第十三节

    他命令一下，从里面鱼贯走出一队歌妓，在舞台正中轻歌曼舞起来。吴明是近卫营统领，更是朝廷三品将军。虽不大喜欢这种花天酒地的生活，但这几年呆在南宁，有许多应酬却是推脱不得，这一来二去，对各类宫廷舞蹈看得极多，连带着眼光也挑剔起来。

    这些女子虽然容貌不凡，但和南宁一些大家族排练出来的舞蹈，还是颇有差距。加之他本来就对这东西不甚感兴趣，稍微看了一会，就觉得索然无味。开始游目四顾起来。左影不知有什么事，宴会一开始，就急匆匆的退了进去。他现在管着盘贵城几十万人口，忙得团团乱转，有些急事那也是应该的，吴明不疑有他。

    正看着，简飞扬剥了颗花生丢进嘴里，奇道：“大人，你不是说今天将是梅姬领舞么？难道她没来？”

    吴明也有些莫名其妙，答道：“来过了啊，她还是我亲自送到后台的。大概还没到她出场吧，不是有句话说得好，叫做‘好戏在后头’么。”

    简飞扬点了点头道：“也是，那就等等好了，他妈的于照彬，以后可有福了。可怜老子到现在还是个老光棍，到时候一定要狠狠地宰这小子一顿，他妈的。”

    他大概有点嫉妒不平，更是满嘴胡说。吴明皱了皱眉，正要说他两句，突然耳边响起了一声“啊。”

    那声音极是惊恐，是从后面传来的，是个女人的声音。此时大家都全神贯注地看着歌舞，这声惨叫声音并不大，只短短的叫一下就顿住了，似乎被人卡住了喉咙。吴明听得清清楚楚，他浑身一震，扭头看过去。简飞扬也站起来，朝那边望了望，两人对视一眼，都有点不安。简飞扬道：“难道出什么事了么？”

    吴明也甚是疑惑，正准备带人进去看看。这时候，祝玉虎从后面钻了出来，对着大家歉意的笑了笑：“各位不必惊慌，刚才是个歌女不小心烫着了手，稍微包扎下就好了。”

    原来是这么回事，吴明松了口气。简飞扬撇了撇嘴道：“小地方就是小地方，连个端水的下人都可能烫着了手。”

    吴明正觉无聊，站起来走下去。问道：“小虎，真没什么事么？是不是梅姬伤着了？”

    祝玉虎面色一白，略显慌乱地道：“没事没事，吴大人但请安坐，精彩的节目还在后头。”

    仿佛为了验证他的话，那些跳舞的女乐施了一礼，然后退了下去。接着上来的是两个穿着生番服饰的人在台上表演马术，这两人的马术不错。中西五省本来就是牧人居多，有此等人物也在情理之中。

    简飞扬的骑术本生就不弱，近卫营外营更是藏龙卧虎，真要挑选，里面马术高手者大有人在。这两人虽然在上面表演得极为精彩，但吴明却提不起丝毫兴趣，脑子里想的，全是刚才那声诡异的叫声。方才，真的如祝玉虎所说，只是一个下人切伤了手么？如果真是如此，他怎么面色慌张如斯？其中定有蹊跷，他越想越是不安，正想再去查看一番。这时候，从外面闯进来一个近卫营战士，这人一冲进来，径直跑到吴明面前，跪下来道：“大人，刚才有几百人冲到都督府里强行拿人，我们敌不过，廖石已被他们抓去了。”

    “你说什么？”

    吴明吓了一跳，怒声道：“都督府不是还有十几人留守么？你们干什么吃的？”虽然只有十几人，但他们都是武者，普通乱民肯定冲不进去的。

    那战士直挺挺地跪在地上，额头上冷汗直冒：“属下该死，这几百人训练有素，其中不乏高段武者，属下等拼死抵抗，但全被他们制住了。”

    听他如此一说，吴明心头一震，马上明白过来。占领中西也有一段时间了，为了便于左影管理，丞相倒是派了一部分人过来协助于他。里面除了一些官吏杂役之外，还有就是丞相的黑衣卫。这些人能把近卫营战士轻松制住，且下手很有分寸，那定就是这些人了。

