天色刚刚大亮，士兵们纷纷起身，忙着去附近砍伐树木，在茶干河上搭起两座浮桥，浮桥非常结实，不仅可以走人，就连战马亦是可以从容通行。

    匆匆吃过早饭，喝了火兵早就准备好的热汤，军士们并没有休息，而是有序地渡河。

    虽然不过数百人，但战马渡河的时候，不如士兵灵便，大约一柱香的时间，大军方才全部渡过茶马河。

    沿着宝库河，不过行了十余里，开始遇上零星的百姓，他们并不害怕，只是远远地看着西宁骑兵，像是在行注目礼似的。

    其中有两人，逡巡着不肯离开，尾随了很久，却又不敢靠得太近。

    李自成正好想问问，此处河流众多，水源充足，为何百姓却是如此地少，难道常常发生战乱？便派出亲兵上去问话。

    不久之后，亲兵带回了两名衣着朴素的百姓，“大人，他们是大土司田中时的家臣，据他们说，田中时是大通河一带最大的土司！”

    李自成刚要说话，目光扫处，发现这两人都有白种人的特征，不觉皱了眉头。

    再仔细一看，应该算是混血人，微微发蓝的瞳孔，深深塌陷的眼窝，高耸特立的鼻梁，还有那宽阔的脸面，与正宗的雅利安人已经有了明显的区别，倒有些像是后世的中亚人，特别是哈萨克人，如果不是细看，身上的白人特征已经不是十分特出，不知道与黄种人经过多少代的杂交，才出现了现在这番面目。

    “你是汉人吗？叫什么名字？”

    “小人叫田春！”

    “小人叫田秋，我们是两兄弟，都是大土司的家臣！我们都是回人，你们……也许称为色目人……”田秋右手抚胸，微微躬身，道：“真主保佑大明的士兵！”

    李自成心中顿时生出一丝厌恶，像是早饭吃粥时，忽然发现粥被苍蝇爬过，不过人家是在祈福，至少表面上没有敌意，便道：“你们有多少人？都是回人吗？”

    “回大人，大土司属下，有千余回人，”田春微微躬身，也是祈福的模样，“另外尚有数百汉人，也属于大土司管辖！”

    “汉人属于大土司管辖？”李自成心中不解，“这些汉人向大土司纳税吗？为什么不向西宁纳税？”

    “西宁？”田春的眼里闪现出一些怪异的表情，“当地并没有汉人官府，亦无西宁税官前来征税！”

    “奥！”李自成这才想起，红河镇以南，有一道边墙（长城），边墙之外，并没有多少汉人百姓和耕地，朝廷应该早就放弃了，怨不得别人，这个大土司田中时，恐怕就是当地的土皇帝，“大土司府今在何处？”

    “回大人，大土司府在浩门镇！”

    “浩门镇？”

    “从此处沿着宝库河北行，至察汗河后，转入察汗河谷，翻越达板山，再渡过大通河，便是浩门镇！”

    李自成取出行军地图，在图上找出浩门镇的位置，离此应该不算太远，不过数十里的样子。

    面前站着两兄弟虽是回人，但他们不仅会说汉话，对汉人亦无反感，李自成心中一阵悸动，“这么说你们认识去达板山口的路径？我大军前去征讨蒙古人，你们可否协助我们，为我大军指路？”

    “征讨蒙古人？”田春面露喜色，道：“蒙古人依仗战马的速度优势，时常来打些草谷，兄弟姐妹们没少遭受蒙古人的欺凌，大人若是征讨蒙古人，我们兄弟愿意为大军引路，就是大土司，也会提供一切可能的帮助！”

    回人也是受到蒙古人的骚扰，近儿生出怨恨之心，李自成倒是没想到，与汉人一样，他们现在也处于蒙古人的对立面，如果在征讨蒙古人的战争中，将回人拉过来，汉回一家，甚至出现一个汉回利益体，对于今后……

    如果让回人看到汉人强大的战斗力，不知道能否对他们形成一种无形的威慑，在蒙古人、回人面前，李自成并不担心步枪的秘密被泄露出去，现在整个西宁、甘肃都是自己的地盘，他们就是向朝廷告密，也没有机会和途径。

    不过，李自成还有一丝顾虑，便道：“你们是耕农，还是牧民？”

    “我们都是耕农，”田秋道：“其实汉人也是耕农，据说在太祖年间，他们都是士兵，半军半民，只是后来……汉人散落各处，留在浩门镇的汉人，现在只剩下数百人！”

    既然是耕农，那就没什么问题了，大土司田中时的属地，在达板山口以北，应该在通往甘州的道路附近，上次征伐甘州的时候，不知道为何没有发现，也许是大军去得匆忙，回人并没有阻碍西宁军，所以即便有士兵发现他们，也不会太在意。

