（0984）

    二月份的天气，还是相当的寒冷。时不时的，北风呼啸而过，带起几片零星的雪花。偶尔间，还会有沙尘暴被北风卷起来，向着前面铺天盖地的撒过去。整个陕西，除了几个较大的城镇，基本上看不到人影。

    霜风凄厉的晚上，在陕西北部，在固原镇以东的荒凉的群山里，在一座光秃秃的，只有一棵高大的松树耸立在几块大石中间的山头上，在羊肠小路的岔股地方，肃静无声，伫立着一队服装不整的骑兵，大约有三百人左右。

    一个身材魁梧、浓眉大眼、生着连鬓胡子的骑兵，好像龙门古代石刻艺术中的天王像或力士像那样，神气庄严，威风凛凛，一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着一面红色大旗。

    这幅大旗带着用雪白的马鬃做的旗缨和银制的、闪着白光的旗枪尖儿，旗中心用黑缎子绣着一个斗大的“闯”字。这个龙飞凤舞的大字，即使是在黑暗中，也显得非常的引人瞩目。

    在大旗前边，立着一匹特别高大的，剪短了鬃毛和尾巴的骏马，马浑身深灰，带着白色花斑，毛多卷曲，很像龙鳞，所以名叫乌龙驹。有些人不知道这个名儿，只看它毛色乌而不纯，就叫它乌驳马。

    如今骑在它身上的是一位三十一二岁的战士，高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双炯炯有神的、正在向前边凝视和深思的大眼睛。这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着，而又富于智慧的感觉。

    他，就是李自成。

    李自成戴着一顶北方农民常戴的白色尖顶旧毡帽，帽尖折了下来。因为阴历十月的高原之夜已经很冷，所以他在铁甲外罩着一件半旧的青布面羊皮长袍。为着在随时会碰到的战斗中脱掉方便，长袍上所有的扣子都松开着，却用一条战带拦腰束紧。

    他的背上斜背着一张弓，腰里挂着一柄宝剑和一个朱漆描金的牛皮箭囊，里边插着十来支雕翎利箭。在今天人们的眼睛里，这个箭囊的颜色只能引起一种美的想象，不知道它含着坚决反叛朝廷的政治意义。原来在明朝，只准皇家所用的器物上可以用朱漆和描金装饰，别的人一概禁用。

    洪武二十六年，朱元璋还特别作了严格规定：军官和军士的箭囊都不准朱漆描金，违者处死。但是，这个规定，对于李自成来说，是一点用处都没有的。从他开始起义的那年就背着这个箭囊，一直都没有更换。

    七年来，这个箭囊随着他驰骋数万里，纵横半个中国，饱经战阵，有的地方磨硫了，有的地方带着刀伤和箭痕，而几乎整个箭囊都在年年月月的风吹日晒、雨淋雪飘、尘沙飞击中褪了颜色。

    “弟兄们，下马休息一下吧！”

    李自成一边说着，一边轻捷地跳下马，剑柄同什么东西碰了一下，发出来悦耳的金属声音。他身边的战士，自然也跟着下马了。警戒哨自然是远远的布设开去，警惕的盯着四周。

    跟在李自成身边的，都是起义军的老兵。刘宗敏、李过、郝摇旗、刘芳亮、张鼐等人，都在其中。可以说，这一小股的骑兵，人数虽然少，战斗力却是相当强大的。

    但是，他们在半路上，还是遇到了麻烦。麻烦不是来自官府，而是来自地方武装。陕西这个地方，民风素来彪悍。不要看这里常年兵荒马乱的，一会儿是起义军来，一会儿是官军来，其实，他们都是过路的。在陕西，真正的地头蛇，还是多如牛毛的地方武装。

    想要在陕西这块乱地上生存，手里没有一点武装力量，那绝对是不行的。因此，陕西的大户人家，都有自己的看家护院。有的数量还不少，几百人乃是常事，有的甚至多达上千人。无论是起义军，还是官军，对这些看家护院，都是比较忌讳的。

    这些所谓的看家护院，平时看起来，还是挺温顺的，无论是起义军，还是官军，想要打点秋风，一般都是没有问题的。但是，你如果想要将他们全部吃掉，就得考虑自己会不会被咬崩几个牙。因此，一般来说，只要得到一点好处，也就算了。真的和这些看家护院死磕，不太划算。

    但是，这几个月，陕西的这些地主武装，行动似乎有些反常。他们居然开始主动的出击，暗算落单的起义军部队。甚至，明知道对方是李自成，他们都敢动手。李自成这次单独出行，就是和一群地主武装碰上了。

    本来，消灭他们是可以的。那股地主武装，也就是三四百人。可是，李自成考虑到，自己也要付出几十人的代价，觉得不划算，就绕路走了。结果，没想到，那些地主武装，居然跟吃了壮阳药似的，居然追上来了。

    等到所有的将士们都下了马，李自成向大家亲切地扫了一眼，便向那棵虬枝苍劲的古松跟前走去。那儿的地势更高，更可以看清楚周围的地形地貌。其实，李自成估计，那些地主武装，肯定不会真的死追到底的，追出一段路，也就放弃了。

