第二十节

    祝淮既然把话都说到了这份上，两人自是无话可说。李忠瞟了一眼吴明，冷笑了一声，然后鹰眼一斜，朝着默立在林应欢后面的那群大汉呶了呶嘴：“你们几个，找几个三段武者去请教下近卫营兄弟的身手。”

    从林应欢身后闪出四个劲装大汉，当中一人，正是那头领模样的人，他们走到李忠身边，朝着李忠躬身一礼，动作整齐划一，同时齐声道：“征北军前锋营一大队第二小队参见五公子。”李忠坐在座位上，挥了挥手，道：“给我好好打，打得好，少不了你们好处，如果败了，你们也不用回前锋营了。”

    吴明心头一震，征北军是李铁手里的嫡系部队，全部共约十万人，分为两个部分，一部驻扎在京都附近，拱卫京都。一部则在北原州双山关，与北蒙长期对峙，时有摩擦。而征北军前锋营，可以说是嫡系中嫡系了，这些人几乎一直驻在前线，说是百战之师，那也并不为过。只是，前锋营不是一直都驻在双山关么？怎么也跑到南宁了。这次李铁真是下了血本，竟然从里面挑了十多个精锐武者南下“护送”林应欢。想必，这位礼部尚书，真的是有点消受不起吧。

    想到这里，他不由得抬头望了坐在对面的林应欢一眼。只见对方对他频使眼色，然后摇了摇头。看来，林应欢也对这次比试并不看好。只是到了现在，已经势成骑虎，再想临阵退切，那也是断无可能了。

    正想着，那四个征北营的武者同时大吼了一声：“诺！”然后龙行虎步，几下就走到祝淮所画的圆圈中站定，一齐朝近卫营所在的方向瞟了过去。

    能入近卫营，首先就需要身家清白，何为清白，那首先得无放火杀人，奸*女等等不良记录。就算以前夏侯飞和赵飞率领的白虎，青龙两队，虽然大数人是世家子弟或所属家丁，多有骄横之气，但却并非那种穷凶极恶之徒。但李铁所建的前锋营却是大不一样，里面收容了许多死囚，在逃犯。汉明帝曾要求李铁重新整顿前锋营，剔除里面的毒瘤。但李铁以“充军流放，本是酷刑。死囚既是死罪，何不让他战死沙场，也好为国效力。”这话回得颇为强词夺理，但当时李铁的权势，已是尾大不掉之势，汉明帝也只得做罢。

    前锋营里，虽然武者段位良莠不齐，但确也有一些好手。同为武者，他们自然看近卫营不对路。以前是没有机会跟近卫营叫板。但现在近卫营实力大损，而且比的又是战阵合击之道，如此良机，他们自然不会轻易放过。

    近卫营由于比较特殊，人也较多，祝淮也有专门的安排。一百多个战士此时正围在院子西侧的几张大桌子旁。纷纷站了起来，脸现怒色，望向了吴明，他们嘴上虽然不说，但肯定心头也是极怒。吴明抬头望去，正和*询问的目光撞了个正着，他微微地点了点头。得到吴明首肯，就听到*大声道：“*，你带你下属的几个兄弟陪前锋营的弟兄们玩玩吧。”

    “天下武者，内外有别，外为苍松，内为近卫。”这话是东汉民间流传的一句民谣。当然，这里的天下说得稍嫌夸大，最多也仅能代表东汉一国而已。而把近卫营和苍松亭相提并论，也有点言过其实。近卫营武者的整体素质，比之缥缈虚幻的苍松亭，要低得多。但从中可以看出，在东汉，两个地方的正统地位已经深入人心，无可撼动。

    此时，近卫营受到了挑衅，这些武者老早就憋了一肚皮气，要不是*最近大力整饬军纪，估计这些人老早就跳了起来，拔剑相向了。*的话音才落，*已经和三个战士同时站起，“啪”的一个立正，行了一个标准的军礼，也是大声道：“遵命！”

    宴会顿时又掀起了一个*，毕竟，武者在这世界上虽然不算少，但和庞大的人口基数比起来，说是千不存一也并不为过。能看到一场别开生面的武者比试，那也算是大饱了眼福。这时候，祝小龙不知什么时候又溜了过来，轻轻拉了拉吴明的胳膊，小声道：“哎呀，你看他们好凶，你们不会败吧？”

    吴明淡淡地笑了笑，道：“先看着吧。”他虽然说得轻松，但心头却是没底。两人说话间，双方八个人已然稳稳立于两侧，遥遥相对。

    祝淮所画的圆圈最多不超过二十平，站八个人那自然是绰绰有余了。但用来比试，八个人在里面，想要闪转腾挪，那却是空间有限。待得双方站定，征北军方面，那领头的站了出来，向*等人抱拳行了一礼道：“征北军肖飞，今日偕三位兄弟，敬领近卫营兄弟高招。”他的身材不高，比之*，也是相差不大，说完之后，脸上木无面情，看上去毫不出众。也许正因为如此，吴明才一直没怎么注意他吧。

