洪承畴一直在阵后观察，天命军既没有准备滚石擂木，也没有向城下放箭，甚至都没有露面，难道他们被明军吓傻了？一个个已从城头溃逃了？

    他随即摇摇头，能打败曹文诏，又有自己的名称、军旗，这样的盗贼，差不多已经成了气候，绝对不会这么容易认输，他们一定隐藏在城墙的后面，难道他们在等着明军攻城？

    箭在弦上，不得不发！

    明军已经冒着弹雨来到城下，不可能不攻城，洪承畴已经下达了攻城的命令，他要亲自看看，天命军究竟是如何守城的。

    其实，天命军并没有什么阴谋，也没有什么特殊的战法，他们有的只是阳谋，就是等明军攻城的时候，士兵站在城头，通过两侧向明军射击，明军两侧并没有盾牌护卫，正是步枪射击的最佳角度。

    战斗不紧不慢地进行着，与上次刘成功攻城相比，天命军的战术进行了一些小小的改动，除了一部分枪手压制明军的弓箭兵之外，在射击攻城的明军刀盾兵时，准头较高的战兵，依然是点射，但初次作战的辅兵，往往是以五人为一个单位，对明军士兵进行齐射。

    李自成亦是躲在墙角，虽然安全，却看不清战场的状况，便问道：“小米，战场形势怎么样，明军距离城头还有多远？他们伤亡了多少人？”

    何小米不时地与观察兵联络，对战场的形势了如指掌，“回大都督，明军伤亡了至少三千人，但他们几次接近城头，都被……都被兄弟们打回去了……”

    李自成起初听到明军的伤亡，还是挺高兴，天命军守军只有一千五百余人，包括辅兵在内，人均射杀了两名明军，结果非常理想，对辅兵来说，是一次非常有效的战斗。

    但他听说明军数次接近城头，顿时紧张起来，一旦明军攀上城头，步枪不适合近战，对天命军极为不利，明军数量众多，如果破城，后果不堪设想。

    李自成待不住了，一下子从墙角的掩体中脱出来，“不行，我要亲自督战！”

    “大都督，危险！”何小米奋力拉住李自成的胳膊，“有马将军、周将军军在城头督战，他们也是身经百战……”

    “这点箭矢算什么？”李自成甩开何小米，还是站到掩体之外，“让明军攻上城头，才是真正的危险，城头还有许多辅兵，一旦因紧张而滋乱，那才是不可想象……”

    “嗖！”

    一支羽箭从天而降，恰好落在李自成的身前，将何小米吓了一跳，“大都督，外面危险，快回来！”

    “小米你看，羽箭只会落在我的身边，天主会保佑我。”李自成内心也是吃惊，口中却不会认怂，继续向士兵密集的地方走去。

    何小米胆战心惊，只能唤过几名亲兵，用盾牌将李自成的四面包裹起来，他是亲兵总旗官，李自成的安全，是他唯一的责任，甚至比固关本身还重要。

    “大都督，你怎么过来了？这儿危险！”马有水也是被亲兵拱卫，但情势危急，他必须待在城头，与士兵们待在一起。

    “你不也是在危险的场所吗？”李自成轻笑，道“怎么样，明军还在强攻吗？”

    “我们已经连着打退了明军好几拨强攻，”马有水正自懊恼，明军似乎源源不断，斩杀不绝，“大都督放心，人在固关在！”

    “那人要是不在了呢？”李自成面色一凜，道：“学学周宾，我要的不仅是你的决心，更要实际战果，人要在，固关更要在！”

    从马有水的话语中，李自成也感受到他面临的压力，刚才何小米说，明军数次差点抢上城头，形势可想而知。

    他向城外探出脑袋，何小米顿时吓得面无人色，“大都督，危险！”一面硬是将李自成拽回盾牌阵中。

    只是这一眼，李自成就看出门道了，“有水，明军集中了这么多人，是不是又要强攻？”

    “从人数看，应该是，”马有水也是无法，洪承畴仗着人多，已经连番强攻，天命军差点就顶不住了，“大都督，要不要将周宾部的枪手调过来？”

    李自成又看了眼城外，远离城墙的地方，尚有大批的明军士兵，还不到最后决战的时候，遂道：“明军虽有万人，但伤亡这么大，他们不可能持续强攻，去，让周宾部的辅兵先上来！”

    马有水大喜，“大都督是说，用火油？”

    “对，先用火油，即便不能烧死多少明军，也能吓唬他们一阵子，将他们进攻的势头压下去。”李自成本不喜欢用火油烧，那是回到冷兵器时代，但天命军人数太少，不仅数量不足，子弹又不能直接穿透盾牌，实在有些憋屈。

