她侃侃而谈，说得头头是道，从许多个方面分析了这两个人选的好处。

    而皇帝也在明昙的叙述中连连点头，待人说完后，方才露出一个笑容，拍了拍女儿的肩，说得很好，龙鳞是个有主见的。

    明昙眨了眨眼，刚要莞尔，却听皇帝话锋一转，又道：不过父皇却要告诉你：你举荐的这两个人，可并不是派往沅州的最佳人选啊。

    ？

    明昙一愣，不解地望向皇帝，龙鳞愚笨，不知有谁能比这二位更加合适

    龙鳞可不愚笨。皇帝的语气颇为意味深长，朕且给你一个提示

    清涟底藏浊，黑影上悬光。

    明昙顿了顿，脑中似乎灵光乍现可仅在一瞬之后，这点福至心灵便消失的无影无踪，再难想到任何东西。

    等了一会儿后，见她依旧没有思路，皇帝便也没有继续强求，只笑道：好了，倒也不急于这一时。待你好生想想，有了新的答案之后，再来给父皇重新举荐两个人，如何？

    明昙困惑地皱了皱眉，虽然仍不理解自己错在何处，却还是点了头，是，龙鳞记住了。

    好，皇帝摸摸她的发顶，温和道，这么晚了，朕再让盛安送你回去吧。

    明昙乖乖起身，刚准备转身离去，却忽然像是想起了什么，连忙转回来，父皇，龙鳞还有一件事，没来得及向您禀明！

    何事？

    龙鳞日前曾与温妃娘娘见过一面，在交谈之中，发现娘娘的家乡琨州，正在种植一种名为红苕的作物。

    明昙严肃道：据我所知，这种作物耐旱抗瘠，须深扎根，很适合在沙质土地上生长；而且它的块根口感绵软，味道香甜，随便丢进火堆里烤烤就能食用，轻易便能饱腹，非常符合沅州现在对粮食作物的要求！

