戴君恩终于集结了一万八千士兵，加上靖虏卫中城的两千士兵，恰好是两万，作为文职官员，他第一次统领如此多的士兵，不过，因为对手是盗贼，他并不担心战争的胜负。

    他曾经与盗贼激战过多次，都是以少打多，却也完成了督军大人交给他的任务，盗贼的实力，基本上停留在纸面上，比如一万盗贼，其中一大半都是眷属，真正可作战的壮丁，不会超过三千，而且都是未经操训的百姓，战斗力可想而知。

    戴君恩有些不明白，区区盗贼而已，督军大人为何给了他两万士兵，难道盗贼有十万？

    虽然督军大人一再着人告诫他，盗贼的战斗力十分强悍，戴君恩还是不信，盗贼都是流窜，根本没有时间操训，所谓的战斗力强悍，不过是被官军所迫，“不战斗便是死”。

    如果官军将进攻的弦放松些，让盗贼有逃生的希望，他们不可能与官军死磕！

    赶到靖虏卫城后，戴君恩才意识到，问题不是他想象的那么简单，明军在卫城以西的游骑，几乎被斩杀一空，到处倒是耀武扬威的盗贼游骑！

    盗贼怎会有如此多的游骑？

    戴君恩隐隐感觉到，此处的盗贼，怕是要成精了。

    蒙古人假扮的天命军游骑，虽然数量上占据绝对优势，但还是有少量的明军游骑，从地形复杂的山谷中穿行，探得天命军在羊奶子沟一线扎营驻守。

    明军游骑所探得的讯息，并不详尽，连天命军有多少士兵，他们都不知道。

    对戴君恩来说，这已经足够了，他是来征剿盗贼的，只要知道盗贼驻扎的处所，他便有了目标，至于盗贼的战斗力，已经不太重要了。

    倒是战场上的游骑，让他有些头痛，虽然不是成编制的骑兵，却让他的耳目，瞎了聋了一大半。

    这样的盗贼，的确不可小视，难怪督军大人给了两万士兵！

    戴君恩原本预备派出一个千人的步兵，去羊奶子沟侦探一番，想到盗贼的游骑厉害，又觉得千人太少，便直接出动了先锋营，由参将冯举领五千士兵先行出发，他自引中军万人，在一日之后出发，剩余的五千士兵，暂时在靖虏卫看护粮草，待大军击溃了盗贼，西行兰州之后，再出关跟上来。

    天命军的游骑探得明军讯息，并没有骚扰冯举，而是立即派出人手返回，报告李自成，大部分游骑，则是继续盯着冯举的动向。

    “五千？”李自成大喜，明军分兵，恰好各个击破，如果将先锋营的五千明军歼灭了，就能大大削弱明军的力量。

    他立即招来巴达西，让他带着所有的骑兵，沿着羊奶子沟，向南绕行，然后从明军的背后发动攻击，“明军的主力就在靖虏卫，机会只有一次！”

    “是，天命汗！”巴达西领命，带上牛羊肉干，在汉人游骑的指引下，向南而去。

    冯举的五千士兵，午后便来到羊奶子沟前，但被水沟所阻。

    先锋营，承担着为中军修桥补路、侦探敌情的重任，冯举没有任何耽搁，他让士兵们搭建浮桥，接应后面的大军渡河。

    三百步外的坎坡上，秦大年部的士兵，正严阵以待，千余枪手，全部部署在正面的阵地上。

    这是第三千户第一次进行的大规模作战，李自成不放心，他要亲自指挥作战，但坎坡比较狭窄，如果他带着亲兵立在坎坡上，就会影响士兵们射击，没办法，他只好带着士兵，隐伏在右侧的密林中，正好可以看到整个战场。

    羊奶子沟是一个小水沟，宽度不足两丈，苦水季节，行人直接就可以跨过去，不到一个时辰，五千明军全部渡过羊奶子沟。

    秦大年的双目，紧紧盯着对面的羊奶子沟，五千明军，足足是天命军的五倍，虽然马有水、周宾、宋文部，都曾取得过以少胜多的战绩，但他的士兵，这是第一次在战场上使用步枪，他的心中，还是十分担忧，手心不觉都出汗了。

    这是他的第一次大战，既是建功立业的机会，又面临着巨大的风险。

    “大人，明军开始向这边靠近了……”

    秦大年的目光，一直落在明军身上，明军前进，他岂能不知道？骑兵的提醒，让他意识到：自己还是太紧张了！

    主帅慌张，士兵们焉能不紧张？

    他压制住怦怦乱跳的心脏，又瞪了一眼亲兵，“慌什么，这只是两名游骑，不用管他，明军从刚刚渡过羊奶子沟，还远着呢，将他们放到百步的死亡线上，再进行射击！”

