稳定扬州内部之后，模范军的夜不收们也开始主动起来，逐步扩大对城外区域的侦查范围。

    接连两次大战失利，清军对此颇为谨慎，并不敢直接与模范军发生冲突。

    但他们庞大的骑兵优势，注定着他们还是有着这基数的优势，模范军来了他们就走，模范军退走他们又来。

    这样反复拉锯之间，模范军很难把这种优势扩大成战果，捕获到清军布局的核心消息。

    真正在侦查方面起到大作用的，还是飞艇和热气球这些空中力量。

    不过，对模范军，清军虽是保持着比较克制的态度，可对其他势力的探子，他们就没有这么好脾气了。

    不管是南京方面的明军哨探，还是武昌的左良玉部，亦或是襄阳的大顺军部，只要出现在扬州附近区域的他部哨探，皆是被清军游骑们往死里干。

    这就导致，除了参战的模范军和清军本身，其他势力，对扬州战局的判断都不够清晰。

    但‘纸究竟包不住火。’

    时间流逝中，模范军顺利抵达扬州、已经与史可法部汇合的消息，还是飘飘然的传到了南京方向。

    随即，这个消息便是迅速扩散开来。

    ‘石破天惊’倒不至于，但是，天下间，各大势力首脑，一时都是有些沉默了。

    普通老百姓们看不明白这种局面，身为天下枭雄，这帮一方之主们，又岂能看不明白？

    ……

    襄阳城。

    李自成、宋献策、刘宗敏、牛金星等一众大顺军核心正在议事，商议的正是此时的扬州战局。

    从退走西京至此时，大顺军终于是稍稍缓过来一口气，虽是比之鼎盛时不可同日而语，但骨架核心们基本都稳固下来，大家都分了地，算是有了立锥之地了。

    当然，各方面的条件跟以前肯定是不能比的。

    好在襄阳曾经出了个大人物，嘉靖爷的老家正在这边，所以王府的条件还不算是太差，也算是唯一欣慰之事。

    “驴球子的，徐长青这瓜娃子滴有点狠啊，鞑子可是号称百万人了，就算去掉其中一些水分，怕也是得有五十万。可这瓜娃子竟然能生生顶着这五十万人，砍到扬州城里，额真是……”

    牛金星汇报完了最新的消息汇总，众人沉默一会儿，刘宗敏率先出声了，略有些阴阳怪气的同时，又有点止不住的酸味。

    别人或许不明白面对清军五十万大军的围剿是个什么概念，他刘宗敏岂能不知道？

    山海关一片石的失利，到此时还时常出现在他的噩梦中，简直已经成了他的梦魇。

    宋献策道：“听闻模范军的热气球极为犀利，而且，鞑子似乎也制作出了这等利器。南京方面虽是有点藏着掖着，可还是有些小道消息流露出来。在前段时间，模范军的热气球与鞑子的热气球发生过碰撞，似是模范军赢了……”

    说着，宋献策也有些倒抽冷气。

    这是个什么概念？

    飞天大战啊。

    模范军却是干脆果决的强势赢下了这场飞天大战，纵然在骑兵方面还有所欠缺，但能压制住清军的势头也就不足为奇了。

    李自成皱着一只独眼，也有些止不住的咋舌。

    若是任由徐长青把大清国这么逼退了，下一个，恐怕就要轮到他们大顺军了。

    到时，他们大顺军，有能力应对这等恐怖的热气球吗？

    众人又有些沉默。

    说白了，他们到此时，纵然还有些进取心，但这些进取心，随着时间的流逝，已经逐渐被现实所磨灭。

    能怎么办呢？

    前有狼后有虎！

    大明和大清国就像是两个庞然大物，牢牢把他们卡在阴影之下，若没有特殊的契机，他们很难跳脱出这个桎梏。

    这也让大顺军许多人都是无比怀念当年的辉煌，只能以‘怀念’这种方式，来发泄平日里的苦闷。

    “报——”

    “扬州八百里加急！”

    这时，传令兵声嘶力竭的呼喊，打断了众人的思虑。

    “什么？”

    “扬州？扬州哪来的八百里加急？”

    刘宗敏第一个反应过来，一双铜铃般的眼珠子一下子瞪到了极限。

    李自成等人也都是一个机灵，彼此相视一眼，隐隐是捕捉到了什么。

    宋献策冷笑：“必定是徐长青这瓜娃子又想玩借刀杀人那一套了！就看他出到什么筹码了！”

    李自成也冷静下来，笑道：“徐长青不是小气人，这或是额们大顺的一个好机会啊。”

    很快，传令兵便是将情报递进来。

    自是李自成率先看。

    可看了没多会，李自成整个人便有些不好了，黑乎乎的老脸上竟然升腾起绯红之色，身子都是止不住有些颤抖。

    半晌，他这才是缓过来，忙是将情报传下去，让大家都看看。

    “什么？”

    “徐长青居然，居然愿意送给咱们十架热气球，还，还愿意培训咱们的将士们？”

