第四节

    “吴大人。”

    吴明转头过一看，就见到陶子谦正在两个小吏的陪同下向他走来，他微笑道：“陶大人，今天怎么这么空啊？难道都忙完了？”

    陶子谦的眼圈还有点发黑，答道：“还好，还好，幸亏唐大人知道我一个人玩不转，临时增派了十几个兄弟随我南下，不然这么多事，我恐怕真得鞠躬尽瘁，肝脑涂地了。”说到这里，他伸了个懒腰道：“现在所有事都上了正轨，就等朝廷派官员前来履任了。”

    “陶大人辛苦，果然不愧‘小陶相’之名。”吴明心悦诚服的行了一礼。以前听闻陶子谦如何厉害，但都是道听途说。因为有先入为主的原因，所以他总觉得陶子谦就算真是个能吏，恐怕能力也是有限，其名声大部分都是沾了其父陶仁的光。

    但这三天下来，吴明已是对他刮目相看。陶子谦先把所有难民分级，病伤老弱为一级，健全妇女为二级，康健男子为三级。然后规定，二级需得照顾一级才能得到朝廷的粮草救济，三级者需得帮助军队维持治安、重建房屋，以及造船捕鱼等各类体力劳动才能得到救济。甚至还出了一系列的激励措施。其次，他还把城里所有的城民重新安顿下来，再次划区，造册做户。五户为一伍，十户为一什，百户为里，一旦辖区发生治安事件，则首先唯什长，里长是问。

    吴明虽然对历史了解得不多，但这种大名鼎鼎的保甲制度还是略有耳闻的。这种制度在和平时期肯定行不通，但广阳的治安糜烂不已，经他这一剂猛药下去，这三天已经大为好转，城内虽然仍是空旷冷清，但至少也显得井井有条起来。

    广阳本来就是个港口城市，城民之中，多有渔民。在陶子谦的组织下，已有侥幸没被破坏的渔船开始下水，虽然鱼类产出仍是有限，但随着造出的船越来越多，肯定会大为缓解当前粮草紧张的局面，吃的问题解决了，剩下的一切就好办了。

    想到这里，吴明微笑道：“陶大人，今天既已有空，近卫营还有些好酒，随我进去用点酒菜，挡挡寒气吧。”

    近卫营的伙食一向是全军闻名的。吴明当上统领后，很是勤俭了一阵子。但朱雀队正雷非儿到来后，曾经向他诉说伙食对一个武者的重要性，吴明想了想，觉得确实也有几分道理，自然从善如流。现在近卫营的吃食虽然不比以前豪奢，但却也有专门的伙夫营，比之其他部队的伙食，双方差距自然不小。

    陶子谦本就有“三贪”之名，自然是食不厌精，脍不厌细。他本就存心结交吴明，通过这事，见对方对自己的观感似乎大为改变，如果能够就此增进双方关系，那自然是个意外之喜。此时一听到吴明提到酒菜，自是求之不得，忙不迭的点头应道：“好，好，好。那就麻烦吴大人了。”

    两人进了营帐，吴明叫人把酒菜端了上来。祝玉龙连自己的伙食都是十分简朴，陶子谦跟着他，就算稍微好点，恐怕也是有限。那个亲兵刚把酒菜一端上来，陶子谦的喉咙里几乎伸出爪来。尽管不是什么山珍海味，但近卫营仍有不少新鲜蔬菜肉食。吴明倒了杯酒，递给他道：“陶大人最近确实辛苦，今天我就以这山竹果酒，代表全城百姓敬你一杯。”

    这倒不是吴明转了性，反过来结交陶子谦。无论从那方面来说，陶子谦这几天的表现都值得他钦佩。只是陶子谦的注意力全放在杯子里去了，他接过酒，狠狠地喝了一口道：“果真是山竹果酒，没想到，现在竟然还能喝到如此纯正的山竹果酒。”

    现在和南蛮已是交战状态，双方商旅断绝，这种曾经在东汉上层红极一时的贡酒也几乎成了绝响。近卫营伙食虽好，但吴明自然没穷奢到如此地步，他笑道：“陶大人，你要喜欢，可得多喝点，否则到时候没了存货，我可不管。”

