华北的夏夜万籁俱寂，夜空中的繁星闪烁不定，好不容易送走了炎热的白天，气温渐渐变得凉爽宜人，从桑干河水面上吹来的风，不但带来了难得的凉意，更蕴含着华北平原上难得的清润水气，中人欲醉。

    星空之下，苍茫的燕云之地，一条金色的火龙正在夜幕下急行，隆隆的马蹄声、轰鸣的车轮声，打破了天地间的静谧。

    大汉帝国西面行营四个主力军，十余万将士手擎火把，这些浇灌了鲸脂的火把燃烧起来特别的明亮，映照之下士兵们锃光瓦亮的钢甲镀上了耀眼的金色，冲天而起的火光更是与夜空中的星光交相辉映，随风翻卷的军旗上，金底苍龙张牙舒爪，直欲破空飞去！

    桑干河畔茅草棚中，起夜的羊倌儿一屁股墩儿跌坐在地上，魔怔似的喃喃道：“天老爷，这是天兵天将下凡了么？”

    大汉皇帝御驾马车中，楚风正伏到书案上呼呼大睡，这部马车采用了弹簧减震结构，多组分布式减震弹簧体现了大汉帝国工业的最高技术水平，华北平原的通衢大道又十分平整，所以疲惫的楚风伏在书案上就沉沉睡去了；另一边的床榻上，乌仁图娅蜷缩着妙曼的身子，嘟起红艳艳肉嘟嘟的嘴唇，睡得像只慵懒的猫，还时不时的嘟哝两句梦话。

    宽敞的车厢中，书案、卧床、衣柜、餐桌一应俱全，四壁玻璃罩中的鲸油灯分外明亮，跃动的火苗照映照着陈淑桢绝美的容颜，比平日更胜三分。

    乌仁图娅万事无牵挂，刚入夜就睡过去了，楚风则是批阅文件到半夜才困倦起来，伏案睡去的，而陈淑桢则为即将到来的战事思绪万千，辗转难眠。

    想把楚风扶上床榻，又怕惊醒了他的甜梦，陈淑桢想想，取出一床薄被，小心翼翼的盖到楚风背上。

    瞧着夫君沉睡的样子，她微笑着在楚风脸上轻轻一吻，梦中的楚风似乎感受到了丰唇的柔软与甜蜜，嘴角微微牵动浮现出一丝会心的笑意。

    “睡吧，睡吧，直到那金戈铁马，将你从梦中唤醒！”陈淑桢也和衣躺下，龙泉宝剑则放在枕边。

    枕戈待旦！

    ―――――――――――――――

    北平城下，经过了白昼血战的喧嚣，入夜后也渐渐恢复了宁静，惟有城墙下累累的尸体和干涸的鲜血，散发出令人恶心呕吐的味道，提醒人们白天这里有着一场多么惨烈多么血腥的搏杀。

    空气中，除了晚风送来稻麦的香味，城下血腥的臭味，还有煮马乳、烤羊肉的腥膻味道，令阔别这种味道半年之久的北平居民，想起了那些不堪回首的日子。

    想到年，城中居住着蒙古帝国高高在上的第一等第二等主人，满城充斥着腥膻之气，色目混混、放羊羔儿息的西域胡商、横行霸道的蒙古武士，将城中弄得乌烟瘴气，把百姓们当作第三等第四等奴隶对待，任意劫掠、凌辱。

    这段黑色的记忆，根植于北平百姓的心底，每当他们闻到蒙古色目人身上携带的腥膻之气，就会特别的敏感，就会想起那些不堪回首的岁月，想起那些可怕的遭遇和难以启齿的凌辱。

    不过现在，一切都变了，看，大汉帝国的金底苍龙旗在城门楼子上高高飞扬，城下敌人尸积如山，还想像以前那样，肆意奴役北平百姓，铁骑弯刀就征服一个民族的日子，一去不复返了！

    但也有人愤愤不平，譬如世居南城的豆腐刘，刘老爹，站在城墙上望着底下破口大骂：“驴日的鞑子兵，拆老子的房，烧老子的梁，你个狗东西不得好死！我日你祖宗十八辈儿！”

    血战淮扬连的副连长刘国泰正在刘老爹身边，听了此话暗自好笑。

    “不过，你们汉军也算奇哉怪也了，半夜不闭营，不熄灯，城上城下照得亮晃晃的，好似上元节（元宵节，宋称上元节）放灯一般，半夜里晃得人眼花，只当是灵霄宝殿呢！”刘老爹又啧啧赞叹着。

