第二十六章

    在回来的路上，波洛遇见了两个人。第一个是杰弗逊·柯普先生。

    “是赫尔克里·波洛先生吧？我是杰弗逊·柯普。”

    两人礼貌地握了握手。

    柯普先生跟上波洛的脚步，与他并排走着，一边解释说：“我刚刚才知道，你正在调查我的老朋友博因顿老夫人的死因。当然了，这真是让人震惊不已。老太太实在不应该进行这种疲劳的旅行。她的家人对此无能为力。她是个家庭暴君——我想，多年来她一直都是这样。她说去哪儿，就得去。这是事实。没错，先生，就是这样。”

    短暂的沉默。

    “我只想跟你说，波洛先生，我是博因顿家的老朋友了。当然了，这件事搞得他们每个人都很烦乱。你知道，他们都有些神经质，也容易激动。所以，如果有什么需要安排的事项，比如必需的手续、葬礼的准备、把尸体运回耶路撒冷这一类的事，我都会尽量帮他们处理。如果有任何需要，尽管叫我就行了。”

    “我相信，他们全家都会很感谢你的。”波洛说，又补充道，“我想，你是博因顿少夫人的一位特别的朋友。”

    杰弗逊·柯普先生的脸有点红了。

    “呃，我们别说这个了，波洛先生。我听说，今天早上，你跟雷诺克斯·博因顿少夫人谈过话了。也许她跟你说了我们之间的事。不过，这一切都结束了。博因顿夫人是个善良的女士，她认为，在丈夫遭受丧母之痛的时候，她首要的责任就是陪在他身边。”

    一阵沉默之后，波洛微微地点了点头，表示他明白了。然后，他咕哝道：

    “我受了卡伯里上校的委托，调查博因顿老夫人去世那天下午发生的事。你能说一说那个下午的情况吗？”

    “哦，没问题。我们吃完饭，休息了一阵子，就去周遭溜达去了。大家都很开心能摆脱那个让人厌烦的向导，每次说到犹太人他都像个疯子，我觉得在这个问题上，他不怎么正常。总之，正如我刚才所说的，我们出去了。就在那时候，我遇到了娜丁。之后，她希望能单独跟她丈夫待会儿，讨论一些事。于是，我离开她，一个人回营地去了。大概走了一半，就碰到了早上跟我一起爬山的两位英国女士，听说其中一位还是英国贵族，是吗？”

    波洛说，她的确是。

    “她是个厉害的女人，很聪明，见多识广。另外一个看上去很虚弱，样子非常疲劳。清早就去远足，对一个中年女士而言，是非常费劲的，特别是她还有恐高症。唔，我刚才说过了，我碰到了她们，还跟她们讲了一些纳巴泰人的事。我们在周围走了走，六点左右回到了营地。爵士夫人一定要喝茶，我很乐意陪着她喝一杯——茶有点淡，不过味道还算可以。之后，仆人们准备好了晚饭，并派了一个人去叫老太太，却发现她在椅子里去世了。”

    “你在回帐篷的路上，见过她吗？”

    “我确实看到她坐在那儿——就在她下午和晚上经常坐的地方，不过我并没有过多注意。我正跟爵士夫人解释美国股票暴跌的情形，而且还得分神照顾皮尔斯小姐。她累得不行了，动不动就会扭到脚踝。”

    “谢谢你，柯普先生。请原谅我的冒昧，我想问一下，博因顿老夫人有没有可能留下了一大笔钱？”

    “很多钱。严格说来，这不是她留下的钱。她有终生财产权，她死之后，这些钱必须平均分给已故的埃尔默·博因顿先生的子女。没错，现在，他们能过上舒服而富有的生活了。”

    “钱，”波洛嘀咕着，“可以改变很多事。有多少罪犯都是为了钱而犯罪啊！”

    柯普先生的样子有些惊讶。

    “呃，我想是的。”他承认道。

    波洛亲切地微微一笑，嘟囔着说：“但是谋杀的动机很多，对吧？柯普先生，谢谢你的合作。”

    “不客气，”柯普先生说，“坐在那上面的是金小姐吧？我要跟她说句话。”