    耐旱抗瘠？

    皇帝眼前一亮，甚至都从案后站起了身，激动道：龙鳞说得可是真的？

    千真万确！明昙肯定地点了点头，琨州玉脉开采严重，许多土地甚至还不如遭过大旱的沅州，却仍然能够栽种红苕，产量也十分惊人，正是眼下的不二之选啊！

    沅州的情况说来紧急，但剖析核心的问题，其实也就只有两个关键。

    一是救急赈灾，二则是给当地的农户们谋出一条新的出路。

    多亏之前祝之慎倒台，他手下不少大蛀虫都被抄了家；再加上皇帝近年勤政，国库颇丰，拨粮解这一时燃眉之急，倒是不在话下。

    而民变之事，虽看着严重，但百姓们只要能够活下来，又有谁愿意拖着饥累的身体去制造暴。乱？

    因此，只要让人人都吃饱饭，让他们看到未来的希望，那么无需武力镇压，沅州的动荡自然便会不攻自破

    民生之事，宜疏不宜堵。

    而此前最让皇帝发愁的，也恰恰是如何为沅州的日后而打算。

    稻黍稷麦菽，五谷皆不能在沅州成活，那百姓们应该种些什么？吃些什么？

    好在明昙神来一笔，提出了红苕这个新的选择则正好给困扰整个朝廷的问题，直接找到了解决之道！

    好，好！

    皇帝龙颜大悦，连连抚掌，既然如此，朕就派你亲自督办，务必要派人将红苕的植株与种植之法完整学来，引入沅州龙鳞能否办好这件差事？

    明昙眨了眨眼，略作沉吟后，不禁胜券在握地微微一笑。

    父皇放心，她自信道，龙鳞必不辱命！

    第47章

    古往今来， 赈灾都是一块令人眼馋的大饼。只要运作得当，即可又得名声又得钱粮，有太多的人想要在这个差事上分一杯羹。

    譬如婉贵妃的生父， 诚国公。

    昔日沅州第一回 伏旱时，是由当时权势滔天的户部尚书祝之慎一手操办。诚国公看在婉宁党的合作关系， 为长远打算， 便自觉退让了一步， 并未从中捞到半点油水。

    在祝之慎倒台后，随他的党羽也一起吃了挂落。而诚国公倒是因为先前的退让， 满身清清白白， 未受半点波及。

    他一边得意于自己的运气，一边看着抄家抄出的白银眼泛绿光，十分后悔上次没能从中获利。

    他觉得祝之慎太蠢。

    就和对方那个成事不足败事有余的女儿一样， 连表面功夫都不会做，所以才会招了陛下厌恶，也给了林相、钟禾这些老奸巨猾之辈的可乘之机。

    但自己和祝之慎可大有不同！

    诚国公是婉贵妃的父亲， 在明熠登基时也有从龙之功， 更是身负皇帝亲赐的一品爵位， 此间种种，岂是祝之慎一个世家官员能比得了的？

    他可是皇亲贵胄！

    如今，沅州再次遭灾，朝廷即将遣人前往。若是行事谨慎一些， 做得不露痕迹，还能名利双收这可是天赐良机啊！怎能再次错过？

    诚国公默默盘算了一番，对赈灾这个差事势在必得。

    但他毕竟是皇帝的姻亲，又自恃身份，不好为此特意前去上朝自荐。于是， 他便给二皇子府上传信一封，以思念外孙为由，邀明晖到国公府上一聚。

    明晖早已及冠，在宫外开了府，收到信后没敢耽搁，即刻赴约。他素来是个聪明人，酒过三巡后便闻弦歌而知雅意，当即承诺自己会在上朝时举荐对方；而诚国公也满意颔首，说自己得此差事后，必不会落下女儿和外孙如此便一拍即合。

    就在他们商议的第二天，皇帝从行宫归京。因为沅州事态紧急的缘故，他连歇息都没来得及，便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。

    而这一天，正好是本月十五。

    明昙一身官袍，眼下略略泛着青黑，与明景一同站在前列，看起来精神很是不好。

    明景有些担忧，知道妹妹日夜兼程地赶回来，身子肯定疲惫，不由道：昙儿就该听母后的，回宫好好睡一觉，何必来这儿受累上朝？

    哎呀，明昙打了个哈欠，含含糊糊道，我也心系沅州灾情嘛。

    见状，明景便也没有再多说什么，只心疼地拍了拍对方的发顶。

    沅州的饥荒与民变情况严重，刻不容缓。

    各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵，恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯，以求既能够中饱私囊、又为自己博得仁爱百姓的名声。

    好不容易等他们吵完，将一应琐事安顿完毕后，皇帝终于切入最重要的正题：朕有意在朝中择两位爱卿前往沅州，加钦差大臣之衔，总领赈灾情、安民生之事不知诸位有何想法？

    这就是重头戏了。

    官员们的眼珠转得飞快，心下自有一番计较。然而，还不等他们来得及开口，二皇子明晖便抢先上前，躬身道：儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人，与骁骑参领吕巡吕大人，一同督办此次赈灾之事！

    话音方落，满殿寂静。不少大臣们都愕然地对视一眼，互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。

    诚国公？！

    这位权势滔天的大佬，竟然也盯上了赈灾这块大饼？

    诚国公他老人家心怀慈悲，急百姓之所急，不忍见民有饥色，也不愿让他们暴动不休，有志于赈灾抚乱之事，明晖肃容道，因此，儿臣斗胆举荐国公大人，请他与吕大人一同前往沅州，望父皇恩准！

    除了诚国公是二皇子的亲外祖之外，骁骑参领吕巡，也是众所周知的二皇子一党。

    大臣们意味深长地互相对视，对他的举荐意图心知肚明，不禁暗暗摇头。

    二皇子到底还是年轻了些，竟一口气把两个钦差的名额都划入自己麾下，这如何使得？

    然而，即使心中再如何不满，在听到诚国公的名号后，却也同样有不少人熄了心思，宁可不要这笔横财，也不愿去触诚国公的霉头。

    试问满朝文武，谁不知诚国公昔年的从龙之功？谁不知婉贵妃在宫中荣宠不衰？谁不知二皇子颇受陛下看重？

    三方压力之下，还有能耐与诚国公争抢的钦差人选，实在寥寥无几。

    皇帝坐在龙椅上，不着痕迹地皱起眉头。

    他自然是对这个阵容很不满意，可偏偏诚国公因着婉贵妃这层关系，又能在辈分上压皇帝一头，还真是不好当庭拒绝。

    心思电转之间，也一时没有其他良策。

    见堂下众人都有退缩之意，无人胆敢跟诚国公和二皇子打擂，皇帝心下不由叹息，只好轻咳一声，试图先将赈灾的人选拖延一番，容后再议。

    不过，还没等他开口，人群中便传出一个清脆的声音，直截了当道：儿臣以为，二皇兄所荐的人选，恐怕有些不妥吧。

    殿中皆是一愣，只见九公主泰然出列，将笏板横在手里敲了两下，朝明晖朗声道：沅州正逢暴动，有不少乱民正对朝廷虎视眈眈，诚国公大人身份尊贵，怎能以身犯险？若是被乱民伤到何处，可怎么得了？

    明晖被她一连串诘问得怔了怔，还不等反应过来，明昙便快嘴快舌地继续道：并且，国公大人如今年事已高，微显龙钟，虽心系沅州灾情，但到底禁不得远行时的舟车劳顿倘使路途不顺，因为疲累而损伤贵体，岂非得不偿失？

