贺淑仪已经等得有些饿了，先行用了一点汤，见到贺君知的时候眸光一亮，站起身来娇嗔道：“大哥哥真是让人好等，淑仪已经等得都饿得前胸贴后背了。”
    贺君知淡淡一笑：“怎么忽然想着要过来，以往不都是说我这太过清冷，不来愿东厢吗？”
    提到这个，贺淑仪不好意思地面上飘红，扭捏道：“那不都是些托词，淑仪巴不得天天来陪大哥哥用膳。不过此次淑仪过来，还真是有原因的。”
    “哦？什么原因？”
    “大哥哥可曾记得裴学正家的那位小千金？”
    穆湘西站在一旁警觉地竖起耳朵，不知道贺淑仪葫芦里卖什么药。
    贺君知听后已经差不多知道了她的来意，顿时有些兴味阑珊：“自然记得。”
    “那家小千金同我在春宴上见了一面，与我畅聊甚欢。她和我说，既然以后早晚要成为一家人，今后也可以多多约着出去逛逛。”
    贺君知没有说话。光看他的表情穆湘西就知道，他此时并不想再进行这个话题。
    偏偏贺淑仪还正聊到兴头上，并未发现有什么不对，继续道：“我觉得光我一个人去赴约多少有些无趣，所以小妹此次来是有个不情之请，不知道大哥哥愿不愿意抽空与我们同去？”
    贺君知极有涵养地听她说完，“唔”了一声，像是忽然想起了什么般：“我忽然记起圣上最近要彻查贪污一案，估计有一阵要忙了，怕是没空陪你们玩了。”
    他这话一听就是推脱之词，贺淑仪颇为不甘地追问道：“那可是与大哥哥定了婚约的未婚妻，难道大哥哥就不想去见一面吗？”
    “见面？”贺君知像是听到了什么好笑的话，“我既然不会娶她，为什么要浪费那个时间见面？”
    “不会娶她？为什么？”贺淑仪震惊地拍桌而起，“难不成大哥哥还要退婚不成？那裴千金哪里不好，看着就是一个温温柔柔善解人意的小姑娘，要是嫁过来必然能服侍左右，与府内上下和睦相处。”
    贺君知不语。
    她就继续道：“大哥哥可知这位千金有多倾慕你，就连听说你有纳妾的念头，她也依然想要嫁与你。淑仪不明白，大哥哥为什么不想娶她？”
    贺君知揉了揉眉心：“当初这门亲事本就是迫于压力才定下，并非出于我所愿……”
    贺淑仪脸都气红了，余光瞥到站在一边的穆湘西，简直是气不打一处来，指着她道：“我知道了，是不是因为这个贱婢，她不甘于做个妾室，哄诱大哥哥拒了这门亲事，好堂而皇之地做正妻？”
    无辜被牵扯到其中的穆湘西在心里打了个问号，简直是苦笑不得。没等她反驳，就看见贺淑仪忽然脸色一变，抚着胸口嘴唇发紫，就这么直挺挺地晕了过去。
    第二十三章 救治
    “小姐！”侍女惊呼一声，把贺淑仪搀在怀里，焦急地摇晃她，声音中已经有了哭音，“小姐，你醒醒啊，怎么忽然昏倒了！”
    还未等众人反应过来，穆湘西先行探身过去，手指掂着贺淑仪的细腕，想要探听着她的脉搏。
    贺淑仪身边的侍女脸色极为不好看地一把把她推开：“让开！还不赶快去请褚大夫，小姐若是有什么闪失，你担待得起吗？”
    穆湘西被她推得一个踉跄，所幸贺君知站在她身后将她扶住，才没有摔倒。
    他看着贺淑仪的情况，也皱起了眉头，扭头问穆湘西：“有把握看吗？”
    穆湘西环视了一圈，贺淑仪呼吸窒闷，唇色透出淡淡的紫色，方才她不过是在大厅里坐了一会儿，吃用的东西都是府上常备的，不太可能被人下毒。
    她把摆在贺淑仪面前的那碗蘑菇汤拿起来看了看，用随身的银针试了试，差不多心中有了数，于是对着贺君知点了点头。
    第二次探脉没有再受到阻拦，以穆湘西的医术粗略一看，中的也不过是一点野蘑菇的毒，只是误食后一时半刻没发现，昏过去罢了。穆湘西刚好在医书中看到过一些便宜的解法，只要操作及时，应该没有什么性命之忧。
    她当机立断地扶住贺淑仪的下颌，拿起一双筷子，压住贺淑仪的咽部，想让她赶紧吐出来。
    然而还没来得及实施，又一次被护主心切的那个侍女拦了下来。三番五次的阻挠，纵然穆湘西脾气再好，此刻也不由得有几分愠怒，冷下眸子横看过去，目光带着结冰的寒意。
    那侍女结结巴巴道：“别人治病都是开药方，你……你拿着根筷子做甚？要是不小心划伤了小姐的喉咙，想让她同你一般变成个哑巴吗？”
    这话里的讽刺之意刺得穆湘西心头一颤，她俏脸有些发白，但此刻人命关天，多拖一刻贺淑仪便多一分危险，也没工夫再和这浅薄无知的奴仆计较，甩开她紧缚着手腕的指头，就要把银箸压进贺淑仪的舌根处。
