李自成沿着第五营所挖的壕沟，继续向前走动，果不其然，有许多辅助性的壕沟与之相通，一直延伸到第七营的方向，万一女真骑兵突破了第五营的防线，这些壕沟本身都是战马的障碍，女真骑兵很难在第一时间内对第五营的步兵进行追杀！

    壕沟虽然不深，但宽达一丈二，既方便士兵在内部通行，又能阻碍敌军骑兵的快速推进。

    士兵们正躲在壕沟内晒太阳，有人着睡觉，有些士兵三五成群，聊着各种趣事，根本没有大战来临前的慌张与恐惧，也许这就是他们说积累的自信吧？

    李自成每到一处，士兵们都是慌忙起身，跪在壕沟内叩头行礼。

    这的确不好，他原本是来鼓舞士气的，没想到反而干扰了士兵们休息。

    如果派何小米带着亲兵前去巡视呢？

    李自成很快就否定了，他要让士兵们明白，自己就在前线，永远与士兵站在一起，战斗不仅有风险，更是立功的机会！

    他勉强走完整条壕沟，方才回去。

    又过了一日，游骑来报：“女真骑兵已经拔营向西来了，大约一个时辰左右，就会进入天命军的阵地。”

    女真骑兵的营帐，距离天命军的阵地，不过四十里，游骑发现女真骑兵拔营而来，便先行赶回，又要耽搁一段时间，这样一算，也许一个时辰不到，他们就会赶过来。

    李自成出了大帐，开始在营前布阵，第五营和第七营的步兵，立即全部进入各自的阵地。

    骑兵也是行动起来，这一次他没有安排伏击，关键是一马平川的地方，除了大坝山，很难找到伏击的地点，在这样的平川之地，倒是非常适合骑兵大战。

    李自成对本方的骑兵，并没有多少信心，更舍不得他们伤亡，因此不会安排骑兵大决战，他将虎骑兵、狼骑兵护卫在步兵阵地的左右两侧，第二营、瓦他卜囊部的骑兵，只负责在后方压阵，不到万一，不用他们出场。

    “哒哒哒……”

    沙尘滚滚，声音震天，女真骑兵的出场仪式，那是相当震撼，兵锋所向，气势逼人，铠甲耀眼，锦旗遮天蔽日……

    在天命军阵前两三里的地方，女真骑兵停下脚步，知道天命军有火炮，他们不敢靠得太近。

    多尔衮凝视着前方的九州军旗，心中有着无限的恨意，就是这种军旗，让他损失了数千精锐骑兵。

    军旗上的九颗星星，似乎在眨巴着眼睛，甚至还朝着他微笑，但这种微笑，比嘲讽更恶毒，更让他无法忍受。

    多尔衮向对面吐口吐沫，然后将视线移开，己方的数千骑兵，已经列好阵势，他亲领的镶白旗位于正中间，左侧是豪格的镶黄旗，而右侧则是岳托的镶红旗，萨哈廉因为腿伤未愈，并没有随队出征，而是留在后方看守大营。

    艾毕日米德札黑齐匪部的千余蒙古骑兵，与塔什海、虎鲁克寨桑八百左翼蒙古骑兵，只能藏在队尾，与女真骑兵相比，他们只能算是二等骑兵！

    岳托先是看了眼正面的天命军步兵，他们藏在壕沟内，看不清晰，但两翼的骑兵，不过三千，比自己这边要少，“十四叔，现在就要进攻吗？”

    “嗯！”多尔衮下意识点头，既然来了，不可能再撤回去，白白浪费马力，无论如何，先打了再说，即便不能取胜，也要知道汉人的火器究竟有多犀利，“岳托，让塔什海他们也一同出战吧，我担心……艾毕日米德札黑齐匪部的骑兵太少，难以有效撼动天命军的阵地。”

    “十四叔说得是，正好可以试试汉人的火器，战斗也会快些结束！”岳托忌惮的，并不是正面的天命军步兵，敢与大金国骑兵野战的汉人步兵，应该尚未出世，倒是两翼数千汉人骑兵，让他有些头疼……他们昨日表现出的战斗力，似乎比辽东的汉人骑兵还要强些。

    要想一战完全歼灭他们，实在有些困难，只能慢慢消耗了。

    汉人是如何操训骑兵的？

    他有一种不好的感觉，要想打败汉人的军队，恐怕不是短时间的是事！

    多尔衮看向左侧的豪格，豪格却是将视线投向前方，假装没看到。

    哼！多尔衮在心中冷哼一声，决定不再征求豪格的意见，反正自己是主将，拥有战争的决策权，不必事事向他请示。

    将来回到盛京，自己还要向大汗汇报，弹劾他不遵军令。

    多尔衮朝岳托点点头，示意他传达军令，岳托忙派出亲卫，前去队伍的最后方，传达多尔衮大军令。

    马蹄声动，扬起沙灰，接近两千蒙古骑兵，从女真骑兵的两侧，超越了过去，迅速向天命军的阵地靠近。

    “驾！”

