马车一路向着城郊驶去。

    三人坐在车上，一丝一毫也不敢懈怠，因为若是被人发现，便难逃私奔的罪名，是要被浸猪笼的。

    车子出了城门，三人才略放松了些。

    魏长卿见她们只带了一个包袱，沈菀笙打扮更是素净，只头上随意绾了发髻，发间插着一根玉簪，好似普通人家的妇人一般。

    “你们只带这点东西怕是不行，一会子把你们送过去，我出来买点东西给你们送过去！”

    魏长卿蹙了蹙眉，看着包袱道。

    “表兄不可！若是你出来大张旗鼓购买东西，定会引起旁人怀疑，我们还是等风头过去了，再慢慢添置东西吧！”

    沈菀笙知道宇莫璃向来心思细腻，只怕他会发现端倪，忙阻止魏长卿。

    “也罢！就等过些时日再说！好在那院里我已经提前购置了吃食，够你们两人用一阵子了。”

    “这样就好！我手头也有些银子，等安顿好后，需要买什么我自会交代给表兄！”

    魏长卿摇摇头，正要拒绝，又听见沈菀笙悠悠道：“表兄不要再推辞，为了救舅母出来，你们已经过得大不如前，我又怎能再用你的银子？”

    魏长卿低头久久不语，他知道沈菀笙说得没错，魏家现在越来越落魄，甚至连每顿饭吃多少肉也成了一个不大不小的问题，早已不能和从前的魏府相比。

    所谓一分钱难倒英雄汉。

    更何况，自李氏回来后，她的疯病时好时坏，还需要长期服药，冯姨娘如今又怀了身孕，也需要银子。

    他爹经过此事，身子也垮了，什么都不能干，这一大家子的吃穿用度全落到他一人身上，他一个从小养尊处优的公子哥，除了走仕途，不知道还能做什么。

    两人相对沉默下来，只听见老旧马车发出的“咯吱咯吱”声音。

    一个半时辰后，马车终于抵达了京郊的店铺门口。

    魏长卿先下了车，左右看看无人注意他们，忙转身将沈菀笙扶了下来。

    站稳脚跟后，沈菀笙忙抬头打量，只见这里是个破旧的小巷子，零零散散住着几户人家，但大部分院落都破败了，显然是已经搬走了。

    这里倒是颇为清净，不容易被人找来，她不由点了点头。

    魏长卿拿出钥匙，打开铺子的门，迎面而来的一股陈旧气息让沈菀笙不由转开了脸。

    魏长卿略有些尴尬道：“这铺子好些年未曾租出去，又离得远些，便没有怎么打理过！昨日我曾送来些吃食放进去，也不敢大张旗鼓开门通风打扫，所以……”

    沈菀笙不等他说完，便接话道：“表兄做得对，眼下情况确实低调些得当，待我们住进去后，再慢慢打扫。”

    说着，也不顾气味难闻，便径直走了进去,紫藤也忙拿起包袱跟进去。

    店铺不大，里面布满灰尘和蜘蛛网，沈菀笙抬头若有所思。

    紫藤蹙眉道：“世子妃，一会子奴婢来打扫。”

    沈菀笙摇头：“不用打扫，这样才有迷惑性，外人即使怀疑朝内张望，也会以为这是无人住的地方，打扫了反而不好！”

    柜台后面有个小门，魏长卿示意她们从小门进去，然后回身将门关好插上门闩。

    沈菀笙推开小门，只见门内赫然出现另一番不同的景致。

    果然是个小小的院落，虽然小得可怜，但抬头可看见天空，院子里还种着一棵大枣树，树上依稀还挂着几颗干瘪的枣子，在风中摇曳。

    树下放着一张小小的石桌和石凳，四周有墙围着，靠近墙边是一套小小的房子，一旁连着一个更小的厨房，另一旁则是个茅厕。

    这里应该是给开店之人临时休憩的所在。

    信步走入院内，许是常年无人打扫的缘故，院中杂草丛生，但都已经干枯了。

    三人走入房中，房子是真的小，里面除了两张床和一个小小桌案，便什么都放不下了，墙角处还堆着一袋子糙米和几颗白菜，应该是刚放进来不久的。

    魏长卿讪讪道：“委屈表妹住在这样狭小的房子里了！”