    那侍女还欲阻拦，肩上却传来一股寒意，炸得全身毛孔都竖起。贺君知把手搭在她的肩膀上，硬生生阻止了她的举动：“让她弄。”
    “可是小姐……”
    “我相信她。”
    穆湘西的手因为贺君知的这句话而顿住少许，随即心跳蓦然加快。她定了定神，勉强把脸上的那丝异样给抹开，继续目不斜视地给贺淑仪催吐。
    这法子见效很快，没过多久昏过去的贺淑仪就把方才喝下去的菌菇汤吐出来大半，从昏迷中幽幽转醒。接下来穆湘西又给她灌了一大碗的清水，让她继续把残余的汤水全吐出来。
    贺淑仪本就觉得胸口窒闷，一大碗水下肚，更觉得想吐，不用穆湘西在后头顺背，就捂着嘴吐了个干净。
    等到距离不远的褚思铭带着药箱匆匆赶来时，她面色已经好看很多，嘴唇也恢复了红润，不再是恐怖的淡紫色。
    穆湘西在褚思铭到来后便知趣地退居到了贺君知身后，相比于他的高超医术，她那点看医书学来的常识便显得有点不够看了。
    褚思铭面色凝重地诊断了一会儿，眉宇舒缓开来，为了保险起见，还仔细地等待了一会儿，发现真的没有症状反弹后，不由得夸赞道：“在下能看出四小姐刚刚误服了一点毒物，不过处理得非常好，现如今小姐体内的毒素已经差不多被清理干净了，剩下的一点无需用药，身体自己可以排出。”
    “不知是何人反应这么迅速，若是等到在下过来，这病情可变得有些棘手了。”
    听罢，贺淑仪不由得虚弱地看了穆湘西一眼，她本来看穆湘西哪里都不顺眼，此番来就是为了找茬给那裴学正的小姐找个场子。没想到阴差阳错却被她救了一命，此时也再生不出什么怨怼之情，态度也变得和缓许多。
    “喏，是这个哑奴。”她有些不情愿地又轻锤了锤胸口，平顺着呼吸。
    褚思铭这才看见躲在贺君知身后冲着他温柔眨眼的穆湘西，眼瞳中越过一抹诧异的神色。他万万没想到居然是这个病秧子穆湘西，不过随即心中又释然了，都说久病自成医，想来她也多少备着些应急常识。
    “上次忘记与褚先生说了，我有意想让红笺跟着先生学习一些基础药理知识，”在这个时刻，贺君知忽然开口，“不知先生是否愿意教导？”
    褚思铭眼皮一抽，他本是江湖中人，靠着这么点微末医术勉强糊口。这收徒与领赏治病可不一样，一旦他同意了，相当于有很长一段时间会被困在贺府，而且学医一徒颇为艰难，教导药徒又麻烦又烦人，他才不愿意当个便宜的烂好人呢，哪怕对方是与他相熟的穆湘西也不行。
    沉吟片刻，褚思铭就要开口回拒。
    但贺君知像是早料到他会拒绝，伸出两个指头：“两倍报酬。”
    褚思铭没来得及出口的拒绝就这么生生噎在了喉咙里。不过仅仅两倍报酬想要留下这个愚笨的徒弟，他犹觉得不太划算，又待说什么，就见贺君知加了一根手指头：“三倍。”
    穆湘西觉得有些亏本了，暗中拉了拉贺君知的袖子。她虽然很想学医，但是最大目的也不过就是想为他解毒，现在解毒一事已经有了一些眉目，没必要花这么大价钱让褚思铭做这般不情不愿的事。
    大不了，她自己依旧看书自学便是。
    贺君知无视她的小动作，问道：“如何？褚先生？”
    要知道，褚思铭在贺府中领的差事已经算是份闲适的肥差，不然当初他也不会主动要求搬进贺府。如今这报酬还涨到了三倍，不过是多了份教导穆湘西学医的任务，怎么算都是十分划算。
    故而褚思铭虽有意不久后便离开贺府出去云游，此刻也不得不斟酌一番。
    他轻咳了两声，依然无法抵御那丰厚的报酬带来的诱惑，忍不住上下扫视了一眼穆湘西，不太明白这小小的哑奴究竟有什么魅力，能让性子淡漠的贺君知三番五次花重金留他，上次治嗓子也是，这次学医亦然。
    再次在心底感慨了一声英雄难过美人关，褚思铭欣然允下。
    第二十四章 前事
    眼见着褚思铭一丝不苟地开了副药方后，贺淑仪那头总算是安下心来，回神抚着自己的喉咙一个劲后怕。
    原先她或许还对那裴家小姐有着几分好感，如今随着这碗毒菇汤，情谊也很快消失殆尽。人总是惜命的，先前嘴上再怎么说着人家好，想要替人家鸣不平，如今差点在生死门走了一遭，对着这罪魁祸首，自然会怀着几分芥蒂。