    九皇妹，你

    二皇兄先不急着回驳。明昙气定神闲地打断道，况且，现在已是深夏时节，再没几日便该行秋猎之礼。国公大人乃是帝姻，又身居高位，此等大场面怎好缺席？

    她顿了顿，转向皇帝，大叹道：儿臣以为，二皇兄虽有意成全国公大人的一番爱民如子之心，但到底还是欠缺考虑险些好心办了坏事啊！

    她逐句逐条，桩件在理，说得明晖竟半晌找不出话来反驳，不仅背了一个思虑不周的锅，差点还要再被扣上一个不孝外祖的帽子。

    而在旁的大臣们归根结底，也不想继续让诚国公积累财帛与名声。既然有了第一只出头鸟，他们暗暗权衡利弊后，也口风一转，赶忙跟着九公主开始规劝。

    是极是极！沅州偏远苦旱，万一对诚国公大人的贵体有损，那可真是隋珠弹雀了啊！

    秋猎在即，按照礼制，国公大人理应出席，此时断断不是离京的时机

    赈灾安民最是累人，依臣所见，国公大人趋至花甲之年，怕是禁不住此等劳苦伤神的差事吧？

    九公主言之有理，请陛下三思啊！

    众臣七嘴八舌，你一言我一语，直把明晖说得暗暗咬牙，险些快要无地自容。

    诚国公根本不宜前去赈灾，这事难道他不知道？

    可是对方到底是他的外祖，又承诺将会给自己一定的好处，这让明晖如何拒绝？

    他一边烦躁于时不时落在身上的指责目光，一边又在心痛于煮熟的鸭子展翅飞走，两厢加诸之下，看向明昙的眼神登时恶恨起来，尖锐到几欲噬人。

    明昙自然注意到了钉在自己身上的那双眼睛。她勾起唇角，转头毫不避讳地看向明晖，朝后者挑衅似的浅浅一笑。

    想借钦差的身份与灾民抢钱抢粮？

    做梦去吧！

    既然如此，龙鳞可有举荐之人？

    正在明昙与明晖目光交锋之际，堂上却传来皇帝威严的声音，恰巧打断了他们无形的厮杀。

    明昙转过身，望进皇帝暗含笑意与鼓励的眼中，不禁微微一顿，顿时回想起那晚在九霄殿的对话。

    清涟底藏浊，黑影上悬光。

    她深深吸了一口气，抬起头来，直视着高堂上的九五之尊，定声道：儿臣确有想要举荐的人选。

    一位是户部尚书，钟禾钟大人。

    她平静地念出这个一开始就决定好的名字后，转过头去，眼神如厉箭般穿过人群，牢牢钉在了一个谁都意想不到的人身上。

    还有一位，便是吏部侍郎温朝，温大人。

    同样没料到自己会被九公主点名的温朝一愣，立时抬眼，目光在刹那间与明昙骤然相撞。

    她举荐钟大人是预料之中，可是

    这位九公主殿下，究竟是出于何种考量，要把自己推上这个人人眼馋的钦差之位呢？

    温朝的眸中闪过数道思索，却仍旧没能得到答案。

    而在龙椅之上，得到这个回答的皇帝登时扬起眉梢，微显惊讶，定定看向堂下一派从容的女儿。

    居然有胆子启用温朝？

    自己还真是小看了这个龙鳞啊。

    思绪之间，他不禁露出了一个满意的笑容，目光在好像若有所思的明晖身上转了一圈，沉声问道：钟爱卿，温爱卿，你二人可有异议？

    钟禾抚了抚长须，上前一步，稳重道：老臣必当尽心竭力，安抚百姓，赈济灾情！

    在他身旁不远，温朝也微微一笑，拱手拜道：臣也必将与钟大人一同，不遗余力，襄助沅州度过难关！

    好！

    皇帝龙颜大悦，当场拍板道：那朕便封你二人为钦差大臣，携尚方宝剑，不日启程，前往沅州赈灾安民罢！

    钟禾与温朝对视一眼，齐声说：臣等必不辱命！

    见事情已经定下，不少臣子都很吃惊。他们偷眼瞧了瞧满脸云淡风轻的明昙，犹豫片刻，又转向了那边不知在想什么的明晖。

    温朝是吏部侍郎，素以圆滑出名；而朝野之上，任谁都知道，吏部几乎已经全被二皇子的人手给占了个满

    那么九公主这么一个对清流官钟禾多有赏识的人，却会举荐一个浊流官温朝，这、这又是何意？

    不少人茫然于此，而明晖却并未对明昙的用意深思。

    无论过程如何，结果最为重要。

    温朝作为吏部的人，对他颇为恭敬，一向似有投诚之意。既然这般，那赈灾事宜依然有一半部分是捏在自己手中，倒还仍有机会操作