以往，南北通行最好的途径是水路。

    因为京杭大运河的繁华，哪怕是深冬，运河也能通行。南方用船，北方用冰橇。

    或者有大手笔的时候，北方直接破冰，船可以一路通畅。

    早上个几年，大运河上，时常便能看到达官贵人们的雕楼花船，上面载着娇妻美妾一路happy，包括一些花魁大家。

    也是普通老百姓最近距离接触到这些上层人群的最好手段。

    但说来也是可笑。

    哪怕到了此时，国朝无数文人也不知是为了显示存在感还是怎么的，时不时就把隋炀帝拉出来‘鞭尸’，浑然忘记了，他们正在享用这位强硬帝王留下来的诸多好处。

    此时的运河却有点不好搞。

    倒不是天太冷、结了冰没法走。模范军此时的破冰手段已经很先进，工兵们对这种爆破玩的都溜的一匹。

    主要是现在船不行。

    内河的航船与海船完全是两个概念。

    济宁这边虽是有不少船，但多是货船，亦或是雕楼画景的豪华‘游轮’，根本不适合军用。

    徐长青考虑再三，还是决定走陆路。

    正好也借着这个机会，多从孔胤植和这些豪商大户们身上多搂点骡马和大车。

    这几天时间，各人各部基本上已经准备的差不多了。

    十一月初二一大清早，天空中虽是又开始飘起冰片子，却已然阻挡不了大军的锋锐。

    随着徐长青大手一挥，以模范军主力为核心，近两万人的庞大队伍，便是依次离开曲阜，一路南下。

    当然，就算不走大运河，徐长青还是会走贴着运河走的，他要切身实地的亲自勘察运河的状态。

    说起来，京杭大运河，对大明而言，绝对堪比后世的苏伊士运河，这是华夏的核心大动脉。

    纵然此时航路阻塞，民生凋敝，徐长青却不会放弃，甚至筹谋着，能不能调动一下勋贵们和豪绅大户的积极性，就算不能够对运河进行扩建，至少也要加固一下，多修几个承载和中转能力更好的码头。

    一方面能解决一些就业问题，让两岸诸多凄苦的老百姓们有口饭吃，刺激一下经济复苏，另一方面，也是进一步加强徐长青的影响力和控制力，为模范军入主大运河做好铺垫。

    这东西或许比不上火车，但成本无疑比火车要低不少，更是功在千秋！

    ……

    陆路要比水路慢不少。

    好在此时没有敌情，大家都是十分放松，心情也愈发的明朗。

    傍晚，大队人马在一个小镇子扎下营来。

    这小镇子被清军劫掠过，不过这边的老百姓比较机灵，许多在清军到来前便是跑到了临近的乡下、山里，虽是也受到了不少伤害，但并没有伤筋动骨。

    主要是这小镇子上的名望，一个姓刘的豪绅，对徐长青的‘游击’思路贯彻的很好。

    这也让大家的心情更好，徐长青更是亲自接见了这位刘员外，温言勉励，并且给了他不少模范军的制式鸟铳，同时承诺会给他留下几个模范军的军官，帮他操练队伍。

    刘员外不由感激涕零，当即令人杀猪宰羊，并且为徐长青奉上了军资一千两，用他最大的方式对徐长青示好。

    徐长青没有拒绝刘员外的好处，笑着收下，却又对他耳语一番。

    刘员外闻言真的是要炸开来，拼了命的对徐长青磕头：“侯爷，老夫真是不知道该怎么报答您的恩情啊。可惜老夫着实力逮，又陡遭此劫，着实拿不出什么东西来。这样，侯爷，犬子自幼聪慧，十八岁便取得了秀才功名，恳求侯爷您收留，让其在您身边，鞍前马后替老夫伺候您。”

    说着，他将一个二十出头、很是机灵的年轻人叫进来。

    这年轻人俨然遗传了他老子的灵透，一进来没有矜持，更没有二话，就是跪地对徐长青磕头：“学生刘彦，肯定侯爷收留，愿当牛做马。”

    徐长青再次高看这刘员外一眼。

    其实徐长青早就有这个心思，大肆吸收豪绅子弟加入模范军，只可惜哪怕到了此时，很多豪绅大户还是不愿意放下这个矜持，一直未能成型。

    便是徐长青也没想到，在这个名字他都记不住的小镇子上，竟然有人有这种魄力。

    “哈哈。”

    徐长青亲手将这爷俩扶起来，“刘老爷子，本候都有些佩服您的决断了！行，这孩子本候便收下了！以后，你们刘家镇，税赋再减三成十年！”

    刘员外不由大喜，赶忙又拉着他的儿子一阵磕头。

    ……

    送走了欢天喜地的刘员外爷俩，徐长青正要惬意的点一袋烟，筹谋着‘千金买马骨’，郑茶姑满脸不爽、傲娇的走进来：“徐哥哥，不是说好的一起玩吗？可你今天都没理我，我生气了。”

    徐长青莞尔，笑着捏了捏她的俏脸：“这不是公务繁忙吗。走，咱们出去转转，等下叫上你哥一起吃饭。”

    “这还差不多。”

    郑茶姑瞬时由阴转晴，挽着徐长青便出了门。

    小镇子被破坏的不是太严重，但也着实没有什么好看的地方，这里离运河还有着一段距离，中转站都算不上，刘员外家里虽然从商，却只是做些土特产生意，并不富裕。

    恐怕这也是他决定要拼死抱紧徐长青大腿的核心原因。

    徐长青带着郑茶姑逛了一会儿，这妞儿便觉得无聊了，正要再套路徐长青、让徐长青带她去镇子外面转转，不远处忽然传来了清脆的鸟铳嘀鸣，这让徐长青面色不由一变。

    郑茶姑先是有些害怕，但马上就抛却了害怕，兴奋起来，美眸中都要闪出小星星，激动道：“徐哥哥，难道，有马贼来偷袭咱们吗？我还从没有见过马贼呢。”

