徐长青本以为红娘子是开玩笑的，只是随口说一句，没想到她居然当真了，而且明显精心付出了许多。

    这让徐长青顿时有些尴尬起来，都不知道该说什么好了，毕竟，李岩也在阵中……

    “傻愣着干什么呢？还不趁热快点把汤喝了？”

    看着徐长青有些呆萌的模样，红娘子俏脸微红，咬了咬红唇，忙凶巴巴的道。

    但说着，她也意识到徐长青的尴尬了，忙又补充道：“你要是病了，咱们模范军这么多弟兄，又该怎么办？”

    徐长青忙笑道：“谢谢红，谢谢红姐。我身子骨一直不错，应该没事的。”

    忙拿起碗，小心喝了起来。

    红娘子看着徐长青小心喝汤的模样，俏脸上浮现出一丝笑意，但转瞬，美眸中便有些无法言喻的哀怜升腾。

    人生走到这时，她才想明白，人这种东西，太复杂了。

    虽然她很想与徐长青交流更多东西，乃至是更进一步，不过，她也明白，这就像是一道天堑，几乎不能跨越，她不能为了她的一己之欲，把徐长青拉下深渊。

    徐长青喝完了姜汤，红娘子并未多说什么，拿起碗就走了。

    看着她的倩影离去，嗅着大帐内残留的熟悉幽香，徐长青一时也有些恍惚。

    这他娘的，人生艰难啊！

    ……

    次日一大早，徐长青便收到了崇祯皇帝在京师大搞‘皇家借债’的事情，一时也有些沉默。

    讲道理，这个想法其实是很不错的。

    只不过……崇祯皇帝有点选错了对象，也耽误了最佳的时间……

    最早提出这个想法的是原来的阁老薛国冠，老薛搞其他方面一般般，但是搞财政，准确的说，搞‘唐氏’，还是很溜的。

    如果崇祯皇帝早听从薛国冠的建议，把这套‘国债’搞起来，许以高利息，把京师的王宫勋贵们和百姓们连接起来，形成利益共同体，很多东西，还真不好说。

    这就像是后世的银行。

    你欠个几十万，他们能搞死你，但是你要是欠个几千万几亿，他们绝对得把你当祖宗供起来，就生怕你出了意外。

    可此时，大明的大局已经崩塌，各人自己找门路都应顾不暇，怎么可能去接这个盘？

    关键是，崇祯皇帝在民间的风评早已经崩了……

    京师方面，徐长青此时鞭长莫及，了解之后，便是抛掉，转而全身心的投入到模范军当下。

    辰时中不到，大队人马便是顶着已经细了很多的秋雨，继续东进。

    张青川和周鲲鹏此时依然处在奴隶营里，不过，到了此时，他们已经逐渐适应了节奏。

    纵然奴隶营不好听，承担的也都是些脏活累活，前几天哥俩还去山上拉过红衣大炮，差点累死，胳膊和腰都断了。

    但正是这些磨练，让两人的身体比以前都好了不少，虽是没有经过正规军队的训练，可一股彪悍之气，已经逐渐从两人身上透露出来。

    蒙蒙雨丝中，哥俩同时指引着几头骡马拉着一辆大车。

    这车上拉的都是粮草，即便沉重，很多时候都需要推车，但这已经是很轻松的活了，也是他们运气好，后面那些拉红衣大炮的伙计们，那才是真正的死力气。

    两边一边操控着大车向前，一边低低交流。

    “张兄，你听说了没？流贼现在已经快要逼到京师城下了，事情怎么会这样啊……”

    周鲲鹏满脸懊恼，只觉心疼的无法呼吸。

    他从小在湖州的老宅里长大，又是嫡出的嫡长子，除了在徐长青这边吃过瘪，从来就没有受到过其他委屈，对此时大明的局面，他除了痛还是痛，却是没有任何办法。

    张青川比周鲲鹏要成熟一些。

    他老家是河间的，毕竟靠的京师更近，也更早接触名利场，在被徐长青几个耳光洗掉了铅华之后，成长是飞速的。

    “很多东西，咱们以前都流于表面，此时静下来仔细想，看似预料之外，实则皆是在情理之中啊。这些年，朝廷又打过几次胜仗？哎……”

    他深深叹息一声，抬眼望天，喃喃道：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍啊。”

    周鲲鹏摸了一把脸上的雨水道：“那，张兄，你说，咱们现在到底该怎么办？咱们那位伯爷，到底又是怎么想的？他难道不去京师救援吗？如果真的不去，恐怕，他真就得把‘国贼’这恶名坐实了啊。”

    此时，两人虽然依旧很恨徐长青，但更多的却是畏惧，而长时间处在模范军这个群体中，他们又逐渐开始融入模范军，更多的也开始站在模范军的位置来思考问题。

    尤其是对模范军了解的越深，他们也是越发的明白，徐长青的底蕴，远超越凡尘俗子的想象，他此时纵然没有流民军势大，但是未必没有一战定乾坤的能力。

    张青川眉头微皱，看了下四周，见没有人注意到他们，这才摇了摇头道：“忠义伯的心意，岂是我等可以揣测？若是没有忠义伯卡在潼关，流贼主力被牵制，恐怕，现在的形势早就更乱了。周兄，勿要多言了，咱们还是做好咱们眼前的事情吧！”

