国家或民族进行结盟，因此争取与汉国成为盟友也是他们出使的目标之一。

    相比较基亚努什.阿尔塔.阿尔达希尔等波斯人觉得汉人会因为先辈的情谊“再续前缘”，奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗等罗马人则是要理智非常多，结盟什么的就是一个尝试，能够结盟当然是天大的喜事，无法结盟至少也要达成民间贸易。

    当然了，罗马人最希望的还是调停汉国与笈多王朝的战争，就是他们很清楚自己拿不出什么筹码，威胁什么的更是无从谈起，延伸出来的关键问题就成了与汉国的贸易，比如购买极度渴望的丝绸之外，寻求从汉国采购大批量的金属或是武器。

    各方使节团是在寿春进行会合，期间少不了罗马人和波斯人在碰面之后的各种麻烦，就是双方总算没有昏了头脑，知道脚下是汉国的土地，互相看不顺眼的同时，保持理智没有发生流血冲突。

    他们是在袁乔的亲自带领下一路北上，看到了汉国正在进行的大工程，同时也看到了战后该有的满目苍夷。

    对于建康到新长安的国道建设是采取分段模式，不管是哪个使节团在搞明白这一做业后是被惊讶到了，产生文字的使节团无不是用文字进行记录，视这一发现为隗宝。

    经过三个月的路程，他们才算是进入关中，经过潼关时不免会对险峻的雄关发出无数的感概。

    “赛里斯的国土太广袤了！”奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗沿途看到的东西太多，比较确认的是汉国这边没搞什么门面工程，该有的繁荣有，该是被战火摧残的废墟也存在，认为自己看到的是一个真实的汉国：“我最惊讶的是赛里斯人的组织能力，他们竟然能够管理数百万人做相同的工作！”

    任何一个外来者都对汉国的组织能力感到吃惊，尤其是除了管理自由民之外还有大量的奴隶，有人就询问袁乔，得到的答案是工程的各地路段并没有爆发暴1动，他们多少还是相信袁乔的说词，毕竟一路走过来自己也没有看到。

    “赛里斯的疆域接近一千两百万平方里（不是公里），与我们的陆地疆域差不多。”马里乌斯.乌格里的消息来源就是袁乔，他也不觉得袁乔有必要说假话：“这是赛里斯天子用八年的时间打下来的疆域。”

    罗马是围绕着地中海在进行扩张，除却欧罗巴西端之外，其余的疆域都是在地中海沿岸，算陆地疆域看着不大，可实际控制范围可是横跨欧、亚、非三个大陆，更是将地中海打成了“内海”。

    汉国这一边，高原还不算是汉国疆土，西边是止步于鄯善，北边是停在后世内蒙古，东北最前沿是到密林（大1庆），西南半岛虽然是被攻下却还不算是本土，目前的总国土面积大概是五百九十万平方公里，实际上是比罗马的陆地疆域还要小一些。

    “赛里斯人正在寻求更多的扩张，他们花了三年的时间在南边（中南半岛）灭掉了两个国家和无数个部族，近期又对笈多展开入侵。”奥卢斯.赛克斯图斯.西塞罗说这话的时候是一脸的苦涩：“我们则是在不断地后退。”