    刘国泰倒是深有同感。

    大汉皇帝治军与历代不同，军纪之严前所未见，却从来金吾不禁，晚上点起鲸油灯照得一营灯火通明，并不像故宋、大唐乃至秦汉军队那样禁止士兵夜行，晚上营中有巡逻队来回巡逻，有门禁登记检查，但官兵起夜、谈话什么的并无禁止，若是实在失眠睡不着觉，整晚看星星也没人管你——只要不怕第二天完不成训练科目挨鞭子。

    说来也怪，历代营中最怕营啸，所以一入夜就严格管制，连士兵间互相说话都要处以严厉惩罚，然而汉军金吾不禁，倒从来没有发生过营啸。

    “不是皇帝真龙天子下界，握乾秉坤、承天受命，哪得这般奇迹？”刘国泰将此归为天意。

    刘国泰当然不知道，营啸这种群体性癔症，并没有什么神秘的鬼神作祟，它发生于黑夜阴暗环境，士兵作战中心理压力极大，一旦有人梦游或者精神出了问题，于是大家都被感染上这种歇斯底里的疯狂气氛，彻底摆脱军纪的束缚疯狂发泄一通。一些头脑清楚的家伙开始抄起家伙来有冤报冤，有仇报仇，由于士兵中好多都是靠同乡关系结帮拉派，于是开始混战，这时候那些平时欺压士兵的军官都成了头号目标，真疯子和假疯子一块发狂，互相厮打殴斗，甚至于互相咬噬，种种恐怖的疯狂都爆发出来。

    是灯火通明下精神压力大，还是强制熄灯乌漆麻黑一团人的内心更害怕？是连小声说话都要受到严惩的精神负担重，还是全盘放开干脆让你自由活动的精神更轻松？

    外人看来，汉军营中每晚都跟夜市差不多，这样还闹营啸，那才没天理了呢！

    何况，夜晚燃灯，营中灯火辉煌，又有巡逻队和少数难以入眠的士兵四下走动，还可以起到防止敌人乘夜劫营浑水摸鱼的作用——汉军火器主要远程发挥，近战并不比刀枪剑戟更有用，所以当年无论伯颜还是张珪，都想过半夜劫营打肉搏的主意，但远远一看汉军灯火通明的营寨，就立马把这念头抛到了九霄云外。

    当然，这种管理也是外松内紧的，比如现在，连长姜良材去团部开会，副连长刘国泰就以值班军官的身份守在阵地上，睁大了眼睛盯住本防区对面敌人的一举一动，不给敌人一丝一毫的可乘之机！

    刘老爹则是作为群众协防组织的代表来到了城墙上，并且不偏不倚的找到了血战淮扬连驻守的这段城墙，显然，老头子打着别的主意，刘国泰摸不清底细，正主儿姜良材又去了团部，这会子只好陪着老头子东扯西拉，敷衍一番。

    云山雾罩半天，刘老爹终于忍不住问道：“嗯，你们、你们那位连长，姓姜的是吧，好像挺有名的，我听小茶倌儿说起过，是个战斗英雄吧？”

    来了！刘国泰立马打起了十二分精神，只怕比淮扬血战、攻克大都也不逞多让，斟酌着用词，诚惶诚恐的答道：“是，咱们姜良材连长，乃是在辽东投汉军的从龙之士，累年血战积功升为连长，得吾皇亲手授予一等华夏重光勋章，二等金龙奖章……咱们可是羡慕得很，拿兵部那些文官文绉绉的说法，是简在帝心、圣眷优隆，只等着扶摇直上、平步青云了。”

    “对对对！”老兵油子许麻子在旁边听了，忍不住帮腔道：“别看咱们姜大哥现在才是个连长，咱们血战淮扬连可是全军的英雄模范连，姜连长军衔都升到少校了，放出去至少是个营长，破格提副团也是不奇怪的哩！”

    “去去去，谁要你瞎咧咧！”刘国泰一腿子踢到他屁股上，许麻子就像只大马猴似的，哧溜一下缩到了八丈外。

    孰料刘老爹听了之后倒不是很开心的样子，反而皱了皱眉头：“这样啊，姜连长今后可是个大大的将官哩，只怕过些年头，开府建衙也未可知……”

    实际上，他还有半句话没有说出来，“以他的身份地位，能瞧得上二婚头还带着个拖油瓶的禾姑？别是做小罢？”

