高福用来传递情报的这个草棚并不在主干道之上，因此来往的人并不多。王成在树林里静静地观察着，虽然也有三三两两的人经过，但是这些人无一例外的都是这里歇脚，并不像是来接头取情报的样子。

    直到在草棚附近守了近四个多小时，发现一个形迹可疑的男人从东边的路上走了过来。这个人头戴一顶黑色的破毡帽，身上的衣服有些破破烂烂，但是如果悉心的话就会发现，这个男人的肤色非常的白，一看就不是常年风吹日晒在外面劳作的人。

    男人很小心，在离草棚还有五十多米的地方停了下来，四处看了看，在发现没有异常之后才继续往前走。进了草棚，并没有直接走向放纸条的柱子，而是坐在了西北角警惕着注视着周围。期间，又来了三个过来歇脚的村民，这个男人还和他们聊了会天。待三个村民离开之后，男人立即来到东南角的柱子底部摸了摸，抠开盖在小洞上的木块，将纸条取出来，又将木快将洞口盖住。四下看看并没有人，这才起身离开了草棚顺着原路返回。

    男人正是负责给高桥佑二传递消息的日本特高课，每三天就要到这个草棚里来看一看。不过一直以来，他都没有接到过高桥佑二的情报。但是，今天竟然有了，他的心情激动起来。一边走一边展开纸条，他的眉头先是紧锁，后来又渐渐舒展开来，嘴角也露出一丝诡异的笑容，嘿嘿，这可是一条非常重要的情报啊，得赶紧向毛笠长官报告。

    特高课之间都有独立的联系渠道，所以尽管再往东走五里地就是皇军的大王店据点，但他仍然决定要亲自将情报送到张桓去。

    男人并不知道，他刚才所做的一切全部落入了王成的眼里。

    高福将情报送出之后，并没有直接回狮子山，而是在附近的一个村子里找了户人家住了下来，他还要等着上级的最新指示。

    ……

    上野龟甫这几天的心情很不好，对他有着知遇之恩的莲沼蕃回国任职了，而围剿独立连的作战计划又被搁置了。除了组织部队训练之外，上野龟甫感觉自己整天都无所事事，于是他只好把多余的精力用在了关注其他战场上。3月下旬，第十师团在师团长矶谷廉介中将的率领下，集中了四万人的兵力，配有坦克七、八十辆，各种火炮100多门，向台儿庄发动进攻，目前正打得如火如荼。看看徐州战场，再看看察哈尔自己的窘境，上野龟甫不禁有了深深地失落感，如果不是被调到察哈尔的话，也许自己也会有机会带领部队在徐州战场上建功立业。

    正在上野龟甫在办公室留愣神的时候，办公桌上的电话响了起来。

    上野龟甫懒洋洋地拿起电话，没想到竟然是石本寅三打来的。

    “上野君，有个好消息告诉你！”听得出来石本寅三的心情不错。

    “好消息？”上野龟甫苦笑着摇了摇头，自从接替石本寅三任独立混成第二旅团旅团长以来，好像还没有什么好消息呢，“石本君，你就不要说笑了。”

    石本寅三笑着道：“上野君，不要消沉嘛，你先听我说，杉山元阁下不日就要来这里了，我看你的作战计划还是要抓紧时间准备起来，等杉山元阁下到了之后马上向他进行汇报。”

    “你说的是真的？”上野龟甫惊喜道，“杉山元阁下真要来支那了？”

    电话那头石本寅三道：“这种事情我怎么会开玩笑呢，我也是从大本营刚刚得到的消息。上野君，我们大干一场的时候就要来了。”

    “是啊，那真是太好了！”上野龟甫的精神为之一振，“石本君，我马上就开始再完善我的作战计划，这次可不能再给独立连和常凌风那个家伙任何的机会了。”

    “嗯，上野君，一切就拜托你了。”石本寅三道。

    “石本君请放心，我一定会尽最大努力的。不过，有了杉山元阁下的消息之后请再第一时间告诉我，拜托了。”

    “放心，我会的。”

    结束通话之后，上野龟甫的心情大好，又可以要大干一场了，他的眸子也跟着亮了起来，上野龟甫用力地搓了搓手，又抓起电话，握着摇柄摇了摇道：“我是上野龟甫，马上通知上野支队的大队以上军官道作战室开会。”

    上野龟甫刚刚挂上电话，正要去作战室，电话又响了，这次是毛笠英寿打来的。在电话中，毛笠英寿告诉了上野龟甫关于独立连最新的情报。

    嘿嘿，真是天助我也，这边杉山元个阁下要来了，如果不出所料的话，对独立连的作战行动用不了多久就可以展开了，而现在又得到了独立连的最新情报，真是双喜临门啊。

    上野龟甫的嘴角露出一抹微笑，常凌风，这次我倒要看看你往哪里跑。

    ……

    自从莲沼蕃卸任之后，杉山元就一直通过电报下达命令，从而遥控掌握着整个驻蒙兵团，但是这样终究不是长远之计。杉山元清醒地认识到，没有对蒙疆形势有个客观直接的认识，是很难做出正确的决策的。而要了解蒙疆形势，仅凭着几封往来的电报是实现不了的，必须要到实地去查看一番才行。

    于是，杉山元将自己的想法和闲院宫载仁亲王说了，闲院宫载仁亲王很支持他，并将这件事向天皇了作了汇报。天皇自然也是满口应允，上次战地观摩团集体玉碎的事情也让他感到了莫大的压力，直到现在为止都没有完全平复战地观摩团成员家属们的情绪。独立连的存在就像是扎在驻蒙兵团喉咙上的一根刺，已经到了不拔不行的地步。

    在得到天皇和大本营的允许之后，杉山元到察哈尔的事情便正式提上了日程。

    不过，他身为陆军大臣，不是说走就能走的。

    陆军大臣是1945年之前日本帝国内阁政府中陆军最高领导机关陆军省的长官，也被称为“陆相”，为陆军三长官之一，前身为明治维新初期设立的“陆军卿”。1885年日本实行内阁之后，改为陆军大臣。根据《陆海军大臣现役武官制》规定，陆军大臣必须由现役陆军中将、大将出任，并且只对天皇负责，因而表面上作为内阁成员，事实上却独立于内阁之外，反倒对内阁有操纵作用。

    所以，陆军大臣的权柄极大，事务繁杂，用日理万机形容毫不为过。

    去中国，总要等把手头上的事情处理好才行。

    于是，具体的出发日期便暂定在了半个月之后，也就是四月中旬。

    在有了初步的计划之后，陆军省便向驻蒙兵团发了预先通知，让他们做好准备、提高效率，因为杉山元不可能在中国停留太长时间，国内还有一大摊子事情等着他回来处理呢。

    杉山元即将到来的消息，在驻蒙兵团的高级军官们迅速传播，无异于给他们打了一剂强心针。