酒铺是蚩家和连家合作的产物。

    连家酿酒，蚩家卖。这买卖要不是有实力，还真的做不下去。明摆着谁做这买卖谁发财，凭啥你做啊！

    有人的地方就有江湖，这太和镇的水，深着呢。

    不过也没必要太过于深究这里面的关系，只要把握住原则做事，胸中有正气，手里有武器，就不怕那些妖魔鬼怪的肮脏手段。

    那个给杏花楼送货的伙计叫蚩白，红梅说这小子挺机灵的，每次见到她都喊着大姐大姐的，这小子勤快，嘴又甜，挺吃得开的。

    晚上十点半的时候，我和红梅到了蚩白的家里。蚩白刚结婚不久，小两口住在一座小宅院里。蚩白的媳妇儿姓黎，是红梅的本家，叫红缨。说到底是红梅的叔伯姐妹，也就是堂姐妹，虽然出了五福，但好歹是一个祖先的。蚩白叫大姐，就是从他媳妇儿那边叫起的。

    红梅要敲门，我拦住了，我说：“别敲了，你这一敲街坊邻居都知道我们来找过蚩白，蚩白怕是要有大麻烦。”

    我翻墙而入，打开门，红梅进来，把门关好。

    我们直接往屋子里走，这屋门虚掩着。我们没敢推，这要是冒冒失失进去，容易把主人吓到。

    红梅在外面咳嗽了一声说：“红缨，看你家没关大门，进来看看你。”

    里面顿时有了回应：“红梅姐，快进来吧。”

    我和红梅这才进了屋。

    进来是个堂屋，有全套的实木家具，从这些家具就看得出来，这家人过得还是很殷实的。刚进来，就看到一个少妇从里屋出来，她微胖，长相普通，胳膊粗，腿也粗，腰也粗，骨头也粗，她就是这种体型的一个女人，这种人体格好，日常生活里遇上动力气的事情不发愁。

    红梅说：“蚩白呢？”

    红缨一边给我们泡茶，一边说：“换衣服呢，到家就换上睡衣了，你来了，他换套衣服再出来。”

    也就是一分钟之后，一个干干瘦瘦的小伙子出来了，一米七左右，体重超不过九十五斤。小伙子一出来就笑着说：“大姐，你怎么来了？我可是听说你和镇长闹掰了。”

    红梅说：“家里来了几个外乡人，都是我的房客，我收了人家钱的，镇长非要把人赶走，我肯定不高兴啊！”

    蚩白坐下说：“多少钱啊？”

    红梅说：“两万块钱呢。”

    蚩白顿时瞪圆了眼睛说：“这可真不少，要我也急眼。两万块钱，我们得挣半年呢。”

    红梅说：“关键是没有什么律法说不许外乡人租住下来啊，你听说过这样的律法吗？”

    蚩白说：“没有专门针对外乡人的律法，要是有，最该走的就是连家。大姐，你说是不是这个理？”

    红梅说：“就是，我听说最近杏花楼来了俩女的，那也是外乡人啊？为什么这俩女的就能留下，而且得到了镇上的款待，我家里来了几个租客就不可以呢？这不是挡我财路吗？我肯定和他们急。我反正已经名声坏了，我才不怕他们呢。”

    红缨这时候端来了一盘点心，这是四块月饼，她说：“红梅姐，你名声好着呢，家里的姐妹都支持你。我一直都是支持你的，只不过是在心里支持，不能说出来罢了。我相信大多数姐妹都是在心里默默支持你的。”

    红缨拿了一块月饼递给了红梅，红梅接过去之后，递给了我。我接过来就吃了起来。

    红缨又拿了一块，递给了红梅，她小声说：“红梅姐，你找我是不是有什么事啊！”

    红梅小声说：“红缨，姐确实有事找你。前些天我去酒铺，听蚩白说要去杏花楼送酒，我想问问，那俩女的是不是真的住在杏花楼。外面一直在传，说杏花楼来了俩女的，也不知道是真是假。”

    红缨看看蚩白，说：“你听到什么消息没有？要是听到什么消息，告诉咱姐。”

    蚩白小声说：“大姐，这消息对你有用吗？”

    红梅说：“肯定有用啊，我要是明确知道杏花楼藏着俩女的，那么我这里住几个人，那就是名正言顺，许他们放火，就得让我点灯。”

    蚩白小声说：“其实我觉得吧，即便是不知道那里有俩女的，大姐你留租客也没毛病。全镇的人都想不通，为啥镇上就不能有外乡人。我也就奇怪了，这镇上有外乡人怎么了？外乡人都是老虎，会吃人吗？”

    我在吃月饼，听他们聊，我一句话不说。

    红梅这时候介绍道：“这是郝驴子，姓郝。他就是我的租客，蚩白，你觉得他是坏人吗？”

    蚩白叹口气说：“大姐，我觉得没用啊，关键是得让镇政府的人留他们才行。镇上的黎民大众才不管这些事呢，只要他们不犯法，不给大家添堵，大家才不在乎呢。这后面有的是地，想盖房也就是划拨一个房号的事情。我们这里别的没有，就是食物多，吃不完的。”

    我说：“那就奇怪了，为啥不能接纳外乡人呢？”

    蚩白摇摇头说：“这就不知道了，没有人知道。不够大家有一个传言，说连家人知道怎么回事。但是没有人问出来过，这连家人对这件事讳莫如深，一个字都没有吐露过。”

    红梅说：“蚩白，你还没告诉我，那俩女的是不是在杏花楼呢？”

    蚩白这时候点点头：“大姐，我可以和你说实话，但是你不能让别人知道是我说的。”

    红梅说：“你应该知道我是什么人吧。”

    蚩白此时声音压得很低，他说：“俩女人在杏花楼不奇怪，但是你想过没有，这俩女的这么能喝吗？杏花楼还有其他人。”

    我心说，蚩白确实精明，他应该明白红梅这次是来做什么的，也明白红梅最感兴趣的人是谁。

    红梅说：“还有谁？”

    蚩白说：“我虽然没看到人，但是我不傻，按照喝酒的速度来看，这杏花楼里应该住着几个男人。我打听过送副食的，送粮油的，都没见过这几个男人，但是食量在那里摆着呢。我估计啊，里面肯定还住着五个男的。”

    红缨说：“蚩白，你有话就明说啊，什么五个男的啊。你是不是怀疑欺负我大娘的那五个人，被关在杏花楼了？”

    蚩白说：“不是关在杏花楼啊，而是受到了款待。每天喝酒，吃肉，这能叫关押吗？这事儿很蹊跷，这里面有猫腻啊！”