    秦大年抖了抖迷彩军服的下摆，装得没事人一样，在士兵丛中穿行了一阵，他要用实际行动告诉士兵们：主将与你们同在！

    原先紧张的士兵，看到秦大年在面前出现，心中顿时放松了不少，既然大人在此，战斗就不会有危险，第三千户，今日也该在战场上立功了！

    将是兵的胆，秦大年的“从容”，让士兵逐渐安下心来。

    对面的明军行动缓慢，冯举刚刚渡过羊奶子沟，前面的游骑就回身告诉他：前面的道路被挖断，在东面这一侧，出现一道一丈左右的石墙！

    石墙？冯举吃了一惊，明军要西进，必须要翻越这道石墙！

    一丈高的石墙，步兵根本不能直接翻越，必须依靠云梯，幸好他这一部士兵，是全军的先锋营，早就准备了云梯。

    冯举担心的是，盗贼有了充分的准备，自己这个先锋，恐怕不会太省心。

    但他的属下，足足五千士兵，他的心中，并没有多少担心，为了试探盗贼，他决定出五百士兵，抬着六架云梯，前去试探着攻击。

    一名千总，带着五百士兵，开始脱离先锋营，向石墙行进。

    开始的时候，他们十分小心，像是担心地底下隐藏着盗贼似的，但很快，千总便加快了行军速度。

    “大人，明军就要进入百步的死亡线了！”

    秦大年刚才还在犹豫，才五百明军，要不要全歼，听到亲兵有些发颤的声音，他顿时明白了：自己的这些士兵，在使用步枪上，都是新兵。

    让他们熟悉战场，最好的方式，便是循序渐进，积小胜为大胜，一口吃不成胖子！

    见明军已经接近百步的地方，便沉声道：“传令，准备！”

    “是，大人！”亲兵的声音，顿时脆响了不少。

    亲兵刚刚向各百户传令不久，明军就进入百步，这一回，秦大年亲自传令，他虎着嗓子道：“射击！”

    “砰，砰，砰……”

    数百颗子弹，以肉眼难以辨别的速度，呼啸着离开枪口，迎向扑过来的明军。

    上百的明军摔倒了，大部分伤口被挤压在身下，只有他们自己知道。

    明军士兵只听到一阵“噼里啪啦”的声响，己方前部的同伴，便应声而倒，惨呼不绝，他们实在不明白发生了什么事，脚下由于惯性，还在向前冲。

    但他们很快就明白了，身上的伤口、疼痛，还有前面冒出的微弱火光……

    “盗贼的火#枪怎的如此厉害……百步的距离……”

    这样的声音，只有他们自己能听得到，士兵们一个个带着疑问，扑倒在地，慢慢失去思维能力，在他们死亡之前，并没有将感悟传给冯举。

    不到三轮射击，五百明军，包括同他们的千总，再没有一个站立的士兵。

    秦大年早就听说过步枪的厉害，但亲眼见了，还是惊讶不已，直到亲兵提醒，他才明白，明军这第一波的攻击，已经被彻底瓦解了。

    不是瓦解，是全歼！

    原来步枪真的如此神奇，难怪大都督……

    坎坡下明军伤兵的叫唤，让秦大年回到现实中，明军尚未死绝，战斗才是开始，他正了正迷彩军服，平静地道：“点射，目标是伤兵！”

    西宁步枪又发出它惯常的“砰砰”声，枪声起，人声灭，坎坡下的明军伤兵，一点点消失着生命的踪迹……

    比秦大年还要惊讶的，是对面的冯举，这才一泡尿的时间，五百明军全部倒下了？

    虽然没听说过西宁步枪，但他听声音就知道，盗贼使用的一定是火器。

    盗贼的火器怎会如此犀利，连朝廷……

    冯举的脑子一时懵了，这仗还怎么打？别说五百，就是五千士兵都压上去了，又能如何？还不是稍稍延长一点点时间而已……

    “将军，盗贼正在射杀伤兵，要不要将他们抢回来……”

    亲卫的话，突然在耳边响起，冯举忙抬眼向前一看，盗贼果然在射杀伤兵，一名士兵刚刚爬起，手捂着肋部，正待向回跑，却是多处中弹，滞了一滞，捂着伤口的右手缓缓垂下，随即一个趔趄，栽到在地……

    “马撇，盗贼这是明着欺负咱们……”

    对于伤兵，冯举原本并没有多少在意，士兵一旦在战场上受伤，很难再救过来，即便侥幸活下来，也是残废，一辈子生不如死，倒不如死了痛快。

    然而，这些都是他的兄弟，眼睁睁地看着他们一个个被盗贼送入极乐，他如果没有表示，往后还如何让兄弟们效命？

    与戴君恩文官出生不同，冯举本就是军人，刚刚经历的惨败，已经让他红了眼，现在盗贼又在射杀伤兵……他的瞳孔顿时充满了鲜血，牙根一咬，拔出腰间的战刀，仰天一举，大呼道：“杀，为兄弟们报仇……”