陶悦掐着腰说道：“哼，我就知道的，被我猜中了吧。”

    曹跃抹了一把冷汗，说道：“我都没见过潘小姐长什么模样，万一长得跟猪八戒似的呢？吃什么干醋啊。”

    陶悦道：“哼！总之，以后你要是遇到她了，就离她远远地，能不能答应我？”

    “绝对能。”曹跃举起手保证道，他随后问道：“水玲珑现在是什么身份，好像不是丫鬟，也不是你父亲的小妾。”

    陶悦道：“对父亲说以往你娶妾从不过问我们，那时候我们还小，当不得什么。可现在我们大了，你还不过问我们吗？父亲便想到了姐姐，于是给姐姐发了一封电报，姐姐自接到电报，便第一时间来了。之后我们就劝父亲不要折腾，再说水玲珑也未必愿意嫁给他。父亲看到姐姐，心情就好了，也不再提娶水姑娘的事儿了。不过啊，我估计姐姐要是回娘家，父亲还是会娶她的。唉，没办法，谁让我不受宠，不如姐姐说话有分量呢。”

    曹跃笑着牵起她的手，感觉她的手冰凉，说道：“这里毕竟是凉亭，虽然青纱做账暖炉其中，却也寒冷得很，我们进屋子里去说话吧。”

    “你是不是一提到水玲珑就不愿意多说了？”陶悦睁大了眼睛盯着他。

    曹跃刮了一下她的鼻子，道：“吃什么干醋，你啊你。有一件事我想征求一下你的意见。”

    “什么事情？”

    “房子。”曹跃道，“你想住什么样的房子？”

    “做什么？”

    “做婚房啊，以后我们安家的房子啊。”曹跃道，“总不能我入赘到你家吧。”

    “谁要嫁给你，沾花惹草处处风流的。”陶悦嘟着嘴气呼呼地说。

    曹跃笑着牵着她的手，由胖丫引路，来到陶悦的闺房，里面已经烧得热烘烘的，曹跃进去之后两人只是牵着手，互诉衷肠了一会儿，便离开了后院。他现在要准备婚房了，不知道此去京师如何，但若是安然无恙回来，接下来便是向陶府提亲。

    既然提亲就需要有自己的府邸做婚房以及选择合适的媒人，曹跃认识的人种，唯独咸阳县令曾文佩做事最是圆滑，说话也八面玲珑，由他做媒人最好。而至于婚房，曹跃决定选在西安城中，起码西安城比其他小县城安全得多。

    曹跃办事是个急性子，想到立即办到，但是选房子还真不是一件简单的事儿，也并非时时都能遇到今天早上跟买白菜一样的便宜事。作为曹跃的府邸，自然要选在西安城最好的北城区，而北城区谁家的房子要出售，谁家的房子风水好，必须要找一个精通本地消息的人事了。他的情报处当然不可能做这件事，所以曹跃立即想到了镇西镖局曾少敏总镖头来。

    来到镇西镖局，正好是饭点儿了，曾少敏见曹跃驾到立即准备酒肉，曹跃说我这是舔着脸来蹭饭。曾少敏哈哈大笑说我倒希望将军天天住在我这里，以后我们镇西镖局就可以在大清横着走了。

    两人一起吃喝起来，曹跃浅尝辄止，随后说道：“这次前来骚扰，是有一件事希望拜托曾总镖头的。”

    曾少敏道：“将军有什么事要我效劳，洒家必定倾尽全力。”

    曹跃摇头道：“其实也不是什么大事儿，在下希望曾镖头有空的时候帮忙打听一下，西安城北城区是否有空闲的风水好的大宅子出售，我打算买过来做府邸。”

    “啊？将军要大婚？”曾少敏眼睛一转立即会意了，高兴地恭喜道：“不知是谁家的女儿可有这份福气？”

    曹跃不好意思地说：“还没定下来，还没定下来。”

    曾少敏本想问若是方便，自己倒是可以去做个媒人，凭借自己在西北绿林的面子，哪家能拿捏，但见曹跃没有提，倒也不问了。这曹跃是官家人，以后更是水涨船高，迎娶的定是名门望族大家闺秀，自己在绿林中倒是有名望，但在官府眼中自己还是没什么地位，怕是给人做媒事小，表现砸了事大。

    这婚房一事，曾少敏倒是要好好安排了。

    西安城最好地方有三处，第一处就是内城满城，身为西安的城中城，安全方面自然是最好，其次就是西城花柳街巷烟花莺燕之地，酒楼客栈碧瓦朱檐，赌场烟馆镖行也比邻而居，镇西镖局因为名气大，反倒不需要再西城。最后一处便是北城区僻静之所在，多是达官贵人有头有脸的在此居住，平日门前车水马龙，晚间却肃静的很，甚少有人打扰。