    左影抓廖石做什么？他想到了一个可能，再也顾不得其他，仗剑就朝里面直闯。祝玉虎吓了一大跳，惊声道：“吴大人。”似乎想来阻挡，但却鼓不起勇气。两个侍从模样的人却不管那么多，一左一右往中间一站，正好阻住了吴明去路，吴明喝道：“让开。”

    那两个侍卫面有难色，其中一个答道：“姑爷，丞相大人有令，此次到得盘贵，让我们全力配合左长史。左长史令我俩守在这里，不放任何人进去。如此，只有得罪了。”

    这两人果然是黑衣卫的人。他们是丞相的私兵，知道吴明不能得罪。所以言语之间，更是近乎哀求。

    三年前，正是胡管家带着黑衣卫追杀小公主的。所以吴明对这群丞相的亲卫，实在缺乏好感，此时那里还有闲心和他罗嗦，“哼”了一声，直接朝里面就闯。那两个侍卫面色一变，但丞相的命令高于一切，两人对望一眼，同时轻喝了一声。从左右同时冲上。

    劲风飒然，这两人身手果然不弱。两人一左一右朝吴明攻来，一锁肩头，一取下肋，更是隐隐相合。但吴明现在好歹是八段后期高手，那有那么好对付的？见两人攻来，他前冲之势不变，右手剑鞘一长，正迎上了右边这人，只听得一声闷哼，这人连退几个大步，一跤跌落于地，咳出一口鲜血。吴明如法炮制，左掌一伸，堪堪迎上了左边这人一掌，那人被一掌震飞，撞在院子里的廊柱上。跌在地上半晌爬不起来，伤势比起先这人只重不轻。

    见统领与对方起了冲突，近卫营的人全部“呼啦”一声站了起来。杨易跑过来，有些担忧的问道：“大人，怎么回事？”

    吴明也不答话，只是沉着脸道：“随我往里面冲。”既然吴明都如此说了，他们自然不再客气，暴诺一声，一大群人跟在吴明身后，朝里面直闯。

    左影这次敢去都督府拿人，就是算准了近卫营高端战力全来参加宴会了，否则就凭几百个黑衣卫，自不敢去都督府撒野。众人一路直冲，还有几个黑衣卫悍不畏死的冲上来，妄图阻挡，但根本不用吴明出手，身后自有人冲上前去，几下打翻在地。

    现场一片大乱，四处都是惊慌失措的人群，以及女人的哭泣声。所有人都有点搞不清状况，谁都没料到宴会开得好好的，会发生这等事。杨易看着一片混乱的现场，再看着脸色铁青的吴明，心头却大为不安。他转过头对身边的李羽等人道：“白虎队以下所有人，随我回去维持秩序。”

    尽管不知道吴明为何发这么大的火，但只消看到满地**的黑衣卫。就肯定是和左长史发生了冲突。盘贵初定，如果让参加宴会的这些人知道朝廷中路的两大主将不和，天知道又会闹出多大的风波。

    这十几个人本正跟随众人朝里面直闯，听得杨易的命令，纷纷停下脚步。返身冲了回去，杨易往人群中一站，运足真气大声道：“宴会骤遇刺客，我家统领心忧左长史安危，现已带人前去相救。各位但请安坐，再有四处乱蹿者，按刺客同党处理，格杀勿论。”

    随着他一声喊，几个白虎队什长如猛虎出押，逮住两个四处乱蹿的人就是一剑。这一招杀鸡儆猴极为有效，所有人骇得站在原地，连大气都不敢喘一口，那里还敢乱动。骚乱这才得以制止。

    吴明一马当先，带着一大群人闯进内室时，梅姬已软倒在血泊中。鲜血汩汩而流，把她周围的地板都染红了。左影则带着几个黑衣卫坐在座位上，好整以暇地看着闯进来的众人。吴明等人数虽众，但他似乎毫不在意。吴明大吃一惊，也顾不得左影，一把走过去，抱着她道：“梅姬姑娘，你没事吧。”

    梅姬胸口正插着一把长剑，鲜血更是把舞衣都染红了。她脸色苍白如纸，疼得连眉头都皱了起来。但就是强撑着一口气不散。见吴明来了，她睁开无神的大眼，气若游丝地道：“吴大人，你终于来了……我就知道你一定回来的，因为……你是好人。”

