李自成正在沉思的时候，何小米忽地听到一阵杂乱的脚步声，右手下意识按向腰间的刀柄，神色一凜，“大人……”

    “小米不用紧张，应该是水军的兄弟们。”李自成又向正面戒备的亲兵们摆摆手，在这座已经成为水军基地的岛屿上，不可能出现大批的敌人，况且，自己此番来到龙驹岛，完全是临时的决定，不可能有人预先在岛上留下一支伏兵。

    果不其然，从林中钻出来的，便是周坤，见到李自成，立即翻身拜到在地，“属下周坤，叩见大人！”

    “周总旗不用多礼，起身吧，”李自成哈哈一笑，“怎么样，我突然来到龙驹岛，没打断水军正常的操训吧？”

    “没有，没有，”周坤起身后，还是微微拱着身子，“属下得到大人来到龙驹岛的讯息，立即赶了过来，兄弟尚在继续操训。”

    “那就好，”李自成扫了眼周围的林木，“这龙驹岛，还真是好地方呀！”

    “是好地方，”周坤嘿嘿一笑，“现在已经近午了，大人就在岛上用些午饭吧。”

    “走，先回餐房再说，我看看兄弟们平日都吃些什么。”

    “是，大人！”周坤打头，领着李自成一行回到沙陀寺，穿过中间的院落，在里面的小间坐了，早有火兵给李自成、刘云水奉上茶水，“大人，此处简陋，也没什么好茶，只是这泉水，还是不错，兄弟们都说有一股淡淡的甜味……”

    李自成揭开杯盖，杯中并无茶叶，只是一杯白水，沾了少许入口，果然有一丝清甜之味，似有若无，初入口时，有些感觉，细细品味之下，却又失去踪迹，感觉就像是红烧肉，出锅之时，能嗅到一股糖香，入得口中，却没有甜味。

    龙驹岛的泉水，果然有些特别。

    不过这样清冽的泉水，只该浅酌细尝，若是像士兵那般，只是大口解渴，恐怕很难品味出此中的韵味，“周总旗，山上只有一口泉水吗？兄弟们有百余人，这口泉水可够兄弟们饮水？”

    “这样的泉水，在西南角尚有一口，比这个要小些，不过，兄弟们饮食所用的水，都来自这口泉水，这么长时间，也没见泉水下降过。”

    李自成点点头，又道：“周总旗，这沙陀寺究竟是怎么回事？”

    周坤一惊，面上呆了一呆，随后压低声音道：“大人，这沙陀寺里，原本有三个藏僧，我们来到岛上登陆后，他们极力反对。”

    “然后呢？”李自成淡然道。

    “然后……我派出兄弟好言相商，无奈寺中的僧人就是不开窍，所以……”

    “所以你将他们杀了，尸体扔进海中喂鱼？”李自成脸上微微现出不悦之色，“这西海的东南面，虽然已经归入西宁，但西北两岸，都是藏人的活动范围，藏人又是全民拜佛，若是让藏人知道你杀了他们的高僧，他们岂会善罢甘休？”

    “大人……”

    “水军需要龙驹岛做为操训的基地，藏僧不肯让出岛屿，你们共处也就是了，最不济也就是将藏僧赶出龙驹岛，何必害人性命？”

    “大人……”周坤吓得离了座椅，匍匐在地。

    “起来吧，”李自成依然面色不善，沉声道：“既然已经做了，就得做好有关准备，若是藏人问你讨要寺中的僧人，你待如何？”

    周坤起身，在椅上颤颤巍巍落了座，“大人，属下在杀掉这些藏僧之前，也曾观测过很长时间，他们并没有与外界联络，也没有信徒登岛朝拜！”

    “奥？”李自成想起曾经对这些藏僧的疑问，道：“岛上虽然有淡水，但并不出产粮食，这些僧人，在岛上以何为生？”

    “大人，据属下了解，这些僧人平日并不离开龙驹岛，只是在每年西海封冻的时节，方才离岛，去外面采购一年的粮食，平日便是在岛上修行，属下就是年底前，西海封冻的时候，踩着这些僧人的足迹，方才发现龙驹岛的。”

    “那西海之中，除了你们水军，可还有其它的船只？”

    “没有，属下在西海这些时日，从未见过其它的船只，”周坤摇头，见李自成神色恢复如常，胆子也便大了些，“现在水军已经占据了龙驹岛，除了西宁军的船只，西海之中，以后也不会出现他人的船只了。”

    理论上是这样的，西海不同于东海、南海，实际上只是一个封闭的咸水湖，海域就这么大，不可能容纳两支水军，哪怕是民船也不行，西宁水军现在并无明确的敌手，那护卫着整个西海，就做为它当前的任务吧！

