邓承志昂首挺胸接了虎符，便兴冲冲的去挑兵。

    这些大明军中的新锐将领，一听说要领兵出征便如同打了鸡血，一个赛一个的龙精虎猛，这般精锐云集的盛况，中兴之兆，与俄国人在东欧的崛起正处同一个时代，两个即将崛起的帝国便将西伯利亚视为自己的后院，这便是数百年国运之争。

    邓承志挑的兵，多出自水师步战队，那便是昔年的台湾镇军精锐。

    台湾镇军自打沈阳血战后，平定了辽东便锐意进取，开辟塞北，常年坐镇海参崴要塞，大举扩编备战，水师步战队便是其中的精华。台湾镇军常年坐镇远东，几次扩编已然膨胀成一支总兵力八万的大军，并仿效台湾标营建立了五镇编制，率先完成了近代化整编。

    五镇兵马，算上工兵，辎重兵，炮兵诸多繁杂的兵种，每镇定员一万五千人，装备精良，日日操练只等着远东决战。这五镇兵马便是明军敢于决战远东的底气，以步兵为主的台湾镇军，以骑兵为主的辽军，并称大明新军两大主力。

    这些年大明水师牢牢掌握着马六甲海峡，占据着南洋富庶之地。

    南洋富饶的产出，马六甲海峡天文数字的通行费用，大多花费在这支台湾镇军身上，台湾巡抚南居益劳苦功高，五镇大军建成了，南老大人身子骨也累垮了，一病不起，听说已是时日无多。马城坐在温暖如春的白虎堂中，翻看着一封家信，祸不单行，在南京主政的袁公身子骨也不大好了。

    袁公的病竟比南公还重一些，马城的宠妾王月得袁公多年关照，如今正在南京伺候饮食起居，信中忧心忡忡虽言辞委婉，却还是请辽王殿下早做打算，人有旦夕祸福，月有阴晴圆缺，袁公的病怕是不太妙了。

    南公，袁公竟病倒了，马城便觉得十分棘手。

    眼瞧着便是崇祯十四年了，岁月如梭，当年老当益壮的天启帝党，纷纷到了花甲之年，这两位老大人，朝廷重臣一手奠定了大明中兴的局面后，终于撑不住了，大明朝政又到了紧要的关头，治国理政是如此艰难，千头万序，剪不断，理还乱。

    为防不测，马城亲书一封走海路送去香港岛。

    如今坐镇香港的前首辅方从哲，方公身子骨倒还结实，为今之计，便只能请方公动一动贵体，移驾南京，心中明言当务之急是稳住皇上。方公主政是必然之事，满朝文武没人争的过他，这位年仅六十的前首辅，当可稳住南京朝局，不至生变。

    朝中两位重臣病倒，压力便全落到了马城身上。

    大都督马城与朝中主政的天启帝党，本是一体，便是一荣俱荣，一损俱损，一根绳子上的蚂蚱。马城肩负千钧重担，打胜了，大明中兴，打输了，朝局不免会出现反复，一声轻叹，朝着南边拱了拱手，谓世间不如意事常八九，两位老大人珍重。

    北线，统北城。

    激战再起，进攻的换成了俄国军团，防守的换成了下马步战的辽骑，沿街血战。何可纲不顾部下劝阻，亲临前线督战，指挥明军隔着百余步的距离在长街上对射。

    砰砰砰！

    凌乱的铳声中，下马步战的骁勇辽骑身披素色罩衫，依托民宅，院墙朝街上发铳。百步开外，身穿蓝色军服的俄兵则挤成三排，以排铳火力压制明军，大批俄兵在军官指挥下，就那样直挺挺的站在街道上，不时被明军射来的铳子射翻，惨叫着，哭嚎着，却仍是站的直挺挺，唱着军歌。

    噼啪！

    街道上一团团硝烟升腾，罗艺慌忙跳下院墙，蜷缩着身体躲避铳子，惨叫声起，房顶上一个义兵惨叫着了栽了下来，大口吐血。罗艺慌忙将那伤兵拽到身边，瞧着那义兵胸前的血窟窿，心中叫苦不迭，俄兵的火绳枪射击极慢，笨重，不适合巷战。

    明军装备的轮火铳，轻便，射速又快，在巷战中是大占便宜的。

    然则那粗笨的重型火绳枪，威力却奇大无比，沾边就死，那些俄国兵又不怕死，站的直挺挺以几倍伤亡的代价，一步步压缩着明军的生存空间，这般打法，让罗艺这样的江湖悍匪也心中发寒，他行走江湖最怕这样不怕死，又训练有素的人马。

    所谓横的怕愣的，愣的怕不要命的，俄兵便是不要命的。

    密集的铳声平息，罗艺一咬牙便弯弓搭箭，趁着俄兵射击的间歇，一蹬院墙便翻了上去，瞧着正在低头装填的大群俄兵，稍一瞄准，嗡的一声弓弦响动，一支破甲劲箭便如同流星赶月，激射而去。

    百步外一声凄厉的惨叫，一个直挺挺举着刀，唱着歌的俄人军官倒了下去。手指往箭囊里一捞，捞了个空，心中无奈只得重又躲回院落，瞧着射空的几个箭囊，眉头一皱，老老实实捡起一个伤兵的火铳，笨手笨脚的装填了起来。一石强弓，没有破甲重箭的加持也是白搭。

    开原长弓队，建虏的步射大阵，甚至大名鼎鼎的英格兰长弓手，犀利不在于弓，而在于精铁打造的破甲重箭。这世上叫的出名号的长弓部队，无一例外，使用的都是势大力沉的破甲箭头，开原长弓配备的破甲箭头仿效英国兰人，箭头，就占了整根箭的三分之一长度。

    罗艺装填好火铳，闭着眼睛开了一铳，正琢磨着去搜罗几个箭囊。

    “乌拉！”

    外头街道上，突然响起震天的嚎叫声，声震全城。

    “乌拉！”

    街垒后头，亲赴前线督战的何可纲，怒目圆睁，瞧着对射中的俄兵突然发了狂，发出禽兽一般的吼叫声，突然从四面八方涌出来，挥舞着刀枪大剑发起全线猛攻，冲在最前头的赫然是手持双手大剑，衣甲鲜明的一个个俄军军官，高大的军官嚎叫着引领冲锋，挥舞着大剑，身上的锁子甲闪闪发亮。

    “列阵！”

    前线辽骑何等精锐，在军官的嘶吼声中结阵而战，呼啦，便在街道上竖起了如钢铁丛林一般的枪阵，两侧则以散兵组成交叉火力，抵御强敌，如此强敌让何可纲睁圆了眼睛，这般强敌，闻所未闻也。