大军浩浩荡荡，连绵十余里离城向西。

    只池风鼓自也不傻，他知道大军携带着这般多的东西，行军速度不可能比宋军更快。

    有两万大理军被他留在横山寨西门断后。

    而这两万大理军，正是宋瑞立所领的两万秀山军。

    他和池风鼓同出鬼谷学宫，有着同门之谊。池风鼓除去麾下那些禁军之外，最可能指挥得动的，也就数宋瑞立了。

    而他麾下禁军本就折损惨重，同时也是段麒麟之根本，自是不可能留在这里断后。

    那样的罪责，他池风鼓担待不起。

    让池风鼓庆幸的是，在他晓之以情，动之以理后，宋瑞立虽明知断后等于是送死，却仍旧答应了他的请求。

    只殊不知，此刻，耳垂极大的宋瑞立在城门口看着大军远去，神色却也是深邃。

    他在鬼谷学宫之中不如池风鼓、王子乾那般出众，在段麒麟登基以前，他就被派往秀山郡任职。

    当初的他，应该是想着建功立业，扬名立万的。哪怕是张珏镇南军区攻理时，他也是率着大军奋力抵抗。

    只那次，秀山郡总管赵良才在大军将败之际，将军队指挥权匆匆交给他，便下城头去安排自己的家眷、财物去了。

    这回，没想到又是他得到这断后的差事。

    若说宋瑞立心中没有半点怨言，那显然不可能。

    论学识，他不敢说超过池风鼓，但总较之那平庸无能的赵良才总是要胜过许多的。

    宋瑞立看着池风鼓率领大军渐渐远去，抬手，望青天。

    烈日刺得他微微眯起了眼睛。

    有些许泪光在他眼中浮现，他喃喃自语，“大理，要完了……”

    他不觉得等这些大理军回国以后，段麒麟还有什么力量去对付宋军。或许，能镇住国内那些部族都已经是颇为为难。

    秀山城之战，他率众厮杀到最后，仅仅率领千余人跟着赵良才逃出城去。

    那回，赵良才带着他到皇上面圣，被段兴智谴责。可其后，尽是将责任推脱到他没能力挽狂澜的他身上。

    这让得他在段麒麟登基以后，都仍然只是官居原职，没有得到任何提拔。

    秀山郡总管仍是赵良才。

    现今断后，宋瑞立自问想要活着回去大理还是不难。只是大军势必折损惨重，到时候，赵良才又会如何？

    段麒麟纵是明明知道他有苦衷，怕也不会为他而去和那老臣赵良才交恶的。

    宋瑞立看不到出头的希望。

    东边天际，有许多血红色镶嵌金龙的热气球出现在他的眼中。

    有士卒匆匆过来禀报，“将军！宋军快要到了。”

    宋瑞立缓缓闭上眼睛，对着城头主将，“你们……是想生，还是想死？”

    众将微微变色。

    谁都听得出来宋瑞立的意思。

    有人道：“宋将军，莫非你是想投降？”

    宋瑞立脸色极为复杂，“池风鼓十数万大军尚且都不敢抵挡这些宋军，我们断后，你们觉得能够挡得住吗？还能活着回去吗？”

    “可是……”

    有将领皱眉道：“我们的家眷却都……”

    对于池风鼓让他们断后，这些将领想来都是大多数有怨的。

    谁都不愿意死。

    他们没有宋军那样的觉悟。

    以前的大理投了元，那些浑身是骨的将臣多数都死了。剩下的，多是些宁愿苟延残喘的人。

    而他们的心性，也大多遗留下来。

    说到底，即便是到现在，大理的这些将士也未必有多高的风骨。因为大理并没有让他们誓死捍卫的因素。

    段麒麟登基时日尚短，没法做到这么快就收拢人心。

    他和鬼谷宫主都是操之过急了。

    宋瑞立道：“若跟着这些宋军覆灭池风鼓这些大军，国内……将无人能再抵挡这些宋军锋芒。赵良才……他怕死。”