    塔什海路过多尔衮身边时，猛抽一鞭，尽快让战马的速度加到最大，自从归顺大金国之后，这是第一次为大金国效力，他的心中，比士兵们还要兴奋。

    多尔衮的脸上绽出笑容，刚才的不快一扫而空，“这个塔什海，还真的急不可耐了，幸好让他参与了第一波攻击，希望他不要让我失望！”

    前面的阵地上，天命军第五营的士兵们，早已做好一切准备，子弹上膛，步枪在手，一个手指勾在扳机上，只要手指稍微一动，子弹就会飞出去，他们已经在瞄准，就等着对面的骑兵进入射程了。

    周宾一直冷眼盯着呼啸而至的蒙古骑兵，为了安心对敌，他硬是将李自成“赶”出战场，让他去第二道防线安心等待喜讯，他的心中，现在只盘算着一件事：何时下达射击的命令。

    与以往一样，枪手们被分为三拨，每拨一千余人，一旦射击开了，几乎就是不间断射击，尽量用火力封锁前方的通道。

    在枪手们射击之前，还有山地炮，蒙古骑兵已经进入了山地炮的有效射程，但他一直没有下达开炮的命令。

    近些，再近些，对面的骑兵才两千，只要他们上了战场，就别准备回头了，这些未必是主力骑兵，但留下这两千骑兵，对女真骑兵的实力，也是极大的消耗。

    如果女真骑兵一拥而上，在这样宽阔的地形上，三千枪手很难全歼女真骑兵，天主保佑，女真人只是派出两千骑兵做试探性进攻，这是第五营的机会，全歼敌军骑兵的机会。

    炮手们已经急不可耐了，这么远的距离，正是山地炮的最佳射程，骑兵再要突击，很快就会进入火炮的盲区，距离太近，火炮根本无法发挥作用。

    传令兵不断看着前方的周宾的手势，然而，周宾就像是一尊雕像，立在九州旗下，一动也没有动。

    炮手们只能调整角度，缩短山地炮的射程，只要周宾传达命令，山地炮就会在第一时间发挥效用。

    八百步！

    当蒙古骑兵的前部，距离第五营的阵地只有八百步的时候，周宾终于下达了开炮的命令。

    炮手们立即装弹、点火，以最快的速度将第一枚开花弹打出去，再根据开花弹的落点，调整炮管的方向和角度。

    “轰……隆……”

    二十枚开花弹，几乎在同一时刻，在空中画出一道道彩虹桥，速度快到惊人。

    塔什海刚刚看到一道道“火线”时，开花弹已经在人丛中落地、爆炸。

    蒙古骑兵非常密集，根本不用调整，开花弹飞出去，落点不是骑兵，就是骑兵之间的空隙。

    落弹点附近，先是出现一道道深坑，随即便是火光冲天，混着血雨、残缺的尸体。

    伤兵坠马后，一边捂着自己的的耳朵，或是伤口，一边翻滚、惨呼，放大了开花弹的残忍……

    塔什海呆了一呆，即便在卡当城，蒙古人与汉人死磕的时候，他也没有见过这种火炮，落弹点附近，死亡、断肢、惨叫，还有突然现出的深坑……

    也许是沙土地比较松软，开花弹的落点，都被炸出一道深坑，后面的战马不及躲避，多是人仰马翻，士兵是死是伤，只有交给天主了！

    他迟疑片刻，不过，仔细一看，士兵伤亡并不多，“只要躲避得好，也许火炮的威力没有那么大……”

    更为重要的是，多尔衮就在后方略阵，他所做的一切，都被多尔衮看在眼里。

    难道蒙古骑兵会是战场的逃兵？这种小小的危险……

    塔什海很快就说服了自己，他再次朝战马扬鞭，这一次抽打得十分用力，似乎一切过错都是源于胯下的战马，“勇士们，不要停，冲，只要接近天命军的阵地，火炮就会失去作用……”

    开花弹的落弹点附近，很多蒙古士兵被震得耳鸣，但骑兵只是停滞了一小会，在塔什海的亲自带领下，又开始了新的进攻，马蹄将伤兵的惨叫声，掩盖得无影无踪……

    “轰……隆……”

    又是一波炮击，落点还是在骑兵丛中，但这一次没有吓着他们，除了伤亡坠马，蒙古骑兵根本就忽略了这种声音，一个个伏在马背上，只希望开花弹的落点距离自己远些。

    但开花弹爆炸的声音，还是太大了，战马无法像士兵那样，选择性忘记声音与火光，有些战马受惊，直接在人丛中横冲直撞，队伍出现了混乱。

    塔什海等人竭尽全力，终于掌控了战马，但经过这次停顿，骑兵的速度明显降下来，只得开始了新一轮的加速了。

    周宾看着阵前人仰马翻的情景，嘴角露出一丝冷笑，不过，骑兵的速度，还是太快了，一转眼间，蒙古骑兵的前部，距离阵地只有四百步了！

    他果断地挥动令旗，向枪手们下达了射击的命令。