    今天傍晚，听到了街坊关于禾姑立功的传言，再见到儿媳妇略红的脸蛋，更别说柱儿眉飞色舞的样子了，刘老爹就猜出了七八分——我老刘头在这世上活了好几十年，什么事儿没见过没经过？非但禾姑对那姓姜的有意思，就连柱儿也喜欢他呢！

    刘老爹也不是那种迂腐的人，程朱理学在南宋刚刚创建，还曾被故宋朝廷宣布为“伪学”，其实还远没到深入人心的地步，要等到明清八股取士，程朱理学才会深入民间的方方面面，更何况燕云之地相当长时间没有处于南宋统治下，这里流行的儒学门派是“天下一家”思想的紫金山封龙山，什么寡妇不再嫁的说法简直听都没有人听过。

    所以，刘老爹就来替儿媳妇和孙子探探口风，早已听说那姓姜的全家被鞑子害了，要是他为人还过得去，也不妨以媳做女招赘他进门，反正他孤身一人么，这家里也缺个顶门立户的男人。

    刘老爹打听过了，连长并不是多大的官儿，一般也就中尉，虽是个从七品的位分，退伍了做官也得降三级到正九品叙用，不做官吧，和工人农民也没什么区别了，有些优待罢了，所以左右盘算，招赘的计划似乎也行得通。

    哪晓得这血战淮扬连的连长不同凡响，刘老爹算听出来了，感情那啥英雄模范连，就和蒙元的怯薛军差不多，蹲里面的小兵，放出去就是大官儿。

    那他还能要禾姑这样一个二婚头，还能心甘情愿入赘当女婿？

    刘老爹不做什么指望了。

    “糟糕，这不好心办了坏事吗！“刘国泰急得一掐自个儿大腿，生疼。

    情急智生，他又道：“话说回来，咱们姜连长可不是池中物，医疗营多少漂亮女兵都动了心，又是上了报纸的，琉球、临安的女学生都写情书来，每天咱们连收到的情书啊，没有十封也有个七八封哩！”

    嗨呀，刘国泰你不是害人吗？看姜连长回来收拾你！几个老兵急得抓耳挠腮，尤其以许麻子最为着急，若不是顾忌着刘国泰是上司，当下就把他扔下城去，自己来和刘老爹说话了。

    刘老爹听了心里面就更不是个滋味了，汉军女兵是见过的，穿着军服，身板儿笔挺笔挺，别提多好看了，琉球、临安等地的女学生，更是听南来的商客说过，一个个都天仙似的，识文断字，今后放出来就是官儿——那查抄了色目富商府邸，救了禾姑出来的，不就是个女官？

    天仙不要，要个黄脸婆？禾姑铁定没戏，入赘就更不可能了！

    刘老头就有点酸不拉几的，悻悻问道：“女兵、女学生，不管是兵是官，都是要领皇上家金钞前途无量的，又年轻漂亮，你们姜连长都看不上眼么？那他眼界未免也太高了点吧！”

    “是啊，咱们姜连长要求就是高，”刘国泰扳着手指头数：“一要贤良淑德，二要温柔善良，三嘛，虽然做了连长，薪水却不算丰厚，所以大户人家的娇小姐，眼高于顶的女学生不能要，要勤俭持家的小户人家闺女，这四嘛，因为全家人被蒙古鞑子杀绝，他说女方最好上有老下有小，一家子齐全的最好！”

    妈呀，这不是照着我家禾姑划的？刘老爹顿时喜上眉梢，恨不得立刻把姜良材找来问问才好。

    牛，牛啊！几个执勤的老兵，冲着刘国泰一竖大拇指，许麻子更是凑到他耳边，“刘连长，今后兄弟的终身大事，还得着落在您身上……”

    “滚蛋，也不瞧你一脸大麻子，恍惚看一眼，还当你偷了块芝麻烧饼顶脸上呢！”刘国泰嘻嘻哈哈的，一巴掌拍他背上。

    “俺许麻子不偷烧饼，偷你大妹子！”许麻子说着就一闪十二丈，严防刘国泰的追杀。

    谈笑间，姜良材从团部回来了，众位兄弟正要汇报和刘老爹交涉的喜讯，却被他一脸严肃的打断：“准备战斗！”

