从书房出来，李自成直接去了匠作坊，方志正领着工匠们紧锣密鼓地拆卸大车、铸造西宁步枪，看到李自成，慌忙跪拜在地：“草民方志，叩见大人！”

    正在忙碌的工匠，还有临时从百姓中招进的工人，也是学着方志的样子，一个个给李自成叩头行礼。

    “都起来吧，不用多礼，赶紧铸造步枪是正经，”李自成摆摆手，让他们都起身，见工匠各自忙碌去了，方道：“方志，怎么样，又铸造了多少步枪？”

    “好叫大人得知，在大人离开西宁之后，草民铸造的两百余支步枪，已经交付宋百户，现在这第三批，很快就要可以交付了，”方志满脸喜色，匠作坊能满负荷运转，匠人们就可以得到更多的酬劳，与原先相比，他们现在的生活，可以说是天堂了，如果西宁卫能永远这样造枪就好了，“大人，现在已经有了两台模具，每月可铸造两百支步枪。”

    “那就好，”李自成心道，按照这样的速度，大约一个多月之后，宋文部的五个百户，就可以全部配备步枪了，只是这生铁的数量……“方志，如果这一批生铁全部用完，还能铸造多少步枪？”

    “如果将这些大车全部拆卸了，加上穆东主、金东主购置的少量生铁，应该能让宋百户的士兵，达到人手一支，甚至还会有些剩余。”

    “方志，你们辛苦了，你们的酬劳，我一分也不会少给你们！”李自成盘算着，如果步枪有剩余，那就给自己的亲兵，先配备一些，至少原先的两个小旗，要配备步枪。

    再有剩余，将配发给那个百户官呢？

    这个问题，关乎西宁军的下一步行动，李自成想了想，还是决定配发给第四百户李绩部。

    在宋文部操训结束后，将调往三角城，因为卡当城与三角城相距只有五六十里，一并交由宋文部驻守，而李绩部将调回西宁，一边操训，一边驻守西宁。

    不过这样一来，宋文部五个百户的士兵，就显得捉襟见肘了，必须扩军，至少要达到十个百户的满编。

    原先驻守在卡当城的周宾部，也将调回西宁，如果东进陇右，李自成手中就有了刘云水、李过、周宾、马有水四部，总兵力将达到五千五百余人，而且这些士兵中，刘云水、李过部各有六个百户的骑兵，而周宾、马有水部，已经各有五个百户配发了步枪，并且都有实战经验。

    以这样的兵力，去攻打已经烂透的陇右，李自成并不怀疑胜利问题，唯一的担忧，便是战争之后，如何守住陇右。

    一旦突破黄河，朝廷必然知晓，西宁军与朝廷的关系，也将完全决裂，正式成为战场上的敌人，西宁军再在无法依靠朝廷这颗大树提供给养。

    朝廷一旦发现西宁军攻占陇右，断粮断饷是必然的，随之而来的，就会是征剿大军，不知道这次领兵的，还是不是曹文诏。

    李自成要准备的，先是给宋文部扩军，让他镇守西宁的大西北一带，然后砸锅卖铁，最好能铸造五个百户的步枪，交付李绩部操训。

    生铁一时无法大量购买，看来，只有再消融铠甲了，除了骑兵，步兵逐渐配备西宁步枪，很难再有机会与敌人近战，铠甲的防护作用，已经变得十分有限，而且，步枪本身有二三十斤的重量，如果士兵既要穿着数十斤铠甲，又要携带沉重的步枪，战斗、行军都会极为不便，铠甲迟早都要作废，迟废不如早废，还能用这些熟铁打造步枪。

    方志张了张口，见李自成正在沉思，一时不敢说话，直到李自成以目示意，方道：“大人，步枪……很快便会交付士兵，但子弹却是不足……”

    李自成淡淡地道：“是缺少红铜弹头吗？其余的材料，是否充足？”

    方志忙躬身道：“回大人，其余材料，包括火药，都是很充分，只是红铜数量不足，虽然已经让士兵们回收弹头，但库存的红铜已经告馨……”

    这是意料之中的事，李自成在甘州得到大量的钢铁大车后，将它们运至西宁，全部拆卸回炉，使步枪的数量大增，而士兵们用这些步枪操训，必然消耗大量的子弹，红铜原本就不足，弹头又不可能全部回收，所以就更显得捉襟见肘了。

    达板山的红土崖铜矿已经在开采，但一时半会还不见红铜，只能等等了，“方志，不久以后，会有红铜进入西宁，现在只能克复一切困难了。”

    “是，大人，属下会尽量节约红铜。”

    李自成微微点头，又扫视了一眼陈旧不堪的匠作坊，道：“方志，这个匠作坊，实在太破烂了，你们先将所有的左边一半全部清空，我着人在原址上重建，待这一部分完工，你们搬过去，我在重建右边的一半。”

    方志不觉大喜，但一时还不敢完全相信，“大人真的要重修匠作坊？”

    “当然，现在的建作坊，不仅太过破烂，就是储存生铁红铜之类，也极为容易锈迹。”李自成还准备将匠作坊分为研发部与生产部两部分，虽然步枪一时半会并没有改良的余地，工匠并没有吃透它的原理，也无法改良，但匠作坊并非只是研发步枪的机构。

