蔡谨在无法抵抗的时候选择投降袁绍，在无妨抵抗的时候又选择投降韩馥。说不准，蔡谨下一回又会投降袁绍。

    这样的人，做事没有底线。

    王磊连番敲打，是让蔡谨感到畏惧。

    蔡谨果然露出诚惶诚恐的神情，连忙躬身回答道：“将军，下官之所以和三县士兵抵抗，归根结底是一个原因，局势所迫啊！您麾下的大军没有抵达之前，我不知道冀州军会赶来，而淳于琼又下达了命令，我无奈只能遵从，所以其余三个县的士兵赶到了元城县。”

    稍作停顿，蔡谨又说道：“将军麾下的大军抵达元城县后，城内驻扎着其余三县的大军，我一人势孤力单，不敢露出归附州牧大人的心思，否则立即就要被杀。”

    王磊冷笑道：“说到底，哪一边强横，你就归顺哪一边吧。”

    蔡谨讪讪一笑，露出无奈的神情，说道：“请大人体谅我只是一个小县令，要军队，我没有军队；要钱财，我没有钱财；要大将，我没有能征善战的大将……我的力量微薄，根本无力抵抗。人在官场，身不由己。”

    “真小人！”王磊摇头轻叹。

    蔡谨的一发话，倒也没有半点虚假。

    站在县令的位置上，许多的事情身不由己。

    蔡谨脸上露出一抹讨好的笑容，道：“这么说，大人接受我投降了吗？”

    “哼，哪有这么容易！”王磊目光瞬间严厉起来，沉声道：“若是这么容易接纳你投降，岂不是下一回你又可以归顺袁绍么？死罪可免，活罪难逃。本将赐你三十军棍，承受了，本将接受你的投降。若是下次再发生投降的事情，淳于琼就是你的先例。”

    蔡谨心中暗叫一声苦也，这一回，真是亏大了。

    好处没有得到半分，却要挨三十军棍。

    蔡谨一脸无奈的神态，却没有反抗，恭敬的说道：“多谢大人饶命之恩，为了保住小人的头颅。下次袁绍攻来，下官必定抵抗到底，坚决站在州牧的这一边。”

    “来人，拖下去！”

    士兵走进来，把蔡谨带下去。

    不多时，营帐外面传来了蔡谨撕心裂肺的惨叫声。

    那声音，宛如死了爹娘一样。

    郭嘉掏了掏耳朵，脸上挂着淡淡的笑容，说道：“蔡谨油嘴滑舌，滑不留手，是官场上的老油子。他遇到主公，这一回算是栽了，返回元城县后，肯定乖乖的听话。”

    贾诩不以为然的说道：“袁绍被击败，蔡谨自然乖乖的听话。若是王将军战败，而袁绍的大军杀回来。依我看，蔡谨肯定会毫不犹豫的选择投降。”

    王磊说道：“也没让他忠于韩馥，只让他别在我们出征的时候搞小动作。”

    贾诩点点头，道：“这倒也是，让蔡谨忠心耿耿不可能。”

    接连不断的惨叫声，从营帐外传来，三十军棍打完后，蔡谨的屁股已经开花，血淋淋的鲜血沾满了屁股。不过，大部分是皮肉伤，没有伤及筋骨。若是士兵真的要杖责三十军棍，三十军棍下去后，完全可以打死蔡谨。

    王磊只是想惩罚蔡谨，不可能下手过重。

    士兵明白，所以没有下重手。

    蔡谨扭着疼痛的屁股一瘸一拐回到大帐中，他咧着嘴，躬身说道：“将军，其余三县的将领已经在城中准备好，不知道您什么时候进入元城县接管军队。”

    王磊略作思考，回答道：“我立即派人和你一起去城里面处理相关的事宜，至于元城县的联军，立即返回各自所在的地方。”

    “是！”蔡谨点头道。

    当即，王磊派遣了一名校尉和蔡谨前往元城县。

    王磊还得继续往清河国杀去，不可能逗留过长的时间，所以没打算进入元城县。他派遣一名校尉和蔡谨前往，已经足够。蔡谨返回元城县后，清渊县、平恩县和馆陶县的将领看到蔡谨屁股开花的惨状，都庆幸自己没有去。

    这一趟，果然是龙潭虎穴。

    校尉宣读了王磊的命令，解散三县的军队，又开始处理城内的事情。这当然是蔡谨返回元城县后的事情，后话不提，此刻，王磊、郭嘉和贾诩还在商议攻打清河国的细节。贾诩之前的建议，王磊很动心，但不打算采纳。

    那样的手段，太过血腥狠辣。

    不到最后，不能采用。

    三人讨论的时候，营帐外传来典韦的声音：“主公，邺县来使！已经抵达营地门口！”

    王磊起身出迎，郭嘉和贾诩紧随其后。三人出了营帐，典韦也跟着一起前往。来到营地门口后，王磊看到来人后，眉头一挑，来的人不是别人，是韩馥的幕僚辛毗。

    辛毗虽然年轻，能力却不差。

    王磊走上去，抱拳道：“佐治（辛毗的字）先生远道而来，辛苦了！”

    辛毗摇头说道：“不辛苦！”

    王磊一摆手，笑道：“先生里面请！”

    当即，王磊领着辛毗回到中军大帐。宾主落座后，王磊开门见山的问道：“佐治先生千里迢迢来军营，不知道有什么事情？”

    辛毗神色严肃，说道：“州牧大人传令，让你立即率军返回邺县。”

    “啊！！”

    王磊惊呼一声，露出诧异的神态。

    饶是王磊的心态已经比较平稳，但听到辛毗的消息，也忍不住惊呼。

    这消息，太惊人了！

    王磊皱起眉头，问道：“先生，邺县发生了什么事情，为什么要召我回去。我刚刚平定了清渊县、平恩县、馆陶县和元城县的叛乱，正打算借着胜利的势头，挥军杀入清河国。只要平定清河国的乱局，击败袁绍指日可待。”

    顿了顿，王磊道：“若是现在回去，刚拿下的四县容易生变。”

    “没办法，这是州牧的命令。”

    辛毗惊讶王磊平定战乱的速度，说道：“州牧之所以这么急切，是因为邺县遭到袁绍麾下大军的围攻。不久前，袁绍攻破巨鹿郡，挥军南下进入曲梁县。一旦曲梁县落陷，下一步就是梁期县，而梁期县失败后就是邺县。局势不利，州牧才急切的请你回去。”

    王磊听完后，忍不住长叹一声。

    这消息，来得不是时候。

    郭嘉眼神凝重，一脸不解的神情，说道：“出了主公手中掌握的兵力外，邺县还有其余的军队可供调遣。不说邺县的常住军队，邺县周围各县的县令就掌握着一定的军队，州牧完全可以调集各县的兵力抵挡，为什么一定要命令主公返回呢？”