望江楼耸立于洛水北岸，以雅致而著名，宴请信安王这样的淡泊老者，最合适不过。

    朝会似乎成了马拉松，李怀唐与裴若兮先到包房等了好一会还未见到信安王的身影。

    幸亏月影郡主及时出现，不致于落李怀唐的面子。看样子，她赶路相当匆忙，进房时还气喘吁吁。

    气氛有点冷。

    月影郡主先开的口：“父亲大人还未回来，月影怕赶不及，就骑马先来。”

    说者无意，听者有心，“骑马”二字在裴美人听来有特别内涵，俏脸不由“唰”地通红。

    月影郡主话甫出口，立刻意识到说错了，脸蛋同样绯红，赶紧低头装鸵鸟。

    李怀唐又开始满嘴密码了：这个，那个……

    楼上尴尬，楼下热闹。

    两名持刀大汉慌不择路冲入酒楼，将店小二撞飞，然后沿着楼梯往楼上跑，在他们身后，一群凶神恶煞的边军穷追不舍，望江楼内顿时鸡飞狗走，掌柜叫苦不迭。

    有刺客？！

    裴美人紧张地躲入爱郎的怀抱。门外，铁牛的怒斥声以及激烈的打斗声清晰可闻。

    李怀唐很冷静，抚拍着怀里的美人。

    会吠的狗不咬人，同理，明目张胆行事的刺客不可怕。

    果然，门外的打斗与李怀唐所料如出一辙，屠步烈与铁牛等亲兵轻易将对方制服。

    让李怀唐奇怪的是，打斗停止，吵闹却更激烈了，听声势像是另外一拨人。

    李怀唐拉开房门，见到了一张印象颇深的面孔――史崒干。

    显然，史崒干早已认出铁牛的身份，见到李怀唐也不吃惊，双手抱拳，道：“在下史崒干捕捉马匪骚扰了上将军，多有得罪。”

    礼毕，紧接着手指被铁牛等人制服在地上的两名大汉道：“此两人乃幽州要犯，感谢上将军协助将其缉拿，在下必上报张长史为上将军表功。”

    顺着史崒干手指方向，李怀唐瞥了一眼两名被摁到地上的“要犯”。

    “要犯”同时也在望着他，忽然激动大嚷：“上将军，我们不是逃犯。还记得我吗，都山之北我们有一面之缘！”

    李怀唐一愣，脑海里的记忆飘闪而过，对！就是他送的信！

    “铁牛，谁让你这样对待我请来的贵客？还不快放人！”

    李怀唐冲着铁牛佯怒。

    铁牛会意，作为亲兵，他时刻跟在上将军身边，经大汉这么一提，他也认出了对方。

    史崒干脸色大变，李怀唐不但不放人，还待之如贵宾，看情形，要带走两名要犯难于虎口拔牙。

    难度大并不代表史崒干会轻易放弃，他眼珠一转，干笑道：“实话与上将军说吧，此两人乃悍匪狼牙的部下。如今全洛阳城都知晓安禄山将军献此匪于殿前，悍匪的羽翼不甘心，欲闹事，如若惊动了圣驾，你我都吃不了兜着走。”

    狐假虎威式的恐吓加威胁！

    李怀唐无所惧，反而冷笑连连：“我可以很负责任地告诉你，他们俩，是我宁远铁骑麾下将士。”

    又转向铁牛，喝道：“你们说，有人意图害你们的袍泽，怎么办？”

    “杀无赦！”十数名亲兵异口同声，声势骇人。其中以铁牛的声音最洪亮表情最夸张，一双牛眼带火瞪着史崒干。

    史崒干脸色数变以猪肝色凝固，僵持了一会，最终无奈悻悻退去。

    两名被史崒干追捕的大汉一个麻子，一个黑虎，去年给李怀唐送信的是麻子，因为脸上的无数点点，特征明显，故而为李怀唐所记认。

    事情的来龙去脉通过麻子的嘴巴展现在李怀唐面前。

    李怀唐终于明白了，李忠心之所以不回宁远城，只为心中的愧疚，对魂丧河西的数十名狼牙将士的愧疚，对没保护好若兮夫人的愧疚，同时，仇恨让他选择留在契丹人的领地内，拉起一支马匪疯狂报复。

    大约在月余前，李忠心无意袭击了一支东突厥的迎庆队，破坏了东突厥与渤海国之间的联姻。突厥人红了眼，不顾一切追杀李忠心及他的麾下，结果阴差阳错成就了安禄山。

    李忠心的悍匪大名威震北方，张守硅惜才，本想留用，可惜牵涉到东突厥，他不敢擅作主张，就让安禄山献俘于洛阳，让皇帝把握。

    麻子与黑虎忠心耿耿救主心切，一路跟踪到洛阳，自忖无法从大理寺的牢狱里救出首领，竟然异想天开谋划绑架安禄山换人，却不幸被史崒干识破，差点出师未捷身先死。

    裴美人这才知道李忠心还活着，被关在大理寺的牢狱里，等麻子说完，红着眼睛摇李怀唐的手臂，道：“李郎，当日若非李忠心将军舍命拒敌，妾身恐怕再难见夫郎，无论如何，还请李郎相救，需要的话，妾身也可以向惠妃娘娘求情。”