    但田春所说的汉人，乃是亦军亦民的大明士兵，应该类似于甘肃，为了养活自己，士兵们实行的是军屯，只不过后来大明战略收缩，在娘娘山一带修建了边墙，放弃了这些土地，一些士兵没有及时撤回，便在当地定居下来。

    朝廷在作孽，不仅汉唐时代，就连太祖年间的土地都无法保住。

    不过，对李自成来说，正好是一个机会，达板山一带，此时差不多就是一个真空地带，虽然回人、汉人、蒙古人在此博弈，但各方的势力都不大，在西宁军的眼里，除了麦力干部的骑兵稍稍值得重视，像田中时大土司的千余回人，根本就不再眼里，况且浩门镇还有数百汉人，如果策略得当，没准他们还能做为西宁军的内应！

    浩门镇位于西宁与甘州之间，扼守着大斗拔谷的南部入口，虽然位置稍稍偏些，但此处有耕农，已经开发出一定的熟地，如果能在此处开府立县，做为西宁与甘州之间的桥梁，将来通行也会便利些。

    这是西宁与甘州之间联系的交通枢纽，绝对不能落在他人之手！

    李自成度量两人所说的人口数量，开府显然不足，即便将所有的回人包括进来，亦不过两千人，实实在在只能算个小镇，但现在地形地势特殊，与大明内地的两京十三司无法比较，即便数百年之后，在这块土地上，人口还是严重不足。

    西部的一个小镇，土地相当于内地一个县城，但人口只是相当于一个行政村。

    唯一的原因，就是耕地不足，无法养活大量的人口，在这片广阔的土地上，山川、荒漠等难以开发的土地通常能达到七八成。

    即便是立县，人口也是太少，不知道附近还有没有百姓，而且这里距离西宁，实在是远了些，通行上又没有官道，如果将来附属于西宁府，管理起来实在不便。

    不过这是将来的事，先要打败麦力干的骑兵，才有可能谋划将来的事。

    李自成看着远近几乎无人的原野，小山密布，中间夹杂着一条条不知名的小河，别说商贾，连普通的百姓都难得见到一个，田春、田秋远离浩门镇，来此做什么？

    他目视二人，淡淡地道：“你们是大土司的家臣，因何来到这样的穷乡僻壤？”

    田春与田秋对视一眼，忽地双双跪倒在地，“不瞒大人，我家老爷不堪蒙古人的骚扰，派小人……小人去往西宁求援！”

    “奥？”李自成心中一动，一股灵气直透脑门，他有些玩味地打量着这两个回人兄弟，“蒙古人不是小规模南下吗？对你们骚扰得厉害吗？”

    “大人，蒙古人简直不是人，”田春的身子依然匍匐在地，只是稍稍抬起头，偷窥着李自成的脸色，“每次蒙古人来到浩门镇附近，不仅抢夺我们的财物，更是烧杀掳掠，无所不为，”他的脸上霎时透着一丝恐惧，仿佛万恶的蒙古人就在眼前，“壮丁被杀，女人被抢，有些天杀的蒙古人，当着她们家人的面，就将他们……”

    李自成的脸上好似寒风乍现，迅疾起了一层寒霜，“那你们的大土司，就不会组织人手，将这些蒙古人赶出浩门镇？”

    “大土司也有自己的家奴，可惜……可惜，蒙古人都有战马，来去如风，家奴们根本无法御敌，我们也曾聚集了大量的壮丁，指望着伏击蒙古人，可是，狡猾的蒙古人，一旦发现情势不对，立刻骑马远遁，等我们劳作的时候，他们随时可能再现，我们……我们实在是拿他们没了法子……”

    “所以，大土司就想起了西宁？”李自成阴沉着脸，缓缓道：“大土司平日向西宁纳税吗？”

    “大人……”田春顿时支支吾吾，“平日……并没有西宁的人来到浩门，大土司说，若是大人能帮助驱赶蒙古人，大土司一定会劳军……”

    “起来回话吧！”李自成淡淡一笑，心道：大土司打的好算盘。

    劳军，说到底只是拿钱让西宁军替大土司卖命，难道西宁军沦为别人的雇佣军？如果能打败蒙古人，大土司一定会拿出部分钱粮，慰劳西宁军，可万一西宁军战败呢？

    西宁军虽然缺乏钱粮，但大土司能拿出的东西，李自成还看不上眼！

    唯一能让李自成感兴趣的，是大土司的这句话。

    只要西宁军打败了蒙古人，这劳军的内容，可就不是大土司说了算，在这没有国际法的年代，话语权永远掌握在胜利者的手中。