“嗯。”苏曜垂眸，遂转身拾级而下，走出楼门，翻身上马。
    林城旋即也上了马，举目看了眼在窗前张望的人，姑且忍下了一些话。
    走出一段路，林城道：“来大奇山的事，陛下何时透给她的？”
    “前日。”苏曜一哂，“她是最先知道的，比你还早一些。”说着语中一顿，“可查到什么了？”
    “暂时没什么动静。”林城驭着马，沉吟道，“依臣看，旧都一战他们也损耗颇重，又未能得手。此时即便知道了陛下行踪，或也会想修生养息，待得重振旗鼓再……”
    苏曜：“朕来杭州之前，你不是说朕是来当靶子的吗？”
    林城一滞：“臣那是……”
    “那是真话。”苏曜轻笑，“此时说的这些，是怕朕对小母妃心存侥幸，见不出事就又觉得她清白了。”他摇摇头，“朕没那么糊涂，这些事朕都有数，你不用这么紧张。朕虽然没拿自己的命当回事，但大哥的仇还是要好好报的嘛。”
    林城许久无声，苏曜看向他，他才勉强应了声：“诺。”
    苏曜嫌弃地撇了下嘴，不爱看他这副奔丧般的样子。不远处忽而有白影一晃而过，苏曜眉心一跳：“是雪貂？”
    林城连忙望去，视线找寻到白影，颔首：“是。”
    “驾！”苏曜旋即纵马而去，顷刻消失无踪。
    .
    崇崒楼中，顾燕时在顶楼观景半晌，不知不觉就盯着竹林那端的小池子看了起来。
    虽离得远，她也看得出那池子应是石砌的，上面热气氤氲，确像温泉。
    颠簸了大半日，她身上疲累，便按捺不住下了楼，从三楼卧房里取了浴衣出来，又拉着兰月往一楼去。
    她原想自己走过去看看那是不是温泉池，到了一楼却见到张庆生，索性直言问他。
    张庆生笑道：“是温泉，而且四周围都有房舍，可供小歇，太妃大可去看看。”
    顾燕时大喜过望，这就往那边去了。那温泉离得不远，她出了门绕到楼后，踏过一条小溪上的小桥，再穿过在楼上所见的那片竹林，就到了。
    温泉处有宫人值守，见她前来见了礼，便侍奉她更衣。
    冬日寒凉，顾燕时褪去衣衫，身上就冷得打颤。踏入温泉池子，热气又瞬间涌上来，冲破身上一层层的冷，暖意直触心底。
    这可真是个好地方。
    她心生欢喜，自娱自乐也高兴，在池子里泡够了，就裹上浴衣跑进屋。
    温泉四周围的屋中不止有可供休息的床榻，茶水点心也一应俱全。顾燕时就着茶吃了些点心，闲来无事又让宫人寻了凤仙花汁来染指甲。
    染得正投入，突然被人一托一抱，不禁在天旋地转里惊叫出声。
    她吓得杏目圆睁，慌忙定睛，就迎上了那双狐狸般的笑眼。
    他抱着她走远几步，坐到床上。她双手抱着他的脖颈：“你不是去打猎了？”
    “去了。”苏曜一哂，“运气好，没走多远就碰到几只雪貂出来觅食，正可给母妃做件披风，已让宫人去办了。”
    “谢谢。”顾燕时双颊一红，声音轻细。俄而觉得他身上凉飕飕的，又道，“温泉不错，陛下去试试？”
    苏曜眼中笑意一转：“同去？”
    她一下子神情紧绷：“我泡好了……”边说边有意无意地引着他的视线往旁边看。
    温泉这边服侍的数位宫人她都不算眼熟。虽知该是御前的人，却也没勇气在他们面前与他共浴。
    苏曜扫了一眼，作罢，改口问她：“那回去吃些东西？”
    “好。”她点头，他咧嘴一笑，就抱着她又起了身，大步流星地行至屏风后。
    屏风后放着她的衣裙，妆台也在那里。宫人想跟进去服侍，皆被他屏退。
    不过多时，众人听到静太妃压着声音斥道：“松开！不许你动我的头发！”
    皇帝：“朕编得不好吗？”
    “你觉得好吗！鸡窝也……也不过如此了！”顾燕时从镜子里瞪他，他终于讪讪地收了手，不大服气地看着她自己挽发。
    待她收拾妥当，二人就回了崇崒楼。张庆生已在二楼临窗的地方支起了炭炉，几碟切好的肉放在旁边的桌上。
    相邻的另一扇窗前桌椅也已摆好，上面还有个小铜炉，炉边放有好几个小坛。苏曜落了座，稍挽了下衣袖，就开始在铜炉上温酒。
    最先温好的一种倾进流光溢彩的琉璃盏里，尽数给了顾燕时。
    顾燕时捧起来边暖手边嗅了嗅，见是甜甜的果香，就放心地饮了。
    他转而又温起下一种，酒香渐起，隐有淡淡的腥气。
    顾燕时从未见过喝起来有腥味的酒，正想问是什么，忽有喊杀声遥遥传来。
    她神思蓦然一震，侧首看去，却看不到什么。
    苏曜自顾饮了口酒，放下酒盏：“别怕。无踪卫的人很多，他们杀不上来。”
    他的语气，就好像早已料到了这件事。
    顾燕时心下稍安，缓了口气：“还是江湖上那些人么？那个真元教？”
    “是。”苏曜平静地点了下头，遂又抿酒。