    既然是曹二郎的府邸当然选北城去，北城区中最大的户所自然是甘陕总督府。

    古代大多数办公用的户所和住所都是连在一起，如县衙的前半扇是办公的公堂，后面则是县令家人，有些类似于后世的白宫，总统全家入驻办公机构。除了甘陕总督府外，第二大的便是巡抚衙门了，再次就是陕西都指挥司。而个人单独主房，最大的就是陕西总兵魏风琛的魏府了，毕竟魏风琛经营陕西多年，累计不少资本。

    这件事对曹跃倒是一件麻烦事，可曾少敏却消息灵通的很，得知城北还有一家赵府，站立面积排在西安城前十，幽静的很，家中只有老娘管家丫鬟等人，独子在京为官。赵官人想要将一家人接到京师去，便转手打算卖掉这间房子，只可惜要价太高，无人接收。赵老太太也害怕自己一走，有人强占了府邸，于是便一直拖到了冬天不肯搬家。

    曾少敏打听到赵府准备卖三万七千两银子，便托人讲价，又说这是给陕西都指挥司参将曹跃买来做婚房，赵府这才降了价，只卖三万五千两银子，此时算是定了下来。

    曹跃回到军营已经是深夜了，正打算睡觉休息忽然有人来报，说巡防营统领成俊派家奴紧急前来找曹跃，请曹跃明日一早在城外观音庙会面。

    曹跃将那家奴叫来，问出了什么事儿。那家仆说此时事关重大，自己也不清楚，成俊将军只是请曹将军明天早上务必亲自前往，切不可大张旗鼓让人发现自己和他密会的消息。曹跃皱眉道：“神神秘秘，到底有什么重要干系。”

    那家仆道：“关系到将军大人与我家成俊将军的生死。”

    曹跃心生奇怪，倒是并不太相信，成俊这个人有时候满嘴跑火车，他只是觉得危言耸听罢了。

    但次日一早还是以前往灞桥军营视察的借口，带着两百多亲兵骑马快步来到城外五里的观音庙。

    曹跃小心翼翼，以免被人刺杀，为了防止意外，他派遣亲将李朋将观音庙四周二里包围起来。这里都是野林子，要是藏起来什么刺客还真是容易至极，李朋非常尽职尽责地查了一圈，没有任何埋伏。

    曹跃这才带着何顺等人亲兵进了观音庙，只见观音庙里只有成俊一个人正等得不耐烦，见到曹跃来了，成俊连忙走过去，忐忑不安地说道：“曹将军，曹将军大事不妙啊。”

    “怎么回事？”曹跃问道。

    “可否屏退左右？”成俊问。

    既然没有危险，曹跃便挥了挥手，何顺的等人下去了之后，成俊从怀里掏出一份名单来，说道：“将军请看这份名单，可否熟悉？”

    曹跃打开来看了看，见里面是西北所有民团山寨帮派的名单以及兵力、武器、驻防地点。另外这份名单之中画上勾的就是正是出息灞桥大会的民团和帮派山寨，没有画勾的则是不确定出息的团体。看着这份名单有两张纸，而且抄写得非常潦草，字迹又难看之极，肯定是出自成俊之手了。

    但从内容上来看，这份名单的确是属于自己都。曹跃的手上有一份，怎么在成俊这里出现一份？难道有人从自己的指挥部偷了名单？他惊讶地抬起头忙问道：“成俊将军，你这名单是从哪来的？”

    成俊道：“西安将军国俊的府上，昨晚我在西安将军府上喝多了，误入成俊的密室见到这份名单。匆忙之间我才抄写下来，另外还有国俊将军写的奏折。”

    “里面写了什么？”曹跃皱眉问。

    “国俊将军弹劾你拥兵自重，弹劾你控制陕西军权，弹劾我们勾结谋反。”成俊苦着脸说道，“他手里不单单有西北民团的名单，还有你身边所有人的资料。”随后他叹了口气，说道：“国俊将军不似外秒粗狂，此人心细如发，不愧久居西安将军位置之人啊，笑面虎一个。平时看他笑呵呵的，好像什么事儿都不搀和，没想到心思这么重，要致我们于死地啊。”

    曹跃听了这个消息之后内心震惊不已，西安将军可是满清皇胄，他的弹劾比御史的弹劾更能直达圣听。却没想到，国俊想要将自己置于死地，当真是阴险歹毒。尤其是他拿到了西北民团、绿林出席灞桥会议的名单，这份名单原本没什么，曹跃为了让西北更加安全，容易剿灭匪患和叛乱，将所有武装整合在一起而设立。但是如果国俊用此来弹劾自己谋反，而自己便是有八张嘴也说不清了，当真是抓到了自己的七寸之上。