越潜识字，他幼年读过三年书，七岁拜师，十岁被俘。被俘后，和常父住在一起，常父曾是云越国官员，识字，也曾教过他读写。

    库房的门一打开，外面光亮耀眼，越潜因为刺眼而眯起眼睛，不适应只是须臾，迈出两步，便沐浴在晨光之中。

    越潜走到井边打水，晨曦披肩。

    旧库房位于藏室后院，这里僻静，人少，不像前院，时常有人员往来。

    融国的藏室很大，与记忆中云越国的藏室不相上下，这里的藏书极为丰富，毕竟是国家存放典籍的地方。

    藏室内不许生火，预防火灾，越潜将井水灌进陶壶，提着陶壶出后院门。院门外有一片小桃林，桃林旁是一条溪流。

    越潜在溪边有个做饭的地方。

    藏室的奴人都在这条溪边做饭，他们的居所也位于溪边，就在小桃林里。

    越潜不与他们住在一起，平日也极少有交流，甚至同为奴人，他们在藏室做的事情也不同。

    其他奴人能进入藏室最核心的房间整理，打扫，那里是存放户籍地图的地方，越潜不被允许进入藏室内部，只负责搬运简牍，将简牍装车、卸车。

    干的是体力活，事多的时候能忙上一整天，也有清闲无事的时候。

    陶甑里的蒸麦饭散发出饭香，越潜将柴火从灶中扒出，舀水熄灭火焰。他拿起一只陶碗，从陶甑里盛麦饭吃。

    平日吃得最多的是豆饭麦饭，佐饭的有鱼干、蔬瓜，虾酱，豆酱等物，这些食物，自然不是奴人食用的食物。

    食物每次都由守藏史的家仆送来。

    送来的不只是食物，还有衣物。

    在藏室前院劳作，越潜时常能遇到守藏史，明地里，守藏史待越潜疏远冷漠，且从不说为何相助，越潜也从未问为何。

    那日在简牍作坊被守藏史带走，越潜当时就意识到这是有意为之。

    他并非作坊里头最青壮的人，而且坐在极偏僻的角落里，守藏史却点名要他。

    用过一餐，越潜前往前院，看到打扫庭院的一名藏室老奴。

    老奴为奴一生，忠心耿耿，勤勤恳恳，脚腕上甚至没有脚镣，他被无形的脚镣拴在了这里。

    他日复一日在庭院里打扫落叶，枯枝，擦拭藏室书架上的灰尘。

    一生在这里耗尽，一生也将在这里结束。

    越潜有时会忽然遗忘脚腕上戴有脚镣，即便它磕碰时会铛铛作响。

    今早泮宫派出三辆车，一名随车的官吏列出份书单，大量竹简从藏室里运出，堆在藏室入口。

    越潜不停地搬运，从藏室入口至院门口，不短的一段路，来回一趟又一趟，直至将三辆马车全部装满。

    夏天即将过去，天气不再那么炎热，因为干的是体力活，越潜汗流浃背，汗水从眉角不停滴落，身穿的葛衣也湿透了。

    庭院植有一株辛夷树，枝叶茂盛，越潜立在树下，凉风阵阵，拂去身上的热意，吹动他浸湿汗水的长发。

    越潜原本并未去看视藏室，抬起头时，余光扫见窗口站着一个人影，只是一瞥，便认出是公子灵。

    公子灵常来藏室借阅书卷，与守藏史关系十分亲密，如同师徒。

    对方站在窗前，不知在看什么，越潜也没有特意去留意，只掠过一眼。

    没过多久，越潜便从辛夷树旁离开，往后院走去，他路过一条曲折的，用小石子铺就的小道，脚镣发出声响，那声音渐行渐远。

    昭灵在窗前伫立许久，从泮宫的马车出现，越潜开始搬运竹简时，他就站在那儿，目光始终跟随越潜，直到对方往后院走去，身影消失在拐角。

