“你……这又是什么意思？”

    魏老爷目露惊奇。

    “爹爹莫问了，你们只需尽快递了帖子去，叫那顾秀才快些来府里就是了！”

    魏素素一脸算计的模样，嘴角挂着一丝冷笑。

    魏老爷和李氏对看一眼，李氏点点头。

    “也罢！那便让人去请顾秀才，便说……便说我前儿得了一幅古画，想请他来帮忙鉴赏。”

    魏老爷想起之前自己收来的一幅唐伯虎画的美人图，因怕李氏吃醋，又要撒泼闹事，所以一直没有拿出来。

    现在正好借此机会拿出来，光明正大示人。

    李氏看了魏老爷一眼，似乎想说什么，但嘴巴动了动，终究没说出来。

    魏素素只一心想着怎么整沈菀笙，对于其他的事情，倒也不是很在意。

    三人很快达成共识。

    魏老爷负责去请顾秀才，魏素素则想办法安排沈菀笙那边的事情，而李氏则要想办法让顾秀才到时候能纠缠住沈菀笙。

    很快，帖子递了出去，顾秀才接到帖子，立刻开心得不得了。

    顾吏和魏家在多年前曾经是邻居，那时候顾家还算是大户人家，两家关系也甚好。

    顾吏常常去魏府找魏素素玩耍。

    只是后来，顾家因为生意上的一些事情，得罪了权贵，便被人整得差点倾家荡产，后来连大宅子也卖掉了，好不容易才缓了过来。

    可是顾家的底子却被掏空了，从此一蹶不振，只能做些小买卖，勉强维持生计。

    后来顾家爹爹又重起炉灶，挣了点钱，买下一进一出的院子，一家人的日子才慢慢有了起色。

    再加上顾吏用功，又考取了秀才，所以才会去魏家提亲。

    要知道，连号称京城才子的魏长卿都还没有功名加持呢！

    不过魏长卿一贯不羁，也不是没去赶考过，只不过他做的文章都太过于奔放，以至于考官实在不敢让他得到名次。

    李氏也曾提过想出钱给他捐个秀才，但被魏长卿果断拒绝了。

    顾秀才对魏素素可谓是一往情深，曾立誓非她不娶！

    只可惜落花有情，流水无意，魏素素根本就看不上他，而是一心想着要嫁入高门。

    两日后，顾秀才兴冲冲来到魏府。

    魏老爷自是不会亲自接待，只让人将他带到自己的书房中，那幅唐伯虎的画，就挂在正墙上。

    顾秀才仔细欣赏古画，不住啧啧赞叹，时而摇头晃脑，时而吟诗作赋。

    没过一会儿，一个小丫鬟端着盏茶进来了，身后跟着的是李氏。

    顾秀才忙上前行礼，诚恳感谢道：“多谢魏老爷和太太邀请小生来府上欣赏如此美妙的画作！真是令小生大开眼界！”

    李氏点头微笑：“好孩子，今日找你来，原不是为这件事，还有一件事情要拜托你！”

    顾秀才一听，竟然要拜托他事情，心中立刻生出几分豪气：“请太太讲吧！若是小生能做到，定在所不辞！”

    李氏示意他坐在椅子上，自己也去上首落坐，方叹口气，开门见山道：“我知道你喜欢素素，上次你来提亲，我是愿意把女儿嫁给你的，只是……”

    说完她抿了抿嘴唇，似乎有些尴尬。

    “只是什么？”

    顾秀才不觉脸烧红起来，却仍然追问道。

    “只是我们老爷不答应这门亲事！所以……唉！”

    李氏装出一副无可奈何的样子，长叹一口气。

    顾秀才咬了咬腮帮子，既然人家爹不答应，那他也没什么好说的了。

    “但是老爷对你的才华还是很欣赏的，所以，今日才会特意请你过来赏画！”

    李氏挥动着帕子解释道。

    见顾秀才垂头丧气坐在那里，李氏眼珠一转，又道：“其实今日我趁着老爷不在，还有一事想跟你说说。”

    顾秀才抬眼看向她，略失落道：“太太有话请讲吧！”