    静悄悄的夜晚，静悄悄的星空，距离北平城墙三里外的南城民房，住满了南下的蒙古武士，经过数百里驱驰加上连续两天的战斗，人困马乏，早已安歇了。

    偷袭？炮弹打不到这么远的地方。夜晚劫营？除非汉军疯掉了，至少在近战中，他们的火枪作用不大，而火枪又没有可能在夜晚瞄准射击啊！

    派出了游骑探马左右巡哨，其余的蒙古武士们放心大胆的睡下，和汉军作战，满营灯火通明，劫他们的寨不容易，但以远程火器为主战力量的汉军，也从来不会在漆黑的夜幕下搞什么偷袭——那是把自己的优势放弃，去和敌人所长竞争，完全是白痴的行为。

    从普普通通的蒙古武士，到忽必烈本人，都睡的很香甜，梦中，他们打进了大都城，在城中放手洗劫财富，任意凌辱女子，肆无忌惮的发泄着欲望……

    巴萨儿罕是蒙古武士中少有的精锐，他骑着战马，在星空之下独自巡哨，一旦有什么风吹草动，他就会立刻吹响口中衔着的哨子，呼来巡逻的同伴，而背上背着的牛角号，随时可以把敌袭的警号响彻天空。

    不过在巴萨儿罕的心目中，这次巡哨只不过是例行公事罢了，根本不会有吹哨子的机会，背上那把牛角号，更是绝无吹响半个音符的可能。

    自汉元两军作战开始，前后八年间就没有夜间劫营的事情发生过：

    汉军点燃千百盏鲸油灯，全营灯火通明，乌漆麻黑的摸黑过去偷袭，除非蒙古军自己找死，只怕还没有靠近就被一阵手榴弹炸得人仰马翻了。

    什么？骑马或者点火把踹营？没疯吧，那样做，简直等于通知汉军：“你好，我们来劫营了。”

    同时，汉军也没有劫营的兴趣，他们更喜欢在白天发挥火器远程覆盖的威力，而夜幕下光线昏暗，枪炮的瞄准就很成问题。

    这个问题就像雨天一样，汉军的火枪难以发射，元军的弓弦也因受潮而变得软弱无力；大风天，汉军步枪引火药池中的药面儿会被风吹跑而难以击发，蒙古军的箭矢也会被大风吹得乱飘……诸如此类的天气，对两军各有不利之处，所以在交战中双方统帅总是会有如默契的避开这些恶劣天气，除非有迫不得已的原因。

    黑夜，同样是对双方不利的情况，两边的统帅在过去的八年中保持了很好的默契，或许有打着灯球火把正面夜战的场面，但摸黑踹营这种小说中常常出现的狗血场面，到现在为止也只是小说而已。

    汉地真热啊！巴萨儿罕看着城头，只觉得自己心里面好像有一团火焰在燃烧，让他热得难受，只好扯开了胸前的衣襟，感受着夜晚才有的、长生天非常吝于赐给的凉风。

    确实，蒙古武士们怕热，忽必烈在燕云之地的大都城中就觉得夏天难熬，所以每到初夏他都会回到蒙古帝国的夏都，上都路去工作。

    但华北平原上的夏夜还是非常凉爽宜人的，绝不至于让人难以忍受，巴萨儿罕之所以觉得酷热难当，只不过因为他自己内心燃烧的火焰。

    “大汗真是的，何必让南蛮子建设如此高厚的城墙？否则今天早就打了进去，而那些站在城墙上扔石头的蛮子老百姓，通通得成咱们的刀下之鬼！”

    巴萨儿罕伸出舌头舔了舔干燥开裂的嘴唇，猩红的舌头配着惨白的牙齿，在夜幕下仿佛吸血鬼似的，而他内心冲动着的邪恶欲望，也和吸血鬼没有多大差别：冲进去，杀，烧，抢！

    成吉思汗说得多么美妙啊！“人生最快乐的事是战胜敌人，追逐他们，抢夺他们的东西，看他们所亲爱的人以泪洗面，骑他们的马，淫辱他们的妻女！”

    南蛮子，你们在城里舒舒服服，我们在城外喝风，但这样的日子不会太久，明天、或者后天，大元勇士就会让你们知道顽羊角弓和大汗弯刀的厉害！斩断你们的手臂，切下你们的头颅，抢走你们的财产，淫辱你们的妻女！

