随着中国对俄决战日期的临近和日俄辽阳战役的激烈进行，曹跃再一次召集了所有军官和高官，开始讨论是否要再一次提前对俄宣战。当前的对俄战争准备其实并不充分，而且中国没有发动如此大规模战役的经验，这与平息义和团暴乱不一样，与俄国人的战争需要大量的弹药补给，而中国在后勤运输方便一直以来效率值都非常差。

    “如果全力以赴，我们可以在9月18日之前完成准备工作，然而绝不能再提前进攻了。”参谋总长萨镇冰坚持说道。

    陆军参谋长段祺瑞道：“我们坚决不能提前发起战争，第一军团和第二军团还没有将主要军队调集到指定地点，仓促发动战争只会让俄国人警戒起来，对我们下一步战斗起到了非常严重的恶劣影响。”

    曹跃点了点头，心中做出了决定，就按照9月20日计划行事，不允许第一军团提前决战，并严格要求聂嘉保持克制等待总决战。

    随后，鸿胪寺卿宋育仁说道：“主公，一旦我们对俄宣战，我们还要顾及到列强的影响，最好是把英国人拉下水。”

    曹跃抬起头问：“怎么拉英国人下水？”

    宋育仁笑道：“英国人和俄国人在波斯和阿富汗前线对峙，据说俄国人在波斯与阿富汗有十几万大军，这个数字虽然不准确，但是我想最少俄国人也要在波斯与阿富汗边境部署十万人吧。因为俄国占领了原本属于波斯王国的北阿塞拜疆省（今阿塞拜疆共和国），而原本是波斯王国的附庸国布哈拉埃米尔国（今土库曼斯坦）如今沦落为俄国的附庸国，并受到俄国突厥斯坦总督的管辖。波斯之所以和英国人走得近，就是被俄国人逼得太紧的原因，他们无时无刻不在想着复仇。”

    众人点了点头，波斯王国近代没落了，就像是大清帝国一样。但不同的是，大清帝国之即便再没落，也不断涌现大批精英分子力挽狂澜，保持国家的基本统一和领土完整，而波斯不但沦为英国的附庸国，还不断被蚕食领土，如今波斯王国的领土仅仅是两百年前的三分之一而已。

    宋育仁又道：“所以，我认为，我们只和日本结盟不行，我们要拉拢英国人，这样将来我们和日本人翻脸的时候，不会让日本人和英国人走在一起，对中国形成南北夹击之势。”

    曹跃支持宋育仁的说法，说道：“好，接下来我宣布，我们还是按照原计划发起总攻，至于日本人到底打成什么样子，这不是我们能够决定的。另外，宋大人立即与英国人接触，中英准备结成盟友关系。”

    宋育仁立即找到英国大使窦那乐，然而窦那乐却摇头苦笑着说，自己已经不是驻华大使了，因为英国人在西奘问题上不断的失败，不但让印度总督寇松爵士下课，还让窦那乐承受了国内的压力。窦那乐尽管对中国强硬，可是他并不支持对华发动战争，战争一起，外交官们的作用被降到最低，并且也会让大英帝国在中国的经济利益受到严重损害。两面不讨好的窦那乐，就这样成为了替罪羊，被英国政府罢免了职务。

    新的英国驻华大使是萨道义爵士，是英国政府坚定的“光荣孤立”政策支持者。

    所谓的光荣孤立的由来，是在普法战争结束之后，英国智囊提出的一种对全球制衡的政策，在普法战争结束之后，欧洲行程了两个联盟，俄法联盟与德奥意同盟，而英国人则认为，英国应该孤立与任何联盟之外，并且通过挑拨各国联盟之间的争斗，来实现大英帝国的利益最大化。当然，英国有足够的资本成为各方利益争夺的目标。

    光荣孤立政策的背后解释，就是一句话，挑拨全世界战争，甚至包括盟友的战争，光荣孤立即利益唯英国主义。当然，后世的美国也利益唯美国主义，只不过美国的政策是推销美式民主外加颠覆反美政府。

    萨道义认为，中国是英国利益的一部分，保证中国的利益也是保证大英帝国利益的一部分，随着中国的经济复苏，英国即便保持在华的空间，其利益也会成倍增加。毕竟中国越现代化，对英国产品的需求量就越高，英国的经济就会越强。萨道义不认为中国和印度有什么相似之处，大英帝国也不应该把治理印度的方法强制性地用在中国上。

    印度是英国的殖民地和原材料产地，但中国应该成为英国创造财富的消费地点。与其如印度一样进行军事殖民不如进行经济殖民，如同英国控制波斯王国一样。全面控制水路交通矿藏土地，而不是军队进入。萨道义认为，最适合中国人的通知方式就是，用中国人去统治中国人，用中国人去剥削中国人，他们只负责分赃就行。

