辽东，抚顺。

    这日马城与兄长两人出府散心，早春天气，接连晴了几日，道旁的柳树已抽新条，鹅黄色芽尖非常鲜嫩，看着那嫩芽让人眼睛都舒服，桃花也零零星星地开了，一路行来，那桃花一天一个样，渐次盛开，又有粉白的梨花，与粉红的桃花争芳斗艳一一四，让人目不暇接。

    马城骑在马上，笑着道：“那碧溪两岸定然是桃花满枝了吧。”

    一旁马熠笑道：“我们此行倒象是游春。”

    马城便哈哈大笑起来：“正该如此澹然洒脱。”

    不久出城，景色越发宜人，但只瞧见青山绿水，马城忽然意有所动，说道：“二哥，下次我们还是绕道仙鹤亭，看群鹤飞起、听鹤鸣凌空，也是快事，无非多费一日时间而已。”

    马熠笑道：“群鹤废弃，岂可日日得闻，也是要看时节。“

    两人谈笑间，但只瞧见几只飞燕衔着春泥，叽叽喳喳的飞渡而过，如今的辽东便是处处生机，青山绿水之间大致恢复了原生态的环境。

    谈笑了片刻，马熠笑道：“说起华亭鹤唳，我倒想起一事，我近来不是练习章草吗，主要是学陆机的《平复贴》，但我临的《平复贴》是辗转的摹本，想必相当失真，若能一览陆平原真迹那就太好了，就劳烦你向孙大人借《平复贴》与我一览。”

    马城赶推辞道：“不成，决计不成，他将这副真迹看的比性命还重，借是决计借不来的。“

    马熠只讪笑道：“不爽利，太不爽利。“

    马城哈哈一笑，一路无话，谈笑间一行人抵达城外，在城外十里堡少做停留，便直接前往真庆道院。主持道院的邱道人赶忙率众出迎，很是欢喜，寒暄之后一行人便前方道院小住几日。这时节遍布各处的道院，渐渐取代了寺庙，真真成为大明国教了，这也算是拨乱反正之举。

    祭拜了三清真神，邱道人忙道：“小道这几日便要招募工匠修建后山石阶，大紫袍、瑞雪那几株名贵山茶要以石栏围起，松木亭也要整修一下。”

    马城笑道：“不错，这几株山茶都是精品，是该整修一番。“

    邱道人又趁机道：“小道斗胆，请殿下赐墨宝…….

    马城便哈哈笑道：“邱院主，我的字是不值钱的，你这真庆道院的茶花也是辽东名胜了，游玩之人颇多，将我的字挂在此处，岂非现眼！”

    邱道人笑道：“殿下太谦了，无论如何，待山道、松亭修好后，小道还要殿下来此一游，哈哈，殿下到时也一定要来。”

    一旁马熠笑道：“咱们且先悠闲着，四处游玩一番。”

    众人便出了宝殿，来到桃林，恰是正午时分，春咣明媚，溪水潺潺，夹岸数百步的桃花大都开了，远远望去，一片粉红如烟似雾地轻轻笼罩，粉红香雾中还有缕缕绿意，清新怡人，那是桃树新发的叶芽。

    几个人在桃树下漫步，诵桃之夭夭，灼灼其华，又到溪边掬水洗脸，溪水冷冽清澈，让人神气为之一清。夜晚时分在桃树下漫步，更只见一轮寒月泠泠浸人，溪水波光跳跃，两岸桃花洗尽铅华，与梨花同白，仿佛冰雪之姿。

    马城又叹道：“孙元化是个热闹人，没有他，这春夜还真是寂寞。”

    马熠笑道：“他且忙着呢……”

    忽听得亲兵来报：“殿下，人来了。”

    马城几人回头一看，清冷月色一个高大窈窕的西洋女子，在亲兵，官员指引下，款款行来，带起一阵香风四溢。

    马城笑道：“兄长瞧这女子如何，可入得眼？”

    “这？”

    马熠瞧着那西洋女子，年纪不过二八年华，生的身材苗条修长又明眸皓齿，不由得眼前一亮。

    这位马二爷又忍不住调笑起来：“殿下这是改行说亲做媒了么？“

    说话间那官员领着女子，行至近前，忙行礼作揖：“下官外务部主事……参见殿下，二爷。“

    马熠瞧着那妙龄女子，又笑着道：“外务部，也干起龟公老鸨的营生来了？“

    那官员顿时便有些尴尬，马城却低低的央求起来：“请兄长搭救小弟，行行好，将她收了房吧。“

    马熠哈哈大笑了起来：“叫我收房也可，只是那《平复帖》…….“

    马城有求于人，只得讪笑道：“此事包在我的身上，我去借，去借。“

    马熠这才点头应了，将这貌美如花的闪米特女子收了房，也安了她族人的心。这事几千年了，中原王朝和外族和亲，都是往外送女人，少有往家里收女人的，以马城为首的大明新贵族们也算是开了先河。

    这事被文人们一宣扬，竟然还成了丰功伟业，说起来这还是大明帝国的优良传统。想当年太祖，成祖就最喜欢往后宫里塞高丽女子，如今帝国的贵胄们，也不过是继承了这一优良传统，迎娶异族女子的大有人在。

    初春时节，沈阳兵学。

    吱呀，卡尔推开了房门，便瞧见几个同乡飞奔而至，大老远便嚷上了：“不好了，不好了。”

    卡尔一呆，那几个同乡便七嘴八舌的说道：“不好了，听说那闪米特贵女……特许进了开原兵学！”

    “什么？”

    卡尔一呆，惊讶的睁大了眼睛，问道：“此事，当真？”

    “千真万确，各营都传的沸沸扬扬。“

    卡尔一时竟呆滞了，一个外族女子何德何能，能特许进入开原兵学，这岂非开了一大先河。开原兵学是什么地方，传说中的兵学圣殿，从不徇私，能被录取的都是些什么人，怕都是人中龙凤。

    “这…….“

    卡尔回味着那女子倨傲的神态做派，心中竟十分不忿。细细的思索一阵却又心中凛然，这样的信号意味着什么，怕是闪米特人搭上了大明帝国的庞大战车，要崛起了。这些好运气的闪米特人，他心中竟十分妒忌起来。

    两个月后，地中海之畔。

    马蹄声疾，一支强大的骑兵行至加沙城外，方世鸿雄踞马上瞧着面前尚算繁华的城市，阴沉着脸色一声令下。骑兵四出，不分青红皂白崇冲进城内，将驻守此城商人武装缴械，首领统统拘拿了起来，他要为闪米特人建国扫清障碍。