    火油的好处甚多，不但能大面积烧死烧伤明军，还能烧毁攻城的云梯，削弱明军攻城的的强度，最重要的是，火油一旦被引燃，伤兵势必鬼哭狼嚎，种种惨状，能打击明军的士气，摧毁明军的战斗意志。

    马有水忙让传令兵前去传令，稍顷，数百辅兵抬着滚烫的火油，悄悄来到城墙的垛口边，刚好遇上明军再一次强攻，大量士兵集中在云梯上和等着攀爬云梯，他们顿时发一声喊，将火油向人群倾倒下去。

    “啊……妈……痛呀……”

    明军被烫得鬼哭狼嚎，热油淋在身上，暂时不会去死，但表层的皮肤坏死，或者发炎，或者失去毛孔，最后都很难活下去。

    他们暂时顾不了将来的死活，疼痛是最揪心的，有的士兵整个脑门上象下了一场热雨，有的士兵被热油钻进铠甲内，摸又摸不着，扑又扑不灭，痛得满地打滚……

    明军被惊呆了，一时手足无措，自动停止了攻城，连远处的弓箭兵都忘记了射箭，马有水终于获得短暂的轻松，看着明军惨叫、滚爬，他的目光霎时变得阴冷起来，“投火把！”

    “是，将军！”

    沾了火油的火把，纷纷被士兵们点着，数不清的火把，在人力和重力的共同作用下，顺风而下，落在地面上、云梯上、明军士兵的身上，大火瞬间被点燃，又急速蔓延。

    如果说刚才滚热的火油，只是让明军尝到剧痛，那燃烧的大火，不仅让明军体味到彻骨的疼痛，还有环境污染，烧焦的人体散发出刺鼻的臭味，更让明军士兵痛心的是，这些刺鼻的臭味，还是来自自身，他们还活着，但身体的某一部位，已经被大火烧成了灰烬。

    身上着火的士兵，发出更加凄厉的呼叫，呼天呛地，哭爹叫娘，而幸运没有沾上火油的士兵，实在不忍心同伴就这样被活活烧死，他们纷纷赶过来帮忙，用衣物、沙土覆盖着燃烧的部位。

    但火油遇上大火，燃烧得正旺，徒手很难扑灭，稍不留神，就会勒下同伴的一大块皮肉来，皮肉粘在手上，又会引来大火……

    马有水见明军因为要救援他们的同伴，竟然放下了护体的盾牌，心中不觉大喜，这样的机会，今日还是第一次遇上，他忙冲着城头上的天命军士兵大叫：“快，射击，现在就是最好的机会！”

    “砰，砰砰……”

    天命军的士兵像是一下子惊醒过来，刚才明军放弃了攻城，他们也是被大火吓傻了，不知不觉就停止了射击，现在听到马有水的军令，纷纷操起步枪，向城下的明军瞄准、射击。

    离开的盾牌的保护，明军整个暴露在枪口之下，在天命军士兵的眼中，他们比平日操训的木靶还大，这样的机会，谁肯放过？

    一番弹雨，将云梯的附近的明军，全部射倒，连躺在地上翻滚的伤兵，也有不少中弹，射击结束，哭叫声明显比刚才小了不少。

    洪承畴脸都绿了，眼看着明军就要攀上城头，结果却是因为这该死的火油……明军并不是没有机会，只是欠缺了一丝运气，如果早一刻攀上城头，就不会遇上火油了。

    现在怎么办？撤军吗？

    他看着城墙下一地的尸体，顿时气冲斗牛，难道这些兄弟就白白牺牲了？数千士兵呀……

    “督军大人，现在怎么办？”

    “怎么办？”洪承畴忽地想起，城头只有千余士兵，到目前为止，并没有更换过，虽然他们的伤亡比不上明军，但损耗是一定的，如果坚持冲击一下，也许下一刻他们就顶不住了，对，一定是这样，明军有两次差点就攀上城头，他们搞出了火油，也就是他们最后的伎俩了。

    火油不可能太多，否则天命军早就使用了，对天命军来说，这已经是最后的决战了。

    洪承畴的嘴角忽地露出冷冷的笑，决战？这才是开始，明军的数量优势，这一刻才能体现出来，他紧了紧手中的马缰，阴阴地道：“休息一刻钟，再发起新的进攻，今日务必要拿下固关！”

    “督军大人，我军伤亡了数千，又被火油烧过一场，现在士气正是低落的时候……”

    “这数千士兵，难道白死了？”洪承畴把眼一瞪，道：“传令，将大营的士兵，增兵五千过来！”他相信，得到援兵之后，军队的士气必然上升，加上要为兄弟们复仇，也许士气上升到一个新的高度也说不定。