    景仲延坐在木案前，一册竹简摊开，他正在书写文书，一册篇幅写完，他将毛笔搁放，抬眼见昭灵仍在窗旁，他就也朝窗外一探，越潜早已经不见。

    适才屋外动静大，景仲延知道泮宫来要走一批竹简，越潜在屋外搬运。此时动静小了，马车已离去，窗外只见得花木，不见人影。

    景仲延忽道：真是灵公子梦中所见之人？

    说得自然是越潜。

    昭灵十分笃定：是他。

    景仲延将书写好的竹简挪到案旁，他又取来一束颜色青绿的新竹简，缓缓道：真是一桩奇事

    新竹简被摊开，摆在案上，景仲延边忙手头的事，边问：灵公子打算如何安置他？

    还没等昭灵回话，景仲延又道：要是一直留在臣这边也不碍事，正缺个年轻强健的劳力。

    反正作坊的小吏不敢来他这里要人，而国君日理万机，也不会再过问越潜的事。

    没人在意，渐渐又被人遗忘，像在苑囿时那般。

    年轻强健。

    昭灵回想越潜扛起大一捆竹简，走向院门外停靠的马车，他的肩臂强而有力。

    他不似之前那么清瘦，似乎也长高了些。

    如何安置他？

    昭灵心中矛盾。

    父兄不让越潜留在他身边，是怕越潜起歹意，报复。

    我在猎场救过他一命。

    他会想伤害我吗？昭灵想。

    昭灵从藏室借得数卷帛书，他携带帛书，登上停在藏室外头的马车，离去之前，他又看见越潜，而越潜似乎也正在看他。

    霞光披在两人肩上，一个站在庭院水池边上，一个站在院门外，离得很远。互相都看不清对方的脸，亦不知对方心中的所思所想。

    不知不觉之间，秋天到来，藏室的庭院落满枯叶，越潜身上那件葛衣，已换成夹层的秋衣。

    天气转冷后，接连又下数日雨，藏室外头有一条土路，一到雨雪天，泥泞坑洼，马车难以通行，于是藏室比以往都来得寂静，静得只有雨声。

    无所事事的午后，越潜坐在后院一处屋檐下，手中执着数根竹简，低头像似在琢磨，离他身旁不远，是一只装着藏室垃圾的大竹筐。

    越潜手拿的竹简，便是从竹筐中翻得，他没少做这样的事。

    负责打扫藏室的老奴，今儿忘记倾倒垃圾，他年老健忘，常有这样的事。

    手中竹简残破，上面的字已有些模糊，但越潜辨识出竹简上记载的是一段云越国的国史。

    只有支言片语，支离破碎，将它们组合起来，并非易事。

    因为雨声，越潜没能听见脚步声，当他察觉到有人在身后时，想将竹简袖起，也已经来不及。

    他干脆不遮掩，并且仰起头，直视发现他秘密的人。

    景仲延身为守藏史，大多数时间都待在藏室，听到屋外雨声哗啦，正好看书看得倦乏，便合上书卷，从藏室里出来走动，无意间走到平日极少涉足的后院。

    看见越潜手中拿的数根竹简，又瞥眼他身旁装垃圾的竹筐，景仲延顿时知道是怎么回事。

    重要的文书不会随便处理，而会集中焚毁，越潜翻看的只是普通的竹简。

    即便偷读竹简的事，被融国官员发现，越潜面上仍毫无慌意，淡定从容。

    景仲延挨近时，已扫视过竹简上的文字，他没有呵斥，反倒感到诧异：此简文字古奥，你能读懂？

    讲我祖父越武王灭掉佥国后，陈兵融国边界，融王派遣左使，游说退兵一事。越潜言语平淡，如实陈述。

    他说得无误，还真看懂了。