    陶子谦道：“这难道是司马尚的存货？”

    “正解。”吴明笑道：“陶大人果然是心思灵敏，马上就猜到了。”

    这酒还是城破后，简飞扬从都督府里搬出来的。简飞扬人有点路痴，但如果那里有酒，就算埋到地心里，估计他也能找出来。陶子谦听得吴明如此说，脸上现出忸怩的表情，吞吞吐吐地道：“吴大人，我今天来找你，确是有个不情之请。”

    “什么事？你说。”吴明大讶，他本以为陶子谦来找自己，只是单纯的打打牙祭，或者拉近下双方关系。没想到对方还真有事。

    陶子谦搓了搓手，像是下了很大的决心似的：“吴大人，听说司马尚的爱妾梅姬在你手里，这个，这个……”

    司马尚的梅姬，正是陶子谦垂涎已久的妙品之一。几年前，当时的东汉还未曾分裂，那年司马尚回京述职，正好带着此女，当时和一帮狐朋狗友吹嘘他的小妾如何如何了得。陶子谦本就觊觎梅姬的美貌，听得司马尚的吹嘘，更是心痒耐耐。只是司马尚却是李铁一派的重要人物，他也只有望女兴叹了。但现在司马尚已然身死，这正是撤胎换气的大好时机，他陶子谦这次巴巴的南下而来，虽然有唐轩的委托成分，但也有他色心做崇的原因在内。

    看见吴明的脸色沉了下来，陶子谦也有点揣揣。只是想起梅姬的狐媚劲儿，心里痒得如同猫抓，否则老早就起身闪人了。吴明沉吟了半晌，才缓缓道：“陶大人，这女子确实在我手里，你如果真有意，我自然不会拦着。但她毕竟是司马尚的重要家眷，我既然已经当众接下了这件事，总得负责到底，等到了南宁，一切交割清楚后，自然会为你说项。”

    吴明的顽固迂腐，陶子谦是早有体会。南征军败退途中，他曾经向吴明大肆吹嘘“矮骡子马”如何了得，没想到却被对方怒斥了一顿，本以为这次对方肯定也会严词拒绝。那知道峰回路转，对方的口气之中，竟然大见松动，他顿时大喜过望，连忙站起来，行了一礼道：“如此，下官就先行谢过吴大人了。”

    “陶大人不用如此。”吴明嘴上说着客气的话，心下却是暗自叹了口气。答应陶子谦的请求，他自然是经过深思熟虑的。梅姬如果真押回南宁以战俘论，以她的姿色，下场恐怕比交给陶子谦要凄惨百倍，与其如此，还不如便宜了陶子谦。只是做出这个决定，他心头仍是苦涩不已，罢了，入乡随俗吧，自己一时半会也改变不了那么多，只能两害相权取其轻了。

    陶子谦满脸红光，连连作揖道：“应该的，应该的，应该的……”吴明也不想和他在这个问题上多加纠缠，转移话题道：“对了，前几日听祝将军提及南宁现在是暗潮汹涌，现在情况怎么样了？”

    似乎被噎着了一般，陶子谦脸上的笑容倏忽不见。现在朝廷为是否继续南征之事闹得沸沸扬扬，陶雨和祝淮的矛盾第一次在明面上体现出来。想起陶雨临走前对自己交代过的话，他有心想回避，但吴明刚刚答应了梅姬的事，自己要是不投桃报李，似乎又说不过去，他斟字酌句地道：“这事也没有传闻的那么夸张，不过……”

    “到底怎么样的？”吴明见他吞吞吐吐地样子，都快急死了：“你走的时候，难道还没个准信么？这有什么好遮掩的。”

    看见吴明的脸色已是大为不愉，陶子谦心头挣扎了一小会，最终还是梅姬占了上风，他压低了声音道：“这其实也只是娘娘一个试探而已，成固然可喜，败也不会损失什么。”

    “是么？”吴明心头有点恼了，小天子开年就要周岁了，陶雨估计想试探下祝淮的对自己忍耐的底线吧，也好为将来的争权定个基调，只是这也太儿戏了，南征军几万儿郎就不是人命了？万一祝淮招架不住，答应了下来，这样将错就错，那岂不是所有人又成了炮灰？想到这里，他拉下了脸道：“这不是胡闹么，现在朝廷那有能力继续南征？”