    顾燕时懵了懵：“他们为何总想杀你……一而再再而三的。”
    苏曜抬了抬眼，含着笑：“母妃想知道？”
    顾燕时垂眸：“若不便说，就算了。”
    “没什么不便。”他一哂，侧首望向窗外，杀声仍在继续，隔着山林却好像隔着很远。
    “是些宿怨。”他说罢，稍稍顿声，“朝堂江湖，原本井水不犯河水。但徽宗皇帝——也就是朕的祖父在位时起了些摩擦。那时候蜀地闹蝗灾，百姓们没了粮食，江湖侠客们也没东西果腹。日子久了，他们就去村庄县城里打劫。”
    言及此处，他嗤笑摇头：“若硬论起来，他们也算盗亦有道。素来只是抢些钱粮，从不伤人性命。可那个时候钱粮就是人命，被他们抢了的人户大多熬不下去。”
    顾燕时听得心里发慌，急问：“那便该依律例办才好。百姓们遭了天灾又遭人祸，总要有人为他们伸张正义呀。”
    他的目光落在她面上，不动声色地看着她满眼的真切，点头：“祖父管了，三个月里斩杀了百余江湖人士，自此与江湖结了仇。”
    顾燕时心下发沉：“他们便记仇到现在？”
    苏曜颔首。
    “可杀了你又有什么用，总会有新君的。”言及此处她忽而反应过来，面色霎时一白，“他们想改朝换代？！”
    苏曜浅怔，扑哧一笑：“那倒没有。”
    他静了半晌，似在沉吟轻重，继而道：“他们初时只想拿捏住坐在皇位上的人。父皇一力镇压，可他们神出鬼没，后来他们办法，就签到了洛京。再后来……”
    他想到皇长兄，终是没有再说下去，无声一喟：“如今朕也不想低头，只想快刀斩乱麻，他们便也容不下朕了。”
    这些人怎么这样。
    顾燕时心生忿意，贝齿紧咬：“那你倒是……快些斩乱麻呀。”
    “朕倒是想。”他笑出声，“但哪有那么容易？若这么轻易就能办好，父皇当年就办了。”
    原是这样。
    顾燕时噎了噎，讪讪地低下头去。
    远处的厮杀声似乎淡了一些。
    苏曜自顾自地又斟了一盏酒，她恍惚闻到一些血的味道，却觉是自己多心，因为那厮杀离他们并不近。
    苏曜仰首，将血酒一饮而尽。目光再度落在她面上，她秀眉浅蹙着，好像正思量什么。
    “母妃。”他唤了她一声，状似随意地问，“母妃觉得，这些事是谁的错？”
    顾燕时一愣：“什么？”
    他微微凝神：“母妃觉不觉得，朕的祖父昔年不该坏了那些江湖规矩，如今就不会有这些纷争？”
    “怎么能这么说？”她面显讶色，“朝廷自要为百姓做主，岂能与他们妥协？”
    说至此处，她又后知后觉地反应过来此时此刻深受其害的似乎是他，她这样说大有些站着说话不腰疼的味道，神情一慌，又赶忙着补：“我……不是不担心你。可是……徽宗皇帝当年也没料到会是这样的结果，况且……况且他是皇帝呀，总要为百姓着想才好……”
    她越说声音越低，心虚得显而易见。长篇大论地说完，更加小心地问他：“对不对……”
    她低声下气的样子太好笑，苏曜看着她忽而心情大好，便无心再去想别的。一碟烤好的肉片恰在此刻端上来，他送了一片到她碟子里：“母妃说得没错，慌什么。”
    “哦。”她夹起那片肉送进口中，边想边又问他，“真的办不了他们吗？无踪卫不行？那若悬赏呢？重金之下必有勇夫，江湖上那么多人呢，会不会有人愿意提着人头来领上前？”
    他听得又拧眉又笑：“最近改读武侠的话本了？”
    “……稍看了一些。”顾燕时听出他语中的嘲弄，扁扁嘴，不再瞎支招了。
    又过片刻，远处的厮杀声彻底消失，四下里归于安寂，只余风声在响。
    林城寻到楼中，抱拳禀话：“收拾干净了。”
    苏曜神情平静：“几个人？”
    “四个。”林城有意无意地扫了眼顾燕时，“臣搜了身，都有真元教的令牌。”
    苏曜又问：“有活口么？”
    “还有一个没断气。”
    “好。”他点点头，复又饮尽一盅热酒，“取他的血，再酿些酒吧。”
    林城应了声诺。
    顾燕时蓦然抬头，紧盯着他，又看看他面前的酒盅。
    她突然明白了那股腥气从何而来，也知道了这是什么酒。一股恶寒便在她身上蔓延开来，她在他身边已许久没有这样的感觉，任她如何努力，都克制不住那份战栗。
    他好似没有察觉，安然又夹了一片肉给她。
    她周身紧绷，视线在那片烤得焦香的肉上一定，就再也挪不开了。
    “这肉是……”她噎了半晌才逼自己开口，声音嘶哑，填满恐惧。
    想到自己适才已吃了一片，她还想干呕。
    苏曜一瞬的困惑。抬眼看到她的脸色，猛地笑出声：“哈哈哈哈哈——”
    他笑音清朗，直让她更慌。他笑了好一阵，抹着泪摇头：“刚猎得的野猪肉，母妃在想什么？”
    她一下子松了气。
    .