天色已晚，一队骑兵，十多个狩猎者在大河之畔露营。

    没有大明铁骑在侧，狩猎者，是万万不敢单独进入密西西比流域的。这里遍布着各种猛兽，野性难驯的土人，到了夜里更加凶险，夜晚的密西西比是猛兽出没的时刻。狩猎者，多数是跟着官兵，侦察骑兵队一起行动。

    武装到牙齿的精锐侦骑，战斗力十分强悍，一队侦察骑兵由十二人，到十五人组成，负责守卫，警戒着大明帝国在美洲的领地，故此人人爱戴。一队精锐侦骑的战斗力有多强悍，剿灭一个几百人的土人部落，大约只在反掌之间。

    最近的殖民地定居点，在后方三百里外，叫做新义府。

    说是府城，其实就是个大点的镇子，由一伙做皮草生意的商人出资建立，渐渐发展成皮草交易的胜地。不过这里的人口，倒是越来越多了，短短几个月便聚集了数千人。包括一个明军骑兵营，还有怀揣着一夜暴富的梦想，来此冒险的大明男女。

    受皮草贸易丰厚利润的影响，狩猎，皮草业迅速成为淘金热之后，美洲西海岸殖民地，第二大产业。在新义府在的行政管理中枢，以及军事部门外围，修建了一些防御设施和石头围墙。虽说围墙不是很高，但完全石料堆砌的墙体，却绝对坚固。

    新义府的权力架构，是由一群商人组成的会议体制。由于大明新政，实行的是严格的军政分离制度，故此明军只负责打仗，极少干涉地方府治。这样的体制到了美洲殖民地，仍完善的保存了下来。军队只负责打仗，军事开采，于是乎，地方治权很自然的，便落到了商人们手中。

    商人治理地方有个极大的特色，那就是联席会议制，有事大家伙商量着办，和气生财嘛。除了修建大量防御设施，新义府的外围土地被开垦，种植了玉米和大豆还有土豆等农作物。大明人，很快成为了这片土地的新主人。

    清晨，旭日东升。

    街上的人流很快密集起来，摆摊贩卖兽皮的也不少，甚至还有印第安人的身影，他们不断对过往的大明商人们，兜售着自己打来的猎物，或者自己捕获的鸟类，以及各种水果。没有钱的酒鬼，醉醺醺的被人丢出酒肆，其中有明人也有土人。

    对于商人来说他们可不会去看客人是什么种族，只要有钱你就是他们的上帝。如果没有钱，对不住，那就没什么好脸色了。这里落魄者有之，衣衫光鲜者有之，美洲大陆对于大名人来说，这里就是一片充满了梦想和机遇的地方。

    随着来自遥远东方的殖民者，蜂拥而至，周围的土人部落，不开眼的土人都消失了，愿意结盟的，渐渐成为精壮的劳动力。受到大名人的生活习俗感染，很多的印第安人已经有了改变，从以物易物，变成了使用金银币来交易。

    城内，街道上。

    尚谦信起了个大早，和几个结伴而行的友人租了几匹马，将大堆晒干，炮制过的兽皮堆在大街一侧，便擦了擦头上的汗。

    “信哥儿，又来卖皮子呀。”

    “啧啧，好大一张豹皮！”

    “这张花豹皮，做个价吧！”

    大堆兽皮一摆出来，便有一些商人围拢了过来，问价的，寒暄的，很快将尚谦信包围了，皮草贸易可是纯粹的暴利。这些从富饶密西西比大平原，猎来的兽皮，就地加工后运回大明本土，卖去辽东可以大赚一笔。倘若走中亚，波斯这条商路，只要路上不出什么纰漏，那真真是惊人的暴利。

    那些个有钱的波斯王公，突厥首领，最喜欢攀比，最喜欢购买大宗华贵的皮草。

    “三百元，要现钞！”

    尚谦信面无表情，开出了一个很高的价码，顿时四周围的商人们，纷纷走开了。

    “三百元，疯了么。”

    “这价码，过了，过了。”

    商人们都嚷嚷着走开了，尚谦信也不动声色，只是将华贵的豹子皮拿起来，拍打了几下，卷起来仔细摆好了。他也不是第一次和商人打交道了，这样的好货色，他也不急着出手。花豹皮虽说不罕见，可他箭术了得，确切的说是弩术不凡，这一张豹皮是重弩从左眼射入，直刺脑后，全身上下没有一丝瑕疵。

    三百龙元，虽说是贵了点，可这个价格很公道了。

    三百龙元在美洲新大陆，能买到什么呐，能买到一匹健马，一杆最新式的燧发火铳，一柄百锻马刀，全身上下，从头到脚都能置办一身。尚谦信已经想好了，他对火铳没什么兴趣，他打小喜欢重弩，卖了这些皮子就去铁匠铺，将他心爱的十字重弩修缮一新。

    很快到了日上三竿时，街道上人来人往，人流越发密集了。

    瞧着一个高高瘦瘦的商人，走了过来，尚谦信眼睛一亮，心中一动，立刻便有些惊喜。这位瞧着面生，一看便知是新来的客商。这样的客商初来乍到的，最容易蒙骗，这不就是只待宰的肥羊么。

    那客商还领着个少女，小小年纪十六七岁，穿一身素白的男儿武服，眉宇间清清秀秀的，娇俏可爱。少女正是青春年少，对一切都很好奇，眉开眼笑的样子，往周围不停的张望打量着。这就让尚谦信越发肯定，这对父女是待宰的肥羊。

    如今，来美洲做生意的人越来越多，这样的肥羊可也不少。

    不动声色，尚谦信将摊位上的豹皮摊开了，摆在显眼的位置，果然引来了那中年客商的注意。

    高瘦客商径直走了过来，抱了抱拳，试探道：“好皮子，做个价吧。”

    尚谦信心中一喜，脸上却露出为难神色，沉吟道：“这张么，早有人预定了。”

    高瘦客商一愣，忙道：“这位兄弟，敢问？”

    尚谦信听到兄弟这个称呼，也是一呆，忙道：“不敢当，大哥请了，小姓尚。”

    那客商满是风霜的脸上，便露出和善微笑，又抱拳道：“原来是尚兄弟当面，某姓赵，赵之虎。”

    两人竟当街寒暄起来，客商身后那花季少女，也偷偷打量了过来，让尚谦信脸上有些发烫。