    说着，他又压低了声音道：“周兄，我总感觉，忠义伯爷在厚待咱们，看似对咱们严厉，却未尝没有打磨咱们的意思，咱们一定要尽力把握这个机会。”

    “额？”

    周鲲鹏顿时一个机灵，他其实也意识到了这一点，但还不够通透，此时被张青川一点，他一下子融会贯通起来：“张兄，你是说……”

    “艹他娘的，又陷车了！你们几个，快过来帮忙！”

    “好来！”

    张青川本来还想提点周鲲鹏一句，可此时后面拉着红衣大炮的车子又出了故障，两人都不再多言，赶忙跑到后面去帮忙。

    不远处，徐长青看着这一幕，嘴角边弯弯翘起来。

    华夏民族，这偌大的王朝，并非是没有可用之人，只是，种种原因之下，很多东西都被歪曲了！

    不经历切肤之痛，这些人又岂能明白珍贵的真谛？

    ……

    京师借债沸沸扬扬，模范军仍在继续赶路，流民军这边，却是继续凯歌高奏！

    太原城。

    因为地理位置的原因，此时已经飘起了小雪。

    李自成、刘宗敏、宋献策、牛金星众人，丝毫没有被天气所影响，一路策马赶来了这边。

    城头上，看着雄浑的城池，几人的心情都是大好。

    刘宗敏哈哈大笑道：“皇爷，徐长青退走中原，不仅让开了潼关，也把刘芳亮部精锐解放出来，下一步，咱们拿下保定，就可以对宣大下手了！到时，我义军双管齐下，年前便是可以逼临明廷的京师城下!”

    宋献策忙拍马道：“皇爷，咱们这些弟兄，战死了这么多好汉子，现在总算是看到盼头了哇。”

    李自成弹了弹毡帽上的雪沫子，整个人也是意气风发：“这些，都劳将士们用命，大家齐心协力啊！现在，民心所向，我义军必将一往无前，早日平定这天下！”

    众人都是纷纷马屁连连，气氛热切又舒适，连城头上这来自蒙古草原的凛冽寒意，也被驱散不少。

    畅想了一会儿未来，李自成也把话题转移到正题上，“诸位爱卿，听闻明廷定北伯王朴，已经逃窜会大同，我义军，当如何应对。”

    与东线的袁宗第部的如丝般顺滑、就要逼临保定府不同，北线的高一功部现在遇到了麻烦。

    给他们出麻烦的不是别人，正是此时刚刚被提拔为山西总兵、镇守宁武关的周遇吉。

    周遇吉此时并没有多少人，只有五六千，还都是残军和新军，但他极有人格魅力，卡在北上的要塞宁武关，令高一功十几万大军快五天了，依然没有能够破城。

    刘宗敏嗤笑道：“定北伯王朴？呵呵，区区贪财商贾而已，不足为虑！倒是这新任山西总兵周遇吉有点意思。不过，就他这点人手，想挡咱们义军几十万大军的路，和螳臂当车又有什么分别？

    皇爷，诸位，大家尽可安心。高爷是好手，最多三五天，必定会有佳音传来。额现在担心的，还是徐长青那狗贼那边！他并没有第一时间前往京师勤王，而是退向了开封方向，他所图不小啊！”

    一听到徐长青，原本舒畅的气氛陡然变的肃穆起来。

    宋献策也是郑重了不少，沉声道：“皇爷，汝候所言极是。徐长青此人，心胸眼界，着实异于常人。他若退往开封，不仅能从开封得到补给，山东那边的补给线也能跟上了。虽说他们暂时还不能对我义军造成威胁，可，一旦我义军拿下宣大和保定，少不了要面临一场硬仗啊！”

    众人都是点头，一时有些沉默。

    徐长青的威势可不是平白无故得来的，而是无数敌人的尸骨堆积起来，他们义军此时就算势大，却也是苦主之一。

    这时，牛金星却是得意洋洋的笑道：“皇爷，诸位，勿需担心。徐长青和他的模范军的确很强大，放在以往，咱们还真的要有不少麻烦。可现在嘛，呵呵，土鸡瓦狗而已！”

    “嗯？”

    众人都有些诧异的看向牛金星。

    显然，这炮放的有点大了。

    刘宗敏尤其不喜，他刘爷可是在徐长青那边吃过大苦头的，现在，这牛鼻子是啥意思？

    李自成也有些不喜，不过，他的城府越来越深，没有半分表露，笑道：“军师，何出此言？”

    牛金星也知道他这包袱抖的有点过于激烈了，也不敢再托大，忙笑着解释道：“无他，大势两字而已！”

    说着，他意气风发的仔细解释道：“皇爷，诸位，若是我义军没有占据这天下大势，没有这么多民心支持，想跟徐长青搏命，着实是艰难。

    但徐长青究竟也不是神仙！

    他现在选择去开封，的确稳妥了，可，等他稳妥了，赶去京师，我义军，早已经形成席卷天下之势，到时，我义军恐怕就不是几十万大军了，而是百万，甚至更多！又天时地利人和在手，又何惧徐长青？”

    众人闻言，眼睛不由都是一亮。

    李自成的气势也是迅速变了，不由哈哈大笑：“军师，此乃金玉良言也！必当重赏！”