    待众人都看清了情报里的内容，一个个都有些不能自已，言语都无法形容此时的感觉了。

    徐长青到底想干什么？

    “这瓜娃子滴，好大的手笔哟！”

    还是刘宗敏第一个反应过来，冷笑着啐道：“八成，八成啊，徐长青此时遇到麻烦了，他吃不下这些鞑子了。”

    牛金星道：“汝候所言极是。但也正是因为模范军吃不下这帮鞑子，才会给咱们机会哇。”

    李自成看向宋献策：“大军师，你，你给额们算算，这事情，额们到底该怎么办？”

    ……

    大顺军收到消息后不久，蜀中的大西军也收到了模范军的诚意。

    张献忠等人虽是早就料到，徐长青一定会跟他们主动联系，却谁也没想到，徐长青开出的筹码居然这么大！

    给出开花弹的技术不说，还要给那等神器热气球的技术，并且，愿意帮助大西军培训热气球手。

    这……

    “孩儿们，说说吧，尔等都有什么思量？”

    大殿内，黄毛黄须、一身黑袍的张献忠，犹如一头老瘦虎，扫视向他身边的这些精悍的义子们。

    绰号‘一堵墙’、身材至少得一米九、强壮的跟一座山一般的孙可望率先道：“义父，徐长青此人，着实是鹰视狼顾之辈，若是他没遇到困难，怕是不会想起咱们的。这事情，咱们怕是要仔细思量，不能被他带沟里。”

    白净的恍如书生般的刘文秀道：“义父，道理是这么个道理，可，这个机会，着实是太好了。若是能顺利拿下汉中，咱们便可挺近八百里秦川，展望古都西京了。怕就怕，徐长青这厮，应该也会跟顺军联系。若是这般，就有些不太好处置了……”

    外表颇为憨厚、身材同样雄壮的艾能奇道：“义父，孩儿觉得吧，汉中可取！大不了，咱们收下这什么热气球的技术，先占住汉中再说其他。难道，他徐长青还会飞不成，能飞到蜀地来找咱们的麻烦？怕是鞑子一时半会的他就迈不过去。”

    众人你一言我一语，气氛很快热烈起来。

    张献忠这时看了军师潘独鳌一眼，潘独鳌会意的轻轻颔首，笑着对一直未发话的李定国道：“一纯，你有什么思量？”

    李定国一直在皱着眉头思虑，闻言片刻后才回过神来，忙道：“义父，孩儿这，孩儿这一时有些说不好……”

    “说不好？”

    张献忠不自禁有点挑眉，整个人的气势瞬时阴翳下来，直将殿内的温度恍如都拉低了几度。

    旋即不悦的看向李定国道：“一纯，说不好是个什么意思？”

    这些义子中，张献忠是很看好李定国的，也一直在着重培养他。

    这是一种很难说的感觉。

    简而言之，张献忠感觉李定国很像他年轻的时候，在某种程度上，甚至比之他的条件还要更优秀。

    特别是李定国有一个极大的优点，临危不乱，极具有掌控力，便是张献忠在很多时候都很倚重他。

    而历史也已经证明，‘四秀’之中，李定国无论是战绩还是脊梁骨，都是最刚的。

    他这一生，虽是到头来也没能斩杀过真满洲王族的那些红黄带子，却是在桂林生生搞死了孔有德！

    这已经是汉民族最大的功绩，也是最后的遮羞布了。

    李定国犹豫了一会儿道：“义父，这事情，怕，怕是要从大势上说起，要看……义父还想不想回中原了……”

    “嗯？”

    此言一出，殿内顿时一静。

    这个话题在大西军一直是个禁忌话题，里面牵扯比较复杂，直白说，就是论资排辈的问题。

    他们大西军，能不能跟大顺军争一下‘正统’。

    张献忠闻言也是愈发凛冽，几乎到了发作的边缘，但最终他还是忍下来，长吐出一口气道：“说下去！”

    “是！”

    得到了张献忠的应允，李定国心里也是长舒了口气：“义父，几位兄长说的都不错，此战，是咱们大西的一个好机会，也是出蜀的好机会，但是不能只凭这个而论。孩儿的意思是……咱们应该，应该响应徐长青这个‘统一战线’的要求，联合明军，共同抗清！”

    “这……”

    孙可望等人你看看我，我看看你，脸色都有些不太好看。

    他们不是没有看到徐长青发来的密报中，摆在最前面的那些大道理，却是习惯性的忽略掉了，只看最后面的好处。

    谁曾想，李定国此时竟然把这拿出来说事儿……

    要知道，放在以往，这种冠冕堂皇的口号是最不值钱的。

    但在此时，众人就算想反驳一时却都无法反驳了，总感觉有哪里不太对劲……

    张献忠自也是看到了那些大道理，但他也是习惯性的忽略了，此时听到李定国重新说起来，他慕的便捕捉到了其中最核心的东西。

    冷冽的盯着李定国的眼睛道：“一纯，你是说，鞑子，要不行了吗？”