    景仲延想，他睡觉的地方就是一间旧库，旧库里头有不少废弃简牍，看来平日里，没少读阅。

    身为国家图书馆管理员，景仲延骨子里喜欢好学又聪慧的人，也愿意点拨。

    听越潜提到佥国，景仲延便问：越武王灭佥，你可知佥国亡国时的情况？

    越潜回：知道。

    他的目光落在院墙外，雨雾笼罩的溪流和树木，缓缓道：焚烧宫室，推倒城墙，佥君八子，尽数杀害。

    屋檐上滴落的雨水，有几滴因为斜风而落在越潜脸上，又冰又凉。

    又岂会忘记云水城被融国攻陷，火光冲天，宫室宗庙遭焚毁，还有设在云水城郊，用于杀俘的祭坛。

    国与国之间，从来弱肉强食。

    但谁又能保证能永远强大呢。

    当年云越军队攻入佥国都城，做的事，后来融国军队攻入云越国都城，也一样做了。

    景仲延身为一名史官，读过太多兴衰往事，此时也不禁喟然：灭人之国，必焚其宫室，戮其王族，这般惨事，比比皆是。

    越潜手中的竹简缓缓放开，面上平静得近似无情，即便是那双黑而深的眸子，也没有情感流露。

    这个少年，给景仲延的第一印象是坚韧，是沈毅，此时景仲延忽然觉得，他身上那份从容，也许来自冷漠。他遭遇重大变故，历经磨难，恐怕心也是冷的。

    深秋，辛夷树的叶子掉光了，仅留下光秃秃的枝丫，越潜怀抱十数卷帛书从藏室走出，走至院门口，那儿停靠着一辆华美的四驾马车。

    熟悉的马车，即便不去看车厢里坐着人，越潜也知道是谁。

    不曾将头抬起，越潜把帛书放进车厢，转过身，返回庭院。

    他时常这样往返藏室与院门之间，搬运简牍，或者兜抱帛书，静默无声。

    这些帛书就放在昭灵的马车上，就在脚边，他拿起一卷帛书，执在手上，目光却在越潜离去的背影，耳中听着穿过庭院石径时脚镣的声音。

    适才，越潜靠近时，昭灵留意到他身上的衣服已经穿旧，由于干的是粗活，袖口和衣缘也都磨烂了，而且即将入冬，这身衣服显然无法过冬。

    秋冬之际，天气骤冷，滴水成冰。

    越潜如往常那般，将竹简搬上一辆来自官署的马车，马车上是名裹得严实的官吏，他往越潜身上一看，竟打起哆嗦。

    天本就冷，看到奴人大半截手臂露在袖子外头，更觉得寒意逼人

    需要的书卷已装上马车，官吏催促马夫快些回去，这种鬼天气，在室外多呆一会，怕是要冻僵。

    因为天气反常，越潜今日很清闲，一个早上，藏室就过来一辆运书的马车。

    外头寒气逼人，越潜回到旧库房，在里头并不能生火取暖，但比室外暖和些。

    听到外头传来马车声，越潜辨认出车声在后院门口，而非前院，他往后院门一探，果然。

    一名驼背老奴赶着一辆车过来，这人是守藏史的家奴。

    他每次过来，都是给越潜送东西，送吃的，送衣物。

    为避免引起前院来来往往的人注意，马车也总是停在后院。

    老奴瞅见越潜，什么也没说，就从车厢里拿出一堆东西，塞给越潜。有一袋谷物，有鱼干腊肉，还有一大包衣服。

    那一大包衣服里头，是一套冬衣，还有一件羊皮袄。

    越潜以前从未问过守藏史，为何将他从作坊带出，为何冒着风险，将他收留。越潜看得出来，守藏史暗地里行事，不想被人察觉，平日里有意疏离，置身事外，所以守藏史不说，他也不问。

