首次『灵魂链接』后的第三天，身处国王之间的托德，召唤两公里以外、坐在家中的玛丽，二人一起再次进入了灵魂空间。

    有了『超忆』异能的协助，玛丽开始逐步帮助托德排除克劳伦斯的无用记忆，原本上万个碎片，被缩小到七千片左右的范围。

    托德在欣喜之余，也发现了一个问题——玛丽真的很爱咖啡，一旦喝起来，那真是一杯接一杯……好在这是虚拟世界，不用担心咖啡因上瘾以及肥胖的问题。

    另一方面，他也慢慢掌握到，只要将灵魂空间的张开时间，控制在六个小时（现实时间大概30秒钟）以内，就可以有效降低疲劳程度。

    在结束第二次灵魂空间的会面之后，托德睁开眼睛，要了一杯艾草茶，小睡了一会儿。

    午饭刚过，侍卫汇报，埃摩森来了。

    这个年近五十的老人，以一种近乎于疯狂的热情，开始着手调整和完善暮西王国中的行政体系。

    原本托德借鉴的泰罗共和体制下的专员管辖制度，无论是应对日渐庞大的民众群体，还是多如牛毛的王国琐事，都显得有些落后脱节。

    埃摩森以中央集权作为政体框架的基础，打算与国王讨论今后的发展方向。

    用手揉搓着额头，托德示意埃摩森请坐。

    老人向后倒进沙发，身体宛如陷入松软的云朵之中。他面带诧异，转身摸了摸身下的软垫。

    “暮西学院有一位力学教授，他在印刷机的工艺基础上，聘请数名『金属扭曲』的异种，发明了一种卷簧的机器。”托德拍拍椅子的扶手，笑着说道：“暮西银行给了他一笔低息贷款，供他生产弹簧家具。”

    埃摩森点点头，将怀中的报告放在书桌上，直接进入正题：“在政体的独立性上，暮西王国有着得天独厚的优势。一、没有贵族阶层的制衡；二、也不用去考虑教会势力的干涉。但在日后王权与民权的界限划分上，却是一个极大的难题。”

    托德将胳膊撑在桌面上，眼睛看向埃摩森的报告，上面标注着『建议职务:xx大臣、xx总管、xx顾问……』。

    “陛下，如果王权过大，民权过小，本质上还是会因为独裁引发危机。”埃摩森用笔指向纸面上的字迹：“但如果民权过大，王权过小，则会造成派系势力的崛起，导致特权阶层的产生，最终引发权力割据的局面。”

    托德若有所思的说道：“所以关键问题在于找到一条如何合理分权的途径吗？”

    “可以这样说，实际上归根结底，问题的症结在于官员的选拔方式。一般官员的任命，大多有征募和推举两种方式，前者大多由国王直接指定人选，后者则由派系或家族推荐内部成员或贵族子弟。”埃摩森看着纸张上的职位，皱紧了眉头：“对于暮西王国来说，推举这条路径并不可行，这只会给派系壮大提供借口，却无法施惠于人民。剩下的只有国王征募的办法了，就是以您的名义，向那些有才之人发出任职邀请。”

    沉吟了片刻，托德说出自己的顾虑：“有两个问题，一、我怎么才能知道邀请的人是有才学的？现在沽名钓誉的人如此之多，万一让泛泛之辈身居高位，岂不是会出乱？二、暮西城中这么多人，有真才实学的人大多保持低调，想要找出他们也并不容易。这样看来，征募的方法也不是太好。”

    埃摩森叹口气，一时之间也没了言语。

    “有什么办法既可以选拔人才，又可以平衡王权和民权呢？”

    托德用手指的关节敲着桌面，静静思索起来，脑中灵光一闪：“不如，我们来考试吧？”

    “考试？！”

    埃摩森呆住了。

    稍后他用着不确定的语气，对托德说道：“陛下，您说的是像学院里那样的考试吗？就像教授为了考察学生功课，利用试卷进行的考试？！”

    托德在心中对照了一番，点头认可了对方的说法。

    埃摩森拼命摇起头来：“这不合常理，这不合常理！居然用一张纸来决定官员的取舍，这简直就是在拿王国的命运开玩笑！天底下怎么会有这么疯狂的主意？！”

    托德没着急反驳对方，脑中回想起前世看到的一篇关于『科举制』的科普文章。

    中国古代的科举制始于唐朝，终结于清朝，经历了1300多年的历史。

    而前世的西方，在16世纪中叶的时候，才有修道士通过游记的方式，将科举制传入欧洲。

    科举制这一发现，对当时16世纪末的西方封建等级社会是一大震惊，同时也在那之后的三百年间，对西方的文官制度起到了决定性的推动作用。

    “埃摩森，想想吧。只有那些饱学博闻的人，才能通过王国的考试，才能成为官吏，参与管理政府事务。任何一个人，无论家世是否显赫，无论财富是否充盈，在学识上的努力，都可以使他进入社会上层，这本身难道不就意味着一种平等与竞争的健康机制吗？这难道不是分权于民、避免派系矛盾的最好方法吗？！”

    老人低下头，细细思考了很久，最后抬头说道：“好像……也不算是坏事……”

    托德继续分析着暮西城中进行官员选拔考试的可行性：“首先，由于戏剧和小说的盛行，城中的识字率并不低；其次，学者的聚集也给考试提供了最佳的人选；再次，印刷机的发明使得试卷成本下降，将大规模考试变成了现实；最后，王国的大多数职务基本都属于空缺状态。”

    埃摩森抬起头问道：“还有一个问题，试卷谁来出？”

    托德摸了摸鼻梁：“我自己来吧，这种事情让其他人代笔，终究还是不合适。”

    埃摩森点点头。

    的确，除了国王以外的任何一人，要承担起制作考题的重任，都会引来其他派系的质疑和反对。

    “还有件事，这么多缺人的职务，需要不同种的试卷来进行官员选拔，同时制作这么多试卷，会不会对陛下的压力太大？”

    托德摆摆手，笑着解释道：“刚开始的官员考试，可以先从一个职务起步，如果发现可行的话，再推广开来，这种方法又称作为试点。”

    埃摩森看向国王，感叹了一句：“陛下，有时候我真的看不清您。说您愚钝吧，您的智慧有时候真是无人可及；说您睿智吧，我听别人说起您过去的一些行为，真是……真是天马行空……”

    托德苦笑着回应道：“人总是在不断进步的。”