她说得迷迷糊糊，锦葵依稀听了个大概，知道公主是又在抱怨上学的日子太多，只能笑着安慰道：上书房十日便会休沐一次，可比外头国子监的监生们还要轻松呢殿下就不要埋怨了，快快起身，皇后娘娘似是有话要和您说呢。

    国子监是天承的最高学府，里头培养的都是朝野未来的栋梁之才，每逢初一十五才会休沐一日。

    对比产生美。明昙一边同情着古代的大学生们，一边像缕幽魂似的爬起来，被锦葵一路服侍到了饭桌旁边。

    皇后早早便差人布好了膳，见女儿耷拉着眼皮，一步三晃地走到跟前，便伸手把人拉到自己身旁，弓起指节敲了敲她的脑袋，昨夜何时歇下的？

    明昙困得瓮声瓮气：丑时两刻吧。

    竟然舍得让一个八岁的孩子！凌晨一点半才睡觉！林漱容你没有心！

    皇后叹了口气，把她推到位子上坐稳，心疼道：要不母后去同你父皇说说，让他给你免掉些上书房的功课？

    正在揉眼打哈欠的明昙一愣，放下手来，朝皇后满脸认真地摇了摇头，古有晋平公七十欲学，秉烛夜读；又有匡衡凿壁穿墙，引邻之光与这些先人相较，昙儿不过区区熬上几夜罢了，又怎敢说累？

    但若是熬坏了身子

    母后放心，昙儿的伴读是个有分寸的人。明昙撇了撇嘴，不情不愿道，昨夜的情形到底十分少见，那林漱容虽然爱给昙儿布置课业，但往往不会太多平日里大约不到亥时，便能全数做完了。

    若不是昨天林老师抽背时，明昙一连五句都卡了壳，也不会被罚得那么惨

    等等，不行！思想不端正了，怎么能给林漱容这个大魔头找理由！

    明昙刚在心底狠狠呸了自己几声，便听到皇后在旁道：说到你这伴读陛下旁边的盛公公先前来过，说是丞相大人昨夜为林姑娘告了假，今日便不来陪你一道读书了。

    嗯？林姑娘告假了？

    嚯！

    好运来那个好运来！

    明昙双眼一亮，欣喜若狂，差点活活从椅子上蹦起来：还有这等好事

    如此说来，今天岂不是既没作业，又不用被林漱容押着加班补课了？好耶！

    丞相大人永远的神！

    皇后满面无奈，看着女儿这副幼稚无比的模样，浅笑着摇了摇头。

    即便嘴里引经据典，变着花样称颂好学的古人但一听无需做功课，也照样还是会一蹦三尺高。

    到底还是个小丫头罢了。

    没有林漱容的日子，明昙可以用四个字总结：分外惬意。

    秦先生的授课进度还在《论语》，明昙有前世的知识打底，再加上林漱容在旁辅导，学起来几乎毫不费力，和《春秋》简直不是一个Level。

    至于明暄明晓这两兄妹，自从被她收拾了一顿之后，倒是有所收敛，一直没敢再来明昙跟前找骂；而婉贵妃所出的五皇子明曜，倒是像他母妃一样待人温和，八面玲珑，今日还特意让伴读帮明昙研了一块墨。