    手抚过暖和厚实的羊袄，羊袄新且柔软，敛眸低头，越潜问：我与守藏史从来不相识，为什么帮我？

    食物吃完之前，肯定会来送食物，天冷送秋衣，昨夜降温，今儿就送来羊袄。

    驼背老奴已经准备回去，从来不做停留，他回道：不是守藏史派老奴过来。

    那是谁？越潜心中一震，脑中倏地闪过一个身影，见老奴要走，他一把扣住车辕。

    驼背老奴见他抓住不放，只得如实告知：公子灵。

    守藏史有嘱咐，如果越潜没问，就不必说，如果越潜问起，就如实告诉他。

    越潜抓车辕的手终于放开，马车匆匆离去，消失在眼前。

    第21章

    冬雪霏霏, 昨夜的一场雪，使四周万物都装点上一层雪白，白色的屋檐, 白色的地面，白色的树丫。

    一辆豪华马车缓缓行驶在积雪的路面上，马车后头跟随着数名随从。道上的行人匆匆避让, 远远驻足观望，不知是哪位王公贵族, 在这下雪天里，是要往哪儿去。

    瞥眼窗外慌乱躲避的路人, 昭瑞眉飞色舞，对同乘的昭灵滔滔不绝：八弟，五兄设宴请你, 还怕你不肯去。我对五兄说那得看是什么人邀他, 我要邀他肯定到。

    昭灵回道：你们邀我，我当然要去。

    天冷风寒, 他把手揣进貂裘里, 继续道：再说明春，五兄就要前往封地, 以后不能经常见到。

    昭瑞本来喜不自胜，听到这话笑意顿时消失，甚至还有点惆怅, 他望着车前方熟悉的道路屋舍，依依不舍，喃喃自语：唉，我往后也得离开这热闹的都城，去往封地, 也不知道是哪个穷地方。

    他是国君的庶子，又不得宠，多半是赏赐他一块又穷又小的地方。

    真羡慕八弟，将来封给八弟的采邑，肯定是一座大城，食户少说也得有五六万。昭瑞张开五爪，说得绘声绘色。

    他虽然粗愚，但很清楚同是国君之子，但昭灵的身份和他们不同。

    昭灵淡然道：日后的事，谁知道呢。

    车轮碾过雪地，留下两条长长的车辙，马车缓缓前行，途径一段难行路段，那段路积雪融化，泥土湿软，真是泥泞不堪。

    昭瑞在车上催促御夫快点儿，他赶着赴约，昭灵往车窗外看去，见前方便是藏室。

    藏室的院门外，还有三四个奴人，他们正在铲雪，越潜在其中。

    之所以一眼认出越潜，除去他个头高外，还有他身上穿着一件羊皮袄。

    越潜显然待在屋外有些时候，头发上，肩膀上都落了一层薄薄的雪，听到路上传来车马声，他放下手中木铲，抬目望去。

    雪花匝周飘舞，他卓立其中，面轮廓线条英毅，眉目深邃，身形笔直如劲松般。

    昭灵的心似被什么东西触动，他心绪从窗外收回，坐正身子，目视车前方，认真听身侧的昭瑞絮叨。

    马车驶离藏室，一直向前，出了南城门，来到城郊一处宅第，这里，便是五公子昭顷的别馆也就是别墅。

    居住于王宫，规矩太多，方方面面受约束，一些有财力的公子，会在宫外营建宅第。

    七弟，八弟，你们可算来啦，快进来！昭顷候在门口，连忙迎上来，他待昭灵异常殷勤。

    都在王宫里长大，围绕着权力中心，即便再愚笨如昭瑞，也知道要拉近与太子、昭灵的关系，因为他们是国君最亲近的人。

    虽说是兄弟，身份始终有别。

    昭顷为宴请昭灵做足准备，美味佳肴自不必说，美人也给安排上，还有跳越舞的越人，吹芋弹筑的门客，就为讨尊客欢心。

    本该主尽宾欢，然而昭顷暗地里观察，发现八弟对身段妖娆的舞姬毫无兴趣，对贴身侍酒的美人也无动于衷，倒像似，那帮光着上身，打着赤脚跳越人舞的男子，他还肯多看两眼，有几分兴致。