次日，何顺、王宇、虞立民、宋育仁四人来到唐国公府，进入后堂，见到曹跃正在教麒麟儿练拳，神清气爽的父子二人，哪里有一丝丝病态。

    何顺笑道：“哥，你也做做样子嘛。”

    曹跃哈哈一笑，让杨彦卿将麒麟儿送了回去，坐在沙发上，这沙发是法国式的沙发，透露着一丝丝奢靡和当代范，特别适合法国的风格。这几张沙发看起来和周围的房子有一点点不相容，不过坐下来却很舒服，人躺在上面略有意思疲倦，不由自主地产生一种想要睡觉的感觉。

    “接下来，我要教给你们一个任务，拟定爵位。”曹跃沉声道，四个人不由得抬起头来，曹跃笑道：“改朝换代，必须要先稳住人心，我想着稳定住人心，尤其是将军们和大臣们的人心，用钱没什么用。国库本来就不富裕，打了一年的仗，国库基本上都空了，拿不出钱来。可是封官呢？”

    “该封官还是得封官。”王宇说，“但是爵位这个东西最管用，所谓封官加爵封官加爵，只是满人的爵位，着实有点儿乱七八糟的很，而且不值钱。”

    虞立民笑道：“是啊，满人的爵位封得有点儿太多。”他拱手道：“主公，我建议爵位还是简单清晰一些，爵位级别也不要设得太多，封爵也不要太多，免得给人一种廉价的感觉，仿佛做什么好事儿就容易封爵一样。”

    “虞兄说的极是。”王宇道。“主公，爵位中是否要有王爵？”

    曹跃摇头道：“王爵嘛……”

    虞立民立即说道：“不可，不可，异姓王乱国。”

    王宇刚想说什么，立即住了嘴，笑道：“是极，那就以此公侯伯子男。”

    曹跃道：“这样吧，二十四公爵，三十六侯爵，一百零八伯爵，三百男爵，但如论怎么封，载湉（光绪皇帝）要给他留一个公爵。”

    何顺有一些不乐意了，道：“哥，小皇帝有什么重要的，还用得着惯着他？我……我……我看不上他。”

    曹跃道：“这是政治需要，不但给他留一个公爵，还要给其他少数民族继续赐予王爵，这都是为了稳定。”

    何顺气道：“嘿，他们那一群边疆的农场主都称王？”

    虞立民冷笑道：“你放心，称王的，最终没有好下场。”

    曹跃哈哈一笑道：“来，我们研究一下这爵位该给谁。”

    王宇看了看虞立民，心想自己原来小看了这个一直以来在自己旁边的不声不响的人，就凭借着他这句话，未来虞立民的地位就妥妥的在帝国核心之中。

    1905年7月25日，曹中堂已经病了五天了，他再一次来到紫禁城，希望皇帝能够公平对待，并且以自己的顶戴花翎作为交换，希望皇帝重赏有功之臣，然而皇帝依旧拒绝。

    气氛更加紧张了，驻扎在河北的血军已经进入一级战斗状态，北京城内的各个部门也已经紧张的不敢走动。

    大家都知道，一场暴风就要袭来了。

    北京城的老百姓什么没见过，宫廷政变，改朝换代，谋朝篡位，异族入侵，凡是能够经历的，北京城的老百姓都经历过。这时候他们感觉到了那种紧张和萧杀，一个个早就备好了粮食和谁，甚至还多买了煤球，藏在家中，静静地等待着那场暴风雨的来袭。

    昔日热闹的北京城，如今萧瑟起来。

    昔日茶铺里一群又一群的人，如今也躲在家中不肯外出一步。

    7月26日，军机大臣裕庚上了一本奏折，弹劾军机首辅大臣曹跃拥兵自重，有不轨之心。这份奏折直接历陈了曹跃的八大罪，不臣之心，贪污军费，脾气暴虐，好色如命等等，简直把曹跃说的跟魔鬼一样，看上去曹跃简直十恶不赦。

    可惜，这份奏折，看起来很有力度，实际上却让人摸不着头脑。

    裕庚是曹跃保举才当上军机大臣的，裕庚在军机大臣中没有任何权利，他主动弹劾曹跃，岂不是自寻死路，还是别有隐情？

    很快，奏折被直接送到紫禁城内，皇帝连夜批示，下令九门提督孙浩志封锁城门，下令大内侍卫统领何琪逮捕曹跃。

    然而此消息立即被总管太监徐雁悄悄同胞给了曹跃，曹跃随后下令禁军第五军与第六军分别从南苑军营与房山军营进入北京城，实行宵禁。

    不过后世的历史学家看来，其实这件事实在是太有意思了，因为孙浩志是曹跃当年在陕西剿匪的时候的战友，何琪则是毕业于曹跃在陕西办理的陕西武备学堂的第二届毕业生，两人都是曹跃的心腹，光绪皇帝下令让这两人来逮捕曹跃，要么就是光绪皇帝蠢得出奇，要么就是这两人蠢得出奇。