    我是好人么？听到这句话，此情此景，吴明却只想哭。他忍住鼻子里的那股酸意，急声道：“你要坚持住，你一定会没事的。”一边说着，一边用手掌抵住她背后命门，源源不断地把真气渡了过去。

    梅姬精神一震，脸上现出一丝酡红。断断续续地道：“大人……，替我带话给于大哥，对不起……”话一出口，她身子一松，已然软倒在吴明怀里，但眼睛却依然睁得老大。

    吴明伸出右手，把她圆睁的双眼抹合了，然后了起来，盯着左影道：“左长史，今天这件事，你又如何说？”

    左影仰天打了个哈哈，慢条斯理地道：“吴大人，梅姬必须得死，理由我已不想说第二遍。至于廖石么？有他在盘贵的一天，其他人难免会生出幻想。我怕到时候过来要人，又和你闹矛盾，索性好人做到底，趁着今天宴会的机会，一并铲除掉了。”

    到了此时，吴明什么都明白了。左影名为设宴，其实只是把梅姬引到后台，方便动手。同时调虎离山，趁都督府空虚，一举击杀廖石。

    岂有此理！

    吴明只觉心头都有怒火在燃起。简飞扬更是大怒，跳起来大骂道：“他妈的，老子今天就先把你也杀了，免得你小子整天整东整西。”他说着，“呛”的一声拔出腰刀，做势欲砍。吴明的手也按在了赤宵剑柄上。正准备有所行动，葛义突地喝道：“慢着。”

    葛义极少发言，更是近卫营的老人。简飞扬人虽大大咧咧，他的意见却不能不听。闻言止住了冲势，转过头道：“葛队长，你又有何话说？”

    葛义却没理他，转过头对吴明道：“大人，左长史做得再过火，毕竟是受丞相之命行事……”他的意思，是一旦杀了左影，就相当于和丞相翻脸了吧。而不论是为了小清，还是为了朝廷。自己是铁定不能杀左影的。

    也许，左影就是看准了这一点，才如此有恃无恐。但看着左影无所谓的样子，吴明只觉得邪火难平，只想拔出赤宵，在他脸上狠狠划上一剑。

    见吴明铁青着脸不说话，杨易吞了口唾沫，继续劝道：“大人，盘贵新立，一旦左长史有个闪失，肯定得马上大乱。如今正是朝廷西征的紧要关头，这里一旦出了问题，整个中西战场形势逆转都是有可能的，到时我们前期努力付诸流水不说，成州又将生灵涂炭。”

    这话直如一桶冷水浇下，把他无名业火浇熄大半。吴明想了想，厉声喝道：“来人，左影擅闯近卫营，藐视军务，给我就地重责二十军棍。”

    两个近卫营什长应了声“是。”冲上去按住了左影。左影大骇，所谓军棍，其实就是枪杆，很沉重，特别是把人摁在地上，一棍打下去，当时便能出一条淤青，十棍打下去，后背两腿就会黑紫一片。如果脱了裤子，用枪杆实打实的打，二十军棍打下来，肯定得皮开肉绽。但这还是次要的，以左影当前的身份，这二十军棍下来，对他的羞辱比伤势还来得可怕。

    他身边几个黑衣卫想阻拦，但如何敌得过这些近卫营什长。没几个回合被全部放翻在地。左影被两个战士双手反剪按倒在地，抬起头来道：“杀这两人，我也只是奉命行事。吴明，难道你真要为这两个死人羞辱于我么？”

    吴明理都不理他，只是冷冷地道：“就地执行军法。”

    他命令一下，两个什长上前，摁住左影，脱了长裤就打。左影却也硬气，尽管声声入肉，他却吭都不吭一声，只是破口大骂道：“吴明，你这个假仁假义的伪君子。你给我等着。”

    窗外，还能依稀看见一排征雁划过天际，远方的草地，仍是黄茫茫的一片。他转过头，看着外面的瑟瑟秋色，泪水终于没能忍住，夺眶而出。

    不光是为了梅姬，也为那曾经的友谊，曾经的左影。

    ※ ※※

    竟然赶出来了，汗。