一杆十余丈高的旗杆轰然倒地，替天行道四个大字落了下来，落了地，便被一个恰巧经过的医官随手扯了去。那年轻医官翻弄了片刻，便如同仍垃圾般仍掉了，嘴里还含糊着念叨，织锦料子太滑了，不吸水，用来裹伤都嫌无用。

    “棉布，寻些棉布来，裹伤用！”

    那年轻医官登上一辆大车，嚷着道，周围正在清理战场的民壮，看着他领子上一道银线，一颗银豆不敢质疑，七手八脚在一个个大箱子中搜罗起来，不多时便翻出一件件崭新棉衣。嗤啦，那军医官毫不客气将棉衣剪开，撕碎，至午夜时二十里连营中，伤者惨叫呼痛声渐渐平息下来。

    李季和斜靠在一块门板上，看着帐篷里数十伤者皆陷入熟睡，心中傲然，摸了摸红色镶白军服领子，将领子上一道银线，一颗银豆擦的铮亮。依辽东军制他是医职少校官，军阶极高，几乎与各营营官平级，地位崇高。李季和从未想到他一时少年意气，出关投军竟会做了官，还一路扶摇直上做了大官。

    少校官，在辽镇军中已算是前途无量的中级将官了。

    李季和心中估摸着他能做官，应是沾了祖父的余荫，他祖父是李时珍，南京名医，做过一任太医院院判的，却只做了一年便黯然离京，余生呕心沥血编著了一部药学巨著，本草纲目。这部本草纲目万历二十一年编成，万历二十年由父亲李建元进京献书，踌躇满志，欲为天下医者扬名。

    当是时，万历神宗皇帝亲自批复，曰：“书留览，礼部知道。”

    父亲踌躇满志留京半年，却并无下文，数次欲往礼部衙门打探，却苦无门路，若干年后更无下文了。父亲李建元只得黯然归乡，自筹本钱在南京刊印成书，发行天下，终其一生都在身体力行祖父的宏愿，却处处碰壁。若干年后父亲一腔热血渐渐冷了，终黯然接受了杂学，不登大雅之堂的定例。

    医书算什么，算杂学，杂学如何能与儒学名教相提并论，荒谬！

    然而就在前年，在南京第三次刊印发卖的本草纲目，却被一位贵人赏识了，出资刊行本草纲目五万册，替这部医学巨著在江南扬名，成全了一代名医李时珍的遗愿。这位贵人便是南京汉社掌门人，女中学士王月王夫人。王夫人，汉社，在江南好大名气，尽人皆知汉社，王月的背景来历。

    李氏子孙也未曾想到，让本草纲目这部巨著扬名天下的，竟是一位关外军头。

    李季和终是少年人心性，热血上头便收拾行装，拿了些盘缠往关外投军，报恩，于是便有了这个少校官职。父亲，叔父年前从南京动身，算算日子也该到了，李季和拍打着酸痛的小腿，心中砰砰乱跳，以王爷对本草纲目的重视，对李氏子孙的欣赏，李氏一脉要在辽东开枝散叶了么。

    想着心事听见了一声痛呼，回过神来，竟是帐中一群女子笨手笨脚，将一个伤者弄疼了。

    李季和长身而起，埋怨道：“不能轻一些么，活人也被你们弄死了。”

    十余个年轻女子脸色刷的苍白，扑通跪地颤声求饶：“军爷饶命。”

    “军爷开恩！”

    十余个年纪相仿的女子跪地求饶，李季和倒心慌意乱了，颇有些尴尬。

    摸摸鼻子，少年医官故做威严哼了一声：“留几个手脚麻利的照顾伤患，余下的，去煎药。”

    十余女子慌忙磕了几个头，起身一礼，哆嗦着排着队出帐。李季和心中一软终是有些不忍，在心中恶毒的咒骂，都是好人家的女子却被贼寇糟蹋了，弄的人不人，鬼不鬼，多半要出家当姑子，将这些女子收留在军医队也算日行一善，总比出家当姑子强。放眼望去，伤患营中尽是妇人，童子，这便又行了一善。

    至于那些受了伤的流寇，还有几个半死不活的流寇首领。

    李季和心中恶毒的想着，早死早投胎，替这些恶人治伤么，少爷没那个闲工夫！

    深夜，城墙上。

    马城视野所及之处，满目疮痍，城外遗尸太多无法一一掩埋，便只能点火大量焚烧，弄的浓烟滚滚到处都是焦糊味。身侧，傅宗龙看着人间惨剧，潸然泪下，马城以下一众辽军将领却面无表情，心如铁石，辽镇将官心中柔软的那部分情感，早在长达十年的征战中生生抹除了，剩下的只有一颗坚韧的决死之心。

    傅宗龙哭了一阵便昏睡过去，被随从手忙脚乱的架走。

    城墙上，火把猎猎，便只剩下身穿大红军服，面无表情的一尊尊铁人，死一般寂静，那一尊尊钢铁浇铸的铁人高大，英武，默默注视着一堆堆熊熊燃烧的火焰，将一具具妇人，老者，童子，青壮男女扭曲，狰狞的尸首吞噬。

    良久，马城方沙哑道：“延绥镇那头是怎么说的？”

    沉默，便只有倪元璐轻声答道：“催过数次了，辎重粮队正在渡河，明日午间，两千石杂粮，五百箱口粮可安抵天水。”

    马城嘴唇动了几下，终平静道：“分些口粮，先赈济青壮。”

    火把猎猎，鸦雀无声，倪元璐恭敬道：“遵令，下管省得，老弱，妇人，童子便只能再忍一忍。”

    马城心中古井无波，心如铁石，心肠不硬便救不了这赤地千里的乱世甘陕，几十万张嘴等着吃饭，自关外运粮千里迢迢，补给后勤一时难以跟上，战争之难，难于上青天，非是人人传唱的风花雪月。困意袭来，正欲下城墙歇一歇，脚吓微微震动起来，西北方向一条火龙迤俪而来。

    竟然大队轻骑归营，不多时，数十骑高举火把，挺着日月军旗先行报捷。

    辽镇轻骑在西北方五十里外，截住了匪首改世王以下善战精骑八百余，无一逃脱，都枭了首挂在马脖子上，请功。火把猎猎，天水城墙上爆出一阵欢笑声，也便只有这样的捷报，才能让心如铁石的辽镇将官动容，欢笑了。

    翌日，清晨时分。