    基于此，萨道义说服了英国国会，并被委任为最新的大英帝国驻华公使，萨道义第一时间赶往中国，并担任驻华公使。

    萨道义带着英国首相的密件到达中国，提出制衡俄国的建议，这个建议与宋育仁提出的连英制俄不谋而合，很快，双方就制衡俄国达成一致，并决定修复中英之间的关系。有句话叫做不打不相识，很明显中英就是不打不相识。

    萨道义非常积极地认为与中国联合，希望通过打败俄国来巩固英占阿富汗以及实现占领布哈拉埃米尔国，彻底将俄国人的势力赶出中亚。双既然一拍即合，中国也再无顾忌，等待中国的就是对俄最终决战。

    而此时的辽阳战场，日俄大军酣战正欢，与历史上不同的是，日俄双方都谨慎地没有越过辽河，在辽河以西中国领土上进行战争。而在辽河以东，双方不断投入兵力，辽河以东各地到处都响彻着枪炮声，每天大量的日本人或者俄国人的尸体被抬下去。不管是日本，还是俄国，都不惜用尸体来探路，急切南下解救旅顺的俄国人，遭到了顽强的日本人的阻击。

    双方似乎没有什么更好的办法来尽快战胜对手，然而双方在这十几天的交战之中，却投入了大量的人力物力财力，十天的时间，日本就几乎打光了前线所有的炮弹，因此战争不得不进入到相持阶段。这是现代热兵器战争中，世界上发生的最大规模的战争，而在此之前则是美国南北战争，但南北战争之中美国人还是用单发步枪，而到了现在，各种火炮快枪机关枪甚至如果不是双方都尽量克制，大家会将毒气弹扔给对方。

    日本人的日子不好过，俄国人的日子也不好过，受限制与运输条件，俄国人的弹药补给一直都是一个大问题，很多俄国人手中只有几十发子弹，甚至于俄国人的步兵武器依旧以俄国老式伯丹步枪为主，俄国新式制式步枪莫辛纳甘步枪只占远东军队步枪数量的五分之一。

    日俄双方你死我活的较量，也使得日本与俄国两国的经济陷入低迷，不但俄国因为穷兵黩武导致国内起义不停，日本也因为勒紧裤腰带要打这一场战争使得他们的经济陷入低迷，原本日本是一个出口型的国家，可是因为战争的需要，他们反倒变为了一个进口性国家，最怕消耗战的日本，和俄国人恰恰陷入了消耗战的尴尬境地。

    所幸的是，英国人大力支持日本，不断将商品以极低的价格销售给日本，甚至免费提供一些支持，提供无息贷款等等，并且宣布所有英国殖民地一律不得给俄国波罗的海舰队（太平洋第二舰队）提供任何补给，这导致了俄国人的航行路线和速度不得不进行多次变动与更改，极大地延缓了俄国海军的航行速度。

    在国际上，很多国家将日俄战争当做一场大戏，不断关注着战争的进程以及猜测着后果，欧洲原本紧张的局势，诡异地因为日俄战争而陷入了畸形的和平之中。

    而对于德法两国来说，只要日俄不破坏他们在海城县的友好经济专区，那么不管日俄怎么战争，对于他们来说都是一件好事。

    而此时的北方，大山岩下令日军第四军进攻海城，以策应第一军与第二军对辽阳的总攻。与之对应的俄军也迅速做出反应，驻防在海城的是俄军的西伯利亚第4军。

    西伯利亚第4军曾经给与日本第12师团以重创，其军长扎鲁巴耶夫素来是一位悍将，然而面对日本第四军，扎鲁巴耶夫也一筹莫展，毕竟日本的军与俄国的军规模并不相同。日本并没有军级单位，平时都是师团作为日军的组成，当然，俄国人的军也同样混乱，规模一般在2——4万之间。而如果是从军的兵力对比的话，毫无疑问日军占据优势，日本第四军的兵力就达到了5万人，远超过俄军。

    大山岩下令第四军正面向海城进攻，第一军迂回进攻，主力部队第二军则向俄军发起进攻，掩护第四军的真正战略意图。

    俄军统帅库特帕罗金果真没有看清日军的意图，等他接到扎鲁巴耶夫的求救之后，来不及派兵支援海城了。

    扎鲁巴耶夫在海城前方的防线不断被日本攻破，日军展现出了旺盛的斗志，而俄军士气低迷，不断后撤。外围部队得到扎鲁巴耶夫的命令，撤退到析木城之后重新集结备战。然而俄军撤退到析木城之后，发现他们的旅长早就逃之夭夭了，随后俄军顿时向海城溃散而去。

    野津贯道的第四军居然以83人的伤亡代价，就得到了海城南面最重要的卫城析木城。