    李氏眼角眉梢带着笑意：“我们老爷，平日里最疼他的外甥女沈菀笙，若是顾公子能去求求表姑娘，让她在老爷面前美言几句，兴许这件事情，便能成……”

    顾秀才倏忽抬眼，面上带着几分惊喜：“当真？”

    他们家与魏家做邻居时，沈菀笙还未来魏府，所以他还从没有见过沈菀笙。

    “嗯……我只是说有可能，但求她去说一说，万一老爷……”

    李氏的话模棱两可，但是对于顾秀才来说，却犹如圣旨一般奏效。

    “我……我愿意去求沈……沈小姐！只是……我又如何能见到那闺房女子？若是私自去见，岂不是坏了人家女子的名声？”

    顾秀才又开始犹豫，他与沈菀笙素不相识，不知道该如何去求她。

    李氏有些不耐烦了，撇嘴道：“这么点大的事情都做不了，那以后素素真嫁给你了，还怎么靠得住？”

    说罢，假意起身就要出去。

    顾秀才急了，忙上前拦住她施礼：“太太莫急，小人愿意去求沈小姐，只求太太指点一二。”

    李氏见他着急，用帕子遮住嘴唇，得意一笑，方缓缓道：“沈小姐今日会在荷花池旁边游玩，我一会子让人带你去，你就躲在池旁，等她来了，只上去求她便是！”

    顾秀才心中暗暗觉得有些不妥，但耐不住想娶魏素素的心情，便决定试一试。

    另一边。

    魏素素让人准备了一些锦鲤，用盆装着放在荷花池旁边，等一切准备妥当后，亲自向幽竹居走去。

    此时沈菀笙正在书案前凝神画画，她每日都要画上几笔，多年来，早已养成了习惯。

    魏素素和珠玉推门进来，见院子里静悄悄的，一个人影也没有，便向正屋走去。

    幽竹居原本就只有两个丫鬟一个婆子，现在走了一个水仙，只剩下铃兰和睿嬷嬷伺候，所以她们两个要是去忙的话，院子里就没人看顾。

    但好在沈菀笙并不是个挑剔多事的主子，有些可以力所能及的事情就自己做了，并不会去叫丫鬟来做。

    所以人虽少些，倒也并非忙不过来。

    沈菀笙正专心画画，眼角瞥见门外似乎有人影晃动，抬头一看，竟是魏素素和珠玉。

    她微微一愣，这魏素素上门，一般都是来找事的，不知道她今日找来又有什么事情。

    沈菀笙放下手中毛笔，目光冷冽看着门外。

    魏素素一进门，见沈菀笙正看着她，忙满脸堆笑道：“呦！表妹在作画呢？让表姐瞧瞧你的画作！”

    沈菀笙并不答话，只一脸不高兴，朝厢房喊道：“铃兰，铃兰！”

    珠玉见沈菀笙怠慢自己家小姐，有些不乐意了，便上前一步道：“沈小姐，我家小姐今日是来请你去荷花池放生的！”

    沈菀笙微微有些意外，清冷眸子看向魏素素。

    魏素素作出一脸委屈的摸样：“表妹，那日咱们不是去了菩提寺嘛！所以我就想着咱们在寺里也是许了愿的，不如多做些善事，好让愿望早些实现！我便……便想起放生的事情……”

    沈菀笙面无表情低头，继续拿起毛笔画画，边画边道：“既然表姐想要做善事，那便去做，我可不想去，你就别拉上我了！”

    魏素素见她不上钩，心中暗恨，但依旧装作一副柔弱无助的模样道：“表妹，我让人去买了好些锦鲤，咱们一起去放进荷花池中，既好看又是做善事，何乐而不为呢？”

    沈菀笙却依旧在认真作画，就差在脸上写上“别来烦我”几个字了。

    魏素素一脸羞愤，怒气冲冲道：“你……你既然这样，我就只去放了我的那一份，你的鱼放在日头底下晒着，到时候就晒成鱼干，看这是不是你造的孽！”

    说完，一扭头，愤愤然拂袖而去。