    众将脸色再变。

    他们听得出来宋瑞立的意思。

    若他们投宋，宋军攻大理，以赵良才的性子，极有可能也会望风而降。到时候，未必会敢将他们的家眷如何。

    只是……

    有将领道：“宋将军，可这些宋军会攻到国内去么？”

    宋瑞立道：“宋军上午只是逼城，欲将我军逼退，现在却又匆匆来攻，你们以为是为何？”

    他说着，轻轻叹息，“以往我也不明白，现在却是有些明白了。宋军能够这般战无不胜，能够这般悍不畏死，他们不仅仅只是在为大宋皇上作战啊……他们，是在为大宋的百姓作战……”

    他忽又自嘲地笑，“只可笑咱们这些人，杀来杀去，到头来，是为何而战，诸位心中……有明确答案吗？”

    众将不语。

    为权力……

    为家庭……

    为财富……

    为扬名立万……

    说到底，真正是在为百姓而浴血的，又有几人？

    以前大宋军攻打他们秀山郡时，可未曾祸及他们的家小。这些秀山军将领，便是想恨宋军，也难以恨得起来。

    而且，这年代阶层划分极为清晰。

    他们都是将领，可以说是贵族，又有几人真将百姓放在心中过？

    不是没有心系百姓的人，只是那样的人，终究只是凤毛麟角而已。起码在场这些人中，并没有这样的人。

    以前的大宋便是这样的情况，所以，面对元朝铁骑，国内诸多人望风而降，泱泱大宋很快败亡。

    而现在的大理，和当初的大宋何尝又有太大差别？

    段麒麟算得上是难得的有才干的皇帝不假，可连他自己都没有百姓才是根基的觉悟，大理这些将臣们又怎会有？

    沉默过后，有将领开口道：“我……愿意唯宋将军之命是从。”

    紧接着便有更多的将领拱手表态。

    “那…降旗吧……”

    宋瑞立又是低声叹息，然后抬头再度仰望天空。

    他内心其实还是纠结的，毕竟他原来只认段麒麟是明主，觉得段麒麟有可能让天下大统。且他为此努力过，只可惜，这条路，他终究没能陪着段麒麟走到最后。

    宋瑞立也并不知道，自己做的是对是错。

    只他在鬼谷学宫之中和段麒麟关系还算不错，就此投宋，心中总是对段麒麟有着些许愧疚的。

    城头大理军旗缓缓落下，而后，被将士们扔到城下去。

    宋瑞立喃喃自语，“得民心者得天下……学宫教我等如何行军打仗，只可惜，未教我等……为何而战啊……”

    宋军热气球到横山寨上空。

    然后，到这西门上空。

    见得下面城头虽有大理军士卒蔓延，但并无军旗，他们并未往下扔雷。

    其后，张红伟、苗成率着骑兵从城内赤城而过，也到西城门下。

    宋瑞立率着众将下城头，到张红伟等人面前，拱手而立，道：“我等愿意投宋。”

    这倒是让得张红伟等人微愣。

    只他们此时正是怒火中烧的时刻。

    看着周遭烟雾弥漫，眼中便好似有大理军在城内烧杀抢掠的画面浮现。

    张红伟瞪着眼睛道：“你等在城内行此惨无人道之事，有何颜面乞降？若我等如此斩杀你们国内百姓，你们又会如何？”

    他之前，是杀去过大理的。只那时，他们可没有如此屠戮大理百姓。

    宋瑞立叹息，“那将军意欲何为？”

    他麾下这些军卒，有秀山军守军，但更多的，却也是秀山郡内各部凑的士卒。

    这些士卒，之前也是有都参与到烧杀抢掠之中的。

    “杀！”

    张红伟怒视着手无兵刃的宋瑞立等人，只是暴喝。

    如果这些宋瑞立这些人没有参与到烧杀抢掠中，他或许会接受他们的投降，就如接纳王子乾那样。但现在，怕是却绝无可能。