    不过，西海纬度很高，冬季很可能全部封冻，就像周坤所说的，龙驹岛上的藏僧可以踏冰出来，那外面的人同样可以踏冰入岛，此时水军的舰船被封在冰里，并不具备作战能力。

    “如果进入封冻起，你们如何保护龙驹岛？”

    “属下预备，龙驹岛上长居士兵，如果有人踏冰而来，那……属下……属下就……”

    “杀了他们，是不是？”

    李自成一盘算，这的确是一个不错的选择，加上通航时期西宁水军封锁了整个西海，外面的人无法登岛，和岛上的联络完全中断，就会逐渐失去对龙驹岛的记忆，最终会忘了龙驹岛的存在。

    李自成并没有阻止周坤的想法，而是替他担心，水军现在不过百余人，又要协助联络李绩部在两岸的驻军，这点士兵，能控制浩瀚的西海吗？

    如何将水军完全解放出来？

    西宁如果像朝廷那样，能养活大量的士兵，那西海两岸，分别驻军，是否要加强他们之间的联络，也就不重要，让李绩部守卫着西海两岸，就是为了节约士兵，什么地方出现军情，士兵就会集中于一处，李自成初立西海水军，就是为了通过西海快速运输士兵。

    扩军倒是一个法子，但即便西宁军扩军，也不会为了对付少量的游牧骑兵，就在西海两岸驻扎大量的士兵，西宁军要防备的重点，还是在黄河一线，主要是朝廷的大军，大明巨大的战争动员能力和体量，才是李自成最为担心的。

    不过，从游牧民族的身上，李自成想到了另一个快速运输士兵的工具——战马！

    如果李绩部拥有足够的战马，就能利用骑兵的快速机动能力，迅速完成军队的调动，这次在卡当城，西宁军俘获了麦力干部六七百匹战马，但这些战马，已经随着刘云水部的辅兵去了西宁，将交付李过部，暂时无法留给李绩了。

    不过金银滩上还放牧着一些马驹，有一些马匹已经接近成年，这些马匹原本是留给李过部的，但李过得到麦力干部的战马，已经足够配备五个百户了，暂时并不需要战马，金银滩的马匹一旦成熟，将就近交付李绩部，暂定五十匹。

    五十匹战马虽然不能完全完成士兵的运输，至少可以减轻水军的运输压力，让水军将重心投放到西海上。

    此时周坤的亲兵催着午饭，李自成便道：“正好我也饿了，先吃饭，下午我要去西海看看，周总旗的水军操训得怎么样了。”

    “是，大人！”周坤一挥手，让亲兵将饭食端过来。

    稍顷，两名亲兵手捧着托盘，将火兵专供李自成的饭食放到桌上，李自成目光及处，与李绩处吃到的大量羊肉不同，倒是鲜鱼居多，除了三盘各式烧鱼，还有一盘鱼汤。

    “果然是靠水吃水，这样下去，西海中的鱼类，恐怕被周总旗吃光，哈哈……”

    周坤憨憨一笑，“大人今日亲临，属下特意着人从西海中捞取一些鲜鱼，若是平日，士兵们只能吃到捕鱼队送过来的咸鱼。”

    “哈哈，周总旗有心了！”

    午饭后，周坤亲自去海上操训，李自成带着亲兵，乘了运输船，也是来到海面上，近距离观测水军的操训情形。

    东北方一艘战舰，明显比其余的船只长出许多，又高出许多，似乎两层甲板的样子，船头和船尾共有三桅栏帆。

    前面原本有数艘运输船，见了这艘庞然大物，吓得四散而逃，远远躲开了，但这艘战船却是不依不饶，操帆手们拼命扭动栏帆，借助风势，很快就赶上了一艘逃跑的运输船。

    这是一场不对称的战斗，“庞然大物”如果利用自身的体量优势，完全可以将小艇似的运输船撞翻，但周坤却不屑这样做，而是以白刃与运输船上的士兵对垒……

    刚才逃亡的运输船，见同伴落入敌军之手，也是逐渐靠拢过来，加入战团，双方一时杀得难分难解，性子急的士兵，竟然站到船舷上，他们也许习惯了船的属性，并没有出现重心不稳的摇摆样子。

    在运输船的四面围攻下，庞大的战船因为机动性不足，竟然占不到一丝便宜，半个时辰后，船上的士兵几乎全部“阵亡”，操帆手、操舵手被迫补充进来，但还是难以挽救局势，到了最后，竟然是战船上的士兵全军覆没，乖乖成了俘虏，操训也随之结束。

    这让李自成大感意外。

    他亲自观战，按理说周坤应该安排一场一边倒的操训，以突出大型战船的优势，没想到结果却是战船完败于运输船，难道这是周坤有意为之？