曹跃非常高兴前德国驻华公使海靖对自己的支持，他屏退所有人，只留下机要秘书官吴之英在身边，之后才小声地问道：“我想知道，如果我们支持德国和奥匈帝国，我们能够得到什么好处。”

    “您能够付出什么呢？”海靖反问。

    曹跃笑道：“我能够付出的是，德国需要的一切。”

    “租界？”

    曹跃大笑道：“可以！”

    “我需要在西安建立一块租界地。”海靖试探说道。

    曹跃笑道：“完全可以，只是我不是这个国家的领导人，所以……这就没有办法了，但如果我是呢？”

    海靖惊讶道：“你是什么意思？”

    曹跃哈哈大笑，并不回答，宴会结束之后，曹跃的机要官秘书吴之英对曹跃轻易许诺租界一事非常不解，曹跃说道：“德国是欧洲陆军第一军事强国，他们的强硬将会持续十几年。我不喜欢德国，我不是德粉，我非常讨厌德国人的傲慢以及他们身上的狐臭味，但是我们必须要和他保持合作。因为德国的傲慢和后崛起，他们一定会和英法等国有一场惨烈的战争。”

    “您是如何得出这个结论的？”吴之英惊问道。

    曹跃淡淡地说：“很简单，在南非的英国人与荷兰人后裔布尔人之间的布尔战争，之所以能打这么长时间，让英国人深陷其中，就是有德国人在背后支持者布尔人，甚至布尔人的武器也是德国制式。所以无论布尔战争是谁获胜，德国和英国的矛盾一定会结下。未来一百年中甚至两百年内，海权国家将统治世界，所以将来德国人和英国人交战，短期内获胜的伙食德国人，长时间作战，英国人一定会击败德国人。如果我们一定要靠出卖利益得到外国列强的支持，我宁可希望是德国和奥匈帝国这样陆地强国，也不希望是拥有强大海军实力的海洋霸主国家。”

    吴之英道：“是不是说，你在预测英德必有一战？”

    “是的。”

    “什么时候？”

    “我不知道，但我觉得是在我有生之年。”曹跃阴笑道，“但只要有机会，我们就能收复让给德国人的一切。”

    吴之英摇头道：“大将军，你将德国人想的太简单了。”

    “我也希望他们更复杂一些，这样未来游戏就会更好玩了。”曹跃冷冷地笑容，看得吴之英有些惊悚。

    海靖和奥匈帝国代表们与曹跃开始研究合同，而英法代表则灰溜溜地走了，除了允许传教和口头答应设立领事馆外，他们没有取得任何成绩，反倒是海靖的德国代表团得到了一个大单子，曹跃计划从新疆迪化到陕西西安，这条迪安线由德国铁路公司来修建，曹跃付出的代价就是沿路的矿山和开采权。

    德国人原本欣喜若狂，但随后冷静下来，就算是能得到矿山和开采权又如何？这地处西北深入中国之地，德国人得到再多的矿石也运不出来，甚至需要德国人在中国建立钢铁厂进行炼铁——炼好的钢铁又不得不卖给曹跃。到时候曹跃不买，德国人的投入就打了水漂。曹跃买不起，德国人的投入也打了水漂。

    所以未来德国人既要讨好曹跃，又要扶持曹跃，别让曹跃没钱买不起德国人的钢铁。

    表面上曹跃付出了巨大的代价，可是实际上德国人认为自己吃了亏，迪安线铁路让曹跃的河西走廊经济带复苏，肥了他而已。

    尽管德国人并没有取得经济利益，但是德国人的政治利益和影响力却大大增加了，海靖以一己之力，让西北成为了德国的“保护区”和势力范围，不但从英法眼皮子底下抢走了地盘，还从奥匈兄弟手中抢走了利益。此外，德国人还表示愿意资助曹跃完成乌海兵工厂，尤其是优先完善乌海钢铁厂。

    在海靖返回青岛之前，曹跃送给了他一副非常精美的中国水墨画，画中是西安城的风景，曹跃说希望海靖能够将这幅画交给德皇威廉二世，说遥远的中国，有一个地方的人民非常希望见到威廉二世的光芒。

    卖国卖到这样赤裸裸，使得海靖感动不已，我这曹跃的手，直说曹跃是德国人的好朋友。

    送走海靖之后，曹跃赶紧洗了一遍澡，然后对手下说：“****德国人奶奶个球的，身上一股子骚臭味，这帮老***的真不好骗。”

    吴之英笑道：“大将军，要是海靖男爵知道你那么讨厌他，他一定不会那么感动。”

    曹跃道：“这个人很狡猾，并不是那么容易相信我们。”

