“雨打梨花深闭门，孤负青春，虚负青春。赏心乐事共谁论？花下销魂，月下销魂。愁聚眉峰尽日颦，千点啼痕，万点啼痕。晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”
    陆靖柔举起那张墨迹斑班的纸，对着太阳，左看右看。
    今天早上如意儿来送东西，她一瞧就知道是给她的。先头她吼的那些个胡话，难为他都记着，分毫不差添了一份寿礼。唯独那张纸，好巧不巧从盒盖内侧落到她手上。
    她认得萧阙的字，也认得这首词。上头的字迹潦草随意，倒像无心写就，显得一派天然可爱。倘若换做工工整整“人逢七十古来稀……”，她还要嘲他做出这许多乔张致来。情之一字，本就由心来去。
    陆靖柔笑眯眯地把那张纸迭好，仔细塞进匣子最底层。萧阙外表铁板一块，一旦窥得他一丁半点秘密，竟然有些微妙成就感。
    人逢喜事精神爽，她带着双喜去养心殿的路上，也不嫌日头毒辣。拐过影壁墙，隐隐听见里头传来一声高过一声的吵嘴。陆靖柔没有听壁角的爱好，奈何皇后嗓音高亢，每个字自发往耳朵里钻。她索性立在原地听了半晌，句句说的还是后宫陈芝麻烂谷子的事儿，难为她记仇记到如今，桩桩件件一个不落。
    陆靖柔自认是个没脾气的人，若非当时皇后处处下绊子，她也不会出言不逊，以致于吃足苦头。如今唯有跌足叹息，这么好的嗓子不去挑扁担走街串巷学买卖吆喝，却在这里和人吵架拌嘴，实在屈才。
    皇上听一句应付一句，渐渐失了耐性。皇后随即拔高几个声调，大哭大嚷起来。
    陆靖柔悄没声摘了护甲掏耳朵眼儿，木着脸望天。正巧如意儿带着几个小太监来养心殿回事，见了她慌忙下拜。
    “大热天儿的先起来吧。”陆靖柔之前同如意儿见过不少次，自来熟地给他打扇子，“劳烦你进去悄悄地同皇上说，他要是懒怠吃饭，本宫就先回了。在外头站脚子戳着，吵得耳根子疼。”
    如意儿不敢生受，一头跪倒在地，口中连称奴才死罪。双喜在旁憋不住，吃吃地抿着嘴儿笑。陆靖柔存心逗咳嗽：“可不得了，双喜快把他拉起来！再把你的扇子给他扇扇。看脸上红得那个样儿，得一边烧出一个洞。”
    几个人在外头嘻嘻哈哈笑成一团，没留神皇后阔步流星地走出来，苹果脸儿通红，颊上还有泪痕，龙华也歪在一边。如意儿率先住了声，头也不敢抬，领着几个小太监径直进去。
    用午膳时皇上少见地没怎么说话。陆靖柔觑他脸色黑沉，不敢作声。一顿饭吃到一半，皇上才开口：“朕听萧阙身边的如意儿说，你在外头等了大半天，可听到什么没有？”
    这个时候一定要装傻。陆靖柔咬下一口金银馒头：“臣妾今儿早上起得忒晚，本来以为迟了。结果还没进门，就听见皇后娘娘小嘴儿叭儿叭儿地编排我，说我无故顶嘴不知礼数。合着老子见了她，脑袋登时就得撅到地上去？说我这不成那不就的，咱也认了。她还净背地里说我狐媚惑主，我是皇上的人，这万一传出去，九五至尊的面子往哪儿搁？！”
    陆靖柔唾沫横飞慷慨激昂地表演完，忿忿地又往嘴里填了一口梅花包子。皇帝听她一通臣妾老子你呀我的混说，反而笑起来：“往后当着人面可不能这样，一不留神真成不知礼数了。”
    “是。”她恭恭敬敬地点头，又道：“臣妾听她来回来去就那点儿话佐料，就出去多转悠了几圈，可巧就遇见了如意儿。”
    皇帝那湾浅浅的笑还挂在嘴边，沉吟道：“朕与皇后是少年夫妻，这些年她的性子朕一清二楚，平时碍着面子不好说什么。倘若受了委屈，只管来找朕，朕给你主持公道，好么？”
    怎么个公道法？皇后是草原上来的，背靠十多个蒙古王公部族的势力。在绝对力量面前，公道就是笑话。陆靖柔闷声不吭地挑火腿里的笋丝，一根两根全扔他面前金碗里。皇上疑惑地看她一眼，陆靖柔嘴里嘟嘟囔囔：“笋齁得慌，我才不吃。”
    他尝了一口，有些惆怅地说：“朕知道你心里有气。只是许多事，朕实在心有余而力不足。”
    皇后安，北方就安。北方太平，他的江山社稷就安稳大半。天子倘若连国土城池都守不住，何谈庇佑万民。
    一年年苦熬苦撑，他是如此，父皇亦是如此。名义上的女人一大把，在后宫锦衣玉食供养，高枕无忧过活。而心爱的人，除却一颗真心，什么都得不到，甚至连命也留不下来。
    他记得母妃的眼睛。母妃轻飘飘地躺在乾西五所的砖地上，眼睛到死都不曾阖拢。
    皇帝扔了筷子，抬手捂住了脸。
    陆靖柔吓了一跳，忙问怎么了。连唤几声，他才闷闷地从指缝里答道：“朕头疼。”
    她闻言愣了一刻。
    唯有真正体会过自由的快乐，才能明白生于桎梏的痛苦。他自幼被铐在君王之道的重枷里，一言一行严格教管，才十九岁的年纪，说话口气比四五十的大臣还老成。陆靖柔很想拍着胸脯对他说：这狗皇帝咱明儿个不当了！姐姐带你出宫撒欢儿玩去，再也不回来。
    可惜她不能。
    于是她站起身，慢慢地抱住了他。