因为张之洞重新复出主政，曹跃终于过了几天平静的日子，他特地请假三天回家陪伴妻子家人，并且专门给自己家里的电路重新安装排线，甚至还给电灯泡刷上颜色做成了彩灯。在冬日的夜晚，曹府中的彩灯炫彩夺目，许多客人来到之后纷纷希望自己家里也有这种彩灯。曹跃哈哈一笑，将自己染色的方法简单地说了一遍，大家恍然大悟，连忙回家自己做出来彩灯来，供给孩子们和女人们玩。

    只是因为北京城里越来越多的人用上了电，导致电压不稳了，有时候忽明忽暗的蛮吓人的，幸亏日本工程师帮忙，建立了几座变压电站，稳定了电压。曹跃随后批准，在北京东侧通州建立起一座中型火电站，专门为顺天府负责发电。这单生意又被日本人抢去了，可见日本人在中国已经有了一个庞大的生意网络，能够提前得到许多商业信息。

    日本人在中国的布局远远比其他国家更甚，其他国家仿佛只是认为中国是一个人口巨大但潜力非常小的市场，在许多领域都被动与日本，而因为中日关系逐渐恢复，中日之间的贸易成为了中国对外的主要贸易。

    曹跃在家想了几天福，女管家水玲珑赵雅忽然向曹跃汇报了一件家里的绯事，曹跃问什么绯事，赵雅抿嘴一笑，才说龙大家好像是和王宇有那么一点意思。

    曹跃好奇地问：“他们怎么认识的？”

    “因为龙大家的戏唱得好，人缘也好，而夫人和二夫人又特别喜欢听她唱戏，所以龙大家经常来府上看望大夫人和二夫人，他们之间关系甚好。”赵雅说道，“起初我们都以为她想入我们曹府，但是夫人着我打探了一下之后，发现龙大家只是在大人不在家的时候来陪夫人们，并非想要加入曹府。后来我和金管家猜测一番，觉得应该是因为她之前经历的事儿之后，想和夫人打好关系，找一个靠山而已，免得受到别人欺负。”

    “一个弱女子，想要找靠山帮衬自己，却也无可厚非。”曹跃很同情地点点头，心说这很正常，龙大家虽然备受广大戏友的欢迎，可毕竟只是一个戏子，没有社会地位，被人召之即来挥之则去。如果龙大家靠上了曹夫人这棵大树，怕是再也没有人敢对他动心思了，只不过她和王宇是如何认识的呢？

    赵雅眠嘴一笑说：“科举考试不是要考跑步吗？所以王先生最近一直在湖边练习跑步，又与杨军官联系武术。王先生在跑步的时候遇到龙姑娘的，两人巧合地撞在一起了。我听丫鬟们嚼舌根子说是王先生先是赔礼道歉，龙姑娘还以为王先生是家里的家丁，打碎了她送给夫人的琉璃灯，气得哭了。后来王先生赔了她一盏一模一样的琉璃灯，龙姑娘便就此认识了王先生。再到后来龙姑娘知道王先生的身份之后，非常佩服王先生。两人一来二去熟络了，便书信来往，所以奴家猜测，他们两人似乎……”

    曹跃捋着胡子哈哈大笑道：“很好，很好，只要王先生喜欢就好。”

    赵雅为难地说道：“奴家只是担心，这种事儿发生在曹府有些不太好。大凡大户人家，都避免府内教习和……”

    “龙大家又不是府上的丫鬟，所以不妨。”曹跃摇摇头开怀一笑道：“没什么不好的了，曹家又不是阎罗殿，王先生和虞先生是非常有分寸的人，不会做荒唐事儿。既然王先生和龙大家暗生情愫，我们就顺其自然，大家全都当做看不到。”

    赵雅为难地说道：“可是……可是龙大家和王先生是注定没有未来的，龙大家只是一个戏子，王先生是名满天下的智者，两人地位天上地下。”

    曹跃心说你们女人啊，怎么真以为谈朋友就会一生一世吗，他们便是镜花水月犹如呢，周瑜打黄盖一个愿打一个愿挨罢了。于是曹跃淡然一笑道：“王宇这个人绝不会被世俗所压垮，算了，这件事儿他们怎么发生发展都不要在意，我们不要搀和就好。”

    “是，老爷。”赵雅撅着嘴说道。

    曹跃笑道：“你是不是觉得府上不应该有下人怀有私情？”

    “是啊。”

    曹跃道：“但王先生不是下人，你一定要记住，任何人不能得罪了王先生和虞先生。”

    “奴家记住了。”赵雅道。

    女人之间没什么秘密可言，很快，陶悦和陶怡都知道了龙大家和王先生的事儿，陶悦自然是希望龙大家不要纠缠曹跃才是，有一个常常骚扰的格格已经够受了，龙大家这等天下间一等一的美人若是也来，怕是陶悦都会自怜自哀。的确，龙大家貌若天仙，与蓝祺儿格格不相上下，且因为龙大家是戏曲艺人，一颦一笑都格外带有特别韵味，更是让人担心。

    所以龙大家和王宇暗生情愫，确实让曹夫人们格外支持，甚至连蓝祺儿格格也来凑热闹，出谋划策，弄得龙廷芳格外羞臊。龙廷芳逐渐地忘记了光绪皇帝了，本来两人感情浅薄，再经历这么多事儿之后，两人已经完全没有了任何关系了。

    倒是曹跃暗地里让黄然打听一下皇帝如今怎样了，是不是对龙大家还有那么一丝丝的想念，却得知，兰妃在民间给皇帝物色了几个美女，都是一等一的扬州瘦马。而宫中自从慈禧痴呆之后，再也没有人敢管皇帝了，什么祖训汉女不入宫早就被抛开到九霄云外了。

    皇帝陛下猛然见到如此之多的绝世美女，早就忘情于山水之间酒池肉林之中，反倒是对曹跃格外有所帮助。

    皇权已经不出紫禁城，这是曹跃最希望看到的结果，他现在比谁都希望能够看到光绪活的更久一些。

    在接下来的一个月的时间里，整个大清国似乎都在讨论一个话题，新科举考试。

    科举改革的话题从去年就开始了，只是期间因为中德之战和庚子魁首大审判而被人们所淡忘，但随着科举考试的来临，全国再一次陷入了大讨论之中。

    不管是反对的人还是支持的人，现在不在讨论科举考试改革的对错了，越来越多的人在报纸上专注于这些科目的考题，出现了许多“专家”和“内部人士”，这其中甚至包括曹跃自己也凑了一把热闹。