“左毅！带老师去骑兵那边看看，熟悉一下情况！”钟路远传唤了一声，对铁毅说道：“抱歉，老师，只能失陪了！”铁毅说道：“你快去吧，别耽搁了。”

    钟路远快速跑到邓浪身边，举起望远镜看他指的方向，在那边的树林里有一支军队正朝着钟路远他们急行，脆弱的小树林被他们挤的摇摇欲折。

    钟路远心想：不会这么快吧，难道说昨天就有人去报信了？

    他继续观望，透过树林间隙，他看到那些人的着装，厚厚的玄铁甲，全身就露出了眼睛那一圈，腰挂三尺腰刀，肩抗钩镰枪，帽插红流苏，因为厚重的盔甲，踏起烟尘一丈高。钟路远又看到了他们的旗帜，不是姓氏旗帜，不是地方旗帜，而是一面以红色为底，秀有金色巨龙，身边环绕着九颗黄五星的鲜艳红旗。钟路远很诧异，他把望远镜递给钟隐说道：“你见过这面旗帜吗？”

    钟隐看了后摇摇头说：“我也不知道。”左毅拱手请示道：“少主，我们要不要先设立防御？”钟路远倒是不急，把望远镜又递给左毅说道：“你见过吗？”

    左毅看了看说道：“我没见过，以前学习时也没见过，这既不是皇室旗帜，也不是战区旗帜，不过他们的装备很眼熟。”

    “是哪种队伍的？”

    “好像是铁垒营，对，是铁垒营的装备，只是旗帜不一样。”

    钟路远思考了一下说道：“左毅你快集合队伍，让盾卫和枪卫去设立防线，长刀卫和弓弩卫管理俘虏，钟隐你也去，要尽快，邓浪你留守待命。”

    “是！”三人齐声应答，便去行动了。

    王权问道：“你们不是要去找铁垒营吗？这不是来，为什么要设防御？”

    钟路远说道：“来者意图不明，我怕他们是投敌的军队，小心为妙。”

    不一会儿，卫兵们的防御阵型就摆好了，钟路远站在阵前，静静地等待着铁垒营的到来。那支军队在那不久后就到了阵前。对面看这边不太友好，也把作战姿势做好，锋利的钩镰枪令人不禁胆寒。

    钟路远喊话道：“来者所属何区？”

    对面走来一个五大三粗的人，他留着极富个性的络腮胡子，钟路远一下子就认了出来，这两天总是见到熟人，钟路远很是惊讶。他还没打招呼，络腮胡子就挥手喊道：“嘿！小兄弟！还记得我吗？”钟路远叉腰喊道：“哈哈！当然认得，虽然只有一面之缘，不过您那胡子倒是给人印象深刻！”

    络腮胡子摸摸自己的特点，说道：“是吗，”他顿了顿接着说：“所以说，你是种桃树的还是砍桃树？（黑话）”

    钟路远听了这熟悉的黑话，那个小酒馆的人都爱用关于桃的话来喻意，他用自己在那酒馆里捡到的话应道：“既不是种树的也不是砍树的，就是一刨地的。（黑话）”

    “刨地？哦，你要不要再来个锄头？（黑话）”

    “锄头多一把，我也不介意。（黑话）”

    “哈哈哈，果然如此，小兄弟是明白人，我奉命带铁垒营到朝天江大桥协同援军作战，并合兵支援龙城，我想，”他看了眼钟路远身后的阵势，以及废掉的崖头驻地接着说道，“看样子你们已经完事了。”钟路远回应道：“我们的人需要休整片刻，只能请您和铁垒营稍事休息，您意下如何？”

    络腮胡子回答道：“没问题，但也请你们的人尽快，咱可是龙城那边的希望。”

    “那是自然，不过我有个不情之请，您看……”

    “小兄弟别客气，你尽管说。”

    “我想劳烦您随我到一旁去叙叙。”

    “这有何难？”

    对峙双方各自整顿，铁垒营原地休息，他们一路赶来，穿这么厚的甲肯定累，卫兵们回去迅速整理战场，左毅带领几队人去给铁垒营的弟兄送食物和水，这里的人大多文化程度不高，都是只会在战场拼搏的武士。这一来一去，又是送东西，又是闲聊，很快就打成了一片，最厉害的是，双方的人中居然还有邻居、朋友甚至亲戚。

    钟路远和络腮胡子来到一边，钟路远先问道：“你怎么会带领朝廷的军队来？”他笑了笑道：“怎么，我不像一个统帅吗？”钟路远摇摇头说：“从头到脚，没一点儿像，所以……”

    “哎，打住，我知道你叫我出来是因为有很多疑问想找我问个清楚，不过，现在不是说这些的时候，我猜你认得现在新上任的首辅大人吧。”

    “嗯，是的。”

    “到龙城你问他去，到时候他会跟你细细道来。”

    “是吗，这个人可真厉害啊，感觉他总是把事情算得准准的，就好像亲身经历过一样，或者说他仿佛能预知未来。”

    “哈哈，他可厉害哩，时间会告诉你真相的。”

    “嗯？你说这话咋和我一朋友贼像呢？”

    “不会吧。”

    “还别说，除了说话外，我觉得你的样子更另一个人呢，我暂时想不起来，嘶……叫什么来着？”

    “想不起就暂时别想了，我把兵权交给你，这是那位大人的要求。”说罢便把兵符给了钟路远，络腮胡子转身回铁垒营，他挥挥手道：“咱们相见是缘份，我很看好你，小兄弟。”

    经过一段时间休整，这支由卫兵、义军、铁垒营和俘虏以及倒戈骑兵组成的庞大队伍在朝阳下出发了。为响应首辅大人的命令，整个队伍都换成了九星环龙旗，络腮胡子告诉钟路远，首辅大人说，这个旗帜将来会有大作用，所以钟路远就让人换上了络腮胡子给的红旗。

    邓浪以前在闲暇时间教卫兵们唱过一首歌，据说承载了对自己祖国的爱，名叫《我和我的祖国》。

    “我和我的祖国，

    一刻也不能分割

    无论我走到哪里，

    都流出一首赞歌

    我歌唱每一座高山，

    我歌唱每一条河

    袅袅炊烟，

    小小村落，

    路上一道辙……”

    邓浪领着卫兵们边走边唱，雄浑的歌喉，感染了身边的人们，特别是铁垒营的士卒，沉淀在骨子里的对家乡的热爱被激起，祐龙帝时期的那种家国情怀在胸中燃烧，不知不觉间，庞大的队伍中响起了更为响亮的声音，义军和铁垒营跟着卫兵唱，歌声中满怀希望与思念，热爱与激动。

    我最亲爱的祖国

    我永远紧贴在你的心窝

    你用你那母亲的脉搏和我诉说

    歌声伴着和风，红旗迎着朝阳，人儿朝着龙城，向着希望阔步向前。

    祝伟大的祖国母亲生日快乐！！！