    “表兄这是什么话？我又岂会在意这个？”

    沈菀笙挑了挑眉，这院子虽小，但不容易暴露，正是她想要的地方，住一段时日肯定是没问题的。

    等过几年，也许他对她的感情就淡了，那时候，她就可以带着孩子回扬州去。

    魏长卿又道：“这附近还有卖肉的铺子，我去买几斤肉来，你现在正是要补身子的时候！”

    沈菀笙忙示意紫藤从袖中掏出几两银子塞到魏长卿手中：“表兄莫要推辞，我这里还缺些东西，表兄出去一块买来即可！”

    魏长卿只好苦笑，他身上的确没什么银钱。

    待魏长卿出去买东西后，沈菀笙挽起袖子准备和紫藤一起收拾，却被紫藤拦住：“世子妃去树下坐着，奴婢来收拾即可！”

    沈菀笙淡淡一笑，只好听话地走到树下石凳上刚要落坐，紫藤又及时叫住她。

    她将床上的褥子拿出来折好铺在石凳上：“世子妃怀着身子可不能坐在凉的地方，还是坐在垫子上吧！”

    说完转身要去屋里收拾，却被沈菀笙拉住了胳膊：“紫藤，你以后不要再叫我世子妃了，我已经不再是世子妃，你若是不嫌弃，就叫我一声姐姐吧，以后你就是我的妹妹！”

    “世子……小姐这是什么话？奴婢永远是奴婢，怎可叫您姐姐？……以后奴婢叫您小姐就是了！”

    紫藤说着说着便低下头去，转身进屋去时，沈菀笙看见她脸上掉下一点什么东西，亮晶晶地落在地上。

    一切安顿好后，两人在惶惶的不安中渡过了一夜。

    次日，沈菀笙不知国公府那边情况如何，魏长卿不知为何也没有来，心中更是如猫抓般难受。

    紫藤见她急切，便想出去打听打听情况，但沈菀笙怕被人认出来，坚决不允许她出去。

    又过了几日，眼看剩下的粮食快吃完了，一日晚上，两人正盘算怎么出去买些东西回来时，听见外面传来细微的敲门声。

    沈菀笙和紫藤顿时警觉起来。

    紫藤示意沈菀笙在屋里躲着，自己则拿着一根棒子，悄悄走到门口，只听门外人急切道：“是我！快开门！”

    是魏长卿的声音，紫藤长出一口气，忙将门打开，魏长卿背着个袋子一闪身钻进来，复又将门牢牢插上。

    沈菀笙听见声响，迎出来，见是魏长卿，忙迫不及待去拉住他的衣袖颤声道：“他……怎样了！”

    却原来，还是放心不下。

    “进屋去再说！”

    魏长卿将肩上袋子取下来递给紫藤，小心翼翼扶住她手臂，将她带进屋内，又让紫藤扶她在床榻上坐下。

    这才摇头叹息道：“这几日没来是因为那日你走后，国公府便全乱了！世子派了府里所有人出去找你，还准备动用手下的军队找你，被皇上知道了，将他好一顿骂不说，还禁了足！即便这样他还是派人四处寻你的下落……”

    顿了顿又道：“我这几日没来是因为被他盯得牢牢的，他总怀疑你的失踪和我有关，来找过我好多次。”

    看沈菀笙的眼圈又开始泛红，知道她又要伤心了，只得叹口气道：“……皇上圣旨在你走后的第二日便送到了国公府……”

    “是吗？”

    沈菀笙沉默良久，擦了擦眼泪，强压住自己心底翻涌的情绪。

    “他见到圣旨，应该知道你的良苦用心了吧？”

    魏长卿苦笑，他觉得表妹命竟堪比黄连。

    “……我……我给他留了一封和离书！”

    “什么？”

    魏长卿和紫藤都惊呼起来，他们怎么也没想到沈菀笙的态度竟是如此坚决。

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