    巴萨儿罕默默对长生天念诵着誓言，只是不远处两座民房之间的细微动静，吸引了他的注意力，他双手抓紧了刀柄，有些紧张的兜了过去。

    这里毕竟是全军的外围，游动哨也不像内层那么多，汉军要是想搞点什么花样，也很有可能呢。

    宁可信其有，不可信其无，抱着这样的想法，巴萨儿罕拍着马屁股，没有直接过去，而是走斜线切了过去。

    吱吱，草丛中一只硕大的老鼠窜了出来，哧溜一下跑得没了影儿。

    原来如此！倒是自己吓自己了！巴萨儿罕放下了心，又自我安慰着：汉军不会有动作的，毕竟整整八年中，他们从来没有夜间劫营啊。

    他想错了，八年没有不代表今天也没有，从剪式船到热气球，从日食到天文大潮，汉军无时无刻不在创造着新战术，就在所有的蒙古将士认为不可能的时候，汉军偏偏就来劫营了！

    姜良材、刘国泰率领血战淮扬连全体官兵就埋伏在民居后面的草丛中，但那只老鼠并不是他们放的，第一军侦察参谋杜元华正笑嘻嘻的趴在草丛中，两颗不大的眼珠子在夜色下闪闪发光，就像某种善于在夜间捕食的动物。

    东面行营的部署，从最初不拆掉这片民房就已经开始了，张网以待忽必烈！

    但那时候，网子还不够结实，收网的力量还不够大，忽必烈这个野兽还很有可能撕破网子，甚至威胁猎人的生命。

    现在，西面行营取得了辉煌的胜利，大军倍道兼程而来，离此地已不远，那么收网的时机也就到了！

    擅长特种作战的杜元华，从居庸关前线潜回了城中，至于如何在敌人团团包围下回到城里，姜良材想：“这对我是个问题，但对杜元华来说就根本不算问题。单看他刚才扔出老鼠，我都不知道他什么时候抓了只老鼠在手里。”

    “有把握吗？”他压低了声音，指了指元军的游动哨兵。

    杜元华笑笑，没说话，他慢慢的将一股坚韧而呈半透明状态的丝绳，绕到右手上，并以让姜良材眼花缭乱的手法牢牢的系了个节，再慢慢的爬到一株树下面，将手中的丝绳子缠了上去，试了试，非常牢固，然后又到另外一株树下面鼓捣了些什么。

    血战淮扬连的官兵们，像看戏法似的看着杜元华做完这些，没有人执意也没有人乱说话，这位特种作战的精锐，可决不是凭借军参谋长齐靖远的关系才当上侦察参谋的！

    待那蒙古武士走得有些远了，杜元华突然大声的咳嗽两下。

    天呐，他疯了！从连长姜良材到普通一兵许麻子，全都吓得浑身冒汗，现在可不是被敌人发现的时候啊，要是提前暴露，偷袭就变成强攻了！

    杜元华朝身后笑笑，又比了个手势，仿佛是在告诉战友们不用担心，然后缩到树后，奇怪的扭曲着身子，做出一个让人莫名其妙的姿势。

    听到咳嗽的那一瞬间，巴萨儿罕的反应不比姜良材小，他只觉得浑身上下的血液一下子涌入了心脏，太阳穴不受控制的突突直跳，一时间呼吸变得非常急迫。

    握紧了弯刀，兜转了马头，他随时准备在发现敌人之后立刻劈下弯刀，同时吹响哨子。

    可他很快就笑了，将口中衔着的哨子放了下来，神态也变的轻松愉快。

    月光将人影投射到地面，那分明是一个妙曼婀娜的身影，一株大树后面还露出了绣着花边的衣角……

    这是哪家的姑娘躲在此处？今晚有乐子了！巴萨儿罕笑眯眯的，甚至把弯刀都插回了刀鞘中。

    就在他笑眯眯的走向大树前的时候，杜元华突然闪身而出，对着他笑嘻嘻的点了点头。

    上当了？！巴萨儿罕的脑袋里刚刚冒出这个想法，就发现自己的脖子上勒住了什么东西，呼吸变得极其困难，想喊出声，却一个音节也发不出来，想动弯刀，却连一根手指头抬起来的力气都没有了，喉咙嗬嗬的响着，犹如被困的野兽。

    透明的丝绳，牵在了两棵树之间，正好到骑马者喉头的高度，巧妙的活结，让杜元华将控制权牢牢握于掌中。

    他微笑着收拢绳索，巴萨儿罕的脸色就慢慢变青，变紫……

    不止一个杜元华，许许多多的侦察兵充当了进攻的前锋，他们悄无声息的将敌人的游动哨消灭于黑暗之中，而呼呼大睡的元军们，还沉浸在放手劫掠的美梦中，浑然不觉。

    十五分钟之后，火焰涨天，南城突然从静谧变成了沸腾的海洋，无数汉军士兵端着明晃晃的刺刀冲向了敌人！

    卷旗夜劫单于帐，乱斫胡儿缺宝刀！