    他说得很是客气，*等人顿时呆了一呆，感觉心头的一阵怒气都使到了棉花上，憋的得十分难受。只是对方既然如此，他们也不好发作，只得还了一礼。四个近卫营战士一阵递相进闪，左右互换之后，一个标准的四象战阵起势已经摆了出来。

    旁边，只听得祝淮一声轻叹：“这一招‘示敌以弱，泄敌之气’使得顺其自然，滴水不露，这肖飞，实在高明，不简单呐！”说完，转过头来，望了吴明一眼。

    他说的很是大声，吴明自然是听到了。看来祝淮现在也有点坐立难安了，现在他和吴明是一条绳子上的蚂蚱，一旦这次近卫营战败，其正统地位肯定会受到冲击。而现在南北之争，无外乎就是一个正统，人心的拉锯战。祝淮担心，那也在情理之中。

    “起阵！”随着肖飞一声轻喝，他的左脚退后半步，右手前伸，脚下不丁不八，右手向上虚托，左手则藏于身后。这是一个标准的“请”的起手势。一般用于后进向先辈讨教。只是他使出来，却是自然而然，毫无做作之感。另外三个前锋营武者应了一声，一阵步伐闪动，以三才之势，把他拱于正中。这一手摆得是大气磅礴，熟极而流。就连围观的宾客，虽对北方来人不怎么感冒，也有不少人不由得喝了一声彩。

    吴明心头一震，抬头望向了*，只见他虽神色凝重，见得吴明询问的目光，只是笑了一笑，吴明这才放宽了心。

    就这么一会儿，双方一阵轻喝，两方八人，同时发力，在圈子里纵横如飞，战成了一团，不时从里面传来怒喝，闷哼以及拳掌交接的“噼啪”声。征北军不愧是久经沙场。甫一开始，这四人就互相交叉掩护，气势汹涌的朝*等四人扑了过去。一时间，攻势如潮，利如快刀。*等几人开始还有点不适应，但现在他们也算是久历战阵，至少也是从南征军二十万人中爬回来幸运儿，稍微慌了一小会儿，就冷静了下来。他们踏着奇怪的步子，对方的攻势虽盛，他们却守得稳如磐石。

    吴明越看越惊讶，*等人脚下的步伐，走得是气象万千，大为不凡。粗看之下。不是三才，又非四象，更与其他大型战阵沾不上边，但细细品来，却似乎都有里面的影子。他这才暗自松了口气。

    此时，整个院子里再次安静了下来，所有人都看得如痴如醉。吴明正看得起兴，只觉得有人轻轻踢了踢自己的右脚。他收回目光，就见到林应欢用眼色朝下示意，然后端起了茶杯，装着喝茶，盖住了整张脸。

    现在李忠和监视他的征北军武者都聚精会神的盯着场内，那里注意到了他的小动作，吴明装着低头拣东西，弯腰，不动声色地把林应欢脚旁的一张小纸条拣了起来。

    刚起身，就听得围观群众发出一阵惊呼。吴明心头一惊，却见到征北军四人，猛地加快了进攻节奏，攻势如巨浪拍礁，一浪高过一浪。一时间，整个圈子内都晃动着他们青色的影子，而*他们，则只缩成了几团明黄色的人影，外面倒似裹着一层朦胧的青纱。

    吴明吓了一跳，把心提到了嗓子眼，甚至连祝淮都站了起来，盯着场内，一脸的紧张。

    正在此时，却听得“噗”的一声轻响，接着传来一声闷哼。紧接着，一道青色人影从圈子内倒飞而出。这人的落点正是院子里的一桌酒席。只听得“哗啦”一声，整张桌子上的汤汤水水全部泼洒出来，淋淋漓漓，溅得满地都是。

    众人定睛一看，这人不是别人，正是征北军武者之一。

    这人从地上爬了起来，脸色苍白如纸，张口又是吐了一大口鲜血，看来是受伤极重了。

    普通人没看清刚才的变故，但刚才的动静，自然瞒不过吴明的耳目。原来这些征北军看起来攻势极猛，却似狂风暴雨不久朝，攻得久了，不免心浮气躁，几人渐露疲态。而*他们却守得法度森严，虽也是气喘吁吁，但相较肖飞等人，自然是优势顿显。这个征北军武者正是被*抓住对方旧力未尽，新力未生之际，一掌印在胸口，震飞出去的。