这名高大的蒙古人就是林丹汗留在大通山的额尔德木图，因为作战勇猛，曾经是察哈尔部铁槊科诺特十苏木之一，属于林丹汗身边职位最高的武将，所以林丹汗去大草滩的时候，大通山各部便由他节制。

    李自成并不认识额尔德木图，当日在卡当城作战，他的注意力，主要在林丹汗与娜木钟身上，除了参与和谈的罗布桑，别人一概不识。

    但额尔德木图却是认识李自成，见到李自成端坐在木椅上打量着他，额尔德木图急行两步，跪倒在地，“小人额尔德木图，叩拜天命汗！”

    “不必多礼，”李自成笑道：“传闻额尔德木图是呼图克图汗属下铁槊科诺特十苏木之一，今日一见，果是威武雄壮之人，小米，赐座，上茶！”

    “多谢天命汗！”额尔德木图讪讪一笑，大白牙都从浓密的须丝中显露出来了。

    李自成看向额尔德木图的身后，近百骑兵都是端坐在马背上纹丝不动，心中不觉暗叹，单纯统兵，这一位恐怕比林丹汗还要厉害。

    蒙古骑兵的战斗力强，靠的是自小便掌握的骑射，但军纪并不好，额尔德木图属下的这些亲兵，显然操训有度，难怪额尔德木图能得到林丹汗的器重。

    额尔德木图见李自成看着他身后的士兵，一时意会错了，忙转身道：“你们都散了吧，各自去准备午饭，”又转过身看着李自成，“天命汗！”

    “既然已经是午饭的时间，那额尔德木图就陪本汗吃顿午饭吧，”李自成笑着道：“先安置好这些骑兵，我就在行辕等着你！”

    “多谢天命汗！”额尔德木图估计李自成有什么话要说，也不推脱，安置好骑兵后，独自来到李自成的行辕。

    餐桌上已经摆上各式菜肴，还有两份餐具，李自成已经就坐，只羊何小米在一旁伺候着。

    额尔德木图在何小米的指引下，在侧首的客位就坐，何小米给二人斟上酒水，便回到李自成的身后。

    李自成举起酒盏，道：“额尔德木图，请！”

    “天命汗，请！”额尔德木图也是举起酒盏，二人同干。

    幸好喝的不是蒸馏酒，否则以李自成的酒量，非在额尔德木图面前出洋相不可。

    额尔德木图原先倒是寡言少语，第一次与李自成对饮，还有些拘谨，三杯酒下肚，方才活络起来，恢复了蒙古人的本性，大碗喝酒大口吃肉，还将娜木钟预备的酒盏，硬是换成了大碗。

    李自成担心他酒后误事，便打断了他的独饮，“额尔德木图，呼图克图汗升天的事，你已经知道了？”

    额尔德木图有些贪酒，酒碗已经端起，正要送到嘴边，闻言却是停住了，低头道：“可惜，大汗正值壮年……大汗这一升天，察哈尔部可就……”

    李自成这才明白，额尔德木图也就借酒解愁的意思，察哈尔部被皇太极赶到大草滩，骑兵不过四千，别说强敌女真人，就是放到漠南漠北，也只能算是小部落。

    林丹汗在世，利用他黄金家族的身份和个人的威望，不但能弹压诸部落内部，其余的蒙古部落，还有半分香火情，至少不会为难察哈尔部，但林丹汗死了，一切都说不清了。

    没有其它部落的支持，察哈尔部想要再次称霸草原，可就是痴心妄想了，更别说向女真人复仇……

    “额尔德木图，你是呼图克图汗极为倚重的勇士，照你看，察哈尔部将何去何从？”

    “天命汗不是已经接管了察哈尔部吗？怎么来问小人？”额尔德木图将手中的酒碗放下，睨着眼道。

    李自成用手指轻轻敲着桌面，淡淡地道：“额尔德木图来到永固城，一路之上，应该看到不少牧民，他们忙碌又安逸，却又远离战争，不知道有什么感想？”

    额尔德木图道：“察哈尔部现在太需要修生养息，再也经不起折腾了……”

    李自成点点头，看来这个额尔德木图，还算是明白人，“额尔德木图认为，现在对察哈尔人来说，什么最重要？”

    额尔德木图的双目有些迷离，思索片刻，终是道：“生存，察哈尔部已经严重凋零，只有生存下去，才能恢复蒙古勇士昔日的光环！”

    “额尔德木图认为，察哈尔部还能恢复昔日蒙古人的荣耀？”李自成的眼中，是毫不掩饰的嘲讽和蔑视，“别说无法恢复成吉思汗时代的荣耀，就是林丹汗时代，号令漠南、漠北各部的情形，恐怕也是一去不复返了……”