    徐长青顿时没好气的白了她一眼。

    这妞儿，这是纯粹的挑衅啊。

    不说他徐长青的威名了，此时模范军上万部队在这，更有着张虎部的两千多骑兵，什么马贼敢来捋他徐长青的虎须？

    活腻歪了吗？

    还没等徐长青教育郑茶姑，便有亲兵过来禀报，是郑森麾下的倭兵正在跟赵增金麾下的精确射手比试枪法。

    郑茶姑本来还有些畏惧要发火的徐长青，转而不由大喜，讨巧道：“哇，徐哥哥，竟然有这种事情，咱们快过去看看吧。”

    对郑茶姑这装鸵鸟的本事徐长青也是无言了，也懒得跟他计较，大步朝着镇子南面赵增金部驻地过去。

    这事情其实还是徐长青对赵增金的示意，他一直想看看这些倭兵到底是个什么水准。

    “砰砰！”

    “砰砰砰砰……”

    徐长青和赵增金赶到这边的时候，鸟铳声已经兴奋起来，此起彼伏。

    几十号倭兵中的好手，正跟差不多数量的模范军精确射手飙着枪法，周围早已经聚集起了诸多围观的儿郎们，赵增金和郑森则是在中间，较劲一般给各自麾下加油。

    看到徐长青一行人过来，两人赶忙过来行礼。

    徐长青笑着摆手让他们起身，问道：“成果如何？”

    赵增金脸略微有点小黑，郑森却兴奋道：“侯爷，暂时还是平分秋色吧。模范军究竟是百战强军，学生麾下的这些倭人还是大有不如的。”

    但郑森虽是这么说，可他和赵增金的脸色却是已经说明了问题，徐长青来时的路上，也从不同的鸟铳声中听出来一些区别。

    笑道：“比试虽好，但是不能在镇子内，这让百姓们如何休息？明天吧，明天找个开阔场，好好比试一把。”

    “是。”

    两人这时也反应过来，赶忙让两边人都停下来。

    赵增金回身后忙有些尴尬的看向徐长青，欲言又止。

    徐长青对他使了个眼色，示意等会儿再说。

    ……

    舒畅的吃过了晚饭，郑茶姑都喝了好几杯酒，兴奋个不停，好在郑森在这边，知道规矩，一直拉着她不让她往徐长青这边跑。

    毕竟两人就算已经有了婚约，甚至可能都已经有了夫妻之实，但郑家终归还是得留点颜面的不是？

    安排完了各项事务，赵增金顿时愤愤不平的对徐长青吐起了苦水，“哥，这些狗日的小鬼子的鸟铳，不知道怎么回事，威力竟然比咱们模范军的鸟铳还要更猛。特别是八.九十步这种距离，他们的威力明显比咱们的鸟铳更大，而且准头也要好一点。这他娘的，搞的儿郎们都想动刀子了……”

    这厮一直跟在徐长青身边，早就习惯了徐长青私下里对倭人称呼‘小鬼子’，此时也脱口而出。

    好在这厮经过这几年的打磨，已经有了些城府，知道该如何维护成年人的体面。

    徐长青没好气的瞪了他一眼，他登时便是蔫下来，不敢再乱放炮，脸上却是充满了委屈。

    徐长青丢给他一颗雪茄，自己也点燃一颗，长长吐出一口烟雾道：“金子，瞧你他娘的这点出息！老子怎么跟你说的，人外有人，天外有天，真以为自己天下无敌了？哦，人家比你强点，你就要灭了人家满门？”

    “……”

    赵增金心里委屈，但面上又怎敢反驳徐长青？堂堂已经名震天下的名将，此时却委屈的像个孩子……

    骂了他好一通，打掉了他的嚣张气焰，徐长青的脸色也郑重起来：“这些小鬼子还是有些本事的。你有没有注意到，他们的铳管，明显比咱们要长一些，也更粗一星子？”

    “嗳？”

    赵增金也回神来：“哥，你是说……”

    徐长青道：“鸟铳想打的远，铳管就要长一些，也要更粗一点，这是物理学的基本原理。咱们的鸟铳长粗都不如他们，有所逊色也在情理之中。而且，小鬼子在冶炼方面，有点门道的。对了，你觉得这些倭兵素养如何？如果真要开战，同等兵力，是何状态？”

    赵增金俨然考虑过这个问题，忙道：“哥，这些小鬼子咋说呢？别看他们掐头不够一碟子，但真干起事来，倒是都挺凶的。他们那种亡命劲儿，甚至比咱们的儿郎们都要更凶。而且，他们中的好手枪法不弱，跟咱们的精确射手差不了太多。但要是真干起来，我保证能稳稳压死他们，只是应该要付出一些伤亡……”

    赵增金说了一通，忽然一拍脑门子，“对了哥，还有个事，我差点忘了告诉你。这些小鬼子的鸟铳开完火之后，不知道咋回事，他们的硝烟明显比咱们要少。这也使得这些狗日的射速比咱们的儿郎要快。这才是今天咱们儿郎有点输阵的关键原因……”

    “嗯？”

    徐长青本来放松的脸上，眉头登时皱起来。