而此时的阿列克谢耶夫也苦难重重。

    时间回到8月9日，因为大雨道路泥泞的关系，从大兴县分兵向通州袭击的联军第二集团军不得不减缓了行军步伐，一天的时间行军不超过十五公里。一直到8月9日凌晨联军第二集团军才顺利抵达通州外围。

    天气的原因外加补给的原因，导致列克谢耶夫的联军士气并不高涨。

    曹跃判断的没错，八国联军说起来好像人多势众一样，可真正到了战场上的时候，谁也不愿意充当前锋打头阵当炮灰。

    阿列克谢耶夫虽然下令向通州发起了试探性进攻，但各国部队各怀鬼胎，出工不出力，所以进攻雷声大雨点小。同时他们遭到通州中国守军的奋勇抵抗，阿列克谢耶夫见状下令今日暂且炮击对方，让对方失去信心，并且杀伤敌人的有生力量。

    联军的炮击并没有给守卫通州的武卫后军造成了一定的伤亡，守军依旧顽强地扼守通州，死战不退。

    阿列克谢耶夫见士兵疲惫，下令休息。而此时通州守军武卫后军董福祥部并没有派兵进行袭营，他们用了一个晚上的时间进行城防的修建工作，错失了良机。

    8月10日，休息了一天的联军再一次向通州发起进攻，上午，联军不断地向通州城内进行炮击，中午阿列克谢耶夫派遣步兵进行猛击。

    但由于各国部队掺杂，导致指挥一度极为混乱，反倒被武卫后军趁机杀死多人，阿列克谢耶夫震怒，下令再度炮击并使用毒气。

    防御通州武卫后军早就得知警告，做了充分准备以免卑劣的俄军进行毒气攻击，但纵然早作准备，由于防毒设备简陋，还是有大约一千名士兵死在毒气攻击之下，两千士兵受到毒气感染不得不撤出战场，城内的老百姓死伤大约数百人。

    毒气弹攻击结束两个小时，阿列克谢耶夫下令继续向通州进攻，却再一次遭到董福祥带领的守军的奋勇抵抗，一日战罢，联军第二集团军伏尸城下数百人。

    阿列克谢耶夫不由得感慨说道：“通州清国守军，异常顽强，前所未见。”

    在历史上，给与八国联军最大重创的恰恰是董福祥的武卫后军，不过最惨的也恰恰是武卫后军，武卫左军、武卫前军和武卫中军最终都被袁世凯收编，可偏偏武卫后军因为抵抗得太过惨烈导致最终不得不解散的地步。

    历史上武卫后军在迎战八国联军之前便被慈禧折腾个半死，慈禧一会儿说让董福祥出城迎战，一会儿说让他们保卫京城，一会儿让他们剿灭义和团，一会儿让他们联合义和团攻打东交民巷，甚至攻打东交民巷的时候不允许他们使用大炮，以免吹散了帝都的皇气，惊动了龙城。

    好嘛，一万多武卫后军便被慈禧玩个半死，最后精疲力竭遇到八国联军，死战数日才不得不撤退，最终返回甘肃，消失于历史长河之中。而他们的后人逐渐脱颖而出，最终成为著名的西北马家军。但因为各种分歧最终形成了青马与宁马两支马家军队伍，其中宁马最终投降共和国，善始善终，而青马顽固地效忠于国民党，最终不得善终。

    阿列克谢耶夫见伤亡太大，于是下令晚上休息一宿。

    与此同时，马福寿向董福祥提出袭营的建议，但董福祥私心太重不肯让自己的骑兵部队受损，拒绝了马福寿的建议。

    马福寿从血军出走之后投靠武卫后军之后，一直受到董福祥的倚重，他从一名普通营官成为董福祥的手下大将之一，这多少让马福寿原本因曹跃身边的人水涨船高而有一些后悔的心稳定下来。马福寿的骑兵营已经从最开始的三百扩大为八百人，所部装备精良作战骁勇，成为武卫后军最精锐营队。

    马福寿知道董福祥的私心，只能无奈苦笑起来，董福祥作战勇猛稳健，堪为大清倚重，但冒险精神不足，战场把握机会能力不足。马福寿将董福祥与曹跃进行一番对比，曹跃作战尽管冒险，可是他对于在战场上把握机会的能力远超董福祥，且曹跃作战方式无所不用其极，作为他的对手是一件非常头疼的事情。不过马福寿作为下属，不能说上司坏话，只能一肚子话藏在心中。

    他的弟弟马福祥见到他忧心忡忡的模样，问起缘由，马福寿还是忍不住说了出来，马福祥道：“老帅这么做也可以理解，咱们武卫后军死一个少一个，如今西北是曹跃的地盘了，咱们连家都回不去了。”