    除去这三人之外

    明昙写完最后一笔，把狼毫往架上一扔，略微转头，瞥向教室中最不引人注目的一个角落。

    那里正静静坐着一个纤瘦的少女。

    此人便是瑛贵人所出的三公主，明昭。

    前朝与后宫，它们以宫墙为镜面，互为对方的倒影。森严的制度和等级在它们身上体现得淋漓尽致，甚至连弱肉强食、捧高踩低的原则都几乎如出一辙。

    前朝政斗，后宫宫斗。既有如林相这样的胜者，也有如同三公主明昭这般，从最开始就一无所有的败者。

    她母妃瑛贵人乃是太仆寺马厂协领之女，出身低微，却偏生又长了一张惹祸的漂亮脸蛋，自入宫以来便受尽冷眼与欺压。

    其女明昭虽贵为公主，却也因着瑛贵人的缘由，自小就吃不饱穿不暖，受下人苛待，甚至连父皇都没见过几面。

    是以，即使明昭已经年满十岁，入读了上书房，却也没人能够想得起来三公主殿下的伴读，至今竟然还不曾定下人选。

    明昙收回目光，垂下眼睛。

    母妃位份太低，自己又不得父皇宠爱她这个三皇姐在宫中的日子，或许一直都非常难捱罢。

    下学之后，明昙眼珠转了转，故意收拾东西收慢了些，直等到教室空无一人，这才一把拎起书箱，刚好将秦先生堵在了上书房的门口。

    先生留步，她理直气壮地喊道，我要和您好生说道说道！

    秦先生停下脚步，向来严肃的脸上竟露出一丝微不可查的笑容，抬手捋了捋清须，九公主所为何事？

    先生莫要懂装不懂！

    明昙嘟起嘴，活像个河豚成精似的，抄着手冲秦先生大加抱怨道：《春秋》此经高深莫测，晦涩难懂，还要辅以三传方能研学治一经恍若治三经，实在不适合我这种榆木脑瓜！

    况且，我今年不过八岁尔尔，尚在开蒙时期，哪能习得这样深奥的典籍？还请先生多加思量，给我换一本简单些的经来治吧！

    耐心听完明昙这番长篇大论的抱怨，秦先生倒不见动怒，反而是把双手背到了身后，悠悠瞥她一眼，驴头不对马嘴地冷不丁开口。

    《春秋左传》中，昭公十年，晏子谓桓子何？

    明昙一愣，脑袋还没反应过来，口中便条件反射地答道：凡有血气，必有争心

    嗯，不错，正是此句。

    秦先生满意地点了点头，侧身踏出门槛，大笑着道：九公主果真是过目成诵之材，这不是学得挺好的嘛！

    明昙瞪大眼睛，？！

    我靠！被阴了！

    她站在原地，呆呆望着秦先生疾步消失在殿外的身影，脑门上青筋直跳，面容逐渐变得扭曲。

    林漱容！

    明昙捏紧拳头，在心底无声痛骂。

    都怪她的抽背！

    但事已至此，明昙错失了最后一个重建摸鱼大业的机会，只能憋着满肚子火，垂头丧气地朝殿外走去。

    上书房长长的阶梯之下，是一座相当清雅的庭院，其间生长着松、柏、竹林等常青的植株，还有些许半人高的翠色灌木，颇有君子之风。

    明昙满脸写着闷闷不乐，拖着书箱，正要把脚边一粒碍眼的石子踢远，却忽然听到了一阵微弱的哭泣声。

    她登时顿住脚步，竖起耳朵细细听去

    果然，另一个声音便紧接着从茂密的柏树林之后传来，带着满满的恶意，大肆嘲讽道：你母妃瑛贵人，不过区区马厂协领之女！家里从根儿上便是伺候畜生的贱仆，难道还以为入了宫，就能飞上枝头？我呸！

    不你不许这样说我母妃

    不许？哼，有什么是我堂堂四公主做不得的事！明昭，你果真和你母妃一样，都是扶不上墙的东西！

    明昭？

    被明晓这般大肆唾骂的人，竟然会是她们的三皇姐？

    听到这里，明昙微微挑高眉梢，掀起唇角，露出了一个冷冰冰的笑容。

    她随手扔掉书箱，恶向胆边生，一把将碍事的裙角搂住，抬步就往声音传来的方向冲了过去！

    脚步声骤然出现，将树后二人都结结实实地吓了一跳。

    明晓背对树林，尚未回过头来，眼角余光只堪堪望见一片雪白的裙纱，便被来人一脚踹进了旁边的枝丫横生的灌木丛中！

    啊啊啊啊啊！

    哗啦一声巨响，明晓猝不及防之下，整个人都向后跌倒，摔得她四脚朝天眼冒金星，只知道胡乱挥手尖叫，半晌连爬都爬不起来。

    明昙收回腿，放下裙子，一手将半跪在地、已经看傻了眼的明昭捞了起来，另一手则翘起指尖，指着还在地上痛呼打滚的明晓，扬起下巴，施施然地站在旁边痛骂。

    明晓！你好大的胆子！非但不敬尊长，辱骂瑛贵人娘娘，还敢以下犯上，公然在此欺负三皇姐？

    明晓在丛中一声声惨叫，也不知是疼的还是吓的，哪里还有功夫与明昙争这口舌之利？

    后者连珠炮似的开了场麦，骂得分外舒心，不仅半点没有要拉明晓起来的意思，反倒还故意拉长了嗓音，要多气人有多气人，顺势落井下石道：

    没想到，你竟然会是如此不知礼义之人！要我看来，上次说你是禽兽都轻了，应当改为禽兽不如才对！

    第9章

    站在灌木丛旁边，明昙翻了个大白眼，对明晓的哀叫和咒骂充耳不闻。

    她一偏脑袋，自顾自牵住了身边少女微颤的手，扬起脸来，朝对方甜甜笑道：三皇姐，我们走吧。

    明昭是个温吞性子，从不惹是生非，此刻已经被这场变故吓呆了，只知道木愣愣地点一点头，哆哆嗦嗦，在明昙的牵引下与之扬长而去。

    直到二人走出上书房的院落，来到一处僻静之地时，明昭才像是终于缓过神来，拉住明昙，急急开口道：还未多谢九皇妹相助

    举手之劳，三皇姐不用谢我。明昙摆了摆手，神情十分漫不经心，我只是向来瞧不惯明晓，正好借你之事报一报私仇罢了。

    无论九皇妹是出于何种目的，最后的结果，也总归是帮了我一个大忙。

    明昭摇了摇头，否认了她不必言谢的说法，语气依旧紧张道：但是，方才那般那般行事，可会给九皇妹带去麻烦？四皇妹素来任性矜傲，从未吃过这样的苦头，若叫宁妃娘娘得知是九皇妹所为，只怕