    穆湘西在她身边站着，脸上山水不显的表情，倒是有几分酷似贺君知。她把煎煮好的药端给贺淑仪，放好后就退开几步，显然是对之前贺淑仪那娇蛮的性格避退不及。
    贺淑仪执起药勺，瞟了穆湘西一眼。虽说她之前还对穆湘西藏着些恶意，此刻也拉不下脸再摆谱子，别扭地轻声对她说了句：“谢谢。”
    穆湘西颇为诧异，随即不在意地笑了笑。府里都说这四小姐脾气差不好相处，现在看来也并不算太无理取闹。
    待饮完药，她便替贺淑仪收了碗。
    贺淑仪自觉身体抱恙，没过多久之后就告辞回去了。在她走后，褚思铭也没什么理由再呆着，也转身告辞。
    大厅里一时只剩下了一桌一筷未动的饭菜，和还没吃晚饭的贺君知。
    穆湘西转头对他打手势询问要不要把饭菜热一热，贺君知寻了张椅子坐下，没有拒绝。
    见两人的关系有和缓的机会，穆湘西连忙照做了。
    再次把热气腾腾的菜端上来，穆湘西自己也忙饿了，对着这一桌丰富的饭菜，肚子忍不住叫了两声。
    这动静在空阔的大厅显得尤为清晰，贺君知伸向菜的银著顿时一停，打量了她的肚子一眼。穆湘西被他盯得一燥，慌张摆手，打手势道：[奴婢这就退下，不打扰世子用膳了。]
    做完，她便匆匆转身，捂着肚子满脸尴尬地想要走。
    还没走出两步，手上一紧，就被贺君知直接拉了回来。望着腕子上那只修长的手，穆湘西的脸染上绯红，但脚步还是依顺地停下来。
    “一起吃吧。”贺君知言简意赅地说道。
    穆湘西有几分错愕。不仅是她，就连跟了贺君知许久的陈管事脸上也浮现了一丝讶异，随即他十分知趣地去厨房再拿了一副碗筷，放到穆湘西手边。
    穆湘西在木凳上坐下，整个人都处于有些不真实的感觉中，她无知觉地扒着离自己最近的那道菜，好半天也才夹起一根笋丝。犹豫半晌，还是按捺不住地打手势问道：[世子爷不生我的气了吗？]
    贺君知冷哼一声：“对你，我何气之有？”
    穆湘西脸上顿时有几分讪讪，他若是不生气，那之前何必甩头就走，还把她拦至书房外。但她也不敢再问，怕又惹得他莫名其妙生气，只得埋头扒饭，想着赶紧用完饭赶紧走。
    桌上一时间只剩下她奋力咀嚼饭菜的声响。
    贺君知慢条斯理地抿了一口参汤，看似不在意的问：“你今天……为什么忽然去树上？”
    其实他更想问的是，今天为什么要躲着他。不过这问题问出来太过暧昧，只能换个更委婉的措词。
    穆湘西一愣，神色有些讷讷，放下碗筷比划：[树上风景好。]
    也看不到你。她叹息着在心里默默又补道。
    贺君知却是误解了她的意思，以为她觉得东厢太闷，皱了好半天眉，才慢悠悠道：“最近我有些忙，怕是没有很多机会带你出府。”
    “不过你若是想要去买书，可以让陈管事陪着你，也有个照应。”
    穆湘西没想到他会说起这个，也没想到自己能够独自出府，当即脸上涌起一抹惊喜的神色。
    [世子爷不用陪奴婢，红笺一个人也能行。]
    每次提到要出府，穆湘西的神色总会变得格外不一样，贺君知把这些都收在眼底，心中泛起淡淡的不悦。他们贺府对待下人，不说是大鱼大肉，但好歹也是衣食无忧。怎么她看起来像是被苛待了，急着往外跑。
    贺君知抓紧膝盖上的布料，脸上的表情丝毫不显，压下内心那奇怪的情绪，骄矜地点了下头。
    “对了，三月份宫中会举办一场围猎，届时我要按例出席，你也稍微准备一下吧，到时候和我一起去。”
    穆湘西消化着他的话，神色一凛。她已经好久没去皇宫了，虽然先前因为从小在太后身边长大，但后来嫁了人之后就以三皇子妃的身份居住在皇子府里。她喜静，也不太爱去参加那些热闹的宴会，故而每日活动范围就那么一点，已经许久没有回去看看了。
    她在心中暗下决心，如果这次可以的话，一定要去拜祭一下太后。毕竟这位地位尊贵的老人，曾经把她当做亲孙女一般疼爱，当初要不是她仙去得早，沈洵又怎么轻易敢动穆家。
    她叹了一口气，内心对家人的思念感又重新涌了上来，郁郁寡欢地回了房间。
    怀玉正点着蜡烛绣着花，见到她回来了，面上一喜，招呼着她坐过来：“姐姐看我选的样式，可好看？”
    穆湘西随意一瞟，见是一朵并蒂莲，大感惊讶，再一看怀玉有些羞红的脸蛋，心下顿时了然，没好气地比划道：[说实话，你是不是有了中意郎君？]
    “哎呀，红笺姐姐……”