正厅的动静将其他人都惊醒，兵戎握着刀把的手就一直没松过，待触及中间跪着的背影。本就一肚子火气彻底爆发，眼底的阴郁浓重的有些吓人。

    “兵戎， 坐。”苏哲撩起眼皮看他，心知他之所想。

    他一开声，兵戎强忍着心底的怒气，缓坐下。

    如掌柜声音有些颤：“ 小人听闻一黑衣人说庞药师炼制出能解媚毒的药，故心起了歹念，想要趁夜入府偷解药。小人自知错了，还请首辅大人绕命。”

    “黑衣人？”苏哲若有所思，“你要这解药做什么。”

    “大人有所不知，传闻中的媚毒无药可解，若是能将此药拿起参赛，必定能得榜首。”如掌柜实话实说，他大汗淋漓，唯恐握着刀的兵戎突然蹿起杀了他。

    兵戎一口气卡在嗓子里出不去，他起身：“大人，还是杀了他吧。”

    “ 莫要取他性命，就给兵戎你出口气。”苏哲起身，经过他旁边拍了拍他的肩膀，“夜已深，早些休息才是。”

    兵戎道是，阴冷的双眸锁定如掌柜，他缓缓抬起腿往他肚子一踹。

    嘭，如掌柜狼狈至极的摔倒在地，兵戎很聪明，他知道如何避其要害，招招折磨。

    翌日，五更天，一马车直朝郊外去。

    李子山上的一处悬崖底下，谁也想不到那处居然有人居住，还是个恍如世外桃源的地方。

    在一石岩洞内，捆绑着五个壮汉，在中央有五个盆，里边盛装的是饭。而在最里边， 有一处清泉，他们若是饿了渴了就得趴在地上吃食。

    那姿势甚是狼狈，毫无尊严可言。

    饶是李老大常年握刀杀猪之人，血气方刚也忍不住痛哭；“何时才能离开这个鬼地方，抓我们的人究竟想干什么。”

    “哥哥莫要大喊大叫了，否则让人听见，少不了又是一顿打骂。”李老三目光呆滞，他愣愣的盯着前方，无丝毫的生气。

    他们便是桃花村的李家兄弟， 其他几人也好到哪里去。

    杨绍明想要捂脸，可是手被绑住，压根动弹不得：“方明，你可有法子让大伙儿逃脱此地。”

    话音刚落，四人都目光炙热的盯着方明，他可是在场的唯一读书人啊。

    “无法，只能期待官兵找到此处。”方明摇头，“这悬崖底下人的底细都未能摸清，不过我猜，他们许是要将我们几人作为药引。”

    卓胤面色垮下，痛苦无比的道：“如此说来，我们这是必死无疑。”

    山洞的气氛变得有些沉寂，一时间谁也没再开口说话。

    咕噜，不知谁肚子饿了叫了声，几人面面相觑。

    “是我。”李老大忧愁着一张脸，他是屠夫， 每日都能吃上肉。身子壮也需要许多吃食，这被囚禁的伙食，压根就吃不饱。

    李老三叹口气：“大哥，我那盆里还有些，你吃了吧。

    李老大虽不好意思，但还是趴在地上往前边爬，用尽全力够着盆，整张脸都埋在里头。

    此画面感实在是让人不忍直视，再加上都是同一个村子的人，心底满是心酸。

    “大伙儿都靠着岩石，竭尽全力的用石头去磨手中的绳子。”方明突道，他往后挪，使劲力的找准锋利的地方。

    由于压根看不见后面，磨损绳子的同时也会将他的手腕磨的血痕累累。

    李老大将那盆里剩下的饭吃完，又爬到那处清泉去喝水，整个身躯都趴在水上，他心底的屈辱越来越深。一个没注意，整个人始终栽倒在水深的漩涡中。

    嘭通一声，激荡起的水花有三尺多高。

    “大哥！”李老三大喊出声，使出全力往水处爬。

    李老大本会水，无奈受教被束缚，慢慢的沉入水中。

    卓胤反应过来，整个人压在李老三身上：“老三你冷静一些，就算你下去了，也救不了你哥哥。”

    李老三泪流不止，他的眼眸逐变得痛红，趴在地上一动不动。

    “老三，节哀。” 杨绍明不忍心再看，别开脸。

    方明沉默，他定定的盯着已经恢复平静的水面，仿佛从未有人打破过。

    “吵吵闹闹的，作甚呢？”一满腮胡子大汉进了山岩，手里还拿着一把匕首，他环顾四周见少了一人，脸色突变，“还有一个呢！”

    李老二血红的双眼死死的看着大汉， 怒意冲天，挣扎着就想朝他冲去。

    大汉早有准备，一刀扎进他的肩膀， 骂骂咧咧 ：“你他娘的敢动老子？活得太久了！”

    吃疼的李老二栽倒在地，他发狠：“你杀了我啊，狗杂碎！”

    “你以为老子不敢杀你？”大汉面无表情的将刀拔出，作势就要朝他胸口扎去。

    方明出口：“他哥哥刚喝水时掉进水里边了，少了一个人。若你再杀了他，可就少了二个了。”

    大汉的动作顿住，他看向方明，眼底有些许赞赏和王惋惜，他起身：“你很聪明，不如臣服于阁主如何？如此一来，你不仅不会死，还会成为人上人。”

    “你们阁主是何人?”方明脸色淡淡。

    “沙玉阁可曾听说过，不瞒你说，你们五人就是用来做药引的。”大汉不羁的扯了扯嘴角，“毫无生还之路，小子将我的话好好考虑一番。或许我会抓另外一个人，代替你去死。”

    说完，大汉便出了洞口，离开之时还回头意味深长的看了方明眼。

    洞内再次陷入平静，直到卓胤颤着音问：“可是那个令朝廷都忌惮的沙玉阁，这次我们是彻底完了，也许官府压根就没想着救我们。不过是五个普通平民罢了，简直死不足惜。” “我还不想死啊，还未娶妻，没有子嗣，对不起杨家。”杨绍明胆子最小，他是老来子。没有少爷的命却是是过着少爷是日子，性子最为软弱。

    李老二双眼无神的盯着上方，久久未言。

    “方明，我们当真要死在此处吗。”卓胤看向他，眼底还有抹挣扎，又自嘲的笑，“你是同我们不同的，既然能有条活命，你还是投奔那沙玉阁吧。说不定有朝一日能回桃花村，也好给我们几个的家人带一句话。”