    波洛继续往山下走去。

    他遇到了跌跌撞撞上山的皮尔斯小姐。

    她喘着粗气冲他打招呼。

    “哦，波洛先生，很高兴见到你。刚才我一直在跟那个奇怪的女孩说话——你知道，是年纪最小的那个。她一直在说一些古里古怪的话，敌人啊，要绑架她的酋长啊，周围都是奸细啊。真的，听上去真的太传奇了！爵士夫人说这全都是鬼话，还说她之前有个红头发的厨娘就喜欢这么撒谎。不过，我觉得有时候爵士夫人待人太严苛了，不管怎样，这都有可能是真的啊，对吧，波洛先生？我在几年前读过一篇文章，上面说在俄国革命中，沙皇的某个女儿偷偷逃到了美国。我记得是塔蒂亚娜公主。如果这件事是真的，那这个女孩很有可能是她女儿，对吧？她确实说了什么王室的事——而且，你不觉得她挺漂亮的吗？像斯拉夫人，颧骨最像。要是这样，那可真是激动人心啊！”

    波洛简短地说：“生活中就是会有很多奇怪的事。”

    “今天早上我还不知道你是谁，”皮尔斯小姐绞着双手，说，“你是非常著名的侦探！我读了所有关于‘abc案件’的报道，简直太惊险、太刺激了。那时候，我在唐卡斯特 附近当家庭教师。”

    波洛嘀咕了一句，皮尔斯小姐激动起来，继续说道：

    “所以我觉得我今天早上也许——也许错了。我应该告诉你每一件事，对吧？就算是最细小的细节，不管它看起来多么不相干。你出现了，说明可怜的博因顿老夫人一定是被人杀死的！现在，我明白这一点了！我猜马哈茂先生——我说不准他的名字，但是就是那个向导——我猜他该不会是个什么间谍吧？或者，没准是金小姐？我知道，有些女孩子家庭很好，也受到了很好的教育，然而却变成了可怕的激进分子！所以，我不知道该不该告诉你——因为，一想起来我就觉得诡异。”

    “完全正确，”波洛说，“所以你要把全部事实都告诉我。”

    “唔，其实不是什么重要的事，就是——博因顿老夫人去世的第二天早上，我起了个大早。我朝帐篷外面望过去，看着日出（当然了，算不上真正的日出，因为太阳在一个小时之前就升起来了），但是，还是很早……”

    “没错，没错，你看到什么了？”

    “奇怪的事情发生了——但是，我当时并没有觉得奇怪。只是——我看到博因顿家的女儿走出自己的帐篷，把一件什么东西扔进小溪里——当然了，这不算什么，可是那个东西在太阳底下发着光。你知道，就是它划过空中的时候，闪闪发光。”

    “哪个女儿？”

    “我想她是叫卡罗尔——很漂亮，跟她哥哥特别像，他们一定是双胞胎。当然了，也有可能是小女儿。太阳正好照着我的眼睛，所以我看不太清。不过，我认为她的头发不是红色的，而是红铜色。我特别喜欢红铜色的头发。浅红色总让我联想到胡萝卜。”她哧哧地笑了。

    “她扔了一个闪亮的东西？”波洛问。

    “是的，就像我刚才说的，我没怎么注意。不过后来，我顺着小溪散步的时候，金小姐就在那儿。我在一大堆乱七八糟的东西之中——其中有一两个铁罐——发现了那个小小的反光的金属盒。不太像正方形，而是长方形，你明白我的意思吧？”

    “是的，完全明白。大约这么长？”

    “没错，你太聪明了！当时我心里想着‘肯定是博因顿家的女儿扔的那个东西，可惜了，小盒子挺漂亮的’。在好奇心的驱使下，我捡了起来，打开一看，里面有个注射器——他们给我的胳膊打伤寒预防针的时候，就是用的这个。我觉得很奇怪，那针筒既没破也没坏，怎么扔了。我正想着，金小姐在我背后说话了。我都不知道她是什么时候走过来的。她说：‘哦，非常感谢——这是我的皮下注射器。我正找它呢。’于是我就还给她了。接着，她拿着它回营地去了。”

    皮尔斯小姐顿了顿，又急急地说：

    “当然了，我觉得这事也没什么，只是卡罗尔·博因顿居然把金小姐的皮下注射器给扔了，确实有点古怪。我的意思是，挺奇怪的，你明白吧？不过，当然了，我希望会有一个很好的解释。”

    她停了下来，充满期待地看着波洛。

    他神情严肃。“谢谢你，小姐，你告诉我的事，也许它本身并不是那么重要，但是我要告诉你，它完善了我的案子。现在，所有的事情都清楚明白、井然有序了。”

    “哦，真的？”皮尔斯小姐像个孩子似的，高兴得涨红了脸。

    波洛和她一起走回酒店。

    回到自己的房间，他在便笺纸上补充了一行字，第十点：“我绝对不会忘记，别忘了，我绝对不会忘记任何事……”

    “没错 ，”他说，“现在，全都清楚了！”