    李怀唐点头，道：“这个自然，夫人放心吧，我会处理好的。”

    闻言，麻子与黑虎起身，跪伏在李怀唐跟前，齐声道：“上将军仗义，麻子/黑虎感激不尽，愿为鞍前马后任凭驱使！”

    说话之间，李祎到了。

    李祎一进门见到两壮汉跪在李怀唐的跟前宣誓，甚是诧异。

    “他们是？……”李祎试探而问。

    李怀唐淡笑：“他们是李忠心的部下。”

    “李忠心？”

    名字很陌生，李祎的脑海里找不到这位大神的位置。

    裴若兮适时插话：“妾身的侍卫，其人忠于职守，为保护妾身死战契丹人，在凉州失踪，刚刚得知他被囚禁于大理寺的牢狱内。”

    李祎不动声色，联想起昨天李怀唐让他疏通大理寺的关系，帮助他的人潜入牢狱打探悍匪的消息，头绪逐渐理清。

    如李祎所料，故事在继续，裴若兮以金鸡奖强力竞争者的姿态，声情并茂，噙泪将整个事情的头尾娓娓道来。

    李祎听完，叹息一声：“可惜了，圣上刚刚答应了毗伽可汗的请求。”

    “什么？怎会如此？”李怀唐惊起。

    “上将军稍安勿躁。”李祎始终保持冷静，“圣上听从了安禄山的建议，安抚东突厥人，以此换取他们对契丹人的中立。”

    “那，圣上认为我的活地图不重要了？”李怀唐相当气愤。

    “安禄山此人对上将军的情况甚为了解，他很对圣上言，宁远铁骑军中俘虏甚多，熟悉辽东地形的向导多如牛毛，圣上信以为真，所以……”

    “啊，李郎，”着急二字写在了裴美人的脸上，顾不得失礼打断李祎的说话。

    李怀唐没回答，在打量李祎，似乎在等待什么。

    李祎微笑，看看裴若兮，又看看其余人，就是不说话。

    良策只能秘密说，出某人之口，进某人之耳，知道的人多了，有效性要打折扣，甚至毫无作用。

    包房内，清场了，连裴若兮也被请了出去，

    “请王爷指教，在下不胜感激。”等房子里仅剩两人，李怀唐着急的心情显露无遗。

    李祎很淡定，顾左右而言他：“还叫我王爷？欺负了我家影儿想赖帐？说，打算什么时候娶影儿做老夫的郎子？”

    李祎上了岁数，可心中的算盘清楚得很。有一夜，月影郡主通宵没回府，第二天才从李怀唐的府上回家，还满脸的红晕。

    “这个，”李怀唐挠头，一连串的问题不知从何答起。

    李祎笑道：“上将军心里有数就成，莫要让老夫等太久。好了，不难为你了。说回突厥人，他们好对付，不过，在此之前，老夫想知道登州一战的真相。”

    谎言终归是谎言，无论装饰得多么漂亮，在老狐狸的火眼金睛面前照样破绽百出。

    忽然之间，和蔼的老王爷仿佛变了一个人，从他的眼里，李怀唐看到了一股咄咄逼人的威势，那目光，仿佛能洞悉人心。

    “并非有意隐瞒王爷，只是事关重大，甚至关系到我全军上下的安危，不得不有所保留。”李怀唐自首，却不完全坦白。

    李祎狐笑望着李怀唐，过了好一会才幽幽道：“李郎子果然是主谋！老夫一直想不通李郎子要海图干啥，还私自扣押倭寇刺客，紧接着身边少了一半护卫，嗯，怕是从檀州又调了不少人吧，真是好谋划！老夫琢磨了一个早上才将所有头绪窜起来，让老夫再猜猜，那些倭寇的海船去哪了呢？”

    李怀唐暗叹，不得不佩服这头老狐狸，幸亏老狐狸要嫁女与他，否则还真过不了他这一关。

    “王爷泰山神人也，小婿服了！”

    既然王爷称呼他为郎子，李怀唐干脆接受，礼尚往来以婿自称。

    两人心照，哈哈大笑……

    登州之战告一段落，李祎言归正传：“老夫在兵部见到东突厥人的备案，押送要犯的人手仅百人，将取道太原北归。”

    点拨很简短，却相当露骨，李怀唐听得很明白，笑着向老狐狸竖起大拇指。

    “唉，大唐的治安环境日益糟糕啊！”李怀唐忽而露出一副忧国忧民的神情，摇头叹息。

    李祎忍笑提醒：“切莫留痕迹。”

    “王爷请放心，我有不在场证据。过几日，想邀请郡主去蜀中游玩，不知应承否？”

    李祎眼珠一转，嘴角的笑意值得玩味，瞥一眼门外，道：“老夫没意见，一切看你的本事。”

    此时，门外，裴若兮取出一颗海珠递到月影郡主的手里，并附在她耳边小声说些什么，而郡主粉脸娇羞之色，惊喜莫名，手里紧紧地捏着那颗珍珠，就好象捏着她的命运一般……