    将来的匠作坊，也可以研发民用商品，李自成甚至还打算，等西宁高等学校的学子们毕业了，从中选出一部分进入匠作坊，先跟着工匠们学习，等到积累一定的经验，将完全取代这些不识字、只凭经验工作的匠人们，逐渐建立一批高素质的研发人员。

    原先的工匠们，将逐渐转为生产领域的骨干人员，直至他们年老退役。

    “草民多谢大人！”方志一拱到底，身子几乎弯成直角，“草民立即就去，让他们将左边的房子搬空。”

    “沈道主官匠作坊，我先和他说说，具体的事宜，你与他商量！”

    “是，大人！”方志又是行了一礼，方才跑了开去，一面大叫着：“大家且休息片刻，将所有的物事全部搬到右面的房子里，大人要重建匠作坊了……”

    李自成待要离开，恰好沈道回来，见李自成来到匠作坊，慌忙叩头行礼：“大人……”

    “你来得正好，”李自成示意沈道起身说话，“沈道，你立即安排人手，将匠作坊推到重建，为了不影响匠人的劳作，先修建左侧的一半，待左侧的一半完工之后，再重建右侧的一半。”

    “属下领命！”沈道拍拍膝盖上的灰尘，道：“大人，匠作坊全面重建，恐怕所费时日甚多，墙泥要一层一层堆积，待下面的墙泥干透了，方能再建上面一层……”

    “不！”李自成断然拒绝，“不用墙泥，改为石墙，而且也不用像原先那样，给匠人们分门别类，新的匠作坊，只有生产车间和小型的研发车间。”

    李自成要将自己的设想，简要叙述一番，“缺少人手，由第一百户的辅兵补充，我会知会云水！”

    “是，大人！”

    “此外，匠作坊有多少空闲的工匠，将他们集中起来，”李自成从怀中掏出一面折叠起来的布匹，递给沈道，“照此模样，用同样的材料，同样的尺寸，赶制百面旗帜。”

    “旗帜？”沈道展开一看，面露迟疑之色，“大人，这是……”

    “你不用多问，只管照做便是！”

    “是，大人！”沈道一拱手，“属下会尽快完成这百面旗帜。”

    李自成离开匠作坊，先是让亲兵给上次拜访的那家裁缝铺子传令，让他在两个月之内，务必赶制一千套同样的迷彩服。

    上次他亲自纳了定金，让裁缝铺子赶制了数百套迷彩服，但这些数量远远不够，即将东进陇右，西宁军必须打出自己的旗号，至少还需要数千套。

    这样的数量，一家裁缝铺子不可能及时完成，李自成让亲兵告诉铺子的东主，将任务分至多家裁缝铺，协作完成，如果不能按时完成这些迷彩服，一文银子没有是小事，西宁军还会处罚这家铺子，甚至让他们永远关门歇业。

    随后，李自成翻身上马，急匆匆赶至操训场。

    此时士兵的操训已经接近尾声，操训场上只有刘云水部的步兵，还有李自成上次在甘州扩充的三个小旗的亲兵。

    任二喜做为临时教官，正在操训这些士兵，听到马蹄声，他扭头一看，见是李自成，慌忙停止操训，对士兵们大喝道：“大人来了，赶紧见礼！”自己率先起身，向李自成迎去，距离战马尚有十余步，已经翻身跪倒，“属下任二喜，叩见大人！”

    身后的亲兵们也是随着任二喜，涌了过来，纷纷叩拜在地，“属下叩见大人！”

    李自成轻轻跃下战马，将马缰交给何小米，右手握着马鞭的两端，在左手上荡了两荡，“都起身吧，二喜，兄弟们操训得怎么样了？”

    “回大人，兄弟们原本就是士兵，操训起来倒是不难，只要学会西宁军律便可，但没有经受战场的检验，不知道效果如何……”

    “这个慢慢来，”李自成哈哈一笑，转向亲兵们，“兄弟们，加入西宁军，你们觉得与原先在甘州的时候，有什么不同？”

    “这个……训练特严格，操训场都需要拼命！”过了好一会，才有士兵小声说。

    李自成微微点头，却没有说话，他在等着士兵们说，让他们自己去体味。

    “吃得比甘州好，几乎每日都有肉汤！”

    “训练严格，也很累……但饭能吃得饱，除了操训，我们似乎什么都不用管！”

    ……

    李自成淡淡一笑，道：“对，在西宁军，你们会逐渐明白，什么才是真正的军人，你们作为军人，心里想的只有一件事：打仗、立功，其余的事情，包括粮饷、升职，你们都不用管，我会给你们一个公平的环境，立功了就会有奖励，犯错了就会受到惩罚，要想生活得好，你们只有一个办法：立功，只有立功了，你们才会得到赏银，”他忽地神色一凜，“在西宁军，没有人会贪墨你们的饷银，更没有人敢贪墨你们的赏银！”

    “大人……”这些亲兵似乎一下子明白了，大人的话，犹如醍醐灌顶，虽然只有区区几句话，但抓住了核心，军人就是军人，不能为粮饷等身外之事分心，但在甘州，如果这样做，恐怕被啃得渣都不剩，难道这就是西宁军与甘州军的本质区别？

    李自成看着了眼自己的这些亲兵，道：“继续操训十日，十日后，你们将正式成为我的亲兵，随在我左右！”

    “属下等遵命！”