    三皇姐不必多虑。明昙挑了挑眉，见她如此担忧自己，倒是觉得这三公主有些意思。

    只管让明晓作妖便是，我又何尝会害怕麻烦？

    然而，尽管她话说得张狂，但任谁也都知道：若是宁妃咬住此事不肯松口，铁了心要护短，那即便九公主盛宠在身，也难免要背上一个不敬尊长的罪状，因此吃一回大亏。

    更何况，此时正值沅州大旱，户部宁尚书的身份正水涨船高

    明昭咬了咬下唇，自带三分愁绪的眉眼低垂着，像是下定了什么决心，缓声嘱咐道：若是届时，四皇妹与宁妃娘娘不肯善罢甘休还望九皇妹无需手软，忘掉今日所为，只管将我推出去便是。

    这话听得明昙一愣，眼中不由染上几分讶然，倒是真没料到她会如此作答。

    明昭身为皇姐，又是此事的起因，自然理当担责，三公主微抿唇角，朝她笑了一笑，语气感激地说道，断不能让九皇妹由于一时善举，反倒受这无辜牵连。

    什么是纯善柔婉？

    这才是！

    林漱容那种黑心学霸大魔王才不是纯善柔婉！

    明昙差点被感动得热泪盈眶，当场保护欲爆棚，小手一挥，掷地有声道：三皇姐高义，明昙钦佩不已！但此事责任大多在我，又怎能让你挡枪？

    眼看明昭还欲多言，明昙干脆踮起脚尖，一把摁住对方肩头，直直望向她的眼睛，坚决道：你便也不用想这么多了，只管回宫便是。剩下的事情也装作不知道就好，莫要插手，自有我来解决！

    果然，天刚擦黑之时，九公主把四公主打了一顿，脸都划花了的消息就传遍了宫中。

    那灌木丛虽不带刺，可细小的树枝却也有些锋利，虽然不到把脸划花这个程度，但让明晓挂点彩还是不在话下的。

    事情传到坤宁宫里，皇后立刻就将明昙叫到跟前询问缘由。

    昙儿，外头说的是真是假？你当真在学堂打了你四皇姐？

    那怎么能叫打呢，明昙站没站相，懒洋洋地说，我只不过是踢了她一脚而已，谁知道四公主连站都站不稳呢。

    见她大方承认，皇后皱起眉头，神情顿时严厉了些许，问道：那你为何要踢她？

    因为明晓那时正在欺负三皇姐，还辱骂瑛贵人母家是伺候畜生的仆人。

    明昙把身子挺直了些，振振有辞道：昙儿入学多日，读的是圣贤书文，学的是礼仪尊卑，见此情景立刻怒上心头，哪能容忍明晓这般在宫中放肆？

    皇后被这番大道理噎了一下，夸也不是训也不是，纠结半晌，只得干巴巴地说：那你也不应这般冲动行事

    明昙撇了撇嘴，正要说话，门外却传来了渡叶略显紧绷的通报声：皇后娘娘，盛大总管在外求见。

    盛安？

    皇后怔了怔，与明昙对视一眼，母女二人几乎在同一时间意识到：盛安必定是为四公主明晓的事情而来。

    皇后下意识抓住了女儿的手，一双平素温婉的柳叶眉紧皱着，竟也显得十分不怒自威。

    传他进来。

    不出片刻，盛安公公便在渡叶的引领下步入殿内，朝皇后和明昙行了一个大礼，恭敬道：给皇后娘娘、九公主殿下请安。

    盛公公请起，皇后容色肃穆，这么晚了，来我坤宁宫所为何事？

    奴才无意惊扰娘娘与公主，盛安面露难色，再次叩首解释道，只是陛下方才下旨，要请九公主往天鸿殿一行。

    皇后早有预料般垂下眼睫，冷冷问：天鸿殿中，可是只有陛下一人？

    身为在宫中摸爬滚打多年的老人，盛安立刻便知晓了皇后的言外之意。他略一思忖，倒也未曾欺瞒，直接回答：入夜之时，宁妃娘娘前来天鸿殿为陛下送粥，还尚未离去。