    “要是大总统投靠曹大将军，咱们不就能回西宁了吗？”马福寿反问。

    马福祥冷笑道：“老帅从军的时候，曹跃他爹还在裤裆里没出来呢，你让老帅给曹跃做手下？不可能，老帅的脾气你又不是不知道，惹急了他连太后都敢骂，给曹跃做手下，老帅这脾气肯定不能干。”

    由于双方都没有夜战的打算，反倒是各自好好地休息了一个晚上。与日军相比，由七国组成的联军第二集团军的战斗显然更加轻松一些，日本人是一开始就全力进攻，而这边打打停停，死伤并不多。

    同一时间，曹跃在北京进一步巩固政权，拉拢各国大使，进一步掌控着帝国的核心。

    8月11日，天空继续下起了大雨。

    联军司令官阿列克谢耶夫的早饭非常丰盛，有香肠和面包和奶酪，另外他还喝了一杯法国的白兰地，军队中只要有法国人和意大利人，那么美食的问题就不需要考虑了。甚至阿列克谢耶夫还打算喝一杯咖啡，但是他美好的心情随着一封紧急情报被打破了。

    联军派遣回天津的部队遭到伏击！

    阿列克谢耶夫立即意识到，先前日本辎重部队遭到伏击并不是偶然，也不是清军的散兵，而是有组织有规模的清军部队。

    天津或许有危险！

    阿列克谢耶夫的行里有一种不妙的感觉，他随即下令联军暂停进攻，甚至连火炮也暂时不要攻击，派人清查弹药。参谋长华西列夫斯基汇报说弹药还能持续两周，如果四天之内辎重运不上来，那么我们将面临着弹尽粮绝的境地。

    弹药消耗得比想象中还要快啊！

    阿列克谢耶夫召开联席会议，向大家陈述了派出去求援部队被袭击覆灭的消息，并猜测先前日本人隐瞒了重要情报。

    众人纷纷指责日本部队误事，但对于中国人能否进攻天津也存在疑惑，即便有一支军都跳到他们身后，可凭借着清军的实力真正能够攻下天津吗？

    “我们需要撤退！”

    “是的，我们不能在后路被断的情况下继续战斗。”

    “我的建议也是撤退！”

    华西列夫斯基立即说道：“在没有搞清楚真实情况之下，不能贸然撤退，我们应该继续进攻，如果拿下通州，我们的部队才有进退的空间。而且一万名俄国士兵会在24日到25日之间抵达天津，而两个月之后，两万名德国士兵将抵达中国。如果我们现在撤走，岂不是太丢脸了？”

    众人苦笑起来，华西列夫斯基说的是实话，现在走了，还真是丢人丢大了。

    阿列克谢耶夫立即说道：“今天晚上准备进攻。”

    “什么？现在下着大雨呢？”有人立即叫道。

    华西列夫斯基说道：“正因为今天下大雨，我们才选择今天晚上，出其不意。我们白天对中国守军炮击，用炮击迫使敌人士气下降，同时也是迷惑敌人，让中国人的守城工具变得脆弱不堪，给我们晚上的进攻提供便利。”

    “执行命令吧，我们是军人，不是市场的小妇人，不要喋喋不休地抱怨了，诸位国家军人代表。”列克谢耶夫说道。

    听他这么说，别人也不好说什么了，都已经上升到代表国家地步了，谁也不能退缩。

    于是在磅礴大雨之中联军开始准备战斗，反观董福祥的武卫后军因为在连日的战斗之中屡次击败八国联军，尽管付出了四倍以上的伤亡代价，但这些伤亡更多来自于炮击和毒气弹攻击，而不是缠斗，因此守军士气高涨。

    董福祥将自己的部将马福祥、马福禄、马福寿等人召集在一起，商讨如何反击联军，会议之上大家纷纷发言，表示出对联军的不屑一顾。

    8月11日中午，陈信派出来的和谈使者来到了八国联军的驻地，并带来了英国大使窦那乐的亲笔书信，这封书信让联军内部也产生了许多分歧。

    阿列克谢耶夫为了避免联军内部出现巨大分歧导致他的进攻计划破灭，下令在国内消息没有下达之前，不能够私自停战，并且将陈信的代表赶了出去，甚至撕毁了窦那乐的书信。

    8月11日晚，八国联军在一天的若有若无持续不断的炮击之后，终于停止了炮击。

    但在天黑之后，联军向指定地点前进，尤其是炮兵悄悄移动到距离城门仅有五百米的地方，而城内的守军由于连日来的胜利导致警惕性下降，甚至没有发现先雨中的敌人。