    但是能够做到现在的位置，谁都不是傻子，谁也不可能蠢得出奇。

    结果不言而喻，这是一场自导自演的戏。

    不过，没有史学家会公然的将帝国太祖皇帝的阴谋揭露出来，就像在大明朝哪有文人敢说朱元璋毒杀韩林儿大杀功臣，还是到了清朝和民国之后人们才敢说他的不仁不义。同样，帝国统治下的中华，没有人会说太祖皇帝曹跃的坏话。

    7月27日，曹跃弹劾裕庚蓄意挑拨君臣关系，当诛杀九族，但看在裕庚曾经为国不辞劳苦的功劳上，只毒杀他一人罢了，光绪皇帝予以拒绝。

    7月28日，以帝国二级上将冉东为代表的486名军官联名上书，肯定曹跃推翻满清帝国。恰巧今年是农历乙巳年，百位军官联名上书恳请曹跃推翻满清皇帝的事件，被称之为乙巳政变。

    乙巳政变的大幕拉开，随后带着一丝丝的血雨腥风。

    7月29日，帝国二级上将聂嘉擅自下令，所有各地血军，即刻包围各地满城，严令旗人外出。

    7月30日，帝国二级上将严东擅自下令，全国进入紧急战争状态，任何人不得随意走动。

    7月30日下午，禁军第五军进入东交民巷，所有外国使馆人员不得外出。

    各国大使不得不连夜来到唐国公府上，请求见到曹跃，却见到此时一脸病容的曹中堂，美国全权公使康格连忙询问曹跃病情，曹跃的妻子之一蓝祺儿说，曹大人为了军队一事已经焦虑过度了。

    康格忙问曹大人能否下令军队返回，蓝祺儿代回说不可能，因为曹大人已经被罢免了军机首辅大臣和兵部尚书等职务，现在的曹跃仅仅是拥有唐国公爵位的爵爷。

    众外交使馆大吃一惊，惊呼绝对不可以这样做，如果曹跃不统军，中国将陷入军阀混战的地步。

    就在众多外国大使七嘴八舌谴责皇帝的时候，突然一声哨响传来，曹跃的侍卫长杨彦卿大叫跑了进来道：“主公，不好了，我们被军队包围住了！”

    “什么？”曹跃大怒，“难道罢免官职还不够，非要对我曹家斩尽杀绝吗？”

    曹跃身边的一众妻妾顿时哭了起来，曹跃大怒：“不许哭！我曹家的人，只能流血，不能流眼泪。麒麟儿，你给我站起来，你是哥哥，怎么也坐在地上哭？”

    麒麟儿曹俭连忙站了起来，来到曹跃身旁，曹跃抚着他的脑袋上的两个总角，笑道：“怕不怕？”

    “不怕。”

    “为啥不怕。”

    “我是曹家的男人。”

    曹跃哈哈大笑道：“对，你是曹家的男人，不能怕。”

    “嗯。”麒麟儿点了点头，问：“爹，你怕吗？”

    曹跃道：“你爹我活这么大，杀人无数，要是死了早就赚够了，爹不怕。”

    麒麟儿的镇静和大气，让诸位外国大使纷纷惊讶不已，曹跃有这样的儿子，看来果真是有其父必有其子啊。

    杨彦卿跪在地上，磕了一个头说道：“主公，杨彦卿出身河南一介贫民，得以主公信赖，被委以重任，一直以来无以为报。如今，只能舍命相救。”他站起身来，拔出腰间软剑，站在门口，大喝一声：“想要伤我主公，先踏过我的尸体！”

    众外国大使们也纷纷为这样的忠仆所感动。

    曹跃拱手道：“不好意思，连累大家了，诸位请到后面吧，免得待会儿杀将起来，伤了大家。”他说着，从怀里掏出两把手枪，想了想将其中的一支交给麒麟儿，说：“要是有人抓你，就开枪打他，留最后一发子弹，不能被人抓到。”

    “我知道了，爹。”麒麟儿说。

    曹跃哈哈一笑，道：“好样的。”

    此时的曹家女人们也纷纷拿出匕首，抵在自己的颈间，其妻子陶悦道：“君死妾不活。”蓝祺儿、赵雅同样拿出匕首来，准备引颈就戮。曹家的孩子们没有一个哭闹的，就连一岁多的曹让和曹信都瞪着眼睛，好奇地看着大人们。

    这时候外国大使们都看傻了，这曹跃一家人准备死在自己面前啊，那不行，绝对不行，如果曹跃死了，事情就麻烦了。美国大使康格立即拦在曹跃面前，叫道：“不，不，曹，你不能死，我们不允许你出现危险。”