回到潼关之后，曹跃又与隋平安告别，隋平安的手下贝明德送给了他一份礼物，一份京城的大员名单，哪家哪户有什么关系，主要还是宗室的身份。对于曹跃来说，这份贺礼重要得太多了，顿时对贝明德这位家奴出身的旗人大生好感。

    有了这份名单，也不至于以后进了京城一抹眼什么都不动，万一得罪了不该得罪的，自己的前程大计就泡汤了。

    拜别了潼关诸将后，曹跃带着三百骑兵继续向东，众人沿着官路到了洛阳，在洛阳过了除夕夜，曹跃也没什么好拿出来招待这三百兄弟的，只能用好酒好肉与众人庆祝，庆祝完了还要继续赶路。

    一个月后，众人抵达北京，曹跃立即请求拜见兵部尚书荣禄。

    荣禄是慈禧的最大的助手，也是晚清影响中国的重要政客之一，他一手提拔了袁世凯，也是满清贵族出身之中少有的新思想派。他同情维新，但并不支持维新士子，认为他们夸夸其谈，他反对义和拳，却因慈禧支持而只能沉默不语，后来慈禧向十一国宣战，荣禄惊恐不已前去劝解，却遭到慈禧训斥被赶出皇宫，后来八国联军进北京，荣禄留在北京与各国周旋，算得上是一位开明的守旧派官员。

    实际上荣禄现在并不难见，因为军机大臣是翁同龢，把持朝政，他虽然是兵部尚书，但是现在他的主要心思都放在了新军编练上。清廷的新军即武卫军，初步计划是五个现代化陆军，武卫前军，武卫中军，武卫左军，武卫右军，武卫后军。前一段时间陕西提出操练新军，遭到荣禄反对的原因也很简单，大清国没有那么多军备装备军队，朝廷的新军需要军备军饷，陕西的新军就暂时不要实行了。

    所以荣禄是比较反对陕西新军的，至少陕西新军编练也要晚上一段时间。

    但是他没想到的是，翁同龢不知道发了什么疯，一定要让陕西练军勇营去甘肃剿匪，连慈禧太后都看不过眼了，八百人去剿匪？剿什么匪？这练军勇营据说武器装备乱七八遭，别说快枪了，就连刀盾都没有多少。

    翁同龢不就看着甘陕总督陶模投靠了后党，然后给他打击吗？

    后党也不甘示弱，于是给陶模银子和军械，让他去剿匪，剿匪不成，那是陶模的问题，剿匪成功了，说明后党选择是正确的。

    因此这几十万两本来要送到天津小站的军械，便在天津武清军火库留了下来，交付给了陕西练军，让他们练出一支新军。

    北洋新军总教头袁世凯得知此事之后气得简直吐血，他没想到自己看不起的陕西新军居然后期直追迎头赶上了，朝廷不知怎么的，还把准备给他们的军火交给了陕西新军了。

    前前后后虽然和曹跃没什么关系，可是正因为他这只蝴蝶，煽动了后面一连串的风浪。曹跃虽然在西北大名鼎鼎，但在中原暂时籍籍无名，所以荣禄见到曹跃的时候没有多想，只是考校了他一番关于火器的知识和兵事的考校。

    曹跃对答如流，别说火气，就是坦克哥也会开啊，你要是能拿得出来就拿。

    荣禄原本随便考察一番，没想到曹跃对各种军械非常熟悉，尤其对军械的用法更加熟悉，甚至比他这个兵部尚书懂得更多，不禁开始对他有了兴趣。看来陶模在甘陕也是找到了人才，起码这个一年前籍籍无名的曹跃就是个军械专家。

    考校完毕之后，荣禄对曹跃很是满意，给他批了一个条子，让他前往武清军火库领取军火，然后到保定与陕西武备学堂的德国教官一同出发。

    “多谢大人。”曹跃道。

    荣禄忽然道：“百川，你可知你练的是什么兵吗？”

    曹跃笑道：“下官明白，下官练的是朝廷的兵，吃的是朝廷的饭，发的是朝廷的军饷，忠于朝廷，忠于太后，忠于皇上。”

    荣禄对曹跃的态度和回答很满意，他是大清的兵部尚书，心里想着的都是大清的江山社稷，对于忠于大清朝的将军莽汉都非常欣赏。荣禄反倒是对文官态度不好，在他看来那些文官贪生怕死，一肚子坏水，于是点头笑道：“很好，明年我或许会回到西安，看看你们这一伙儿新兵练得如何了。”

    “欢迎大人随时回家，有句歌词说的好，叫做常回家看看。”曹跃笑道。

    “还有这么一句歌词，我怎么不知道？”荣禄笑道，荣禄是正白旗的勋爵之后，祖辈蒙荫最早担任的便是西安将军，所以去西安倒像是回家一般。而荣禄之所以接见曹跃，很重要的原因就是他曾经担任过西安将军，把陕西当做自己的一个老家。

    不得不说运气总会留给准备好的人，曹跃准备好了，所以运气也来了。

    荣禄喜欢勇武者，所以看到曹跃这么一个直爽西北汉子，很是赞赏，但不知道这人是不是貌似忠厚实则狡诈，于是想要试探一番，看他听不听话，脑筋一转说道：“听说你是潼关第一悍将，不知道功夫如何？与我府中布库比试一番怎样？”

    曹跃心里大骂我他娘的又不是戏子，还得讨你喜欢，但脸上充满笑意，表忠心道：“大人若不嫌弃曹二郎本事粗俗，二郎愿意献丑。只是下官万一出手轻重不分，只怕是让大人生气，这该如何是好。”

    荣禄大笑不已道：“你放心，我的布库也并非一般汉子，个个都是满蒙八旗中的好手。”

    一听到八旗好手，曹跃顿时放下心来，打八旗的子弟，咱还是有一手的。

    荣禄也是好奇，又把曹跃当做玩物来看待，让人搬了椅子在布库房，他一边喝着茶水吃着瓜子，一面又让老婆儿子女儿们也过来看看西北第一悍将的本事。布库们听说这人是西北第一悍将，纷纷不屑地说这人能有什么本事，不过就是长得高大了一些，咱们也有大个子嘛。

    曹跃手下得知之后愤愤不已，那李宁刚要说话，冯黑子倒是拦住了他，道：“石头，别多嘴，这里不是西北，这里是北京，这里是天子脚下。难道你害怕二哥败了吗？”

    “二哥绝对不会败。”李宁道。

    冯黑子道：“所以你还担心什么，相信二哥。”

    随同曹跃一起来的两位勇营教官孙禄堂和尚云祥同时点了点头，异口同声道：“曹将军认真起来，那些布库们绝不是对手。”