    “难道他表现的激动是假的？”

    “不，是真的。”曹跃笑道，“他虽然不相信我们，可是他相信利益，他相信德国的吸引力。这是德国人骨子里的傲慢，他们认为德国是世界上最好的国家，所有人都要臣服于高贵的日耳曼民族脚下。这就是为什么德国人会和我们合作的原因，并不是被我们欺骗，而是他们自己欺骗了自己，用他们的过度自信。”

    宋育仁问道：“大将军，我们是否要和英国人以及法国人接触下去了？”

    “要接触下去。”曹跃道，“虽然窦尔达他们有些二，以为大英帝国旗一出别人就要跪拜，但是英国的工业实力还在，尤其是西藏问题，我们要和英国人进行多番接触。另外，俄国人觊觎我们的新疆，而新疆是我们西北军的禁脔，但如果我们和俄国人打起来，一定无力抵抗。所以我们需要英国人支持我们队新疆的统治，也需要英国人牵扯俄国人。”曹跃笑着对手下说道：“五十年前，在中国发生长毛贼运动（太平天国），为什么英国人和俄国人没有趁机消灭大清政府，那是因为英国人法国人和俄国人在克里米亚进行了一场大决战，战争的过程我就不说了，战争的结果就是英法联军获胜，俄国人伤亡二十五万人，但英法两国元气大伤。所以说，俄国人和英法两国是有仇的，我们不能放弃与英法的合作，他们毕竟远在天涯海角，眼下能够不断侵吞我们的敌人是俄国人。”

    送走列强之后，新任甘陕总督魏光焘从新疆来到了陕西西安，接任甘陕总督职务，陶模率领甘陕两地文武官员喜迎魏光焘的到来。迎接宴会自然是在甘陕总督府内进行的了，百官们神色各异，不知该怎么选择才好。魏光焘原来在陕西是一把手，盖过陶模，甚至还害过陶模，但如今甘陕是陶模的天下，人家的“女婿”曹跃更是西北王。老上司和新主子，到底该怎么选择？

    很多人选择了和稀泥或者装傻充楞，但新任总督魏光焘却看得清楚，如今陕西总兵是曹跃，西北宣抚使又与甘陕总督平级，再和他对抗下去实属不智，于是赶紧拉拢曹跃。

    合则两利分则两害，魏光焘在新疆磨练了两年心性，总结了许多经验，他现在只想着干一些实事，而不是消耗在内斗之中。

    众人举杯共印之后，曹跃突然问道：“不知魏大人对陕西的警察制度怎么看？”

    陕西省警察厅是隶属于甘陕总督府直接管辖，相当于变相的增加了总督府的权利，魏光焘虽然失去了西北的军权，但对政权把握得更加牢固了，岂能反对，便对陕西的警察制度一通表扬，最后说道：“在我看来，甘肃也要及时地全面推行警察制度。”

    曹跃道：“下官必定会鼎力相助。”

    魏光焘对曹跃拉拢有加，之前的敌意暂时看不到了，但曹跃对他的警惕却没有放松下来，回到西北宣抚使司后，曹跃将辛洛叫来说道：“若水，你想尽办法监测魏光焘的一切行踪和身边人，我要知道他每天都做了什么，他对什么人说了什么话，他对我们的态度。”

    辛洛点头道：“没有问题，二哥。”

    曹跃又道：“派到华北的人有什么情况回报？”

    “山西巡抚毓贤在太原府接见了义和团代表，其中就有义和拳的二师兄高元祥。”辛洛介绍说道，“自从大人明确表示不许义和拳在陕西传功之后，高元祥又去了山西。因为吃了大人的亏，他行事低调了许多，其余省份闹义和团的时候，山西却没有影响。”

    曹跃笑着说：“这高元祥倒是明白，义和团再怎么闹，必须先得到官府的同意，官府不同意义和拳始终闹不起来啊。”

    辛洛笑道：“正是这个道理。不过自从毓贤接见了高元祥之后，他又派遣手下闫士和闫士林兄弟两人来陕西重新开坛了，还带了几百个义和团拳民。”

    “都抓了。”曹跃道。

    “是。”

    曹跃冷冷地说道：“未经允许，居然擅自进入陕西，这陕西不是他想来就能来的地方。”

    曹跃却冤枉了高元祥，他本来是让闫士和拜见曹跃，让闫士林拜见甘陕总督魏光焘，可是没想到一进陕西就被扣住了，几个刚刚加入义和团的壮年抹了鸡血高喊刀枪不入冲到潼关关卡，被一排子弹打成了马蜂窝，再也不敢说什么刀枪不入了。