秋季是每年一度的最好狩猎时期，此时的动物最肥美，吸引着爱好此道的猎人。

    怛罗斯城虽然地处偏僻，产出不多，可也阻挡不了尔微王子的狩猎热情。

    前些日子，从碎叶大牙传来坚壁清野严防流寇的命令，打断了尔微王子才刚刚开始的狩猎盛典。幸好，接着又来了命令取消戒严。传令兵刚刚将命令送达，尔微王子就迫不及待地召集人马，兴匆匆出城寻找让他心痒痒，手痒痒的猎物去了。

    怛罗斯附近方圆千里大部份为荒原和沙漠，因为其所在地势较低，丰富的地下水汇集，使其如同沙漠中的绿洲，给那里的生物提供繁衍的栖息之地。

    荒原上，灌木杂草丛生，数千的马蹄震动，惊出许多兔子，狐狸，獐子等小野生动物，消耗着尔微王子狩猎队的马力与箭矢。

    “殿下，快，快，有梅花鹿！”一名眼尖的亲兵发现了远处出现的罕见大型野味，惊喜地向他的主子大献殷勤。

    “快，别让它跑了，把它给驱赶过来！”尔微大喜，跑马大半天了，所获不过一些小动物而已，像梅花鹿这种猎物还是第一次发现，鹿肉，血，皮，角都是好东西，尤其是精美的鹿皮，在匠人的手里做成各种饰物再送给心仪的美人，无往而不利。

    十数名士兵吆喝驱马，分头包抄向远处的目标。

    梅花鹿是弱小，可不笨，马蹄踏地的震动惊起了它的花俏身影，意识到有生命危险，它奔跑得异常卖力，企图向着一处茂密的草丛寻求逃生之路。

    “快，快放箭，截住它！”眼看梅花鹿就要逃脱，领头的小头目呼唤着弓箭手，将手中的羽箭射向它狂奔的路线，逼迫它转弯。

    “嗖！嗖！嗖！”

    弓弦声响成一片，小头目心中诧异，有那么多人吗？难道是传说中的连珠箭？惊疑的苗头一闪而过，很快熄灭。一支羽箭准确地从小头目的脖子上穿过，强劲的力道将他带落马背，让他再也无法思考。

    “敌袭！”

    只一眨眼，十数名围猎的突骑施士兵就只剩下孤孤单单的一名骑士，用惊恐的眼光看着从草丛里冒出来的数百名骑士，许多引而未发的，闪着森寒的箭镞还在对准着他。

    “都别动，让上将军为我们露一手！”是李飞鹰的声音。

    幸存的狩猎骑士勒马转弯，欲逃回去。

    李怀唐依靠着天马的可怕的速度，后发制人，始终没有让敌骑脱离角弓的有效射程。

    “嗖！”

    一支羽箭带着他的自信，飞向空中，形成一个黑点，然后在最高处急速下沉，逃命的骑士应声落马。

    “上将军威武！”

    鹰骑的骑士策马随后，嗷嗷狂叫，带着浓重的挑衅意味，传入尔微王子的耳朵里。在李怀唐的带领下，鹰骑的骑士们占了便宜还卖乖，嚣张地从大队的突骑施人阵前闪过。

    “哪里来的野蛮人？给我围上去，宰了他们！”年少轻狂的王子血气方刚，哪里受得这般侮辱。仗着人多势众，又在自己的地头上，尔微王子暴怒拔刀，歇斯底里地命令他的骑兵围攻突如其来的敌人。

    “殿下莫要冲动，等查探清楚再追击！”千夫长呼邪提出谨慎的建议，毕竟，前段时间碎叶大牙传来的消息说流寇很厉害，苏禄汗数败其手。他很担心这伙横空出世的骑兵很有可能就是传说中的流寇。

    “怕什么！他们就数百人，我们两千人，还怕他们不成？”尔微王子初生牛犊不怕虎，他很生气，愤怒出离了他的忍耐度。

    与呼邪的冷静劝说相比，来自流寇的刺激在尔微王子的心中明显占据优势。近两千名骑士毫不犹豫地发动攻击，就像对待刚刚被他们围捕的猎物一样。

    汗血马的速度优势再次显露，无论尔微王子的两千来骑如何的愤怒，如何的努力就是追赶不上，有时候就差那么点点就进入了骑射范围了，转眼又拉出一段距离。反倒是流寇们的回身骑射在不断地将追兵们射落马下。

    “第三个！”李怀唐轻松地吹了个口哨，第四支羽箭利索地从箭囊中转移到了弓弦上，敏锐的目光在搜寻身后的。在光明部的轻骑军里，除了胡一箭以外，无人能出其右。

    “殿下，不能再追了。我们损失快两百人了！”呼邪地再次忧心忡忡地提醒尔微王子。

    不知不觉当中，两百名骑士就丧命于逃敌无耻的箭雨下，而敌人却丝毫无损。尔微王子又惊又怒，不甘心地勒停战马，继续还是放弃，犹豫不决。

    “殿下当心，他们很可能就是那些逃窜过来的流寇。”呼邪趁机道出了心中的猜疑。关于防范流寇的命令，碎叶大牙方向总共发来三道命令，朝令夕改，最后一次收到命令是十数天前，据说流寇窜入伊犁河流域与莫贺达干死磕去了。如果消息无误，那么怛罗斯方面所受的威胁就要大大减少，甚至可以忽略不计。

    种种迹象表明，流寇之所以如入无人之境，完全是占了突然袭击，打了苏禄汗一个措手不及，随着时间的推移，莫贺达干一旦有所准备，逃窜入伊犁河流域的流寇必定失去优势，他们只有区区的不到三千人，肯定逃不过莫贺达干的强悍追杀，就算运气再一次眷顾他们，他们要来到怛罗斯还得经受两大敌人的考验。一个是葛逻禄人，最后一个就是艰苦恶劣的自然环境，绕道夷播海到怛罗斯，至少上千里，一路所见多是贫瘠和干旱。肥人拖瘦，壮马拖赢，就算最后兵临城下，也是疲兵一支，毫无威胁。

    这个想法在怛罗斯高层占了主流，尔微是这么认为的，就连谨慎的呼邪也不例外。

    实际上，李怀唐的运气确实不错，莫贺达干和葛逻禄人都吃了他的大亏。面对最后一个敌人，如果李怀唐不是带上大量的驮马和骆驼，将路上所抢掠的粮食都带上，还真是无法经得起大自然的考验。战马的消耗是战士的数倍，人可以吃肉，战马不可以，大部份的小麦和着牧草被上万的战马给迅速消耗个精光。这也是李怀唐为什么想打下怛罗斯的原因。

    “殿下，他们回头了！”一名卫兵指着远处的数百流寇，告诉正在打退堂鼓的尔微王子。

    “什么？”

    尔微勒回已经转身的战马，前方的景象，正如卫兵所告诉他那样，数百名敌骑转了个弯，催动滚滚马蹄杀回头，根本就不将上千的突骑施骑士放在眼内。

    尔微咬咬牙，发狠举刀：“上，杀死他们！”

    “殿下！”劝阻的还是呼邪。

    “住口！难道让他们来追杀我们么？”

    呼邪一窒，王子殿下这话不无道理，对方的速度轻易可以追上自己，只要一直跟随在身后，就可从容地将己方的勇士杀光。毕竟，逃跑的一方很难聚合有效的反击力量，从技术上讲，要攻击身后的追兵相当困难。