    陶子谦仍有点闪烁其词，应道：“是，是，是。我也觉得此议大为不妥，也曾苦劝过她，只是娘娘一意孤行，下官也是莫可奈何……”

    这人又在说鬼话了。陶子谦虽然精于实事，但在政见上只会盲从，现在对陶雨几乎是言听计从，怎么可能还苦劝过？看见对方说话时吞吞吐吐的样子，他不由有点好笑，但也不好去拆穿对方的鬼把戏。猛地，他心头一阵亮光闪过，陶子谦的样子，分明是对自己有所防范啊。

    自己和玉清的婚事，虽然是陶雨和祝淮妥协的结果。但自己在陶雨心中，恐怕也不算个正统的嫡系了吧。想到这里，他不由心乱如麻，世上之事，果然是祸福相倚，这一桩婚事，确实也改变了太多，不光是自己，也包括周围的人。

    吴明道：“好了，陶大人别说了，我知道了。”

    正在期期艾艾的陶子谦松了一口气，看见吴明满脸落寞，心头也是一阵不安，小意道：“吴大人……”

    吴明心头一阵烦乱，刚开始的好心情已是荡然无存。正在这时，帐外的有人高声道：“大人，有急事。”

    那是随陶子谦一同前来的一个小吏的声音，陶子谦如蒙大赦，站起来走到门口，道：“出什么事了？”

    门外还站着个户部的小吏，跑得大汗淋漓，见陶子谦出来了，连忙行了一礼：“大人，朝廷新任的南阳都督已经到了。”

    新任的南阳都督前来述职，陶子谦肯定要前去交接的，他点了点头道：“知道了。”

    他转过头，脸上又挂上了谄媚的笑意，“吴大人，别忘了今天你答应的事，到时候记得给我说项啊。”虽说吴明没有战利品的分配权，但只要他这个统领出马，加上现在梅姬又在他手里，还有谁敢在他手里虎口夺食？到时候回到南宁在兵部备个案，自己就可以一亲芳泽了。想到这几乎是板上钉钉的事，他几乎要笑出声来。

    吴明却没心情管那么多，径直问道：“出了什么事了？”

    “南阳省的新任省都来了，我得出去迎接下。吴大人，要不咱们一起？”

    虽然说近卫营的身份特殊，但既然是南阳省的新任省督，怎么的也是个三品大员，吴明去拜见下也是应该，同时也很好奇朝廷会派谁来主持大局。他站起身来道：“走吧，陶大人，我们一同去迎接下这位新任的南阳都督，看看是何方高人。”

    陶子谦舔了舔嘴唇，干笑道：“那是自然的，万一派个脓包来，我岂不是白忙活了。”他口气里虽然大见揶揄，但却也有几分道理。现在南阳新平，又比邻南蛮，可说政局，军事都极度不稳，朝廷真要派个不学无术之人来，那可真让人不放心。

    两人赶出去时，就听那些巡逻的兵丁说，新任的南阳都督现在已去拜访征南将军了。一路紧赶到了祝玉龙的临时驻地，就见到外面院子里除了那些兵丁外，还有好多文官摸样的人呆在一起谈笑风生。吴明怔了怔，这新任的南阳都督看来和祝大哥关系匪浅啊，竟然还没安顿，就直奔征南军主营来了。

    刚至门口，一个守门的兵丁已经大声道：“近卫营吴大人，户部陶大人到。”他话刚说完，就听得里面传来一阵哈哈大笑，一个秃顶老者在笑声中从里面钻了出来，吴明定睛一看，这人不是别人，竟是原汉水都督孙云龙。

    一见是他，吴明不由得一怔，马上明白过来。继而大喜，行了一礼道：“下官恭贺孙都督高迁之喜。”

    孙云龙原是庆阳省都督，把个庆阳省治理得井井有条，更是在东汉两大势力的夹缝中混得风声水起。只是庆阳被北汉占领，他这个省督也就只剩下个名头了。南阳省现在百废待兴，由他来当这个省督，却是最为合适不过。