十年一觉扬州梦。

    春风十里扬州路。

    腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

    二十四桥明月夜，玉人何处教吹.箫？

    扬州。

    这个在华夏历史中最繁华也是最为重要的城市，几乎怎么形容都不过分。

    自从大运河开启的那一刻起，这里，便是成为了华夏最重要的经济中心，直接影响华夏经济的晴雨表，更是无数外来蛮夷朝拜华夏繁荣的圣地。

    可惜，此时的扬州，再不复往昔的繁华。

    明明处在‘春风十里扬州路’的季节里，春风正好，可街面上却到处是凛冬般的萧瑟，除了一帮疲惫的值守兵丁，再看不到半个老百姓的身影。

    不知道是这几天没下雨还是什么其他的关系，让的周围诸多充满了历史底蕴的建筑物，非但没有那种厚重感，反而是有着一些难言的污渍与破败。

    模范军入城后，徐长青与史可法一路策马直奔扬州府衙。

    看到徐长青时不时的便是皱起眉头，明显是对扬州城此时的状况不满意，史可法心里一时也是百般滋味在心头。

    等来到了府衙里刚刚下马，史可法打发掉周围的仆从，苦笑着对徐长青深深拱手道：“侯爷，某，某有负侯爷所托啊……”

    “嗯？”

    徐长青愣了片刻才回过神来，也明白了史可法的意思，忙是笑着扶起他：“阁部，你无需太过自责，这事情跟你没太大关系，若真要论起来，咱们所有人都要承担责任啊。”

    史可法忙是看向徐长青，眼睛里有点不可思议。

    谁曾想，徐长青居然能说出这种话来……

    徐长青不再跟他多言，笑着拍了拍他的肩膀：“阁部，休息下，咱们慢慢聊。”

    史可法这才反应过来，忙是引领徐长青来到正堂里面。

    在正堂坐定，小厮奉上来香茗，史可法也开始更详细的对徐长青汇报此时扬州的详细情况，包括这段时日的战事。

    扬州虽是大明最富庶的核心之一，两淮盐场的大本营，南北往来客商最重要的中转站，但是实际经济情况早在七八年前，乃至是十几年前，便是出现了严重的滑坡。

    个中原因很复杂。

    史可法也不敢明说。

    乃至更大可能他也没有掌握到几分核心，所以他在处理扬州事务的时候几乎是举步维艰。

    更可怕的是，扬州此时的粮草并不富裕。

    扬州城的几大粮商都不敢存货，早在听到清军的消息之前，他们很多人便是已经退往了江南，现在留在这边的，都是些小鱼小虾。

    这让史可法无比苦闷，有力气都使不上，只能是联系城中的一些中流富户乡绅。

    这些中流富户乡绅并不是不想走，而是没有能力走，就算是扒了他们的皮，抽了他们的筋，又能搞到多少油水？

    无怪乎是混着过日子而已。

    说到最后，史可法不住摇头苦笑：“侯爷，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行啊。某现在才知道，要做成一件事情，到底……是有多难啊……”

    史可法这话里有些核心的东西虽是含含糊糊，让人不是很爽利，但是徐长青本身便是掌握着扬州的一部分情报，再加上南京的那边的，两边一汇总，基本上也能理出个框架来。

    扬州并不是没钱。

    她的商贸中心位置依然还在。

    哪怕这数年下来，明清相抗，许多东西的确是不如以前了，可其中走私的暴利，还是要走扬州这边。

    变的是！

    以前本该交到朝廷、交到国库里的钱，不知道怎么的就流入到了私人的口袋里。

    这般状态，史阁部本身已经够难的了，徐长青自也不会再逼迫他，笑着掀过这一页，便是直接与其交接扬州城的防务。

    史可法对此自是不会贪权，反而是如获大赦。

    毕竟，以他的这点底子，就算扬州城高墙厚，他们守起来也是举步维艰，可能随便哪个地方一不留神，全局都要崩盘。

    此时，威震天下的徐长青和模范军过来了，他又哪有不允？

    布置完防务，简单巡了下城，已经到了晚上，史可法召集了城中的一些中流富户乡绅为徐长青解风。

    徐长青刚从西门这边下来，准备去喝酒，黄澍悄无声息的迎了上来，低低道：“侯爷，情况不容乐观……扬州府库中的粮草，他们扬州兵怕是都坚持不了一月了。另外，现在城中各种生活物资都是紧缺，物价飞涨，私下里，许多老百姓都在卖儿卖女维持生计……”

    今天徐长青走的官面，黄澍走的‘暗面’。

    这厮本就是老油条，基层、中层、上层都是很精通，不怎么费力便是整理出扬州此时的核心框架。

    徐长青听完眉头也止不住皱起来：“老百姓缺油、缺粮就算了，可他娘的两淮盐场就在周边，怎么百姓还缺盐？”

    看徐长青有些动了火气，黄澍苦笑，只能硬着头皮低声对徐长青解释一番。

    徐长青听完牙根子都恨的痒痒！

    他终于是明白什么叫‘上有政策，下有对策’了。

    两淮盐场的拍卖虽是让徐长青和朝廷、包括宫里的几位贵人都是飘满钵满，但是当地盐商损失却是极为惨重。

    他们不敢在明面上乱来，私底下却是小动作不断。

    战事爆发后，官盐基本上都断了，理由都不用找的，货都被鞑子抢了，现在扬州市面上流通的，皆是‘私盐’。

    粮、油、布匹等其他核心物资也都是差不多模样。

    现在，徐长青在扬州民间的风评并不是太好，而且对整个模范军都是并不太友好。

    这还是黄澍比较含蓄的说法，可想而知真正的情况！

    黄澍说完，忙是小心翼翼的偷偷打量着徐长青的神色。

    现在的状态，已经不只是外患了，内部的隐忧同样可怕，饶是黄澍对徐长青很有信心，现在也有些没多少底了……

    让黄澍懵逼的是，徐长青的脸只寒了一小会儿，便是迅速化开，乃至是露出了一丝笑意：“老黄，你辛苦了，不要多想，咱们还是先专注外患！走，喝酒去！”