    有消息称，那些地主武装，可能是受到了虎贲军，又或者是朝廷的怂恿，才会对李自成等人不利。幕后黑手是朝廷的说辞，李自成是不相信的。现在的朝廷，根本没有力量对他李自成下手。因此，唯一的可能，就是虎贲军有人到了陕西。

    虎贲军是什么人到了陕西？李自成推断，多半是张准的某个姘头来了。或许，是那个叫做董淑嫣的女子。闻香教以前在陕西，也是有分舵的。董淑嫣本来就是闻香教的人。她带着张准的旨意到来，想要在陕西起义军的背后，弄点什么手脚，是完全有可能的。

    “大哥，安全了。”

    刘宗敏从后面上来，向李自成报告说道。

    “好！”

    李自成点点头。

    “张准的手伸得还真长，还真觉得自己可以一统天下了？”

    刘宗敏站在李自成的身边，眼神阴沉，语气很不友好的说道。在李自成身边的诸将里面，对虎贲军最反感的，就属刘宗敏了。之前，曾经有人倡议，要不要派人和虎贲军取得联系，大家一起打天下，结果，刘宗敏坚决拒绝了。

    刘宗敏的理由很简单。要是陕西起义军在这个时候，投靠张准，肯定没有什么好处了。这时候的虎贲军，已经是兵强马壮，张准的身边，也是人才济济了。这个时候投靠过去，也就是混个温饱，想要出人头地，那是绝对不可能的了。还是有自己的地盘比较划算。割地称王，裂土封侯，最最实在。

    对于刘宗敏的意见，李自成一直没有怎么表态。其实，他的内心，同样要不准，到底要如何和张准打交道。这次，他单独出动，就是前往固原，和其他的起义军首领，一起协商，以后的道路，到底要怎么走。陕西起义军，到底何去何从。

    一轮明月从乌云中姗姗露出，异常皎洁。李自成忽然看见树身上贴着一张大红的告示，上边画着一个人头，与自己的相貌略微近似。下面的落款，乃是陕西巡抚孙传庭。下边还写着《西江月》一首：

    此是李闯逆贼，

    而今狗命垂亡。

    东西溃窜走慌忙。

    四下天兵赶上。

    撒下天罗地网，

    量他无处逃藏。

    军民人等绑来降，

    玉带锦衣升赏。

    ……

    这首《西江月》的后边开着李自成的姓名、年龄、籍贯、相貌特点，以及活捉或杀死的不同赏格。李自成把布告看完，用鼻孔轻轻地哼了一声，看了看身边的刘宗敏，笑着问：“你都看见了么？”

    “呸！朝廷都被打出京师了！”刘宗敏悻悻的说道。

    对于朝廷退出京师这件事，陕西起义军的看法，一直都相当的复杂。有人觉得好，有人觉得不好。或许，刘宗敏就是典型的例子。

    部分人觉得，朝廷被迫退出京师，对于陕西起义军来说，的确是好事。好在哪里？朝廷的力量被削弱了。以后想要对付陕西起义军，就没有那么容易了。换句话来说，就是陕西起义军更安全了。

    但是，又有部分人觉得，朝廷退出京师，不是什么好事。朝廷退出京师，虎贲军进占京师，天下人的眼球，都全部集中在了虎贲军的身上。新的帝国，新的真命天子，似乎都要在虎贲军手中诞生。这让刘宗敏他们，感觉很不舒服。

    要说陕西起义军当初起兵的时候，思想的确是很朴实的，就是想讨口饭吃。可是，经过七年的发展，陕西起义军的高层，都已经品尝到了权力的味道。他们中的某些人，在夜深人静的时候，也会幻想一下，要是自己有朝一日，登上九五之尊，会如何如何。

    可是，这一切的幻想，都随着虎贲军的进入京师，被全部打碎了。显然，在虎贲军的面前，陕西起义军，是没有太多的机会了。这当然会让很多人觉得不舒服。高层觉得不舒服，大政方针，自然就会受到严重的影响。

    “狗日的孙传庭！”

    李自成放声大笑，然后对着告示呸了一声，拔出宝剑，在告示上刷刷地划了两下，削掉了几块的树皮。很快，这份布告，就完全破碎了，几片破纸随风飞去。

    “走吧！”

    李自成挥挥手，下山去了。

    今晚必须休息好，明天一早，还得赶路呢。他必须在规定的时间内，赶到镇原，否则，一些和自己关系不太好的起义军首领，又要在背后传播一些找不着北的谣言了。就是张献忠和罗汝才两个家伙，说不定也会有些别的想法。

    “唉！”

    “只怕不容易啊！”

    想到镇原的协商会议，李自成就忍不住轻轻的叹了一口气。

    一路东来，李自成的内心，都是沉甸甸的。对于这次协商的内容，李自成的确是没有太大的希望。因为，陕西起义军各路首领之间，分歧实在是太多了。以他的能力，根本无法将所有人都凝聚起来。