    “天命汗，你……”额尔德木图双目圆睁，额头上的青筋一根根凸起，好似随时要拔刀相向的样子。

    “额尔德木图，醒醒吧，”李自成接住他凶狠的目光，又奉送回去，“且不说汉人，漠南草原，现在已经是女真人的天下，即便察哈尔部能出现在漠南，还能统领各个蒙古部落吗？你有把握打败女真骑兵？”

    额尔德木图顿时老脸一红，他们就是打不过女真人，才被迫撤出漠南丰盛的牧场，远遁至大草滩，至于漠南蒙古各部，早已投靠了皇太极，不但不支持林丹汗，还协助皇太极追杀察哈尔部的勇士。

    如果不是林丹汗及时得到皇太极西征的讯息……

    天命汗说得没错，即便察哈尔部能在大草滩、大通山修生养息数十年，想要打回漠南，恐怕也不现实，没有足够的勇士，拿什么打败女真人的骑兵？

    “天命汗……察哈尔部的前程，就全指望天命汗了……”

    “本汗既然接管了察哈尔部，就会替察哈尔部的未来考虑，本汗也希望察哈尔部逐渐壮大，重新跻身于蒙古大部落行列，”李自成抛出一枚带钩的饵料，“可是，蒙古人强大了了，就会劫掠汉人，对汉人绝对不是好事……”

    “不会的，只要天命汗能让察哈尔部发展壮大，察哈尔部永远都会与汉人和睦相处，小人可以发下毒誓，”额尔德木图刚刚看到一点饵料，哪管这饵料是否带刺，“察哈尔部的敌人，永远是女真人，大汗在世的时候就说了，女真人才是蒙古人的世仇……”

    如果蒙古人的誓言做得准，那母猪也能上树、黄狗也能耕地了，这些誓言，还是留着去哄哄孩童吧，李自成伸手止住额尔德木图的话头，“本汗所见，恰恰相反，从也先到达延汗，哪一次蒙古人崛起，不是伴着大量汉人的血迹？你也看到了，大量的蒙古部落，投靠的恰恰是蒙古人的世仇女真人……”

    “……”

    “也许这不是蒙古人的错，譬如这大草滩，现在水草丰盛，蒙古的牧民就能安宁祥和地生活，如果连着大旱，河水断流，牧草枯死，蒙古人又将何去何从？”李自成目视额尔德木图，“到了那种境地，你还能保证蒙古骑兵不会劫掠附近的汉人？”

    额尔德木图无言以对，这样的生活，他太熟悉了，如果蒙古人缺衣少食，一向都是向周围的人群转嫁灾害，无论周边是汉人还是蒙古人的小部落，让蒙古人为了一句誓言就停止劫掠，除非河水倒流、红日西升……

    刚才李自成说得还是比较客道，实际上，蒙古人即便丰衣足食，也不会停止劫掠，谁会嫌弃自己的牛羊、帐篷、女人过多呢……

    这个李自成，恐怕是将蒙古人的本性看透了！

    “天命汗能解决这些问题吗？为何汉人不会出现劫掠的问题？”

    “所有的问题都可以得到解决，察哈尔部可以崛起、壮大，”李自成朗声道：“问题是，察哈尔部的崛起，不能损害汉人的利益，如果察哈尔部的崛起，就是汉人的灾难，本汗绝对不会坐视察哈尔部的崛起，如论你说得如何天花乱坠！顺便说一下，如果不是本汗，察哈尔部迟早会被女真人吞并。”

    “吞并？”额尔德木图不知不觉被李自成绕糊涂了，察哈尔部就是灭族，也不会投靠女真人，怎会被女真人吞并？

    “大草滩与大通山，都是天命军暂借察哈尔部的牧场，如果察哈尔部强大了，就会反噬汉人，那我们就收回这两处牧场，至于察哈尔部的部众，那是蒙古人的事，与我们无关……”

    额尔德木图这才想起，这两处牧场，当初的确是汉人送给察哈尔部的，只是蒙古人已经习惯了，就当做自己的牧场，难道大汗升天，汉人就要收回牧场？

    他刚刚升起一点希望，没想到这么快就被李自成浇了冷水，心中一急，忙道：“天命汗已经接管了察哈尔部，你不能不管察哈尔部众的死活，你不能不管自己的子民……”

    “子民？”李自成笑道：“也不知谁是本汗的子民，这次本汗接管察哈尔部，似乎还有人不服，想要将本汗撵出去……”

    “谁敢？”额尔德木图身体前倾，几乎趴到方桌上，双目圆睁，双手攥拳，恨不得将那些不开眼的蒙古人一刀两断，察哈尔部到了生死存亡的时刻，还有人敢乱嚼舌根……

    李自成哈哈一笑，道：“额尔德木图这么一说，本汗倒是想起来了，当日将大草滩与大通山借给察哈尔部的时候，本汗与呼图克图汗有过约定，察哈尔部所有的部众，包括呼图克图汗本人，都得听命于本汗！”