    “这……”

    黄澍一时也摸不到徐长青的心思了，忙是下意识跟上。

    ……

    扬州府衙附近的一座大酒楼，挂起了久违的红灯笼，门外车水马龙，颇为的热闹。

    诸多衣冠楚楚的豪绅富户，正在酒楼内三五成群，说笑着、交流着什么。

    “来了，海城侯爷的车马来了。”

    这时，门外奴仆忽然尖着嗓子喊了一声，原本嘈杂的楼内迅速安静了下来，转而又是一片躁动，各人纷纷迎出门去。

    待看到一身紫金蟒袍的徐长青龙行虎步的从马车上下来，众人纷纷迎上来。

    “侯爷……”

    “侯爷安康……”

    “侯爷，学生给您行礼了……”

    史可法、周昌、史德威等人也忙快步迎上来。

    “呵呵，诸位扬州父老客套了啊。此情此景，竟还要劳烦扬州父老破费，长青着实过意不去啊。”

    徐长青并没有太多的架子，跟史可法一个眼神交流，便是笑着先招呼起这帮人来。

    这帮乡绅富户都有点受宠若惊，哪想到徐长青居然这么好接触，一个个都是精神大振。

    徐长青之前便是来过扬州，不过却并没有怎么进城，一直呆在城北的‘徐园’，此时的这帮人里面，当时能跟徐长青说上话的着实是少之又少，根本没想到，徐长青并不是那种年少得志的趾高气昂之辈。

    徐长青这边态度很好，直接决定了今天晚宴的基调，让所有人的心情都是轻松了不少。

    来到酒宴上，也正应了众人的猜测，徐长青根本不提正事，只是挨个的认识众人，与众人推杯换盏间，敬酒基本是来者不拒。

    这让今晚酒宴的气氛止不住的热闹起来。

    熟络了好一会儿之后，徐长青这才是慢斯条理的清了清嗓子。

    厅内气氛顿时一滞。

    原本的和谐与热闹，仿似只在这一个瞬间便是消散无踪。

    史可法心里‘咯噔’一下，小心肝止不住便是提到了嗓子眼上，脸都有些蜡黄了。

    若是这位爷太过冲动，把这帮大爷们给得罪了，那，扬州现在的局面怕是都保不住哇。

    可就算心里再着急，却是没有说话的机会，史可法就算急死了也只能先忍在心里。

    “呵呵。”

    徐长青淡淡笑了笑，环视众人：“诸位，说起来，是长青的工作没有做好啊，竟让鞑子这般在我大明腹地肆虐。不过，大家无需担心太多，我模范军在前几日时间内，已经两次大败清军。想来，把鞑子赶走，已经用不了多少时日了。”

    哗啦。

    徐长青此言一出，厅内登时一片噪杂。

    别看这帮人都是人精，消息渠道更是五花八门，但在史可法他们官方都是得不到准确消息的状况下，这帮人的消息渠道也崩盘了大半。

    哪怕是和清军那边有关系的，也不可能得知模范军与清军交战的详情，除非是清军大胜。

    当然，有明白人此时已经是看出来很多问题。

    毕竟，此时来到扬州的是模范军，退兵的却是清军。

    短暂的噪杂过后，厅内却又迅速恢复了安静，一众富户乡绅你看看我，我看看你，有人保持警惕，有人保持克制，也有人止不住的恐惧，还有人隐隐的跃跃欲试。

    徐长青处理这种场面早已经不知凡几，扫了一眼心中便是有了大概。

    笑道：“诸位，这些时日，大家都是辛劳啊。可有什么难处，尽可对长青述说。只要是在长青能力范围之内，必定是竭力而为！大家对我扬州、对我大明做出的贡献，是谁都抹不去的！”

    等徐长青这话音落下来，场内这才是真正的躁动起来，大多数人心都开始放到肚子里，纷纷对徐长青行礼敬酒。

    只要徐长青不是过来掀桌子的，那，一切自是好谈。

    “侯爷，您来了小老儿便是放心了哇。我们张家，愿出白银五万两，粮米五千石，支持侯爷迎敌，争取早日把鞑子赶跑哇……”

    “侯爷，我们苏家愿出白银三万两，粮米四千石……”

    “侯爷，我们刘家愿奉上……”

    随着徐长青与一个姓张的小老头聊了几句，倾听了一下他的苦衷，这位张家的家主，便是直接开始给徐长青献财献物。

    随即便是引发了浪潮。

    在场众人都是欢呼雀跃一般，哭着喊着要给徐长青献财献物。

    这让史可法懵圈了。

    这是个啥情况啊。

    他之前宴请了这帮人数次，好话说尽，都快恨不得跪下来求这帮人了，却是只抠了点他们手脚指甲里的一点灰。

    可此时，徐长青这，几乎什么都没做，怎的就……

    黄澍看到这模样，也一直有些提着的心，也是放回到了肚子里。

    他之前还担心徐长青年轻气盛，或许还会有冲动，不按规矩来出牌，但看到眼前这模样，他这才是明白，徐长青处理这种事情，比他要老辣、更溜的多啊。