清风吹乱了叶姬的发丝，几缕长发飘荡在她的眼前，扰乱了她的视线。李怀唐笑着走到她的身边，伸手帮她理了理发丝。

    “怎么和我生疏了？”李怀唐轻声问道。

    叶姬轻轻地捏住停留在她脸颊上的那双手，道：“四郎，我，可不可以……”

    李怀唐笑道：“什么可不可以的，为叶姬效劳是我莫大的荣幸。”

    叶姬下意识地咬了咬嘴唇，道：“若非四郎眷顾，叶姬都不敢想象现在身处何困境，每当忆起以往种种的厄运，叶姬都情难以堪。可是，这段时间来，四郎抓了那么多的奴隶，其中有许多与叶姬一样的弱女子，看到她们的遭遇，叶姬想起了以往，叶姬心有不忍。故来向四郎求情，放她们自由。”

    被抓来的牧民当中，有不少妇人小娘，为了激励士气，李怀唐择其年少者奖赏给立功的将士，其余的都当作普通的奴隶来使用，或挑挑扛扛，或搬搬运运，又或给石匠打磨石块。

    李怀唐叹息一声，将叶姬搂进怀里，指着正在筑建的“宁远城”道：“这是我们的安身立命之所，没有这座城，你，我，他，所有人都将无法在这里立足，随时要付出生命作为代价。我对我的叶姬负责，对我的将士负责，对我的部落负责，其余的，我无法兼顾到。己所不欲，勿施于人，我懂。可是为了这座城，总需要有人来牺牲，就算让我来选择一万次，我还是宁愿让她们来付出。这是我们生存的第一原则。”

    叶姬有点失望，可依然不甘心，道：“那，那些被分给将士的女奴呢？难道就不能让她们自由选择吗？”

    李怀唐笑道：“叶姬放心好了，我早有命令，凡是赏给将士们的女子都不准虐待，不准买卖，否则，我就让他们做一辈子的光棍。”

    叶姬转入沉默低思，也许这样会更好，至少她们跟随士兵之后，就不用沦为奴隶承受那繁重的劳作。

    “只要宁远城建了起来，我会改善她们的待遇的。这是我给你的承诺，行不？来，笑一个！”

    李怀唐伸手刮了一下叶姬的鼻子。叶姬勉强露出个笑容。

    “要不，我赋予你权利，如果那些女奴有谁遭到非人的待遇，你尽可去维护。嗯，我说过要组建一支女骑兵的，就让叶姬将军来指挥吧。”李怀唐提出折衷的办法。

    叶姬终于被逗乐了，一丝由衷的笑容爬上了她的俏脸。“四郎可不许讹我。”

    “哪的话，好吧，等会我带你去跟乌蒙说说，那些女奴的保护权归你管了。满意否？”

    李怀唐差点就没发誓。

    “妾身不是说这个。”

    “嗯？”

    “是女兵！”

    “叶姬刚刚怎么称呼自己来着？”李怀唐笑得很暧昧。

    “妾身，啊！？”叶姬的俏脸开始泛红。

    “四郎坏死了，欺负妾身。”

    粉拳砸在了厚实的胸膛上，娇嗔传进了耳朵里。

    李怀唐得意地大笑，双手把叶姬给抱起。吓得叶姬连连惊呼：“四郎干什么，快放我下来，他们都看见了，羞死人了。”

    “怕什么，我们看战马去。”

    李怀唐没有理会来自叶姬的抗议，一直把叶姬抱到一匹大食战马上，然后他也跨了上去，从后面一手搂着叶姬的小蛮腰，一手拉着马缰，双腿一夹马腹缓骑而去。

    “才三十骑吗？”

    叶姬红着脸，勉强接受了李怀唐的非礼。为了不致于太过尴尬，不得不转移话题。

    “三十够多了，你不是说过吗？一次太多对身体可不好！”李怀唐戏谑道。

    “坏死了，连这你都说，欺负死妾身了……”

    麻烦很快就来了。晚食时间，护都来到李怀唐的大帐中，带着一脸的奇怪相。

    李怀唐什么时候见过护都如此的女儿相，故意取笑道：“不要告诉我，你被乌丝给拧耳朵了。”

    李怀唐早就答应了乌蒙要给他娶个小妾，只是一直忙着应付各种杂事，没有时间完成自己的诺言。这次俘虏了那么多奴隶，李怀唐亲自去挑了两个有点姿色的异族小娘要送给乌蒙。可尴尬的乌蒙说什么也不肯要，在众人的起哄之下，最后乌蒙才勉强接纳了一名，剩下的一名，李怀唐则恶作剧地赏给了护都。

    可以想象得到，公孙两父子把小妾领回去的时候，他们发妻的表情一定很精彩，李怀唐越想就越想发笑。

    “她敢？好歹我也是千骑将军。”

    护都不说还好，话一出口，李怀唐就忍不住哈哈大笑。

    “上将军，你就别笑了，要不是你强送我那名小妾，我，”护都欲哭无泪。

    李怀唐好不容易才收住了笑声，道：“说吧，有什么事？”

    护都说道：“那个，那个女兵的事情，上将军是否再考虑下，娘们上战场太危险了，尤其是叶姬，那副娇弱相，上将军能放心吗？”

    李怀唐足足地盯了护都好一会，才笑道：“我看，你是舍不得你娇滴滴的乌丝吧？是不是叶姬跑去找乌丝了，怂恿她也加入女骑兵？”

    被说中心事的护都大窘，支支吾吾地回应：“真的，我说上将军，战场哪里是这些娘们能去的？太危险了！请将军收回成命吧。”

    “谁允许他们上战场了？就知道你心疼乌丝。”

    李怀唐没好气道。

    护都一愣，好气地问道：“不是，这，这，兵不就是上战场的吗？”

    李怀唐道：“在我们这些儿郎们死光之前，女兵都不会面临战场的血腥。女兵的部份作用你应该早就发现了，在乞史城，当叶姬在训练场亮相的时候，那些将士的训练效果如何，有目共睹。”

    护都眼睛一亮，道：“是啊，我怎么就没想到呢？上将军的眼光真是高远啊！。”

    “得了，得了，少在我面前来这一套。实话说吧，女兵的作用还不止这些。等宁远城筑好之后，我就安排她们负责全城的安全工作。哎，你先别忙着反对，到时候你就知道，在甄别细作和发现细小端倪的方面，男兵绝对不如这些娘们。你就是一个例子，连你都轻视这些娘们，可想而知那些细作？任何时候轻敌都是致命的，对那些细作而言更是如此。”

    李怀唐的大道理直砸得护都一愣一愣的，连感意外。

    “至于她们的战斗力，嘿嘿，康沙莱的商队已经出发去拔唤城了，他会给女骑兵们带回来合适的手弩的。怎样，想通了没有？还阻止乌丝从军不？”

    李怀唐眨着眼睛，笑着问道。

    护都不好意思地笑着：“上将军英明，一切服从上将军的安排！”

    在两人会意的笑声中，女骑的编制也被确定了下来。

    第二天，女骑兵就成立了。包括叶姬和乌丝在内，一共三十人。李怀唐拨给了她们三十匹战马，还有相应的武器。另外还准备给她们做一套棉甲，对于相对体弱的女兵，轻便的棉甲无疑是最好的战甲了，短兵相接中，用弯刀想攻破棉甲的防护几无可能。

    按照李怀唐的吩咐，叶姬带领着她的女骑兵，大张旗鼓地巡游示威，英姿勃发的女兵们让所有人都眼睛一亮，仿佛看见了冬天里朵朵鲜花的绽放……