罗艺抱了抱拳，做了个罗圈揖，便拿出了一叠龙元，托人去置办几桌酒席，复了军职又升了官，不免要请大家伙吃酒。即日起，便走马上任做了这个佛罗里达提督。这是个武职，提督军务嘛，整个佛罗里达的军务都归他管了。

    破旧的院子里好生热闹了一会，众人才各自散了。

    当日竟有媒人找上门来，要跟罗大人说亲，都被罗艺打发了，瞧着钟翠儿的小脸便越发涨红了。

    热闹过了，罗艺便又絮叨起来，柔声道：“你累了，便歇着，不必事事都亲自去做。”

    “我给你找两个健妇，帮衬着。”

    钟翠儿小脸不那么红了，一抬头，露出笑容：“我不累。”

    罗艺瞧着她竟是一呆，如今他官拜将军，大权在握，正是春风得意的时候，心中渐渐火热了起来。

    十余日后，提督衙门。

    这殖民地行省的提督衙门，管的事情，远比一般的提督多，眉毛胡子一把抓，什么事情都得管。几日前佛罗里达得到了补充兵力，让罗艺麾下有了八千步骑，尚有正在修正中的残部若干。他如今是头大如斗，部队打残了，下级军官阵亡过半，伤的也不少，半年之内，佛罗里达明军也恢复了不了元气。

    罗艺也别无良法，只得边整军边建设，先将港口，水寨修成铜墙铁壁。此地是大明远征军，在整个美洲东海岸的桥头堡，不容有失，故此巴拿马城的支持是不遗余力的，分批派来了大批工匠，还有土人劳工。

    渐渐中午了，一个苗条的素色身影，挽着篮子走进了衙门。

    衙门外的卫兵赶忙敬礼，瞧着那素色身影走进了官厅，放下篮子，色香味俱全的佳肴便端了出来。

    “嗯，香！”

    “翠娘好手艺！”

    官厅里响起一阵夸赞声，罗艺大马金刀的坐在椅子上，瞧着钟小娘利落的摆放碗筷，心中不免得意了起来。

    “叫你别累着，不听话。”

    心中虽十分得意，脸上还是一沉，嘱咐了几句。

    钟翠娘低着头，怯生生的说道：“我不累。”

    一旁衙门属官们瞧着这两位，不免失笑，老夫少妻么，平日里相处便是这副样子了，一个怕累着，另一个又勤快乖巧。瞧着这尚未过门的提督夫人，虽少了些贵气，却着实贤惠，衙门上下都喜欢她。罗艺尚未抱得美人归，外头，码头上突然警钟长鸣，衙门里众人一呆，后疯狂的跑了出去。

    罗艺心中也是一惊，忙放下碗筷，道：“你就在此处不要走动，我去看看。”

    钟翠娘小脸刷的苍白，竟突然跑了过来，抱着他粗壮的腰，再也不肯撒手了。罗艺又是一呆，竟一时手足无措，良久方狠心将她挪开，整一整身上笔挺的将官服，大步走出了官厅，登上了了望台。不远处有一座教堂改建的了望台，望台上此时挤满了人，都瞧着东边的海面上，指指点点。

    “何故喧哗！”

    “提督大人来了！”

    一阵喧闹，罗艺大步登上了望台，此刻佛罗里达没有民政官，只有一个新任命的提督，天大地大他最大。四周围安静了，罗艺接过一根千里镜，往东边的海面上看，只能远远瞧见海面上，有几艘大明战舰游弋，还发炮示警。不久，水寨那头轻骑飞至，带来一个惊人的消息。东边洋面上，突然出现了大批敌舰，水师正欲出港迎战，请岸防炮火做好接应准备。

    “什么？”

    “这些蛮夷，好胆！”

    喧闹叫骂声中，罗艺站在望台上，心中亦是猛的一沉，风暴季节过去了，西人的大批战舰此时出现，这是不死心呐。他虽然对大明舰队的信心十足，手心里却仍是捏着把汗，行军打仗总是充满着各种意外，他这样的百战老兵，当是再清楚不过了。

    “传令，备战！”

    “走！”

    罗艺大步走下望台，一众衙门属官赶忙跟随，各就各位，很快提督衙门便忙乱了起来。罗艺昔年在中亚作战，凭军功一路做到上校官，独领六营步骑坐镇乌拉尔山大营，于行军打仗是门儿清，故此可以做到忙而不乱。

    “传令，各跑垒不必请示，可自行发炮。”

    “打旗号，联络水师，水师可退至岸防炮火射程之内，不必浪战。”

    水师不归他节制，联络还是要做好的，罗艺坐镇在官厅之内，发号施令，外头轻骑飞出，不停的往岸防部队传令。官厅里逐渐沉稳了下来，有一位辽军江北左营的百战老将坐镇，大家伙心里便踏实了。

    忙乱中，大战过后的佛罗里达，再一次战云密布。喧闹到了晚上，平静了下来，水寨那头轻骑跑来报信，云集海上的欧洲联合舰队，说是来谈判的，不是来打仗的。官厅里一阵安静，又爆出一阵吵闹声。

    “啥意思，求和？”

    “小心有诈！”

    纷乱中，罗艺越发谨慎了，沉吟片刻便低声道：“联络水师，求援吧。”

    小心驶得万年船，这个道理他再清楚不过了，此时的美洲东海岸，形势十分的微妙诡异，是战是和尚未可知。

    开城五年，九月。

    不几日，明军没有等到敌舰的进攻，才渐渐开始相信，欧洲人大举集结的舰队，真的是来求和的。罗艺松了口气，杨万里松了口气，所有人都松了口气，此刻的大明美洲远征军，兵力使用已经到了极限，又是多线作战，实在不宜再发动一场旷世大海战。在大明本土出发的援军，明年春天到来之前，明军巴不得停战议和。

    很快，巴拿马城的殖民地当局，派出人员，并授权佛罗里达提督罗艺，远征舰队副统制杨万里，与欧洲人的联合舰队谈判。杨万里年轻气盛，眼高于顶，罗艺身经百战，狡猾多智。这两人凑在一起，以战胜者的姿态出现在谈判桌子上，态度自然是嚣张跋扈，不会给什么好脸子看的。

    杨万里是真的跋扈，不把欧洲人的联合舰队放在眼里，叫嚣着要全歼人家。罗艺则是老谋深算，自然不会在谈判桌上露怯。这两人才刚联手，在佛罗里达打了一场胜仗，那会客气，那自然是要狮子大开口的。