    别的不说，就是他和张献忠、罗汝才三个人之间，意见恐怕就难以统一。三个人的地盘，本来就有很多的纠纷。在这个纠纷没有完全解决之前，想要达成一致的意见，谈何容易？

    在虎贲军占领洛阳以后，朝廷军队，就放松了对陕西起义军的围剿，使得李自成等人，有了喘息的机会。他们抓紧时机，在陕西积极的扩张地盘，第一次开始打造根据地。

    眼下，李自成的部队，在固原。张献忠的部队，在平凉。罗汝才的部队，在庆阳。这三个城镇，都是陕西西北面的重要城镇，相互间刚好构成一个品字营，和西安府附近的朝廷军队对峙。

    由于虎贲军驻扎在洛阳，朝廷军队必须对洛阳方向加以重视。朝廷军队的主力，都在潼关一带。洪承畴就在潼关亲自坐镇。因此，朝廷军队对陕西起义军的威胁，已经不大。陕西起义军现在的问题，已经不是朝廷，而是虎贲军。

    陕西起义军三十六营，到底应该用什么样的态度，去面对张准？其实，在正式的协商之前，各路大头领之间，都已经通过气了。陕西起义军未来的出路，来来去去，无非就是那么几个。

    第一条出路，自然是投靠了。

    虎贲军也是穷苦人出身，和陕西起义军大部分的战士，都是一样的。从打倒朝廷的角度来说，两军的目的也是一样的。因此，陕西起义军要投靠虎贲军，张准应该是欢迎的。可是，在投靠虎贲军以后，到底会获得什么样的待遇呢？这才是最核心的问题所在。

    乐观的估计，在投靠虎贲军以后，他们应该都可以继续担任指挥官，继续带兵打仗，继续享有一定的权力。以后，虎贲军定鼎天下，论功行赏，应该也有他们的份。而保守的估计，会被剥夺兵权，投闲散置。毕竟，只要涉及到兵权的问题，谁也没有话讲。

    张准这个人，相当的琢磨不透。外界对他的说法，真的是太多了，谁也不知道真假。但是，可以肯定的是，他同样是个贪恋权力的人。无论是谁，只要威胁到他的权力，肯定会被清除的。

    说实在的，在以前，陕西起义军和朝廷之间，假招安之类的把戏，玩了不少。每次都是骗过朝廷以后，陕西起义军马上又反。估计张准对于这个情况，是非常了解的。一不做二不休，他极有可能将陕西起义军的高层，都全部剥夺权力，然后软禁起来。

    第二条出路，是分庭抗礼，井水不犯河水。

    陕西起义军的主要活动区域，其实还是陕西，山西和河南、湖广、四川等地，其实都是过路的。一直以来，虎贲军都没有在陕西出现过。只要虎贲军不进入陕西，双方是完全可以和平共处的。

    问题是，虎贲军如果要进入陕西呢？虎贲军要一统天下的话，怎么可能放任陕西游离于自己的掌控之外呢？如果虎贲军大举进入陕西，陕西起义军到底打还是不打？

    要是打起来，以陕西起义军的实力，能对抗虎贲军吗？连鞑子都不是虎贲军的对手，陕西起义军……在招收兵员方面，陕西起义军似乎也没有什么特殊的优势。话说，虎贲军的《均田令》，的确是很吸引人啊！就算陕西起义军现在想要拾人牙慧，都已经来不及了。

    第三条出路，是联合朝廷，一起对抗张准。

    李自成估计，以陕西起义军的实力，单独对付张准，压力很大。只要和朝廷联合，才是出路。相信朝廷方面，对于陕西起义军的主动合作，应该是非常欢迎的。

    问题是，陕西起义军一旦投靠朝廷，又或者是和朝廷合作，似乎性质改变了。就是李自成本人，也不是很想和朝廷合作的。他就是看崇祯皇帝不顺眼。不将他拉下马来，他的内心就不舒服。

    潜意识里，李自成抗拒这个提议，和张献忠有很大的关系。要说在陕西起义军的几个主要人物里面，对于投降朝廷最积极的，肯定是张献忠了。李自成估计，就算这次镇原会议，没有什么结果的话，张献忠也会主动的投靠朝廷的。

    第四条出路，向西遁走。

    不想面对虎贲军，又不想和朝廷合作，那只有向西，向甘肃，向凉州，向哈密等地撤退。那边，山高皇帝远，虎贲军就算要追，恐怕也要追十年八年的。

    向南，是不行的，那里是朝廷的地盘。向东，更加不用说了，那边是虎贲军的地盘。向北，是大漠。唯独向西，才有生存的空间。问题是，向西，能获得足够的补给吗？有足够的兵力补充吗？起义军的战士，愿意向西吗？如果虎贲军追上来，那又如何？

    “唉！”

    “到时候再说吧！”

    李自成长叹一声，缓缓的自言自语。

    拿不定主意的他，暂时只好是见步行步了。

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